– Обычная камера – да, не работает, а если инфракрасный фильтр использовать? – предложил сотрудник.

– Я же говорю, гении, – с радостью принял предложение Денис.

– Да. Гений. Идея хорошая. Только видеть будете не дальше десяти метров. На большее расстояние мы не сможем подсвечивать, – предупредил Володя.

– Ну, уже неплохо. Я тогда жду шлемы.

– Не только. Ещё и небольшой аккумулятор с собой будете таскать.

– Да, это ерунда. Кстати, за чем я пришёл. Дай спутниковый телефон. Мне будущего коллегу сюда телепортировать надо, – попросил Архипов и развернул клочок бумаги с адресом.

Глава 3

Архипов лёг спать поздно, по этой причине пробуждение оказалось тяжёлым. Утро выдалось прохладным. Кто-то уже затопил печь, возился возле неё. Денис чуть приподнялся посмотреть, кто там, и увидел незнакомого мужчину средних лет, смуглого и черноволосого. Он что-то говорил про себя, подкидывая дровишки в топку.

– Доброе утро, товарищ подполковник! – в дом вошёл Даниил, на ходу чистя зубы.

В ответ Архипов поприветствовал его рукой и взглянул на часы.

– Семь утра! – подтвердил Шамов. – Витамины будете? – он сполоснул рот и достал из кармана два ярко-оранжевых шарика аскорбиновой кислоты.

– Не буду, – отмахнулся Архипов, разглядывая убранство дома.

– К столу присаживайтесь. Чай готов, – произнёс мужчина, разливая ароматный травяной напиток по кружкам. В дом тут же вошли Андрей и Ваня с маленьким пакетом.

– Денис, нам завтрак выдали, – Боков продемонстрировал Архипову пакет и сел за стол.

– Умывальник на улице! – подсказал Даниил.

– Понял, – кивнул Денис и потягиваясь вышел на улицу, где его окутала прохладная свежесть. По ощущениям температура на улице была не выше четырнадцати градусов. Перед глазами предстал живописный пейзаж, и Денис рассмотрел его при дневном свете. Домик инспектора находился метрах в ста пятидесяти от основного лагеря, состоящего из нескольких палаток, двух грузовиков с кунгами и трёх внедорожников. Все они стояли вплотную к крайнему дому деревни. По увиденному вокруг он не мог сказать, что рядом есть гора или даже горы. Рельеф скрывала растительность. Гостевые домики находились на небольшом пятачке, в густом смешанном лесу.

– Шамов, пасты зубной нет, что ли? – Денис вернулся в дом.

– Не-а, – беззаботно ответил Даниил.

– А ты чем?

Вместо ответа парень достал из нагрудного кармана небольшую фляжку и встряхнул её. Архипов сморщился, вспомнив вкус спиртного, и неодобрительно взглянул на Шамова. На что тот улыбнулся и убрал фляжку обратно.

– Меня зовут Анвар, – представился мужчина.

– Денис, – отозвался Архипов и сел за стол. Парни молча ели гречневую кашу, заедая ароматным хлебом. – Это что? – показал он на кружку, где вместо привычных чая или кофе был непонятный напиток с молоком.

– Попробуй, вкусно, – сказал Шамов. – Я в песках пил чай с молоком, там ещё соль добавляли. А этот с сахаром. Тоже вкусно.

– Спасибо, что приехали и делаете такую важную работу, – произнёс Анвар, отпив большой глоток. Сидящие за столом на секунду замерли, посмотрели на Дениса. – Спасать людей – это достойная профессия.

– Да. Но мы больше исследователи, чем спасатели, – уточнил Архипов. В этот момент остальные тихо выдохнули и продолжили завтрак.

– Анвар, скажи пожалуйста, почему тут так холодно? Вроде, июнь-месяц, лето, как-никак, – включился в разговор Андрей.

– Среднегодовая температура у подножья и на хребте Аваляк ниже, чем в предгорье, потому что большая высота над уровнем моря, – пояснил мужчина.

– А я уж подумал, что морг рядом, от того и холодно, – цинично прокомментировал Даниил. – Удобно, с одной стороны, и молоко не киснет.

Анвар замолчал и непонимающе взглянул на Шамова.

– Он шутит! Ему просто кажется, что это смешно, – пояснил Денис.

– Не, морг – это не смешно, – поправил Даниил.

– А что смешно? – спросил Андрей.

– Так, займите свои хлеборезки делом, и не мешайте с человеком говорить! – Архипов не дал возможности подчинённому отвечать. – Анвар, расскажите, что тут произошло?

– Духи горы обозлились на людей. Человек не уважает священную гору, духи мстят.

– А если чуть приземлённее и серьёзнее? – Денису не хотелось слушать про мистику и языческие сказания, которые витают вокруг любого значимого для местного населения объекта.

– А если серьёзно, то я не могу объяснить, что произошло. Такое здесь впервые. Да, люди терялись. Бывали случаи – и звери нападали, но терялись и погибали в основном из-за своей глупости и пренебрежения к требованиям безопасности. Но, – перешёл на шёпот Анвар, – за две недели почти два десятка людей пострадало. Некоторых до сих пор найти не могут. А те, кто вышли – на них смотреть страшно! Ведь в человеке главное, это душа, и глаза, это отражение души. А у них? Бедные люди, во что они превратились, кто мог сотворить с ними такое? Взгляда нет, лишь пустота. Осталась только оболочка. Бисмилла! Кара божья, не иначе, – горестно поделился мужчина и быстро произнёс что-то на своём языке, напоминающее слова молитвы.

– Ешьте! – напомнил Денис парням, которые смотрели на инспектора раскрыв рты. – Анвар, Вы религиозный человек? – напрямую спросил Архипов.

– Да, как тут без этого-то? Хочешь – не хочешь, уверуешь.

– Что-то слышали про пещеру муфтия?

– Слышал. – Мужчина подошёл к небольшой настенной карте. – Даже пробовал искать. Есть легенда, что после революции к главному муфтию Башкортостана решила наведаться новая власть. Но муфтий узнал об этом, и к моменту прихода представителей в мечети не оказалось ни его, ни сокровищ. Увёз с собой всё. Ведь он был не просто муллой мечети, а главным муфтием всех восточных мусульман.

– Что за сокровища? – вдруг оживился Андрей, но поймав на себе злой взгляд Дениса сразу стушевался.

– Древние книги, Коран, документы. Старожилы рассказывали, что и золото там было. Пещера находится где-то здесь. – Анвар на карте очертил пальцем большой район, охватывающий весь северный склон горы Иремель.

– Что известно о той пещере? – Архипов пытался получить любую информацию, за которую можно зацепиться.

– Да ничего. На этой горе пещер быть не может. Муфтий жил недалеко от болот, вместе с женой и дочерью. Супруга недолго прожила. Дочь выросла, вышла замуж за молодого охотника, который к ним наведывался. Появились внуки. Но, в конце концов, внуки только и остались. Остальные все погибли. Последнее упоминание о внуках было в 1969 году. После их след теряется. – Анвар пожал плечами и вернулся за стол. – Это всё, что я знаю. Мы с напарником больше двух недель искали место, но…

– Но ничего не нашли. Понятно. Спасибо.

– Мы пещеру будем искать? – спросил Андрей.

– Если поможет делу, то да. Район поиска большой. Ладно, спасибо за чай. А вы допивайте, доедайте, и – в штабную палатку, – сказал Архипов и вышел из домика. Он направился к Берёзову, необходимо было уточнить, смогли ли найти Ираша, и когда планировать выход.

– Вань, а ты что молчишь? – Боков пытался найти поддержку и разрядить обстановку.

– А что тут говорить, если ничего не понятно, – хмуро ответил Субботин, толстым слоем намазывая варенье на кусок хлеба. – В любом случае, командир разберётся.

– Ага, Денис разберётся, это точно, – согласился Андрей.

– Любое живое существо можно сделать не живым, – Даниил отставил тарелку и пододвинул поближе кружку и банку с мёдом.

– Мужики, вы же спасатели? – спросил Анвар, став невольным слушателем беседы.

– Спасатели, спасатели. Только не в МЧС работаем. – Боков подошёл к карте. – Не сибирская тайга, уже хорошо. – сказал он оценив масштабы территории Природного парка. Рядом висели фотографии со счастливыми лицами людей, покоривших вершину горы.

– Людей тут много ходит. Доступ почти круглогодичный. – Прокомментировал Анвар снимки.

– Где тут посуду помыть? – Шамов встал из-за стола.

– Да я сам, идите. У вас работа важная, – ответил инспектор и поспешно начал собирать тарелки и кружки.

– Спасибо. – Даниил достал из нагрудного кармана маленькую фляжку. Он сделал небольшой глоток и сполоснув рот выплюнул уже на улице. – Надо? – Поймав на себе взгляд Бокова спросил он. Андрей отрицательно помотал головой, и они втроём пошли за Архиповым к штабной палатке.

– А где тут горы? – Шамов остановился на полпути и оглянулся вокруг. Деревья неравномерно рассыпались по едва заметному склону островками и гривами. Дул прохладный ветер, ярко светило солнце. Кроме двух бойцов, патрулирующих у гостевых домиков, не было ни единой живой души.

– На Урале горы именно такие, пологие, полностью или частично покрытые лесом. Тут и заблудиться намного проще, – прокомментировал Андрей. – А вот и шеф идёт. Ну что там? Какие новости?

Навстречу им вышел Архипов.

– Всё отлично. Нашли твоего кореша. Передали от тебя и меня пламенный привет, – улыбаясь ответил Денис. Он явно был в приподнятом настроении.

– Прямо-таки везут?

– Да, обещали к утру тут быть. Как раз из Екатеринбурга новую экипировку доставят. Так что у нас есть сутки на подготовку. Пойдёмте со мной, введу вас в курс дела и проинструктирую, – сказал Архипов, остановившись на пару секунд.

Вся группа направилась ко второй палатке, где их ждал Володя Берёзов. На вводный инструктаж и детальный разбор информации ушло более двух часов. Парней больше всего впечатлили фотографии людей, которые пережили, испытали на себе, действие незнакомого облучения.

– Я работу представлял несколько иначе, конечно. – Даниил закинул в рот новую аскорбинку, разгрыз яркий шарик и сморщился, ощутив её кислый вкус. – То есть, там не предполагается встретить живого противника?

– Мы не знаем, кто там. Но причины недавних явлений имеют внеземное происхождение, – ответил Берёзов.

– Мне не особо понятна роль Ираша во всём этом. Он будет нашими глазами? – спросил Андрей.

– Отчасти да, – подтвердил Денис. – Мы сможем видеть только на расстоянии до десяти метров в инфракрасном свете. И то не постоянно. Придётся беречь аккумуляторы.

– И слышать только то, что говорит Ираш?

– Да, Андрей. И друг друга. Шлем обеспечивает полную изоляцию от окружающего мира. Необходимо найти источник этих загадок.

– Денис, а нельзя просто ракетой ударить, и всё? – спросил Шамов. – Авиацию привлечь, например.

– Нельзя. Площадь, во-первых, большая, во-вторых, это территория Природного парка, а в-третьих – мы привлечём большое внимание общественности, и сюда потянутся сотни и тысячи людей. Нам даже сейчас больших усилий стоит держать в оцеплении эту огромную территорию. И то периодически просачиваются незваных гости в поисках мистики и приключений. Если шибо не сможет, то придётся вам самим идти, практически вслепую, – добавил Володя. – Архипов, твоё существо сможет же?

– Он не существо, – возмущённо перебил Боков. – Ираш – личность с большой буквы. Многие люди даже рядом с ним не стоят по уровню развития. – Андрей продолжал защищать своего друга. Денис взглянул на него, почувствовал в парне злобу и обиду. Боков говорил искренне и верил своим словам.

Архипов не часто использовал новые способности. В последнее время он упорно работал над своим недугом, дабы последствия пребывания в его организме паразита применять с пользой. Он мог даже внушить человеку те или иные чувства, но пользовался ими крайне редко. Ни генерал Белов, ни Морозов об этом не знали. Его наблюдающий врач думал, что он исправно принимает лекарство, и симптомы никак не проявляются. Но это была лишь иллюзия, которую Денис внушал ему на каждом приёме. Сейчас Архипов заглянул в эмоции Андрея, дабы убедиться в его искренности.