– Одну секундочку. Вот эта линия, – Пётр ткнул пальцем в ладошку Анастасии, – говорит – нет, просто кричит, что наши судьбы пересекутся в самое ближайшее время. Нет, не в этом смысле, – увидев круглые глаза актрисы, отстранился руками Штелле, – Наверное, это творчество. Я тут собираюсь снимать – совсем крохотные фильмы. На одну песню. Я их называю «клип». Думаю, что всё дело в них. Там нужна будет красавица. Лучшего материала мне не найти. Надо будет, правда, поработать над образом. Вам нужно отрастить волосы подлиннее, покрасить их в золотой цвет и завить мелкими кудрями. А ещё? Ещё одежда. Я пришлю вам эскизы платьев, и сейчас могу дать набросок шубы, – Пётр достал из портфеля лист с изображением наряда, который нарисовал для жены.

Все женщины столпились за Вертинской и принялись разглядывать рисунок.

– Считайте, что вы меня уговорили. Даже ни в одном западном журнале не видела такой красоты. С самого вашего прихода любуюсь на вашу рубаху, думала, импортная – а теперь понимаю, что вы сами сделали. Точно ведь?

– Есть грех. Итак, – Пётр взял руку Михалкова. Высокий, сильный. Рука крепкая. Спортом занимается?

– Без меня не начинайте, – подошёл Калинин.

– Никита, можно мне тебя так называть? – Михалков кивнул, – Множество ролей, и все успешны. Множество снятых фильмов. И даже самый первый будет очень хорош. А один фильм вообще удостоится «Оскара». А потом потянет тебя в политику, в чиновники. Будешь заведовать нашим кинематографом. Не ходи. Ничего хорошего кроме склок, ругани и врагов тебе это не принесёт. Снимай фильмы. До последнего вздоха снимай фильмы.

– Двойственное впечатление, вроде бы «Оскару» радоваться надо – а финал настораживает, – убрал руку Михалков.

– Теперь мне, – протянул свою пухлую руку младший Калинин.

– Долгая жизнь. Лет 80 проживёте, а то и побольше. Хочу вас предостеречь – не знаю, правда, от чего. Мне вот открылось, что нужно спасать какого-то Михаила Калинина. Это не ваш родственник?

– Сын. И спасать как бы уже не поздно… С нехорошей компанией связался.

Пётр, готовясь к написанию книги про 67-й год, перелопатил кучу статей в интернете и случайно наткнулся на внука всесоюзного старосты, тоже Михаила. Там того обвиняли в нетрадиционной ориентации и пьянстве, связи с маргиналами. Вот сейчас и вспомнилось. Выходит, попал.

– А мне не надо. Ничего не хочу знать, – спрятала руку за спину и отошла от Пётра его жена.

– Тогда я следующая, – встала прямо напротив и словно в атаку идти приготовилась Лидия Корнеевна.

Пётр взял мягкую ладошку боевой старушки. Что он о ней знает? Будут какие-то иностранные награды. Даже государственная премия Российской Федерации. Проживёт до конца века – и половину оставшейся жизни будет бороться за диссидентов.

– Лидия Корнеевна. Вот видите, у вас линия раздваивается. На одном продолжении – жизнь борца с ветряными мельницами. На другом – литературная деятельность. И на той, и на другой вас ждёт признание. Награды. Но одна разрушит нашу страну, а вторая сделает её более просвещённой. И выбирать надо в самое ближайшее время. Да прямо сегодня ночью нужно выбирать. Кто вы – могильщик или творец? Пойдёте по пути диссидентства – миллионы трупов за вами, но признание. Вы – точка бифуркации. Знаете, что это? Мир, весь мир без малейшего исключения, зависит от вашего выбора. Куда сегодня повернёте – туда он и покатится. Большего не скажу. Скажу только, что в обоих случаях ещё лет тридцать вам жить.

Оставшиеся подходить не стали, а потом компаньонка Лидии Корнеевны увела наверх сначала самого Чуковского, а затем и свою начальницу – и все сразу засобирались домой. Ну вот, испортил вечер. А может, спас страну – решал Пётр, одеваясь.

– Нас сегодня пригласили на концерт новой группы «Скоморохи», – уже у машины повернулась к Петру Вертинская, – Не хотите составить нам компанию, Пётр Миронович?

Мать твою! И как он забыл, прогрессор хренов. Ведь уже есть группа «Скоморохи» – и там молодые, ещё не прошедшие армию Градский и Буйнов. Наверное, уже и Лерман. Ещё там есть барабанщик отличный. Фамилию не вспомнить, но он потом перешёл в «Машину Времени». А ещё там есть сын композитора Саульского – имя Пётр тоже не помнил. Или, может, он сейчас ещё молод? Обязательно нужно позвать Градского и Буйнова в Краснотурьинск. Да и остальные, как школу закончат, пригодятся.

– Люша, поедем, послушаем, что сейчас молодёжь поёт? Хлебнём из источника вечной молодости?

– Конечно.

Событие пятидесятое

Это было ужасно. Все курили. Все орали всякую херню. Все делали вид, что им это нравится. Половина пила пиво, а то и чего покрепче. Плюс к этому – жуткая аппаратура, которая при малейшем увеличении громкости хрипела и фонила. Только ужас не в этом – ужас был в манере исполнения и текстах, да чего уж, и в музыке. Даже в музыке в первую очередь. Особенно вывела Петра из себя сама песня «Скоморохи», в честь которой, надо понимать, и назван ансамбль – но всё переплюнула шедевральная вещь «Синий лес». Единственная песня, которую можно было слушать, да и то – со скидкой на молодость исполнителей, это «В полях под снегом и дождём». Но и это можно было бы слушать где-то в уютном кафе и при нормальной аппаратуре, а здесь… Штелле думал, что эта какофония и испытание для его лёгких никогда не закончатся.

Где-то под конец он бросил смотреть на молодых битломанов и стал наблюдать за спутниками. Морщился Михалков. Пыталась изобразить внимание хорошо воспитанная Анастасия Вертинская, и откровенно страдала Люша. Пётр даже почти передумал привлекать этих будущих звёзд. Однако, когда концерт закончился, он нагнулся к Вертинской и попросил проводить его за кулисы, дабы познакомиться с музыкантами. Надо дать ребятам шанс – ведь прославились же они в его реальности.

– Вам понравилось, Пётр Миронович?! – отшатнулась Анастасия.

– Нет. У меня к этим ребятам шкурный интерес.

– Интересно. Ну пойдёмте, попробуем пробиться, – усмехнулась своей лисьей улыбкой звёздочка.

Пробились. Вертинская вполне узнаваема. Где-то перед гримёрками её всё же атаковали фанаты с фанатками и затормозили на подписание всяких извлекаемых чёрт-те откуда мятых бумажек. Пётр зашёл в «гримёрку». При этом клубе железнодорожников, наверное, был цирковой кружок, потому что именно их аксессуарами были завешаны стены небольшой комнатки, где курили и пили пиво будущие рок-звёзды.

– Ребята. У меня к вам предложение, – начал даже не представившись, Тишков.

– А вы кто? – молодые, а ранние.

– Я первый секретарь горкома КПСС Краснотурьинска. Так у меня к вам предложение…

– Хотите пригласить нас на концерт? – это, судя по физиономии, Буйнов.

– Нет, хочу вас пригласить на лето в Краснотурьинск в пионерский лагерь. Будете жить в лагере, а днём и по вечерам учиться петь и играть.

– Да у нас отбоя нет от приглашений выступать, – вперёд выступил довольно высокий и патлатый Градский.

– У вас есть человек, который сможет записать ноты, если я сейчас спою вам свою песню? – решил опять зайти с козырей Пётр, раз по-хорошему не получается.

– Вон Сашка запишет, – кивнул на Буйнова Градский.

– Бери карандаш и пиши, – повернулся к «Сашке» Штелле.

Говорят, что некрасиво,
Некрасиво, некрасиво
Отбивать девчонок у друзей своих.
Это так, но ты с Алёшкой
Несчастлива, несчастлива,
А судьба связала крепко нас троих.

Как же быть, как быть?
Запретить себе тебя любить —
Не могу я это сделать, не могу!
Лучше мне уйти,
Но без грустных, нежных глаз твоих
Мне не будет в жизни доброго пути.

Пришлось пять раз петь. С Викой Цыгановой быстрей получалось – да и мотивчик-то незамысловатый. Потом Градский с Буйновым попытались с листа под гитары исполнить. Ну, не так и плохо – вон даже победившая своих фанатов Вертинская зааплодировала.

– В общем так. Я переговорю с Екатериной Алексеевной Фурцевой. Она выдаст вам путёвки на три смены в наш пионерский лагерь. Кроме того, мне нужно, чтобы вы уговорили приехать с вами человек двадцать таких же молодых музыкантов из Москвы и Ленинграда. Если, конечно, вы там кого-нибудь знаете. Эту песню можете исполнять. Объявляйте её как «наш ответ Битлам». Кроме того, я вам пришлю ещё пару песен через вот эту женщину, – Пётр выдвинул вперёд Елену Цезаревну Чуковскую, – Познакомьтесь. Это внучка великого поэта Корнея Чуковского и будущий великий химик – Елена Цезаревна. Дайте ей телефон, по которому вас можно найти, и как только я пришлю ей песни, она вам их передаст. Ах да – перепишите мне ноты на листочек. Эта песня ещё не зарегистрирована в ВУОАПе.

Через час на такси доехали до Дома Писателей – однако, памятуя, что есть там совершенно нечего, Пётр попросил таксиста остановиться у ближайшего гастронома. Ни крабов, ни креветок, ни консервированного зелёного горошка не было – зато была синяя полуощипанная курица. Пётр выбрал две потолще. Был сыр. Даже двух сортов. Пусть будет «Пошехонский». Этот ярославский сыр в это время в разы вкуснее, чем тот продукт, который за сумасшедшие деньги продавали в московских супермаркетах будущего под названием Швейцарский. Был чёрный хлеб. Было масло. И – о чудо! – были банки с консервированными кусочками ананасов, а в вино-водочном отделе нашлось даже болгарское сухое вино, «Рислинг». Взяли и его.

Пётр решил в очередной раз удивить Люшу. Завалились в квартиру еле живые, и от обоих воняло. Нет, не потом даже – хотя и им, наверное – но всё перебивал въевшийся табачный дым. Чёртовы битломаны. Как бы стать Первым секретарём ЦК КПСС и запретить курение?

– Елена Цезаревна, после посещения этого злачного места нам необходимо принять ванну и сменить гардероб. А ещё нужно приготовить поесть. Я умираю с голоду. Поэтому план такой. Ты сейчас идёшь мыться. Я за это время начинаю готовить ужин. Потом меняемся местами. Затем я продолжаю готовить, а ты прополоскаешь мою пропитанную никотином, отравленную одежду. Как план? – Штелле с грохотом опустил сетку с покупками на пол.

– Не скучай, я быстро, – Люша уже неслась по коридору к ванной.

Исходя из имеющихся продуктов, Пётр задумал приготовить своё любимое праздничное блюдо. Рецепт прост до ужаса. Нужно куриную грудку порезать на кусочки и начать тушить в белом вине. Когда жидкость почти выкипит, в кастрюлю высыпается содержимое банки с консервированными ананасами – и снова нужно выпарить жидкость. Перед подачей на стол всё это засыпается тёртым сыром. Сыр плавится. Блюдо перемешивается. Вуаля – кисло-сладкая курица с ананасами готова. И не нужно никакого гарнира.

В 1967 году есть сложности: куриную грудку не купишь. Кура бывает либо потрошёная, либо непотрошёная. Грудку нужно добывать из тушки самостоятельно. О времена! О нравы! Этим он и занялся, дожидаясь очереди на заветную водную процедуру. Понятно, не успел. Воспитанная девушка Люша лежания в пене не стала устраивать. Ополоснулась и поспешила на помощь. Пётр рассказал, что нужно сделать с двумя синими птицами, и нырнул в ванную. Скинул одежду, вымылся, побрился скучающим в стакане бритвенным станком. Нужно одноразовые станки изобрести, пусть господин Марсель Бик умоется. Оделся Пётр в висящий на вешалке махровый халат. Самого Корнея Чуковского, надо думать!

На кухне работа кипела не очень интенсивно. Люша успела докончить начатую им курицу и порезаться. Пришлось отправить внучку заниматься пропахшей табачной вонью одеждой. Курица готовится быстро. Чтобы долго не мучиться с повторным испарением жидкости, Штелле просто слил часть в раковину.

– Мадмуазель, прошу к столу. И не забудь бокалы.

Глядя на уминающую за обе щеки Чуковскую, Пётр и сам разошёлся. Раз – и блюдо кончилось.

– Петя! Я наконец нашла в тебе недостаток, – промакивая остатки соуса на тарелке хлебом, сообщила Люша.

– Правда? А то я уже хотел нимб из кармана достать.

– Истинная правда. Ты готовишь слишком маленькие порции. За это ты будешь наказан.