Фурия с высоты высматривала местного, который выдал бы ей какой-нибудь квест. Можно было, конечно, и просто так пойти резать местную фауну, но почему бы не совместить приятное с приятным и не увеличить возможную награду от занятия.

Среди обилия людей, дворфов, эльфов, хоббитов и прочих народностей мало кто цеплял её глаз. Разумные выглядели слишком обыкновенными. Статистами на фоне огромного полотна.

Пока во внешнем кольце, почти на границе лагеря её взор не уткнулся в усатого мужика с парой собак. Здоровяк с окладистой чёрной бородой и волосами, собранными в хвост. При кольчуге и коротком мече. Он водил рукой по вытоптанному клочку земли перед мелкой палаткой. Рядом с ним два барбоса усиленно нюхали земляную поверхность, тихонько скулили и тёрли передними лапами носы.

Если тут нет квеста, я – балерина Большого театра.

– Уважаемый, случилось что? – окликнула она незнакомца.

– Иди куда шл… – просипел он, на ходу оборачиваясь к ней, но резко оборвал фразу. Оценил коня, задержал взгляд на её лице и доспехах, нахмурился. – Прошу прощения… леди, – последнее слово он выдавил из себя явно с трудом.

Немудрено, зная, как тут относились к оркам.

– Брось. Так, что произошло? – Фурия легко спрыгнула с коня, лишь слегка спружинив в коленях.

Сама палатка выглядела помятой, будто внутри придавались бурной страсти или ворочались с бока на бок, пытаясь заснуть. Землю же перед ней словно перепахали. Она ещё и хлюпала слегка.

– Грабёж? Разбой?

Псарь помотал головой.

– Исчезновение. Пропал один из слуг Барона Шальбера.

Шальбера? Ну-ну.

«Аксиос подаёт нам знак!» – убеждённо заявил Ансельм.

– Да ты что… – с трудом удержалась от азартной улыбки девушка. – Беда. А где его в последний раз видели?

– Да здесь и видели. Патрик поужинал со всеми слугами, а потом пошёл в палатку. Когда утром он не явился на службу, начали его искать. Тент уже пустовал.

– Проигрался в карты и убежал? Подцепил постыдную болезнь и решил утопиться?

– Вряд ли, – кустистые брови мужчины сошлись к переносице. – Не тот характер. Исполнительный малый, по словам тех, кто его знал. Был, – припечатал собеседник.

– Уверен, что «был»? – с интересом произнесла орчанка.

– Если он не решил пролить кварту крови на землю просто так, от безделья, – псарь провёл ладонью по комьям грязи и показал ей тёмную, почти чёрную жидкость, – уверен.

Хмм.

– Посреди огромного палаточного лагеря слуге пустили кровь. Тяжело ранили или даже убили. И никто ничего не слышал? Бред какой-то.

– О том и речь, леди, – снова тяжело вздохнул он.

– Можно просто Фурия.

Местный следователь облегчённо кивнул.

– Да́вор, сержант городской стражи Артасонны.

– Так, Давор. И какие мысли? – девушка почувствовала, что её заинтересовало происходящее. – У него были враги? Задолжал денег? Увёл у кого невесту? Оскорбил задиру?

– Все свидетели клянутся, что Патрик был тихоней. Не пил, не ходил по баб… девушкам, не увлекался азартными играми. Никому резкого слова не сказал.

– Дикие звери? Волки? Медведи?

– … посреди лагеря? – с сарказмом отозвался собеседник. – Какая-то чертовщина точно творится, потому что мои красотки не могут взять след. Ни Патрика, ни того, кто его поранил.

– Видимо, магия замешана.

Сержант с оттяжкой сплюнул себе под ноги.

Про загрязнение места преступления здесь явно не слышали.

– Только магии мне не хватало, Фурия. Все и так на взводе из-за турнира. Столько знати набилось, до ветру уже нельзя отойти, чтоб случайно не помочиться на чьи-то бесценные туфли. Я – человек простой. Вяжу буйных пьяниц и тех, кто поножовщину устраивает. Вот это всё… – он скривился.

– Чертовщина? – уцепилась она за слово. – Свидетели что-то засекли, не так ли? – уверенно бросила орчанка.

Давор почесал нос и подвигал густыми бровями.

Она молча наблюдала всю это пантомиму.

– Давай уже, не телись. Я многое повидала.

– Вон та палатка, – узловатый палец сержанта ткнулся в тент в пяти-семи шагах напротив обиталища Патрика.

– Ну.

– Подковы гну! – выпалил Давор и осёкся. Откашлялся и бросил на неё встревоженный взгляд.

Фурия крутанула рукой, поторапливая мужчину.

– Прачка там одна спит. Клянётся, что посреди ночи её разбудил тихий детский плач. Она решила, что кто-то подкинул ребёнка неподалёку. Пошла его искать. Когда вернулась, Патрик уже исчез.

– То есть кто-то сознательно отвлёк потенциального свидетеля, чтобы его не засекли. Явно говорит об интеллекте убийцы.

Псарь пожал плечами.

– Более того, это не первая жертва. Уже третья. До этого пропали швея и ребёнок. Сын пекаря. Точно так же никто ничего не видел и не слышал.

Дерьмово, что тут сказать.

– Это ещё не все. Вчера здесь шёл дождь. Потому и земля мокрая, хотя следов нет.

– А в этом то, что необычного? – удивилась девушка.

– Дождь шёл только над небольшой частью лагеря. Шагов сто диаметром. Сечёшь?

– Мультяшная тучка висела над палаткой убитого и лила ему на башку? – недоверчиво нахмурилась новоиспечённая дама.

– Какая тучка? Не важно. Ну что, поможешь разыскать преступника, Фурия? Только хорошо бы это шибко провернуть, а то мне высокое начальство голову оторвёт. Если узнает, что в одном лагере с аристократами пропадают люди. А я уж тебя не обижу. Отплачу.

– Давай попробую.

Оно приходит в ночи

Ранг: Необычный

На Пятилетнем Турнире стали пропадать люди. Кто-то должен в этом разобраться.

Задача:

Найдите того, кто похищает Разумных 0/1.

Убейте его или захватите живьём 0/1.

Награда: опыт, золото, репутация, один необычный предмет.

Принять: да/нет?

Всего лишь необычный ранг. Вряд ли что-то особо сложное и времязатратное.

Согласившись, орчанка начала в темпе шерстить лагерь. Это давалось ей не просто. Слишком многие уходили в несознанку либо агрессию при виде цвета её кожи и клыков. Мало помогали и конь, и доспехи.

Наконец, ей улыбнулась удача. Глаз зацепился за явного беспризорника. Такие тут тоже имелись. Малец, скорее всего, промышлял мелким воровством и попрошайничеством.

– Хлопец, хочешь заработать? – окрикнула его девушка.

Боже, откуда это вылезло вообще?! У меня даже родственников на юге нет.

Обладатель чумазой мордашки настороженно осмотрел её и кивнул.

– Чё делать надо? Проводить куда? Я знаю здесь всё.

– Слыхал, что люди пропадать стали?

Ребёнок снова кивнул.

– А тебе какое дело? Вы, орки, всё равно нас всех убить хотите.

– Конечно, но мы ж сами вас убить хотим, а тут кто-то вперёд нас лезет, – улыбнулась уголками губ Фурия. – Непорядок.

– Так чего тебе? – окрысился малец.

– Помоги мне найти того, кто за этим стоит. Я подкину золота.

При упоминании золота естественная недоверчивость отступила, алчность заполнила его взгляд.

– Половину вперёд! – мелкий коммерсант сложил руки на груди. Прямо над дыркой посреди рубахи.

– Решишь сбежать с деньгами и кинуть меня, оторву тебе уши. Я их коллекционирую.

Беспризорник поёжился и сглотнул.

– Не обману! Слово Воробья! – он плюнул на грязную ладонь и протянул ей.

– Ты – Воробей, стало быть? – улыбнулась девушка и повторила его жест.

Передала пяток золотых. Те исчезли в грязной одежде, словно и не было их.

– Угу. Пошли.

– Нет. Поехали, – хмыкнула орчанка и подхватила подмышки мальца, сажая на седло. – Показывай.

Тот от такого опыта явно вернулся в состояние детского восторга, когда родитель сажает на колени и даёт порулить автомобилем. Превратился из угрюмого воришки в обычного ребёнка.

Через десять минут Звездочёт привёз их на самый край лагеря. Здесь находились телеги, выгребные ямы и мусор. Посреди всего этого великолепия передвигались не самые надёжные личности, так напомнившие ей обитателей Кишки и Жаровни в Аскеше.

Ваша верховая езда повысилась до 2 (+1)

– Воробей, она кто такая? – зычно крикнул долговязый и тощий человек в простой крестьянской одежде.

– Она со мной, Билли. Отвали.

Позади хлипкого изодранного тента и борта телеги с тремя колёсами обнаружился небольшой закуток. В нём обитала девочка ещё младше Воробья. Лет шести, не больше. Такая же чумазая.

К ней и приблизился мальчик, беря её ладонь в свою.

– Влатка, расскажи ей, что ты мне говорила вчера.

Кроха испуганно сжалась при виде Фурии и спряталась за мальчугана.

– Давай-давай. Я нам еды куплю горячей. И одежду тёплую, – поторопил её Воробей.

У девушки защемило в сердце. Да что за скотство-то такое? Полчаса отсюда проехать сидят какие-то пердуны по горло в золоте, а здесь детям жрать нечего. Твари!

– Мне приснился страшный сон. И я… И я встала, чтобы пописать, – запинаясь проговорила девочка с простодушной непосредственностью. – Отошла во-он туда. Села. Вдруг ви… Вижу, страшный дядя идёт. Рогатый. И на плече тётю Милену несёт. Она добрая. Однажды мне рубаху подарила!

– Так, – ободряюще кивнула орчанка.

– Странно он шёл, – девочка попыталась изобразить скользящую походку. – Вот. Значит, вышел из лагеря. И всё.

– Как выглядел страшный дядя?

Девочка задумалась.

– Нууу. Рогатый.

– А ещё?

– Ноги длиннющие. И руки! Прям до колен! И глаза. Во! Глазищи! Красные, как уголья!

– Что ещё?

– Я его едва заметила. Он шёл… и словно пропадал всё время.

– Влатка, а куда он пошёл из лагеря, видела?

Кроха часто-часто закивала.

– Я из кустов выглянула, а он к лесу направился. Вон тому, видишь. За озером. Только перед тем, как исчезнуть, он остановился и обернулся. Прямо ко мне. Я так испугалась! Аларис-заступница! Страшный. Страшный! Скажи, что он не вернётся сюда больше? Пожалуйста!

– Не вернётся, – стиснув зубы, ответила Фурия. – Я тебе обещаю.

Потрепав малютку по голове, девушка потянула за локоть Воробья.

– Смотри, парень. Здесь сто золотых, – очень тихо произнесла она, незаметно передавая ему деньги.

Зрачки мальчишки расширились раза в три.

– Раздели их на несколько частей и спрячь в разных местах. На себе не носи. Только так, чтоб никто не видел. Слышишь. А потом найди какого-нибудь торговца, заплати ему немного. Не больше десяти монет. И…

– Ты меня жизни-то не учи, – утёр нос Воробей. – Я стрелянный.

Смутился. Продолжил иным тоном.

– Спасибо. Я этого не забуду. Видать, не все орки плохие. Врал папка.

Девушка хмыкнула и промолчала.

Распрощавшись с беспризорниками, Фурия села на коня и направилась к лесу.

Так. Ясно, что ничего не ясно. Длинный рогатый страшный дядя. Что за мутант? Ладно. Нужно таланты раскидать, пока время есть.

Звездочёт торопливо, но мерно рысил вдоль озера к лесному массиву.

Чтобы поднять до максимума все имеющиеся у неё сейчас способности потребовалось всего 16 единиц талантов. Ещё и запас остался хороший на случай, когда она, наконец, возьмёт класс.

Три единицы ушло в Закалённое тело, одна – в Провокацию, по две – в Боевую оценку и Безграничный охват и по четыре – в Цепляющий удар и Огреть щитом.

Лес встретил её настороженной тишиной. Птицы не пели песни. Дятел не долбил в древесный ствол. Даже кусты, казалось, не качались от ветра.

Ваша верховая езда повысилась до 3 (+1)

Несколько раз на неё выносило волков, кабанов, какую-то странную хрень из хитина и когтей. Фурия справлялась с ними в спокойном режиме. Даже не потела особо. Аннигиляция местной живности позволила поднять уровень.

Получен 97 уровень (+1)

Ваша сила повысилась до 193 (+2)

Ваш интеллект повысился до 97 (+1)

Ваша выносливость повысилась до 195 (+2)