– Девушка, значит? – скалится он, но отпускает Веронику, которая сразу же несётся ко мне.

Я обнимаю ее за талию, придвигая к себе, наблюдаю за парнями, которые, кажется, не собираются искать неприятностей, и хочу поскорей увести Нику отсюда, но кому-то неймётся.

– Слушай, брат, всего один вопросик: а трахается она так же отменно, как танцует? Я часто вижу ее в стрип-клубе, отличная крошка, даже завидую тебе. – Он смотрит на меня насмешливым взглядом, полагая, что может выбить из колеи информацией о месте работы моей «девушки».

– Ты уж точно об этом не узнаешь, – говорю сквозь зубы и делаю шаг в сторону, подталкивая застывшую на месте Веронику, но отморозок явно забыл о чувстве самосохранения.

– Так, может, договоримся? На часик, например, малышке ведь явно нужны деньги. – И вот тут-то весь мой хваленый самоконтроль идет черту под хвост, и со всей силы заряжаю кулаком мудаку в нос. Ибо нечего предлагать такую херню. А ещё из-за того, что в голову внезапно закрадываются мысли, что Ника в клубе может не только официанткой подрабатывать, и я очень не хочу в это верить.

Парень отлетает и падает на задницу, я же не собираюсь останавливаться и надвигаюсь на него.

Ром, не надо, пожалуйста. – Ромашника хватает меня за руку, пытаясь оттащить подальше, и я поддаюсь. Он того не стоит. Вот только в наш побег вмешиваются его друзья и я неожиданно получаю в глаз. Хорошо так получаю, аж звезды посыпались.

– Эй, оставь его. – В Нике напрочь вырубаются мозги, и она решает, что меня нужно спасать. Бьет своими маленькими кулачками в грудь противнику, не понимая, как я переживаю за нее в этот момент.

Этим придуркам может стрельнуть в голову что угодно, вплоть до того, что они могут ударить беззащитную девушку. Я отталкиваю Нику в сторону и сцепляюсь с двумя парнями, но, к счастью, нас останавливает охрана. Растягивает по разным сторонам тротуара, грозя вызвать полицию.

Я урою тебя, говнюк! – О, это мне. – Я знаю, где найти твою девку, так что не думай, что это тебе так просто обойдется. – А вот это мне уже не нравится. Чертовски не нравится.

– Не могла найти для работы место поприличней? – Хватаю Ромашкину за руку и тащу вдоль аллеи, злясь на всех на свете. А еще глаз чертовски болит. – Второй раз за неделю из-за тебя заработал фингал, – усмехаюсь, пытаясь разрядить обстановку, но как-то не получается.

Вероника молча следует за мной, не сопротивляется и даже не смотрит на меня. Замечаю, как по ее щеке скатывается слеза, и чувствую, как в груди что-то больно кольнуло. Захотелось обнять ее, успокоить, но я вовремя вспоминаю, кто передо мной, поэтому делаю вид, что ничего не замечаю, и иду дальше, сжимая сильней ее ладонь.

– Садись, я отвезу тебя домой. – Открываю пассажирскую дверь тачки, помогая ей забраться во внедорожник, потому что ко всему прочему она ещё и пьяна. Ее выдаёт походка и то, что забраться в машину у неё получается не с первого раза. – Куда ехать? – Нажимаю пальцем на поисковую строку в навигаторе, ожидая название улицы и номер дома.

– В общагу, пятую.

– Какую общагу?

– Нашу, пятую, – тихо говорит она, смотря в окно и полностью игнорируя мой вопросительный взгляд.

– Нет, хватит с тебя приключений на сегодня, домашний адрес говори, никаких общаг. – И какого черта ей понадобилось ночью, да ещё и в таком виде, переться в общежитие?

Вдруг ко мне приходит неприятная догадка: скорее всего, у Ромашкиной есть парень и он живет в пятой общаге. От этого я злюсь ещё больше. И где же был этот парень сегодня ночью? Почему отпустил ее одну? Он вообще в курсе, где она работает? Что это за парень такой?

– Адрес, – повторяю раздраженно.

– Я тебе уже сказала! Я живу в пятой общаге, что непонятного? – выкрикивает, поворачивая ко мне голову и впиваясь в меня злым взглядом.

– Ты же городская, – ни хрена не понимаю я, с этой Ромашкиной тронуться можно. Тайна за семью печатями, мать твою.

– Это что, показатель того, что я не могу жить в общаге? Не хочешь подвозить меня, так и скажи, пешком дойду. – И хватается за ручку, пытаясь сбежать от меня.

Но никуда ты не денешься, Ромашка. Я усмехаюсь, заводя мотор.

– Эй, разблокируй дверь, я хочу выйти! – кричит она.

– Выйдешь. Обязательно. Возле пятой общаги. – Жму на газ, выезжаю с парковки, а потом медленно еду по пустой дороге.

– У тебя синдром черепахи, что ли? – недовольно шипит Ника, кутаясь в джинсовку.

– А у тебя синдром недовольной стервы?

– Соловьев, ты как был дикарем, так и остался им!

– Да ладно тебе, ты вон тоже как была отмороженной, так и осталась. – Я мастер комплиментов, я в курсе, да.

– Идиот.

– Дура.

– Придурочный.

– Коза.

– Неандерталец!

– Овца!

– Отрыжка динозавра!

– Длинноносая!

– Единорог. – Наши взгляды встречаются, и я не выдерживаю первым, начинаю громко смеяться и никак не могу отвести взгляд от Вероники. Смеющаяся девушка, которая только что плакала, – оказывается, это так сексуально.

Хорошо, что на дороге нет ни одной машины и я могу лишнюю минуту постоять на зеленый свет светофора и не отводить взгляд от этих синих глаз.

– Единорог? Серьезно? А по каким параметрам ты отнесла меня к семейству однорогих? – всё-таки жму педаль газа, но почему-то решаю сделать огромный крюк по пути к общежитию, которое находится всего в десяти минутах езды.

– По торчащей у тебя на голове антенне, – усмехается она, и я пытаюсь пригладить рукой волосы, чтобы не выглядеть идиотом.

Глава 9

Вероника

– Может, включишь музыку? – пытаюсь хоть как-то скрыть неловкость, которую чувствую перед Ромой.

Руки до сих пор трясутся от страха. Их трое, а я одна. И я их тоже узнала. Несколько раз в месяц заглядывают к нам в клуб, лапая девушек и оставляя неплохие чаевые.

В этот момент я остро ощутила, что из «Шелка» надо уходить, вот только идти было некуда. За смену иногда можно было заработать на несколько недель вперед, а деньги в моем случае решают многое.

Рома тянется к сенсорному экрану, переключая радиостанции, прибавляет громкость и жмет на газ. Я же поглядываю на него из-под опущенных ресниц, и от вида его сильных рук, обхвативших руль, от того, с какой уверенностью он ведет машину, по телу проходит приятная дрожь возбуждения, что совершенно несвойственно мне.

Эта версия Ромы мне нравилась даже больше, чем тот пятнадцатилетний пацан. И это меня злит. Потому что мне понадобился не один месяц, чтобы выбросить из головы картину, где он обнимает у школы другую девочку. А теперь он обнимает Олю. Или она обнимает его, неважно. Невооруженным взглядом видно, что между ними что-то происходит, и в тот момент, когда она терлась об него на танцполе, все мое настроение улетучилось и захотелось вдруг оказаться в темной комнате под одеялом.

Как в детстве.

Поэтому я и решила покинуть бал, не оставив прекрасному принцу даже хрустальную туфельку.

– Ты, кажется, едешь не в ту сторону. – Отрываюсь от разглядывания рук парня и смотрю на город, мелькающий в окне дорогого автомобиля.

– Почему бы немного не прокатиться? Или ты против? Спешишь куда-то? Парень ждет? – выжидающе смотрит на меня, отвлекаясь от дороги.

– Завтра на первую пару, – самый жалкий аргумент, который я смогла придумать.

– Если боишься проспать, то не ложись, – усмехается он, разгоняя машину до ста. А мы едем по городу, на минуточку. – Это похищение, Ромашкина, – ржет он как конь, смотря на то, как я пристегиваюсь ремнем безопасности. Да он чокнутый! Псих! Всегда чувствовала это!

Рома прибавляет звук, и музыка орет так громко, что у меня закладывает уши.

– Ну же, Ромашка, расслабься и наслаждайся последними теплыми осенними ночами, – кричит он, притормаживая перед очередным поворотом.

– Я не могу расслабиться, когда есть вероятность, что это моя последняя теплая осенняя ночь!

– Могу помочь с расслаблением, – подмигивает мне, явно намекая на всякие непристойности.

Мы мчим по ночному городу, и я не могу сказать, что мне это не нравится. В какой-то момент Рома начинает тихонько подпевать под очередной трек, а через несколько минут мы вместе завываем: «О боже, мама, мама, я сошел с ума…» – и я действительно расслабляюсь и забываю обо всех проблемах.

Машу руками, делаю волну, качаю головой и смеюсь. Сегодня мне это позволительно, потому что Рома считает, что я напилась. Но он явно не в курсе, что все выпитые мной коктейли были безалкогольными.

Наблюдаю за тем, как он машет головой и кривляется, и сердце пропускает удар. На долю секунды все вокруг перестаёт существовать, есть лишь этот парень за рулем перед моими глазами. Кто бы мог подумать, что Соловьев способен быть таким забавным и милым?

Он замечает мой пристальный взгляд, и я смущенно отвожу глаза в сторону. Улыбаюсь как идиотка, откидываюсь на спинку сиденья и снова начинаю двигаться под ритм музыки.

Это так непривычно – находиться наедине с парнем и не думать ни о чем. Не натягивать на лицо наигранную улыбку, пытаясь угодить, не ждать какого-то подвоха и не оглядываться по сторонам, чтобы убедиться, что охрана где-то рядом.

Однозначно, из клуба нужно валить, пока не стало поздно.

Проходит час, прежде чем мы добираемся до общаги, а у меня такое ощущение, что пять минут, не больше. Он выключает музыку, и салон снова наполняется чувством неловкости между нами.

– Ну я пошла? – шепчу севшим голосом.

– Ага. – Ловлю на себе горящий взгляд Ромы и, кажется, краснею, как бы смешно и абсурдно это ни звучало.

Я работаю в месте порока и разврата, но способна покраснеть от оценивающего взгляда парня, который бесит меня до чёртиков.

Вижу, как дергается его кадык и как его взгляд застывает на моих ногах. Черт, я и не заметила, что юбка задралась так, что еще немного – и будет видно мои розовые трусики.

– Ты… это… – откашливается он, отводя взгляд в строну. – Запиши мой номер телефона на всякий случай, а то мало ли чего.

– Не думаю, что он мне понадобится, – фыркаю в ответ, но против воли достаю телефон в готовности записывать цифры.

Рома быстро диктует номер, и я отправляю ему дозвон.

– Не жди от меня всяких нежностей по утрам и сердечек. – Заглядываю ему в глаза и, кажется, откровенно флиртую.

– А как насчёт обнаженных фоток?

– Мечтай!

– Фотки в нижнем белье?

– Только после твоей из душа.

И снова молчание. В тусклом свете салона я не могла хорошо рассмотреть его лицо, но вот сейчас, когда свет от фонаря бьет прямо в лобовое стекло, прекрасно видно, как налился под глазом синяк.

– Болит? – Наклоняюсь ближе к нему и легко провожу кончиками пальцев по припухшей коже, сама не понимая, что творю.

– Немного, – выдыхает Рома, оплетая своими длинными пальцами мою кисть, и от этого прикосновения по телу разбегается приятная дрожь, а сердце начинает стучать как бешеное.

Я зачарованно смотрю на парня, не замечая того, как медленно сокращается расстояние между нашими губами.

С нами определенно творится что-то неладное.

Он не выдержал первый. Притянул меня за затылок к себе и нежно провёл губами по уголку моих губ, словно спрашивая разрешения или проверяя, не рванет ли снаряд.

Я несмело перевожу свою руку от его лица к плечам, а потом обнимаю за шею и раскрываю пересохшие губы.

Я ведь пьяная, мне сегодня можно совершать дикие необдуманные поступки.

Мне хочется, чтобы этот поцелуй длился вечно. Неторопливый, чувственный, нежный, переходящий в нетерпеливый, напористый и страстный.

Его язык проникает мне в рот, и я на минуту теряюсь, не зная, что делать. Я ведь в своей жизни целовалась-то всего несколько раз. Но Рома не обращает внимания на мою заминку, мастерски орудуя своим языком, и вскоре я подстраиваюсь под него, отвечая не менее страстно.