Так вот, миновав охрану и покинув территорию дома, мы отправились прямиком на задание. Я-то, наивная, уже представила себе путешествие в другой мир, где живут эльфы, гномы и прочая магическая нелюдь, а оказалось… приехали в город. Да еще не абы куда, а в район моей школы, с которой связано о-о-очень много воспоминаний. На этом, естественно, дело не закончилось! Изя привез меня к дому Овчарки, все прошедшие одиннадцать лет пившей мою кровушку. У-у-у, упыряка проклятущая! Сколько выговоров мне от нее было!

И ладно, если бы она была молодой и красивой девушкой, так нет – очкастая и раздобревшая кобра преклонного возраста! И вот ЭТО нам надо уговорить на замужество! Да она троих черепашек со свету сжила и половину школы, а что будет с ее бедным и несчастным будущим мужем? Страшно подумать… Нет, я категорически отказываюсь участвовать в этом беспределе и становиться пособником в особо жестоком убийстве!

– Маша, наши друзей в беде не бросают, а ты меня сейчас хочешь именно кинуть! И не совестно тебе?

– Нисколечко! Я думала, что буду феей-крестной в доброй сказке, а ты предлагаешь мне роль извращенки в фильме ужасов!

– Почему извращенки?

– Да потому, что нормальной свахе даже в голову не придет идея выдать замуж кого-то с таким характером.

– Машуля, эта женщина тоже заслуживает счастья! А может, она именно поэтому такая злая была, что без мужика?

– Ей не мужик, а психиатр нужен!

– Насчет психиатра не знаю, но вот главный бухгалтер у нее в кармане!

– О чем ты? – подозрительно покосившись на Изю, уточнила я.

– Видишь вон того карлика, выглядывающего из соседнего куста? Это и есть наш заказчик.

– Он человек?

– Гном, – пожал плечами Изя. – Но расовая принадлежность и несколько иные эталоны красоты не помешали ему полюбить простую человеческую женщину! Знаешь, о чем это говорит?

– Об извращенном восприятии гномами мира?

– О любви, которая не знает преград!

– Изяслав, только честно, сколько ты успел прочесть любовных романов перед заданием?

– Да как ты могла такое подум…

– Изя! Сколько?

– Пять, – нехотя признался парень.

– Понравились?

– Нет.

– Так какого ежика ты ломаешь здесь комедию про любовь?!

– Так вы же, нормальные женщины, любите все эти сопливые истории… – глядя на меня, Изяслав замялся. – Некоторые нормальные женщины.

– Друг, открою тебе страшный секрет: эти романы писали мужики!

– Что, правда? – Парень аж рот открыл от удивления.

– Нет, но суть в том, что не стоит примерять книжный образ нежной дамы на всех баб! Так что не морочь мне голову, и пошли отсюда. Ваш заказчик и сам прекрасно справится. Недельная осада – и крепость по имени Овчарка падет!

– Он уже полгода вокруг да около ходит. Она отбивает все его намеки…

– Ты хотел сказать «отбривает»?

– Нет, она именно отбивает! Знаешь, в каком виде к нам пришел гном? С гипсом! И не абы где, а на… пиписе, – шепотом закончил Изя.

– Вре-о-о-ошь! – изо всех сил стараясь не заржать, прошептала я. – А вот если скажешь, что она его покусала, я точно сбегу!

– Вру, – кивнул парень. – Гипс туда не накладывается, но повязка была.

– А повязка-то по какому поводу?

– Когда гном прокрался к ней в квартиру, чтобы признаться в любви и сделать предложение, Овчарка, тьфу, объект был в ванной комнате. Вернувшись из оной, она застала обнаженного гнома в своей кровати. Чтобы от крика не сбежались все соседи, гном рванул зажимать возлюбленной рот поцелуем, а она… В общем, щипцы для выпрямления волос – зло!

– А на голову она ему ничего не опрокидывала? Я бы после такого убежала без оглядки, а этот…

– Мазохист. Что с него возьмешь? – равнодушно пожал плечами Изяслав, вызывая у меня подозрение в собственном садизме.

– Изя…

– Машу-у-уля-а-а! Никаких более отговорок! Сегодня мы поможем этому милейшему гному заполучить свое счастье!

– Главное, чтобы помощь в дальнейшем овладении не понадобилась, – пробурчала я. – И с чего мы, позволь узнать, начнем?

– Со взлома… – нехорошо улыбнулся Изяслав, вытаскивая из воздуха монтировку.

Странно, я никогда раньше не задумывалась о волшебных свойствах этого чудесного предмета. Его можно использовать и как оружие устрашения – напугав до чертиков жителя подворотни, и как снотворное – оглушив незадачливого вора, и как ключ – одним движением руки открывая дверь. Я уже начинаю подумывать о том, чтобы завести в своей сумочке такую многофункциональную вещичку!

Как только мы оказались в квартире, решили не мудрствовать и, в очередной раз воспользовавшись монтировкой, предварительно обмотав ее тряпкой, помогли Овчарке заснуть. Где-то с полчаса мучились, перетаскивая отнюдь не маленькое тельце на кровать, попутно еще пару раз применяя полюбившееся мне орудие труда.

В конце концов, связав это недоразумение по рукам и ногам, Изя довольно улыбнулся и щелчком пальцев… превратил теплый халат в красный пеньюар с кружавчиками. Про премиленькие панталончики с пушком я вообще промолчу!

– Ну все, теперь можно звать гнома! – Изяслав расплылся в довольной улыбке, глядя на приходящую в себя женщину.

– Слушай, а это не будет изнасилованием?

– Да ладно, гномы в любовном деле – мастера!

– Даже спрашивать не буду, откуда ты это знаешь, тем более что я имела в виду совсем другое, – тяжело вздохнув, выдала последний аргумент. – Я боюсь, что наша жертва изнасилует жениху мозг.

– Тоже правда, – нахмурился Изя, но уже секунду спустя как-то кровожадно оскалился.

Еще один щелчок пальцев – и в руке Изи появился шипастый ошейник, кляп и кожаная плетка. Та-а-ак, что-то Изяслав начал меня пугать… Интересно, как назывался последний прочитанный им роман?

– Изя, ты уверен, что мы на верном пути?

– На все сто!

– Мария? – Упс, кажется, Овчарка меня вспомнила…

Правда, ей это не сильно помогло. Даже ускорило процесс закляпывания. Жестоко, конечно, но чего греха таить – на душе приятно! Хоть кто-то нашел управу на этот кошмар на ножках… все школьные годы об этом мечтала.

– Теперь можем со спокойной совестью отдавать ее гному! – очень тихо прошептал Изя, хватая меня за руку.

Что произошло дальше – не знаю, но мы оказались в соседней пустующей квартире. Недоуменно посмотрев на Изю, знаками попросившего помолчать, я философски рассудила, что хуже уже не будет, и устроилась на полу. Изяслав опустился рядышком, снова щелкая пальцами и превращая монолитную стену в стеклянную. Ну ничего себе!

Тем временем по ту сторону разворачивалось настоящее представление…

– Изя, я попкорн хочу! – прошептала я, дергая парня за рукав.

– Соленый или сладкий?

– Вперемешку! И фисташек тоже хочу!

– А пиццу будешь?

– Давай!

Честно говоря, думала, что Изяслав просто шутит. Ошиблась… Щелчок пальцами – и в его руке оказалась небольшая расписная тряпочка, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся скатертью. Усевшись рядом со мной, Изя расстелил ее на полу и… Пресвятые хомячки, чего на ней только не появилось! И картошка фри, и пицца, и гамбургеры, и… и… а-а-а, я попала в рай!

Переглянувшись с Изяславом, мы одинаково ехидно улыбнулись и принялись за поглощение вкусностей и просмотр спектакля. А он, надо признаться, был в самом разгаре: гном уже подоспел, прибежав на громкое мычание дамы своего сердца. Увидев ее непотребный вид, он закатил глаза и бухнулся в обморок. Да уж, слабый народ эти гномики.

Приблизительно через десять минут заказчик все-таки соизволил открыть глаза. Почесав бороду, он задумчиво поглядел в потолок, а потом все-таки принял вертикальное положение. Что тут началось…

Сюсюкая, он принялся развязывать зареванную директрису, нежным голосочком расписывая подробности того, что сделает с ее обидчиками. Перспектива меня, мягко говоря, не вдохновляла, но результат того стоил! Благодарная женщина бросилась в объятия героя, защитившего ее честь. О том, что именно гном должен был на нее покушаться, мы решили тактично умолчать.

Дальнейшая сцена поцелуев и объятий явно не способствовала приятному аппетиту, поэтому мы, с чувством выполненного долга, отправились пировать в ближайший скверик. Ночь, месяц, звезды… романтика! Только холодновато.

– Изя, а у тебя чего-нибудь покрепче сока нет?

– Прости, но нет. У скатерти строгое ограничение: до двадцати одного никакого спиртного!

– Так уже двадцать один тридцать, – засмеялась я и продемонстрировала напарнику часы. Однако выражение его лица только посуровело, и я тяжело вздохнула. – И зачем она тогда нужна? – кивнула головой на скатерть.

– Ну, прости, – развел руками парень, сыто откидываясь на пожухлую листву, устлавшую землю. – Эх, хороший сегодня денек!

– Для кого как, – пробурчала я, любуясь звездами.

– Машуля, не хочешь рассказать, что у тебя приключилось?

– Да что тут рассказывать? Рогами обзавелась, и все дела.

– А подробности? – Изя, подражая обожравшейся гусенице, придвинулся ближе.

– Ты хуже девчонки! – хмыкнула я. – Да нечего мне рассказывать. Вернулась домой уставшая, дай, думаю, расскажу лучшей подруге о своих приключениях. Зашла в скайп, а там… мой бывший скачет на подруге, как… не важно, в общем. Вот и вся душещипательная история.

Я замолчала, обдумывая свое отношение к случившемуся. Оказалось, что обиднее всего было лишиться подруги. А я этой предательнице еще собиралась все свои дизайнерские вещички отдать в благодарность пресвятым хомячкам за спасение. Интересно, хомячки сочтут бойфренда достойной заменой?

– Хочешь, я его кастрирую? – ворвался в мои размышления серьезный голос Изяслава, и мне отчего-то стало боязно за Пашку. И за хомячков – ведь принесенная жертва тогда не будет полноценной, а своих «хранителей» мне не хотелось бы расстраивать.

Нет, Павел, конечно, тот еще козел, но такие радикальные меры излишни. А вот сделать какую-нибудь пакость и опозорить его – это я всегда рада. И помощь Изи в этом деле будет не лишней…

– А чем ты занят в среду, мой друг? – широко улыбаясь, поинтересовалась я.

– Парами.

– А после пар?

– Если братья ничего не удумают, то свободен, как ветер! А что?

– Да есть у меня кое-какая идейка…

– Пакостливая?

– Не то слово!

– Тогда я с тобой в любом случае!

– Я даже не сомневалась! Тогда предлагаю закругляться и по домам. Завтра самый ужасный день у студентов – понедельник, а я даже конспекты не открывала.

– Поверь, я недалеко от тебя ушел. Из-за этого гнома все дела из головы вылетели! Но оно того стоило! Вот братья-то удивятся!

– Не забудь – обо мне ни слова!

– А можно я хотя бы Дария подразню?

– Ему тем более ничего не говори! И не упоминай имя этого Кобелюки при мне. Убила бы!

– Эх, мужика тебе хорошего надо, а то злая чересчур.

– Еще слово – и я тебе найду хорошего мужика. И поверь, тебе он совсем не понравится!

– Ох, Машуля-Машуля, – покачал головой Изя, сворачивая скатерть.

– Слушай, а куда ты ее деваешь?

– В подпространственное хранилище.

– А-а-а, – с умным видом протянула я.

– Это что-то вроде личного сейфа, код от которого знаешь только ты. Взломать его невозможно, что-то забрать против воли хозяина – тоже. Универсальная и очень полезная штука!

– А мне такое можно?

– А у тебя есть женская сумочка. Практически аналог, – ухмыльнулся этот мелкий засранец.

– Тоже правда, – вздохнула я, поглаживая округлившийся животик. – Ладно, тогда пошли уже.

– Пошли. Кстати, ты все-таки страшная девушка.

– Это еще почему? – возмутилась было я, но под взглядом Изи замолчала.

– Если бы не твоя идея относительно директрисы…

– Это была твоя идея!

– Да, но подхватил-то я ее в твоей головке.

– А нечего было там рыться! И вообще, это некрасиво и неэтично! А вдруг я бы какую гадость обдумывала?

– Я бы удивился, если б ты ее не обдумывала. Эй, за что? – потирая затылок, обиженно вопросил Изя.

– Просто та-ак… – детским голоском пропела я, забираясь в машину.

– Злая ты!