Учили нас качественно. Наверное, такого образования на территории Российской империи мало кто мог получить. Для тех же сироток окончить нашу школу для элиты было очень большим шагом, чтобы устроиться в будущем.

К тому же отец решил продолжить эту практику и после нашего выпуска. Расширить поместье до полноценного студенческого городка, построить несколько дополнительных корпусов. И пару общежитий: для сыновей и дочерей кланов. Чтобы студенты там жили, даже если их семьи проживают в столице.

Для учащихся выделялась специальная императорская стипендия, и отбор в эту школу будет, по-моему, с запредельными требованиями. Но, именно выпускники этой школы и составят будущий костяк вертикали власти. Наверное, это правильное решение. Руководство страной необходимо выковывать с малых лет. Ну, не по объявлению же набирать министров, в самом деле.

Постройку будущего элитного заведения доверят Валерию Смирнову, тестю сына нашего клана Ильи Орлова. Он архитектор и строительный магнат. А со временем стал основным императорским подрядчиком. Ну, куда деваться, совсем уж без кумовства ничего не обходится.

Илья же является заместителем Матвея Подорова на посту начальника Службы безопасности. А сын и дочь Татьяны и Ильи, близнецы, между прочим, Игорь и Алина учатся вместе с нами. Вот им пришлось нас нагонять. Как и сыну Яна и Майи Орловых – Борису. Этим троим пришлось приступить к учёбе на год раньше, чтобы вписаться в нашу дружную компанию.

В общем и целом, в империи всё было спокойно. Развитие шло своим чередом, а мы готовились через месяц сесть в поезд, чтобы приехать к месту силы и воочию увидеть Безликих. Не знаю, насколько актуально будет открытие источников, но вот окончательно разобраться с дарами всем полезно.

Но это будет в начале сентября. А сейчас нам предстоял целый месяц наших коротких, по сравнению с другими учениками, каникул.

***

Машину мне не готовили. Так что выгонял я её из гаража самостоятельно. Когда я подбегал к гаражу, послышался хлопок, и дорогу мне перегородил огромный лоснящийся чёрный кот.

– Мяу, – кот потянулся, выпуская огромные когти, а потом сел и уставился на меня немигающими жёлтыми глазами.

– Что, тоже воспитывать будешь? – я присел на корточки перед Паразитом.

Тот долго смотрел мне в глаза, затем тряхнул лобастой головой, лизнул щеку и исчез с негромким хлопком. Вот зачем он приходил? Коты ещё более загадочные существа, чем девушки. И если девушек у меня есть шанс понять, то с котами вряд ли получится.

Больше мне дорогу никто не перегораживал, и я, наконец, добрался до своей машины, чтобы поехать уже на встречу с друзьями.

Утро было всё-таки раннее, пробок на дороге не было. Так что доехал с ветерком до нашей маленькой, но такой престижной школы.

Я заехал в открывшиеся перед моей машиной ворота. Правда, перед тем как меня пропустить, машину осмотрел прибор поверхностной охраны, а потом вышел охранник-человек и завершил начатое.

– Проезжайте, ваше высочество, – охранник отошёл от машины, и я проехал на территорию школы.

– Ну, наконец-то, – у входа меня ждал брат, который сразу подскочил ко мне, стоило только заглушить мотор. – Я думал, ты никогда не приедешь. Мы с Ванькой и то быстрее добрались.

Рома с Ванькой были не разлей вода. Вот уж где противоположности непредсказуемо сошлись. Шебутной и постоянно влипающий в неприятности Рома, и спокойный, рассудительный Иван Подоров. Они словно дополняли друг друга, хотя никто не мог сначала поверить в то, что эти двое стали друзьями, похоже, ближе, чем отец с Егором.

– Ты, когда на права сдашь и перестанешь тиранить Ваньку? – спросил я, вылезая из машины.

– О, я как представлю, что надо тащиться в муниципалитет… Зачем ты вечно заставляешь меня делать то, чего я не хочу, – Ромка поморщился. – И постоянно всё усложняешь? Андрюха, к жизни надо относиться легче.

– Ну, ты выбирай. Или я тебя буду заставлять, или отец. Мы живём в свободном мире, в котором у каждого индивида обязательно должен быть выбор, – и я похлопал брата по плечу.

– Я не пойму, почему ты мне постоянно угрожаешь, – Ромка закатил глаза.

– Я не угрожаю, а описываю перспективу. А вот ты, как раз и любишь всё усложнять, – ответил я довольно миролюбиво.

В этот момент к крыльцу подошла одна из сироток.

– Здравствуйте, Андрей, Роман, – она улыбнулась и повернулась сначала ко мне, а потом к Ромке.

– Здравствуй, Оля, – я внимательно осмотрел её с ног до головы. – Ты нас не путала ещё ни разу на моей памяти, как тебе это удаётся?

– Вы совершенно разные, как вас можно перепутать? – она даже удивилась моему вопросу.

– М-да, – глубокомысленно произнёс Рома. – Ну, хоть «ваше высочество» научилась не говорить, и то хлеб. А ты что здесь… – Он огляделся вокруг и посмотрел на Олю.

– Я гуляла в саду. Всё равно ничего никто не обсуждает, пока все не собрались.

– А посплетничать с одноклассниками, видимо, не судьба, – пробормотал я. – Пошли, все, получается, только тебя и меня ждут. А ты знаешь, когда парень с девушкой исчезают одновременно, то это даёт повод для сплетен.

– Но, мы же в разных местах находились, – Оля невольно нахмурилась.

– А это, поверь мне, никого не волнует. – И я, широко улыбнувшись, открыл перед ней дверь. – Прошу, моя прекрасная садовая нимфа.

Она опустила глаза, густо покраснела и прошмыгнула внутрь.

– Совсем засмущал девчонку, – хмыкнул Роман, заходя вслед за мной. – Смотри, вообразит невесть что.

– Да ну, – я махнул рукой. – Не говори ерунды. Она меня никогда не привлекала. Да и я не особо ей нравлюсь.

Я посмотрел вслед ушедшей далеко вперёд девушке. Невысокая, фигуристая, можно даже сказать, что в ней есть пара лишних килограмм. Серые глаза на маленьком треугольном личике, вздёрнутый носик, и толстая русая коса. Вот коса шикарная, наверное, толщиной с мою руку.

В ней совершенно не чувствовалась порода, которая, так или иначе, всегда проскальзывала в детях клана, даже если клан давно пресёкся. Олег Рыжов – личный помощник отца – просто классический пример данному утверждению. А в Ольге Ивановой этого не было. Я даже удивился, когда, увидев её впервые, почувствовал очень сильный источник.

Мотнув головой, чтобы выбросить из неё сиротку, поспешил вслед за братом в общую гостиную, чтобы уже определиться с планами на вечер.

Глава 2

Мы с Романом зашли в гостиную, где на креслах, на диванах, а то и просто на пушистом ковре, расстеленном на полу, расположились наши друзья и подруги. Взгляды всех присутствующих обратились на меня.

– Ну, наконец-то, сколько можно ждать? – Юлька соскочила с подоконника и подошла ко мне. – Только не говори, что что-то случилось.

– Не буду говорить, – я кивнул. – Кстати, сестрёнка, ты могла меня разбудить.

– Я не подумала. Глядя на Ромку, всегда забываю, что ты филин. Но, Андрей, даже ты так сильно никогда не опаздывал.

– Меня Клара поймала, поэтому я задержался. Она может воспитывать меня вечно, и ты об этом прекрасно знаешь. – А что, для оправдания вполне сойдёт. Клара Львовна – это мощь, с которой каждый из нас вынужден был считаться.

– Ох, бедняжка. Тебе не повезло, ты страдал сегодня за троих, – сестра провела рукой по моей щеке и тихонько рассмеялась.

– Очень смешно, ха-ха-ха, – я подошёл к окну и остался там стоять, опершись на подоконник.

Мне никто не ответил. Я осмотрел комнату. Всё-таки ребята, не входящие в наш довольно небольшой круг, не смогли полностью влиться в компанию. Они скучковались отдельно и о чём-то негромко переговаривались, не обращая на нас с Юлькой внимания.

Ольга Иванова же, похоже, не стала своей ни в одной компании. Она присела на стоящий в отдалении стул и внимательно осматривала всех нас, даже не пытаясь подключиться к разговорам.

– Надо решить уже, что будем делать вечером, и будем ли что-то делать вообще, – Фёдор Вольф повернулся ко мне.

– А почему ты на меня смотришь? Не я же в одно лицо решаю, чем бы нам заняться, – протянул я и скрестил руки на груди и нахмурился. Это было не в первый раз, когда мне предлагали принять решение за всех. И меня это дико напрягало.

– Да, что тут думать, – в наш разговор встрял Володя – брат Феди. – Недалеко от музея магии новый клуб открылся. Предлагаю проверить, что это за место.

– Нашли, где клуб открывать, – Ромка передёрнулся. Все присутствующие невольно скривились, поддерживая его реакцию.

Музей магии был защищён старым заклинанием, которое вызывало у магов безотчётную панику. Это заклинание вызывало нервозность, и острое желание как можно скорее покинуть площадь, на которой стоял музей.

Отец говорил, что для того, чтобы чары перестали на тебя действовать, нужно было пройти определённую черту. Вот только он не объяснил, где эту черту нарисовали. Во всяком я её пока не обнаружил. Хоть и много раз посещал музей с Майей, которая являлась его хранительницей.

– Скорее всего, клуб там открыли именно для того, чтобы дети кланов в нём не появлялись, – протянул Иван Подоров. – Лично мне рядом с этим музеем не по себе. Хоть я и к клану Орловых имею непосредственное отношение.

– Мне тоже там не по себе, – поёжилась Ксения Ушакова.

– Так, на то и расчёт, Ксюша, – на спинку кресла, в котором сидела девушка, навалился Борис. – Но зато представь, что под таким давлением музея могут появиться очень интересные ощущения. Лично я за то, чтобы попробовать. Новый опыт, как-никак.

– Тебя вечно на приключения тянет, – я только головой покачал, глядя на своего родича.

– Жизнь одна. Скоро нас будут привлекать к делам кланов. Я вот, в отличие от тебя, хочу что-нибудь вспомнить интересного и пикантного. – Парировал Борька.

– Сомневаюсь, что для тебя там будет что-то необычное, и тем более пикантное. Только не говори мне, что не приучил себя к музею и не воспринимаешь его, как обычное здание. Учитывая, что чисто формально этот дом принадлежит вам, а твоя мать проводит там очень много времени, являясь его хранительницей. – Ответил я, стараясь соблюдать спокойствие.

– Зато я могу наблюдать, как вы пытаетесь справиться с паникой, всего лишь выходя на танцпол. Будет что вспомнить, в то время как буду корпеть над бумагами. – Пафосно произнёс Борька.

– Тебя никто не заставлял идти по стопам отца и становиться юристом клана, – фыркнул Ромка.

– Да, надо было брать пример с тебя и планировать жизнь бездельника, – парировал Борис.

– Журналистика, мой недалёкий друг – это далеко не безделье, – наставительно произнёс брат. – К тому же отец с мамой не против.

– Ну, ещё бы они были против, – хмыкнул Федя. – У Орловых только газет три. А ещё журналы и государственная типография. Конечно, это очень важно, чтобы всем этим руководил член семьи, который разбирается в нюансах. Так что не слушай никого, Рома, это они просто завидуют.

– Чему? – Борис закатил глаза.

– Тому, что Рома среди красивых женщин будет начинать работу, а ты среди этих индюков, юристов кланов, которые думают, что без них и кланов бы не существовало.

– И в чём они не правы? – Боря не отводил взгляда от Вольфа.

Их парадоксальное соперничество уже всех нас достало, если честно. Тем более что делить им вроде нечего было. Вольфы были старше Борьки. Мы все были старше Борьки. Он умудрился появиться на свет последним из нашей компании. Иногда мне казалось, что именно это его раздражает больше всего. И он старается доказать всем нам… Я не знаю, что он пытается доказать. Что-то. Отец говорит, что Борька слишком похож на Яна – своего отца. Что мы все слишком похожи на своих отцов. Может быть, всё дело в этом?

– Боря, если бы не ваша братия, то мы бы просто, как в старые добрые времена решали все вопросы при помощи насилия. А там, кто сильнее, тот и прав. – Заявила Машенька Вольф, которая сидела прямо на полу, изящно поджав под себя ноги.