– Китрай Че'елзен не обладают следующими правами, – оратор дождался пока информация дойдёт до всех и выделил голосом частицу.

1. Вступать в законный брак с гражданками и гражданами.

2. Покупать и владеть недвижимым имуществом – землёй и домами.

3. Занимать любые общественные и значимые должности.

Эту информацию слушатели встретили без удивления. Словно ждали какую-то ложку дёгтя.

– Китрай Че'елзен обязаны:

1. Платить ежегодный подушный налог.

2. Нести военную службу.

– И, наконец, самое важное! – вскинул кулак в воздух эльф.

3. Поклоняться Великой Богине Эстрикс!

– Только её милость и великодушие освободило вас от оков! Помните это и расскажите всем! Богиня хочет видеть вас свободными и счастливыми! Вера в Эстрикс вознаграждается! Отступничество карается смертью! – прошипел глашатай.

– Как выкупить свободу? Сколько это стоит?! – заорал кто-то в толпе.

Рабов явно больше интересовали детали, чем пропаганда. Глашатай кивнул и продолжил монолог.

– Чтобы выкупить свою свободу раб должен соблюсти три условия:

1. Заплатить в двойном размере стоимость, по которой его приобрели либо двойную рыночную стоимость, если раб был захвачен в военном походе.

2. Принести дар на алтаре богини Эстрикс своей кровью или жизнью крупного животного!

3. Зарегистрироваться в созданном Управлении по делам полуграждан.

– Как мы выкупим себя, не имея денег?! – заголосила плотная дуэргарша с длинной косой и ошейником на горле.

– Во исполнение данного Акта отныне владелец обязан выплачивать каждому рабу справедливую стоимость его труда! – ответил ей эльф.

Голова спросившей поникла.

– Верьте! Верьте в милосердную богиню всем сердцем! Она пошлёт вам свободу! – почувствовал настроение толпы дроу. – Каждый получит по заслугам! Набожный трудолюбивый раб – средства на выкуп и свободу! Глупый и ленивый раб – плетей!

Отличное решение, – скривилась Фурия. Рок против наркотиков. Пчёлы против мёда. Всё равно что набрать в комиссию по борьбе с коррупцией чиновников. Уж владельцы-то заплатят рабам сполна. Так, чтоб сделать выкуп если не невозможным, то максимально оттянуть его. Готова поспорить, они до вчерашнего дня знать не знали, что на их имущество решат позариться.

Махнув рукой, орчанка направилась к месту сбора.

* * *

Насмешливый разбойник уже стоял на точке сбора.

– Здорово. Выспалась, я вижу, – улыбнулся эльф.

– Даже не начинай, – позёвывая ответила Фурия. – Слышал, там рабам вольную дать хотят?

– А? Серьёзно?

– Угу, только какой-то гений завязал это на выкуп у владельца, который сам же будет определять размер зарплаты этих бедняг.

Гвинден хлопнул ладонью по лицу и испустил тяжёлый вздох.

– Твою… нужно с ней поговорить, – в полголоса произнёс собеседник.

– С кем? – удивилась девушка.

– А? Забей. Я о своём.

– Дороу!

– Сап!

Так похожие друг на друга тифлинги подошли, помахав в приветствии руками. Фурия покосилась на них и кивнула.

– И вам не хворать.

С разрывом в минуту собрались последние два члена отряда.

Маджестро как-то неловко, бочком приблизился из-за здания, словно боялся, что его прогонят. ЭйСвинтура же громко топал и насвистывал какой-то мотивчик.

– ♪ Первым делом, первым делом – экспа. Ну, а девушки? А девушки потом. ♪

– Утречка! Ну вы и звери на 6 утра ставить данж, господа задроты, – бугай окинул взглядом орчанку, – и дамы задротессы, прощу прощения.

Фурия тяжело вздохнула.

– Вообще-то правильно говорить задротки! – с учёным видом протянул Фобос.

– У тебя чё, IQ, как у хлебушка? Нужно – задротини! – поправил его Деймос.

Орчанка почувствовала, как начинает звереть.

Клоуны. Ладно, лишь бы дело своё знали.

– Ну что, двигаем? – прервал балаган Гвинден.

– Угу, – кивнул Деймос, – только это самое, я не успел эликов купить. Подождёте?

– И я, – пошаркал ножкой Фобос.

Дроу вежливо, но крайне натянуто, улыбнулся.

– Я выдам. Не будем время терять.

* * *

– Если ты ещё раз спросишь, я клянусь… – Фобос не успел закончить мысль.

– Мы уже пришли? – вплотную приблизив к его уху лицо, произнёс Деймос.

– АААА, я тебя нахрен уроню два, нет, три раза в инсте! – начал орать Фобос. – А потом скажу, что так и было! «Ваша честь, он стоял в огне, я хилил его изо всех сил, но!..»

– Все слышали, а? Этот недо-хил мне угрожал! Прощу записать в анналы истории! – усатый тифлинг принял вид обиженной невинности.

– Я тебе сейчас свой сапог в такие анналы запишу!

ЭйСвинтура начал гулко хохотать.

Фурия вполголоса обратилась к эльфу.

– Слушай, они уже сорок минут так пререкаются. Я ща выпрыгну в окно. Нам долго ещё добираться?

Гвинден, который последние пять минут тёр виски, как от мигрени, покачал головой.

– Нет, эмблема показывает, что до входа двести метров.

Неширокий тоннель, наконец, раздался в стороны, превращаясь в небольшую и уютную, если склизкие стены и разъедающая глаза вонь – это ваше представление об уюте, пещеру.

Она была ничем не примечательна, если не считать странный овал высотой три метра, украшавший одну из стен. Словно в обычном камне вырезали отверстие, а потом закрыли его нашлёпкой невнятного бурого цвета.

Эльф не спеша двигался к этой аномалии, смотря то на предмет в своей руке, то на финальную точку назначения их путешествия.

– Оно? – негромко спросила Фурия.

– Похоже, что да… – задумчиво произнёс Гвинден. – Только как её открыть?

– Да долбани со всей дури! – предложил полезный совет ЭйСвинтура.

– Могу огнём шваркнуть? – подключился к обсуждению Деймос.

Весь отряд сгрудился вокруг эльфа в нескольких шагах от входа и теперь сыпал советами.

– Бомба! Здесь нужна хорошая бомба, – не остался в стороне Фобос.

– Господи, как вы, умственно отсталые, вообще вход нашли? – гортанный голос раздался из ниоткуда. – Просто ключ активируешь, и всё!

Пустота пошла волнами и опала мыльным пузырём, вырисовывая фигуры. Три. Пять. Десять игроков из Псов Войны с оружием в руках кольцом окружали отряд. Все выше сотого уровня, а некоторые и за сто двадцатый.

Это ещё кто такие?

Рука Фурии поползла к булаве, висящей на поясе.

– Рубанок, – протянул Гвинден, разворачиваясь к лидеру Псов.

Эльф выступил вперёд, как бы невзначай закрывая собой девушку. Та с удивлением посмотрела на него.

– Я рад, что ты запомнил моё имя, – оскалился здоровый тролль с ником Гнидодав. – Я же обещал тебе глаз на жопу натянуть? Пришло время. Подставляй гляделки.

Что за кретинская кличка?!

Эльф осмотрелся по сторонам. До входа в данж, перекрытого двумя вражескими игроками, оставалось всего несколько шагов. Орчанка, воспользовавшись заминкой, написала в общий чат отряда.

Фурия: Что делать будем?

Гвинден: Время тянуть. Я думаю.

– Гадаешь, как мы вас нашли? Ему спасибо скажи, – главарь ткнул большим пальцем в единственного игрока мелкого уровня. – Сдал вас с потрохами.

– О да, детка, я хотел лично посмотреть, как вас даунов на ноль помножат, – ухмыльнулся гоблин Аймдрыщ.

– Следили и как только поняли, в какую вы, дятлы, сторону двигаетесь, сразу начали прочёсывать зону. И вот вы принесли ключ мне на блюдечке. Так что давай без глупостей. И да, на ближайшем кладбоне вас уже ждут, – сложил руки на груди вожак.

Он чё реально будет злодейский монолог задвигать на пять минут? – пронеслась в её голове мысль.

– Если ты – Гнидодав, у меня есть для тебя работа, – заговорила внезапно Фурия. – Можешь на эту гниду наступить? – орчанка покачала головой в сторону гоблина.

Аймдрыщ пошёл пятнами. Тролль хрюкнул.

– Крошка, для тебя я могу ему хоть башню оторвать. Пусть только этот недоумок ключ мне отдаст. А вы, придурки отойдите, у меня дело лишь к нему.

Фобос и Деймос переглянулись.

– Да не, мы лучше здесь постоим.

ЭйСвинтура потянулся всем телом и медленно положил руки на рукоятки топоров.

– Давненько я в хорошей драке не участвовал.

Маджестро дрожал, как осиновый лист, за спиной эльфа, но с места не сдвинулся.

Чтоб мне ещё какой-то мудак указывал, что делать? Разбежался.

– Нахер – это туда! – ответила за всех Фурия.

– Где ж ты таких же ущербных себе под стать нашёл, а? – задумчиво спросил главарь. – Считаю до трёх. Клади эмблему. Живо! Иначе всю вашу братию положим, а потом опустим до первого левела.

Девушка подобралась, ощущая, как звенят туго натянутые нервы.

Сейчас начнётся.

* * *

В голове судорожно метались мысли.

Что делать? Подставил ребят! Из-за меня эти твари нас подстерегли.

Гвинден: Я их задержу. На счёт три бегите внутрь. Им нужен только я.

Ухожу в сдвиг. Сразу шашку и тьму. В суматохе они должны успеть зайти.

– Один! – оттопырил палец Гнидодав.

Деймос: Да ладно, брешут небось, нет там никого на ресе. Умрём и умрём.

ЭйСвинтура: Испугали ежа голым задом.

– Два!

Маджестро: Я с тобой, братишка.

Гвинден: Что за бред? Я сейчас инст распечатаю, а вы уходите!

Почему они не бросили меня? Почему она осталась?!

Фурия: Открывай уже, хватит пререкаться.

Я сфокусировался до предела, готовясь активироваться все способности разом. Время замедлилось до состояния стекающего по стенке кружки мёда. Перед глазами возник текст.

Вы желаете распечатать Логово Старшего Разума?

Да / Нет

Овал прохода накрывает мерцающая рябь, и он начинает вибрировать. Рука тролля с двуручным мечом двигается вспять для замаха. Придётся сразу уходить в перекат. В тот же миг меня хватают, словно котёнка за загривок, и с силой швыряют назад. Влетая спиной в инст, я только и успеваю кинуть в толпу Дымовую шашку. Меня накрывает тьма.

* * *

Ударившись о землю, я кубарём покатился по шершавому полу. Перед лицом кружился водоворот портала. Зачем она это сделала?! Нужно выходить! Их же там перебьют! Несколько мгновений, пока я вставал на ноги, показались мне часом, а следом в меня влетела кричащая масса тел. Повторно приложившись о пол, я покрутил головой в оглушении. Фурия с упавшей до одной единицы здоровьем кряхтела, растирая колено. Жрец заливисто хохотал, а маг растерянно озирался.

– Охренеть! Нужно повторить! – выдал Фобос.

– Придурь, не начинай! – гаркнул Деймос.

– От дебила слышу! – не остался в долгу первый.

Приняв сидячее положение, я только собрался вновь подняться, как из портала показался ЭйСвинтура с Маджестро на руках. Птицу он держал за подмышки перед собой, как щит.

Здоровяк выглядел комично, будто огромный папаша, усадивший своего ребёнка в рюкзак-переноску. Ну и что, что ребёнок покрыт перьями и резко по птичьи двигает головой. Зато уже до десяти считать умеет, не то, что ваш Ванечка!

Минотавр на полном ходу споткнулся о Деймоса, который залип, глядя на обстановку, и пропахал рогатой головой землю, в последний момент успев отшвырнуть ворона в сторону.

С сердца словно груз упал. Все здесь. Мы оторвались!

* * *

Колено саднило. Фурия тёрла его с гримасой на лице, пытаясь разогнать боль. Подскочивший адреналин, казалось, аж из ушей лился. Её потряхивало. Поняв, что этот хренов мученик собирается принести себя в жертву, она действовала на инстинктах. Как только забросила придурочного эльфа в подземелье, в грудь девушке ударила стрела и искрящаяся тьмой сфера.

Вам нанесли 125 066 единиц урона (х2)

Вам нанесли 178 012 единиц урона (х2)