– Значит так, защитник, – говорю я, отрывая его руки от лица. – Слушай сюда, крыса штабная. Если ты ещё раз к Ирине…

Он не даёт мне договорить и плюёт в меня своей поганой кровью. И тут же получает по уху так, что летит вслед за своей шапкой. Я накланяюсь над ним и, схватив за ворот, вытягиваю из ледяной лужи и помогаю встать на ноги.

Придерживая за шкирку, я разглаживаю шинель на его груди.

– Слушай внимательно, ублюдок, – говорю я. – Убивать я тебя не хочу, ты понял? Но, если ты продолжишь в том же духе, мне придётся из тебя дух выбить. Улавливаешь мысль? Значит, запоминай. Если ты ещё хоть раз приблизишься к Ирине хотя бы на…

– Я её так отделаю, – хрипит он, брызжа кровавой слюной, – что она всю оставшуюся жизнь под себя ссать будет. Понял, га*дон?

Вот урод! Сука! Я не сдерживаюсь и вбиваю кулак ему в зубы. Не костяшками, а основанием, как кувалдой. Он снова падает, и в этот раз я не тороплюсь его поднимать. Наоборот, не сдерживаю себя и дважды пинаю по рёбрам.

Задыхаюсь от гнева! Ненавижу, когда меня доводят до такого! Вот сука! Знаю, что остановиться будет очень трудно, но ничего поделать не могу. Демоны мести разрывают…

– Судя по всему, – стараюсь я взять себя в руки и говорить спокойно, – ссать под себя всю жизнь будешь ты. И на бабу уже не залезешь никогда, слышишь меня? Я сейчас тебе это устрою.

– Все руки твоей сучке переломаю, – клокочет голос в его глотке, – все ноги… Ссать на неё буду, на бл*дь твою, я ей розочку забью…

Жесть, это что за мразь такая, откуда такие вообще берутся? Впрочем, сейчас я об этом и не думаю, мне просто крышу сносит, накрывает чёрной волной, и я начинаю молотить его по роже, по зубам, по носу. Довёл, сука, ну так на, получай, наслаждайся. Ты этого хотел?

Я останавливаюсь, когда меня оттаскивает Паша.

– Хорош, хорош, Егор, перестань, – повторяет он. – Пошли отсюда скорее.

– Погоди… – мотаю я головой. – Давай его на лавочку посадим, а то захлебнётся, тварь. Грех на душу брать ещё…

Мы перетаскиваем его на лавку и он вращает глазами и пытается сказать что-то гадкое. Козлина.

– Если стуканёшь, – показывает ему Паша свой внушительный кулак, – я лично тебя порешу.

Мы пробираемся через кусты и выходим к дороге. Меня колотит. Я сейчас и медведя бы разорвал голыми руками. Паша ловит машину и мы едем в гостиницу. Блин, но дело-то не закончено. Надо же ей было такого мудилу подцепить. Проблема-то нифига не решена. Мало того, что он на меня заяву накатает, так ещё и Ирку из-за него дёргать будут.

А он раздует и аморалку, и ещё что-нибудь, при том, что ей на новом месте это вообще не в жилу. И так назначение было проблемным из-за Снежинского, а теперь ещё этот урод, ссыкливый, но упёртый. Он психопат, сто процентов.

Мы заходим в гостиницу и в фойе сталкиваемся с Абрамом, идущим в окружении нескольких крепких парней.

– О, Бро, здорово. Готов?

Готов, как пионер, всегда.

Он протягивает руку и тут же одёргивает, глядя на мою окровавленную десницу.

– Ашотик? – спрашивает он и, подняв голову, внимательно вглядывается в мои глаза.

– Это? Нет… это так… частное дело… Разговор не задался…

– Смотрю ты резкий кент, – качает он головой. – Только я тебе так скажу, если не хочешь, чтобы к тебе, как к малолетке относились, вот этого поменьше, да? Понимаешь меня?

– Нельзя было иначе, Мамука Георгиевич. Честь и безопасность дамы.

Он только головой качает.

– Когда готов к разговору будешь?

– Через пятнадцать минут.

– Хорошо жду тебя.

Я быстро принимаю душ, привожу себя в порядок и выхожу из номера, но, прежде чем подниматься в казино, подхожу к столику дежурной.

– Здравствуйте.

Неприступная полноватая брюнетка лет тридцати пяти поднимает на меня строгий взгляд. Прям моя целевая аудитория.

– Простите, вы сегодня ночью дежурили?

– А в чём дело? – хмурится она.

– Вы меня помните?

– Семьсот пятнадцатый. Да, что вы хотите?

– Хочу, чтобы вы меня получше запомнили.

– Это ещё что значит? – сводит она брови и смотрит довольно неприязненно. – Ключ, кстати сдавать нужно, а не с собой таскать. Если потеряешь штраф будешь платить десять рублей.

Я чуть киваю, отмечая быстрый переход на неформальное «ты». Достаю из портмоне пятьсот рублей десятками и выкладываю стопочкой на краю конторки. А потом снимаю верхнюю купюру и протягиваю ей.

– Это что такое? Ключ потерял уже?

Она несколько раз переводит взгляд с червонца на стопочку и обратно.

– Хочу заранее уплатить. На случай потери.

Дежурная хлопает глазами и ничего не говорит.

– Тебя как зовут? – спрашиваю я.

– Лена, – отвечает она, не сводя глаз с денег.

– А Фамилия?

– Петрук.

– А я Егор Брагин из семьсот пятнадцатого.

Она хмурится, пытаясь понять, к чему я веду.

– Лен, где я был сегодняшнюю ночь и всё утро?

– Не знаю, – машет она головой. – Но явно не в своём номере.

– А вот и неверно, Лена, вспомни, я же несколько раз подходил. То таблетку от головы просил, то чай хотел заказать, то минералку спрашивал. Вернулся в гостиницу около трёх ночи и вот до самой этой минуты никуда не уходил. Помнишь?

Она смотрит широко распахнутыми глазами, но совсем недолго.

– Да, Егор Брагин, точно, приходил. Три раза за ночь. Выпивши, наверное был.

Сказав это она уверенно берёт стопочку чириков и убирает с конторки.

– Лена, – кладу я руку на сердце. Какая же ты умница. Ты только запиши в журнале всё, что нужно, хорошо? Чтобы всё тип-топ было, ладно? У тебя когда следующая смена?

– Вечером сегодня.

– Ну, может, увидимся. Ладно, я побежал, Лен. Ты только не забудь о нашем разговоре, договорились? А то ты меня очень сильно огорчишь и даже расстроишь.

Она кивает и улыбается:

– Такие дела я никогда не забываю.

– Вот и славно.

Я поднимаюсь наверх и захожу в наш круглосуточно охраняемый объект. Ещё рано, но жизнь здесь идёт своим чередом. Не разошлись ещё ночные посетители, наверняка просадившие к утру немалые состояния.

Я встаю у окна и любуюсь видом на утренний Кремль. Может ли быть зрелище лучше этого? Подходит администратор и даёт быстрый отчёт, сообщая о том, сколько мы выиграли. Надо отметить, что выигрыш в Москве на порядок выше, чем в Новосибе. А Новосибирск – это самая прибыльная из трёх наших сибирских точек.

Бармен приносит чашку кофе. Чёрный, без сахара, на один глоток, вернее даже на полглотка, как я люблю. Кофе-машину добыл через Марту. Кофе в ней получается шикарный, но, всё равно, не такой, как в Италии.

Я не знаю, что они делают и как колдуют, но у итальяшек даже из автоматов на заправках течёт отличный эспрессо. Но ничего, у нас тут тоже не хухры-мухры, развитой социализм, всё-таки. Так что какую-то никчёмную Италию мы догоним и перегоним в два счёта.

– Бро! – окликает меня Абрам. – Ну, что думаешь? Что делать будем?

– Я думаю, нам нужно усилить охрану зала, обучить спецов, чтобы они незаметно ходили и следили, чтобы нас никто не поимел. Сегодня какой-то чех почти сорок тысяч выиграл. Это как вообще? Надо об этом с Баксом потолковать. Согласны?

– Ты прикалываешься что ли? – сердится Мамука. – Я тебя не про Бакса спрашиваю, а про Ашотика.

– А точно он наезжать будет?

– Наезжать? – переспрашивает он. – Наезжать, да. Ещё как будет. Сто процентов. Я отвечаю. Пока идёт неразбериха он захочет нас либо закрыть, либо завалить.

– И КГБ не побоится?

– Он ох*евшая сука, ты же его видел. Менты его это… как там?

– Крышуют? – подсказываю я.

– Да, крышуют. Он слухи пускает, что с Чурбановым водку пьёт.

– Ну, это вряд ли. Такая рожа к Чурбанову и близко не подойдёт, хоть выпить тот и любит.

– Кто? – уточняет Абрам. – Чурбанов?

– Да, – киваю я. – Это не секрет, любит.

– Секрет или нет, а с Чурбановым и Андропов ничего не будет делать.

– Андропов и за нас впрягаться не станет, – хмыкаю я. – Полагаю, он даже не представляет, что здесь творится.

– Ну, так в том и дело.

– Мамука Георгиевич, а вам не показалось, что Ашотик сделал вывод, что с нами лучше не связываться? Амир со своими ребятами на него впечатление нормальное произвёл, мне кажется.

– Слушай, сколько мы в день поднимаем вот здесь, а? Даже с вычетом всех расходов, да? А он это теряет, потому что к нему не хотят ходить, а к нам хотят. У него сейчас одни урки остались, которым сюда хода нет, а так бы и они от него сбежали. И это самое начало только.

– Ну, – пожимаю я плечами, – эффект новизны пройдёт, и часть клиентуры вернётся к нему. У нас недёшево всё же. Надеюсь, правда, что это будет абсолютно незначительная часть.

– Слушай, – раздражается Мамука, – что ты мне голову морочишь, эффект-х*ефект. Я тебе говорю, что он делать будет, а ты мне рассказываешь, как ты думаешь. Ему надо нас устранить. Себе он наше место забрать не сможет из-за комитета, значит будет валить.

– Тупо, – качаю я головой. – Нас не станет, другие придут.

– Тупо, да, а он вообще тупой. Но от этого не легче, правда?

– А кто на него может влияние оказать? На Ашотика. Может, Цвет?

– Слушай, зачем смешишь, кто такой Цвет, а? Кто за ним стоит? Это что за фигура вообще? Картонная-на.

– Цвет наш союзник, который займёт место Тумана, и будет даже круче него.

– Э-э-э, кто ему даст положение занять? Там знаешь сколько волков? Ашотик его вместе с Герой Рамсиком пошлёт, и Цвет твой утрётся.

– Вы можете за него слово сказать и Фархад Шарафович тоже. Вы ему поможете, а он нам.

Абрам задумывается и стоит погрузившись в размышления.

– А где Миша? – спрашивает кто-то. – И Лиды нету.

– Позвони им, – отвечает другой голос.

– Да я уже звонил, трубку не берут.

Да, кстати, а где, действительно, Миша с Лидой? Время идёт и им бы уже пора появиться.

Мы садимся за столик и я прошу ещё кофе.

– Много кофе вредно, – рассеянно бросает Абрам. – В программе «Здоровье» сказали.

– Я немного, – отвечаю ему, но он не слушает, размышляя о своём.

Подбегает администратор.

– Егор Андреевич, там Лидия звонит, вас просит.

Я встаю и подхожу к телефону.

– Егор… – Лида начинает рыдать.

– Лида, что? Что случилось? Погоди, милая, не плачь, пожалуйста.

– Ми-и-и-ша, – сквозь слёзы выговаривает она.

– Что-то с Мишей? Что? Что случилось? Соберись, Лидочка.

– Мишу избили.

– Где он сейчас?

– В Склиф увезли.

– Так, ясно. Ты сама где? Ты в порядке?

– Я скорую вызвала, – рыдает она. – Сильно избили.

– Знаешь кто?

– Три мужика, я в окно увидела. Он пошёл в гастроном, яиц к завтраку купить. А я дома была. Выглянула, а они его ногами-и-и… – она снова начинает рыдать.

– Ты где сейчас? – прерываю её я.

– В больнице, всхлипывает она. Звоню из автомата.

– Что врачи говорят?

– Ждите, и всё. Ничего больше не говоря-я-я-т.

– Понятно. Ну, жди сиди. Не плачь, подлатают Мишку твоего, будет как новенький, там ведь самые лучшие спецы. Лид, не плачь, поняла? Я подъеду скоро.

Блин, я конечно понимаю, что произошло то, о чём только что говорил Абрам, но никак не могу отделаться от мысли, что это ответ лично мне… За бешенство и необузданный гнев, за эту сволочь Арсения.

– Мамука Георгиевич, – говорю я, возвращаясь к нему. – Лида звонила.

Он молча смотрит и, кажется, уже обо всём догадывается.

– Бакса отметелили.

Я передаю то, что только что услышал от Лиды. Он кусает нижнюю губу и ничего не отвечает.

– Поеду, – говорю я, – в Склиф сгоняю, узнаю, что к чему. Может, смогу с ним поговорить.

– Давай, – кивает он. – Только смотри, пацанов возьми. И… машину мою… Только быстро, туда и обратно, понял?

– Если будет небыстро я машину отпущу. Спасибо Мамука Георгиевич.

Я поворачиваюсь, чтобы идти и делаю уже пару шагов, но Мамука меня окликает:

– Егор…