– Да, ты права… Прости, что снова начала грузить своими проблемами… – И, вымученно улыбнувшись, именинница вернулась в банкетный зал.

Мне ничего не оставалось, как проследовать за ней.

К слову, несмотря на отсутствие виновницы торжества, гости, ядро которых составляла преимущественно молодежь, вполне комфортно себя чувствовали, энергично танцуя между забавными перформансами ведущего.

Я обратила внимание, что родителей Лизы на празднике не было. Краем уха услышала, как пара девушек из круга ее «подруг», развязав себе языки алкоголем, сокрушались.

«Эта тупая провинциалка все-таки выгрызла себе место под солнцем…»

«Ну а чего удивляться? Она еще в универе предпочитала исключительно мужиков с баблом…»

«И что этот красавчик в ней нашел?»

Пришлось сменить место дислокации, чтобы избавить себя от очередной порции ненужной информации. Вот вообще она мне ни к чему…

В этот миг атмосфера в зале резко изменилась, будто в наэлектризованный воздух кто-то плеснул алкоголь. Я буквально кожей чувствовала это дымившееся между разгоряченными телами гостей напряжение.

Даже не оборачиваясь знала – Он пришел.

Ну а потом поблизости раздался счастливый смех.

– Кирюша-а-а! Я так рада тебя виде-е-е-т-ь! – Елизавета поприветствовала своего парня слегка заплетающимся языком.

Увы, мне все-таки пришлось обернуться.

И дыхание с шумом покинуло легкие. Потому что спонсор моей аритмии находился всего в паре метров и теперь почерневшими глазами сканировал мое лицо. В его взгляде читалась такая победоносная враждебность… Словно передо мной стоит сам служитель преисподней, готовый совершить свой страшный суд…

У меня мелко задрожали руки, я с шумом выдохнула воздух. От Воронова ко мне текли флюиды черной ядреной ненависти.

Что я сделала не так?

Коленки подогнулись. Легкие импульсы волнения закрутились в тугую спираль зарождавшейся паники. Я задыхалась, глядя на Него. Такого красивого и совершенного, в белоснежной рубашке и черных брюках, сжимавшего в руках букет длинных кроваво-красных роз.

Отвернувшись, на дрожащих ногах я вернулась в свой темный угол, мысленно радуясь, что лучи прожекторов досюда не дотягиваются. Стояла, завороженно наблюдая за разворачивавшейся в центре зала картиной. А там уже ведущий атаковал Кирилла своим навязчивым вниманием, вынуждая сказать имениннице тост.

– Я не люблю делать это на публику, – сухо отозвался парень, поворачивая голову в мою сторону.

Что-то в его безупречном внешнем облике настораживало, но я никак не могла уловить, что именно…

Внезапно мой взгляд, скользнув по его руке, задержался на перебинтованной ладони… М-да. Похоже, в этом и кроется причина опоздания – тормознулся с кем-то помахать кулаками… Кирилл Воронов верен себе.

– Ну, тогда имениннице не терпится получить ваш подарок! – никак не желал отцепиться от него ведущий.

– Мой подарок… – Кирилл мрачно хохотнул, резко качнув головой.

Внезапно дошло, что меня так насторожило… Мама дорогая, да он пьян! В дрова! Еле на ногах стоит! Неужели никто больше этого не замечает?

Хотя…

Оглядевшись, я обнаружила, что большинство гостей уже примерно в той же кондиции, что и Кирилл. А ведь прошло совсем немного времени…

Не глядя на Лизу, он достал из кармана крохотную красную коробочку. По залу пронеслась волна нетерпеливого улюлюканья… Я непроизвольно закусила губу…

– И что же т-а-а-м? – обратился к Лизе ведущий. – Ну-з… Не томите!

Даже с моего места было заметно, как дрожат ее руки, пока она пытается открыть подарок.

– УХ ТЫ! КАКИЕ ШИКАРНЫЕ СЕРЬГИ-И! – закричал комик под гул ободрительных голосов разгоряченных гостей.

Клюнув Кирилла в щеку, именинница натянула на лицо не слишком натуральную улыбку. Она явно ожидала другого… А меня подмывало задать ему вопрос: неужели ни на что больше фантазии не хватает?

Я машинально дотронулась до своих сережек. Почему-то до сих пор предпочитала его подарок всем остальным. Однако внезапно кончики пальцев стало жечь от нестерпимого желания снять их и забросить в самый дальний ящик комода…

– С днем рождения. Ляля! – его севший хрипловатый баритон пробрал до костей, ледяной крошкой осыпаясь мне в душу.

Идиот. Несчастный.

А еще, похоже, самое большое разочарование в моей жизни…

Первые нежные аккорды медленной композиции прервали внутренний гневный монолог. Ну разумеется, именинница и ее благоверный танцевали в центре зала, освещенные лучами прожектора.

Я отвернулась, мысленно молясь, чтобы этот дурацкий вечер поскорее закончился. Очень сильно переоценила свой внутренний потенциал… Зубы сводило от того, как мне невыносимо здесь находиться.

– У тебя такое лицо, будто ты сейчас заплачешь, Алина.

Повернув голову, я напоролась на пристальный взгляд насмешливых зеленых глаз Левицкого. Ну вот… Похоже, дело совсем дрянь, если даже горе-поклонник заметил мое эмоциональное состояние.

Плачущий администратор на чужом празднике жизни. Браво, Алина.

Пожалуй, впервые я чувствовала себя настолько жалкой…

– Вы ошибаетесь, – ответила без эмоций.

– Вы… Может, закончим этот фарс? Мне всего тридцатник. Или я так старо выгляжу? – приправил одной из своих фирменных улыбочек.

– Не я начала этот фарс… – вздохнула, – но хорошо.

– На «ты»?

– На «ты», – подтвердила сухо.

Честно говоря, сейчас мне было настолько плевать…

– У-х… Наши отношения совершили настоящий квантовый скачок!

– Нет такого термина как «наши отношения», Павел.

– А я требую ввести этот термин, юная леди! – Левицкий ударил себя кулаком в грудь, на что я покачала головой.

Только сейчас обратила внимание на свежую ссадину у него на носу – похоже, передо мной еще один любитель помахать кулаками.

– Что у тебя с носом? – сама не заметила, как с губ слетел неуместный вопрос.

– Один знакомый Отелло разбушевался… – хохотнул мой собеседник.

– Ухаживал за чужой девушкой?

– Типа того. Только походу все гораздо серьёзнее… За чужой будущей женой… – он подмигнул. Я лишь развела руками. Левицкий такой Левицкий. Даже интересно стало, сколько девушек одновременно у него в разработке? – Как говорил классик, пора нам с тобой, Алина, идти на сближение! – прервал затянувшуюся паузу первым.

– Не припомню, чтобы кто-то из классиков так говорил.

Павел искренне улыбнулся и прошептал мне на ухо:

– Дикарка Алина!

На этот раз уже я не смогла сдержать нервный смешок.

Дикарка Алина, блин!

«Последняя девственница Москвы» звучало было куда правдивее…

– Красивая пара! – мой собеседник вдруг указал подбородком на Воронова и его пассию.

Я лишь резко кивнула.

– Что-то мне подсказывает, вслед за сережками скоро подъедет и кольцо на безымянный пальчик… – Левицкий хитро мне подмигнул. – Вангую, Кирилл и Елизавета создадут счастливую ячейку общества.

– Я так не думаю… – заметила ледяным тоном.

– Могу я узнать почему?

– По всей вероятности, перед нами абсолютно психологически незрелый молодой мужчина с целым букетом комплексов и не пролеченных детских травм. Если он решит в ближайшее время связать себя узами брака, очевидно, что его жене стоит только посочувствовать.

– Да уж… Бедняжка эта его будущая жена! – нагло разулыбался этот гад. – А могу я набраться смелости и пригласить тебя, дикарка Алина, на медленный танец?

– Павел, я здесь работаю, а не отдыхаю… – Я помассировала гудящие виски.

– Ты такая грустная. Что-то случилось, Алин? – вдруг на полном серьезе поинтересовался горе-поклонник.

– Все нормально. Просто устала.

– А спорим, мне удастся поднять тебе настроение?

– Это вряд ли.

– Нет уж, давай проверим! Если мне удастся довести тебя до… – порочно низко понизив голос, – до смеха… то ты подаришь мне медленный танец! Идет?

– Паш… Ну не действуют на меня твои приколы.

– Хм… – многозначительно поиграл бровями. – Вызов принят! – Внезапно Левицкий выбежал в центр зала и, вырвав у ведущего микрофон, прекрасно поставленным голосом начал свой перформанс. – Ну что ж, господа хорошие, детское время закончилось! Предлагаю уже начать веселиться по-взрослому! Эй, диджей, поставь-ка нам что-нибудь заводное! Друзья, а вы не скупитесь на аплодисменты!..

Гости женского пола явно оживились, обступив Павла со всех сторон.

– …Предлагаю поставить свою версию нетленки Александра Дюма и назвать ее «Д'Артаньян и его шпага»! – «Стриптизер» бесстыже сжал свой пах через штаны, чем вызвал прямо щенячий восторг у некоторых дам навеселе.

– ДА! ДА! ДА! – послышался возбужденный женский смех.

– Девчат, устроим конкурс на самые влажные женские трусики? М?

И снова взволнованный хор голосов вторил ему в ответ.

– О-о-о… Да-а-а!

Хитро улыбаясь, «Д'Артаньян» вновь принялся шалить со своей «шпагой»… Только на этот раз он приспустил штаны, явив миру довольно накаченную задницу под белоснежными боксерами.

К слову, двигался Левицкий довольно умело, что наводило на мысль – стриптиз этому клоуну танцевать не впервой…

– А кто-нибудь мне денежки-то в трусы засунет? Не скромничаем, девча-а-ат…

– Конечно-о-о! – тут же засуетились девчонки.

И началось такое…

Даже Лиза не упустила момента ущипнуть «Д'Артаньяна» за пятую точку. Ну а ее подружки, те самые моралистки, скверный разговор которых я случайно услышала, так вообще, судя по их выкрутасам, готовы были отдаться Павлу прямо на танцполе…

– А показать, как я ягодицами умею собирать купюры? – в этот момент Левицкий приспустил трусы, демонстрируя свой «орех».

Ну и придурок…

Однако глядя, как Павел, сжимая свою «шпагу» в ладони, изображает дуэль с невидимым оппонентом, я действительно не смогла сдержать истерический смех.

А-а…

Внезапно отвлекшись от «представления», я отыскала взглядом Воронова. Кирилл сидел в одиночестве за одним из дальних столов и прямо из горла вливал в себя алкоголь. Я сделала несколько шагов вперед, чтобы рассмотреть его лучше…

На этот раз его взгляд был полностью опустошенным. Маска ледяного пренебрежения осыпалась, явив миру какое-то пугающе-безжизненное выражение лица. Он выглядел как человек, переживающий тяжелую утрату…

Несмотря на клокочущую в груди обиду и горечь, видеть Кирилла таким было непросто. Сердце сжалось, обнаружив на белоснежной повязке проступившие алые разводы…

В этот миг к нему за стол присел Артем Александрович. Вид у него, к слову, тоже был довольно мрачным. Да что у них произошло? Смерив непроницаемым взглядом Лизу, резвящуюся вокруг Левицкого, старший брат сказал что-то младшему…

Я отвернулась, стараясь сосредоточиться на своей работе. Скорей бы этот невыносимый праздник подошел к концу…

– Ну что, дикарка Алина, мне удалось поднять тебе настроение? М? – уже по инерции продолжая поглаживать ту самую «шпагу» через штаны, вернулся ко мне танцор.

– Я не ошиблась, назвав тебя разносторонней личностью.

– О-о… Смотри-ка, у младшенького совсем чердак потек! – проследив за направлением взгляда Левицкого, я ахнула, увидев, как Воронов, схватив своего брата за грудки, прижимает того к стене.

Господи…

Что он творит?!

Да только превосходство Кирилла длилось пару секунд от силы. Сделав резкий выпад, Артем Александрович произвел молниеносный захват, выкручивая брату шею… А после удара по печени шеф что-то прошептал Кириллу на ухо, настойчиво выпроваживая того из банкетного зала.

Шокированная потасовкой Лиза явно планировала покинуть помещение вслед за своим парнем, однако шеф не позволил ей этого сделать, коротко и емко прошептав что-то имениннице на ухо.