– Рискуя здоровьем нашего сына?– Матис впервые за последнее время пытался воспрепятствовать посещению Бильюта.

Ревность всё сильнее вгрызалась в мозг, сгущаясь противным холодом в животе.

– Он дракон, а не хлипкий ребёнок, – она чмокнула в щетинистую щёку, держась ладонью за мощную шею.– Потом мы вернёмся. По времени Ийтории нас не будет всего один день! – Зелёные глаза гипнотизировали чёрные.– Я выполняю свою часть договора, надеюсь, ты не откажешься от своей?

– Я всегда держу своё слов… – он осёкся, уставившись на искривлённые в усмешке пухлые губы.– Или почти всегда…

Глава 4.1

Тронный зал освещали каскадные люстры. Стены в золотых с серебром зеркалах, подарок нового мужа, распространяли яркий свет равномерно. Два покрытых золотом трона с мягкой красной обивкой. Белый мраморный пол. Анна любила дворец со вкусом обустроенный Бильютом. Зал не давил величием, а был тёплым.

Король Фливерии встречал дочь с распростёртыми объятиями. Он с величайшей осторожностью принял корзину с Бамвелем.

– Внук…

Солёные слезы потекли по исполосованному шрамами лицу.

Тоилок презирал Землю с её непонятной суетой, стараясь бывать там редко, особенно сейчас, когда дочь была на Ийтории. Отпала нужда перемещаться с риском однажды не вернуться на родную планету. Больше не надо магам убирать морщины, шрамы перед каждым переходом.

Он стал узнавать себя по утрам в зеркале. Стареющий король, а не вечный мужчина неопределённого возраста.

Анна с гордостью смотрела на сына, чувствующего себя с дедом совершенно уютно.

– Вайрель считает, что малыш будет обладать магией!

Тоилок в удивление поднял брови.

– Она утеряна много веков назад. Зачем волшебство королям? Для него есть маги.

– Как выяснилось, они не всегда верны, и могут представлять опасность, – она усмехнулась, вспомнив полные ненависти взгляды казнённых Вайрелем. – «Древнему» нужен помощник.

Король отмахнулся, не желая бередить душу воспоминанием о предателе Медаре.

– Поговорим об этом позже. Дай насмотреться на продолжение рода, – он с восхищением целовал маленькие пальчики.– Слава Предкам! Кровь властителей Фливерии не исчезнет вместе со мной.

Аня с недоумением возразила:

– Я тоже твой отпрыск!

Он обнял её за плечи.

– Не обижайся. Я имею в виду мужчин.

Она не стала спорить, хотя стало обидно. Второй раз за день ей указывают место по гендерным признакам.

Придётся доказать, что иметь красивую попу и ракушку между ног не значит быть хуже тех, у кого есть шрамы и член. Королева может править не хуже короля. Примеров куча. Елизавета, Екатерина II… великие женщины, которыми гордится Россия.

Светловолосая красавица смотрела на сына, что станет защитником сестрёнки, в которую она верила не меньше. Её малыши докажут всем, что значит правильное воспитание матери, а для этого…

Анна отогнала от сердца тоску. Сделать из детей хороших правителей поможет Бильют, жаль, что жить с ним постоянно нельзя. Значит надо подтянуть до его уровня упрямого себялюбца Матиса, если это возможно.

Она наблюдала, как сын пускает пузыри, теребя бородку деда. Мальчик обожал играть с растительностью на лице. Улыбка расцветила пухлые губы. «Держись, папа Бильют!»

Матис до поры до времени молчал, наблюдая за общением деда с младенцем. Сразу несколько драконов считали его сына своим продолжением. Он с горечью усмехнулся. Насколько хрупок мир, где главенствуют грозные короли, раз одна слабая женщина становится его спасительницей. Брюнет тяжело вздохнул. С этим фактом придётся мириться. Его взорвала последняя фраза Тоилока.

Тот с обожанием трогал пальцем пушистые чёрные волосики крохи, задав вопрос нарочито громко, явно желая поддеть нового зятя.

– На кого ты похож, наш мальчик? – зелёные, как у дочери глаза уставились на Матиса.

Он ответил не раздумывая, но с двояким смыслом.

– На отца!

Король Фливерии не отводил взгляд, словно сканируя душу гордеца, слишком подло поступившего однажды с Нютой.

– Гордое звание… – Кривая усмешка на жёстких губах решительного правителя. – Трудно ему соответствовать.

Брюнет принял вызов.

– Я постараюсь! – гулкое эхо несколько раз повторило полную эмоций клятву.

Тоилоку хотелось верить, что дочь с внуком рядом с принцем Альбента в безопасности, но точило сомнение. Он негромко протянул:

– Потерять доверие очень просто, гораздо труднее завоевать его снова.

Всё тот же ответ.

– Я постараюсь! – глядя в глаза с недоверчивым прищуром.

Анна с волнением следила за словесным боданием отца и мужа. На скулах обоих ходили желваки. Пальцы сжаты в кулаки. Тоилок, как и она, не до конца доверял чёрному дракону. Оставалось надеяться на его мудрость. Мужчины, ради спокойного будущего должны найти общий язык.

Король Фливерии кивнул.

– Очень на это надеюсь! – И в этой фразе читалась угроза. Второй раз он не позволит растоптать сердце любимой девочки.

Он несколько раз бросал взгляд на входы в почти пустой тронный зал, явно ожидая появление Марины.

Анна вынуждена была огорчить.

– Минтору завтра заберёт из Альбента Вайрель. Она появится во дворце к вечеру.

Тоилок улыбнулся с непривычным смущением.

– Мне всё равно ожидать появления придворных в Немпе, наслаждаясь общением с вами не меньше недели. Увидимся и не раз, если конечно «древний» не будет против.

Матис ухмылялся. Семья Ивановых шаг за шагом покоряла Ийторию. Что скажет Анна, узнав за кем приударил её брат?

Он был счастлив, находясь с родственниками в одном зале. Не хватало нескольких, и был бы полный порядок. Сын оценит когда-то жизнь в большой шумной компании близких по крови людей, если добавить ещё по паре сестрёнок и братьев. Это не расти избалованным эгоистом в семье на два человека.

Аудиенция была закончена.

Фрейлины с няней, выбранной из сотни кандидаток, забрали малыша, чтоб позволить королеве заняться собой.

Она готовилась к ужину особенно тщательно, собираясь сразу после десерта переодеться в земное платье и отбыть с сыном на Землю.

Малыш пока не успел познакомиться только с дядей. Скоро они с Матисом отправятся в Мхалию, где Андрей оставлен глазами и ушами королевской четы.

Ужин не был официальным. По прибытию вельмож Фливерии состоится пир, а пока…

Лёгкой поступью Анна входила в малую столовую дворца. Драпированные цветным шёлком стены с весящими на них портретами предков. Мраморные колонны. Свисающие с потолка люстры. Длинный дубовый стол, сервированный на троих. Но главным украшением стала она сама.

Жадный взгляд Матиса подтверждал, что время на сборы потрачено не зря. Чёрные глаза горели огнём. Он знал, почему жена выглядит так сногсшибательно.

Тщательный макияж спрятал следы последствий тяжёлых родов. Высокая причёска оголила длинную шею, подчеркнув идеальную форму нешироких плеч. Лёгкий корсет убрал чуть обвисший живот, сделав по-девичьи тонкой талию. Длинные ноги, изящные руки. Ей понравилось то, что увидела в зеркале. Хрупкая фигурка фарфоровой статуэтки балерины, что стояла в серванте бабушки Тоси.

Матис дождался пока она сядет рядом, на услужливо пододвинутый слугой стул с резной спинкой.

Он под столом крепко сжал тонкую кисть жены, горячечно прошептав в чуть оттопыренное ушко:

– Когда ты станешь выглядеть так для меня? – взгляд чёрных глаз сверлил невозмутимое лицо королевы. – Моё терпение не бесконечно!

Она ослепительно улыбалась, в душе понимая, что не права, чуть слышно прошипев в ответ:

– Когда почувствую к тебе то, что к Бильюту!– Её не смутила тень раздражения, закрывшая красивое смуглое лицо.– Пойми, наконец, красота – вовсе не то, за что женщины любят мужчин, – усмехнулась, вспомнив вытянутые лица фрейлин Гальта. – По крайней мере, такие как я! – И тут же чуть смягчилась, призывая: – Наберись терпения.

Любовь к двум мужчинам пока не была равноценной. Показать не оправившееся после родов тело Бильюту она не стеснялась. Рядом с Матисом же могла открыться, только будучи уверенной в полной безупречности.

Тоилок переводил взгляд с дочери на зятя. Не хотелось королю сейчас оказаться на его месте. Ревность отвратительное чувство, способное сожрать изнутри. Надо поговорить с Мариной, пусть та подскажет Анне, что не стоит делать из мужа врага. Раз так получилось, нужно научиться ладить с обоими.

Матис растягивал ужин, придираясь к блюдам, требуя от снующих вокруг стола официантов заменить десерт, вина, но бесконечно продлиться праздник чревоугодия на троих не мог.

Готовясь войти в портал, прислушалась к замирающему сердцу. Бамвель не сводил голубоватых глаз с лица матери, словно зная, что должен сейчас попасть в другой мир. В безопасности сына она была уверена.

Кабинет короля закрыт изнутри на замок. Магическая защита от Льяны отсекала в него путь любому. Несколько минут, и они увидят Бильюта.

Пульс с шумом бил в виски.

Королева глубоко вздохнула и сделала первый шаг…

Глава 4.2

Бильют на секунду растерялся, увидев ослепительно красивую, словно и не рожала, жену с сыном на руках, неспешно вошедшую в покои.

Как будто не было долгой недели ожидания. Он почувствовал, как сердце пропустило удар. По телу прокатилась волна дрожи. Невыносимая радость заполнила душу. С таким достоинством могла держаться только его жена. Дракон кинулся навстречу, не в силах смеяться или говорить. Комок сдавил горло. Он подхватил на руки двух самых родных на земле людей.

Нежно целовал лицо, волосы, шею, руки любимой девочки, сжимающие кулёк с малышом, принимая за выдержку тщательно спрятанное желание разреветься, пока не заглянул в изумрудные глаза. Жалость резанула по сердцу. Он с трудом смог продавить.

– Не прячься. Я рядом.

Её хватило ровно до момента, когда была усажена на колени.

Анна рыдала, уткнувшись носом в широкую грудь, не отпуская конверт с ребёнком. Она рассказывала сквозь слёзы, что пришлось вынести. Как не позволила убить в себе сына. О прапрабабушке, которая необъяснимым образом появилась из прошлого и спасла им жизни. Вздыхала, что больше не сможет ходить без корсета, а под глазами круги размером с шины джипа.

Бильют ничего не уточнял, а гладил по светловолосой голове и вздрагивающей спине, шепча на ухо слова любви.

– Маленькая моя, представляю, как было больно. Я люблю тебя! Если бы мог забрать то, что пришлось тебе вынести… – Он заговорил как землянин: – Прабабушке поставим в храме свечи и закажем поминание.

Муж целовал её в ухо, щёку, ткань, удерживающую Бамвеля, не решаясь забрать мальчика.

– Могу сказать, что многие миллиарды женщин на Земле проходят через это. Если утешит, ты не была одинока в тот день… – Долгий поцелуй в шею и слова, подтверждающие её мысли: – Обожаю каждую складочку, что появилась на твоём теле. Круги пройдут, а природная красота не исчезнет. Я приготовил тебе сюрприз.

Анна сначала улыбнулась сквозь слёзы, потом хихикнула. Следующая фраза высушила слёзы.

– Ты дракон. Все болячки затянутся, а из воспоминаний уйдёт всё плохое. Хочешь, покажу свой живот?

Она заглянула в голубые глаза.

– Скажи ещё, что заживёт, как на собаке.

– А как иначе, – он слизал солёные капли с дрожащего подбородка и ткнулся носом в маленькое ушко, прошептав:– Ты моя любимая самка! Я теперь почти Землянин. Для меня уместны такие сравнения!

Он протянул руку к Бамвелю:

– Можно мне его подержать?

Анна прекратила плакать окончательно, переключившись на сына. Она развернула тонкое одеяльце и подала наследника второму папе.

Мальчик счастливо улыбался. Он слышал знакомый голос, запах. Маленькие пальчики зарылись в светлую бородку отца, а тот держал драгоценную ношу с величайшей осторожностью.

Бильют сиял, понимая, что его узнали и любят, пробормотав сквозь слёзы умиления: