– И правда, Сархос, почему Йол привел нас с Аской именно сюда? – спросила Эзра у тетки, игнорируя недовольное сопение Дэна.

– Откуда я знаю? – Сархос широким жестом перекинула свои черные, как ночное небо, волосы на одно плечо. – Может чтобы ты, наконец, нашла себе хоть кого-то?

Эзра почти зашипела. Ее терпение было на исходе. Она сцепила руки в замок, чтобы унять их дрожь, но раздражение переполняло ее и грозило просто выплеснуться наружу. Пол под ногами слегка задрожал, заставляя Дэна, нахмурив лоб, оглянуться вокруг.

– Что за…

Эзра с силой стиснула зубы, но это тоже не помогло. Она понимала, что сейчас произойдет, но была не в силах остановить это. Маленький росток пробился через щели между напольными досками и принялся расти прямо на глазах у изумленного бармена и невозмутимо Сархос.

– Эзренария, не стоит так заводиться из-за моих шуток, – осуждающе произнесла она, качая головой. – Если тебе нравится проводить тысячелетия в гордом одиночестве, то пожалуйста. Это твой выбор.

– С чего ты решила, что я одинока? Ты не появлялась в Танрилле больше двухсот лет.

Росток становился больше по мере того, как Эзра все больше и больше злилась.

– Брось, не психуй.

– Я не психую, – отрывисто процедила Эзра, но, несмотря на ее слова, дерево продолжало расти.

В тот момент, когда Эзре, наконец, удалось выровнять дыхание, рост дерева замедлился, но теперь все ошарашенно смотрели на возвышающуюся посреди бара яблоню.

– То есть боги, – как-то странно хмыкнул Дэн, обходя дерево по кругу. – И что мне прикажете делать с деревом, которое вы вырастили посреди моего бара?

– Ты можешь сушить на нем стаканы, Дэнни, – раздраженно дернув плечом, отозвалась Сархос. – Теперь мы можем обсудить насущные вопросы, или ты сначала превратишь его бар в сад? – повернулась она к Эзре.

В интонациях Сархос появилось нетерпение и Эзре стало почти невыносимо держать себя в руках. Это она призывала Сархос перейти к делам, а не устраивать высокоинтеллектуальные пикировки, она хотела обсудить пропажу сестры и предстоящий конец света, но теперь две пары глаз уставились на Эзру, словно именно она тянула время и занималась ерундой.

Тревога за Аску, раздражение на Сархос и Дэна – все это лишало Эзру такого привычного спокойствия. Она сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Помощь Сархос, в любом случае, лучше, чем ничего, поэтому, покосившись на бармена, все еще ходящего кругами вокруг дерева, Эзра кивнула.

– Можем.

Богиня удачи вся словно подобралась. Пьяная пелена окончательно исчезла из ее глаз, развязная ухмылка превратилась в надменную улыбку. Перед Эзрой стояла богиня, источая вокруг себя ауру силы и навязчивый запах алкоголя.

– Для чего тебе нужна удача? – прищурилась Сархос.

Эзра задумалась. Слова нужно было выбирать осторожно. Иначе, удача могла обернуться огромной катастрофой, а, зная Сархос, Эзра могла предположить ее масштаб. Вдобавок, несмотря на пропажу Аски, Эзре не стоило забывать об изначальной цели, ведь она спустилась, чтобы спасти людей, а значит это тоже стоило учитывать.

– Я хочу найти Аску, раньше отмеренного отцом срока, – осторожно начала Эзра. – И мне понадобится удача, чтобы спасти человечество от уничтожения.

Справа от нее раздался какой-то странный звук, словно Дэн подавился пивом, но Эзра, стиснув зубы, решила просто игнорировать недалекого бармена. В конце концов, она скоро уберется из этого бара.

– Значит найти Аску, – прищурилась Сархос. – Что ж…

Она плавно качнула бедрами, медленно подходя к Эзре, и протянула рука с острыми ярко-красными ногтями ладонью вверх.

– Я буду тебе должна? – опасливо уточнила Эзра.

– Будешь, – скривила Сархос губы в подобии улыбки, но эта гримаса оказалась больше похоже на пренебрежение. – Так что, ты согласна? – нетерпеливо пошевелила она пальцами вытянутой ладони.

Эзра, успевшая все обдумать, решительно кивнула, преодолела разделяющее их расстояние и накрыла ладонь Сархос своей.

– Я буду перед тобой в долгу, Сархос, – произнесла Эзра клятву, чувствуя, что еще пожалеет об этом.

Она смотрела, как сероватое облачко снова взметнулось в воздух, а затем с тихим шипением лопнуло. Слишком много клятв за эти дни… Будет ли у Эзры шанс вернуть эти долги?

Их сцепленные руки окутало золотистое сияние, подозрительно похожее на цвет виски, плескавшееся в бокале Сархос, и Эзра поморщилась.

– Что? – высокомерно приподняла Сархос бровь.

– Цвет виски, серьезно? – Эзра не смогла скрыть осуждение в голосе.

– Это напиток богов, – повела плечом богиня удачи.

– Напиток богов – нектар.

– Он забродил.

– Я все понял, – пробормотал Дэн за спиной у Эзры. – Все-таки у меня галлюцинации, – его голос прозвучал чуть ближе к ней, и Эзра обернулась.

Дэн удивленно моргал, глядя на сияние, которое с каждой секундой становилось все ярче, и Эзра понимала его. Это было красиво и… странно, особенно для человека, который не видел ничего кроме бара и пива.

Ладонь Эзре припекало, но она продолжала крепко сжимать руку Сархос. Клятва Марифу далась еще проще. Эзра поморщилась от боли, но не издала ни звука, никто не смог бы обвинить богиню в слабости.

– Терпи, – прищурилась Сархос. – Удача никогда не дается просто так.

Эзра сжала зубы, боясь, что еще немного, и ее ладонь просто загорится, но в тот момент, когда казалось, что она больше не выдержит, сияние пропало, а вместе с ним и невыносимое ощущение жжения.

– Все? – удивленно посмотрела Эзра на Сархос, тряся рукой.

– Готово, я все сделала на высшем уровне, – богиня удачи равнодушно пожала плечами и снова стала той пьяной девушкой, что ввалилась в бар пару десятков минут назад.

– Как же ты раньше даровала удачу смертным? – запоздало спросила Эзра, разглядывая покрасневшую кожу на ладони, пытаясь вспомнить, видела ли она хоть раз, как Сархос одаривала людей.

– Не используя ненужные спецэффекты, – подмигнула Эзре богиня удачи, а затем щелкнула пальцами, и в этот же момент Дэна всего на долю секунды окутало золотистой пыльцой.

– Тогда зачем это? – Эзра раздраженно подняла покрасневшую руку.

– Чтобы ты не думала, что на правах родственников сможешь пользоваться удачей , когда тебе заблагорассудится, – пожала плечами Сархос, а затем отвернулась от Эзры и, покачивая бедрами, направилась к барной стойке, не забыв при этом подмигнуть ошарашенному бармену.

Дэн странно посмотрел вслед Сархос, и в глубине души Эзры снова поднималось раздражение. С длинными черными волосами, плавными изгибами и искорками в глазах Сархос была восхитительна. Она могла бы быть богиней красоты, но была всего лишь богиней бутылки. Сила, которая осталась в ней после изгнания, была малой частью того, что осталось от былой мощи. Вот только мужчины с открытым ртом смотрели ей вслед, готовые начать преклоняться перед ней, по одному щелчку ее пальцев. Может Арготу стоило обратиться к Сархос и тогда чуть больше четырех миллиардов человек без лишних вопрос снова склонились бы перед богами?

Эзра тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли и какое-то совершенно неясное чувство и направилась к бару, вслед за богиней удачи, но крепкая ладонь сжалась на предплечье, вынуждая ее остановиться. Обернувшись к Дэну, Эзра вопросительно приподняла бровь.

– Я же не спятил, верно? Вы ведь все это серьезно? – в его зеленых глазах больше не было намека на веселье. Выражение лица бармена стало сосредоточенным и задумчивым. – На счет богов и уничтожения людей, – уточнил он, словно Эзра и без того не поняла его.

Эзра ждала, что когда до Дэна дойдет, он запаникует, но ничего такого не произошло. Бармен просто перестал веселиться и это было странно.

– Серьезнее некуда, – Эзра выдернула руку из хватки бармена и прищурилась.

– Что не так с человечеством? – не обращая внимания на ее раздражение, Дэн продолжал задавать вопросы. – Почему мы хотите нас уничтожить?

Эзра вздохнула. В ее планы не входило все это. Она всего лишь хотела спуститься на землю и показать отцу, что люди заслуживают еще одного шанса. Хотела найти в них любовь, честь, доброту. А в итоге Эзра нашла только пьяную Сархос и навязчивого парня, от которого, впрочем, не было никакого толку. А еще потеряла Аску. Тяжесть двухтысячелетней жизни навалилась на нее. Эзре захотелось сделать то, чем все еще занималась Сархос – напиться, но пока дарованная удача не работала, она не могла позволить себе расслабиться. Аска все еще находилась в этом мире, а значит Эзре было чем заняться, кроме поглощения алкоголя.

Глава 4

– Ну так что?

Дэн не собирался отступать. Он оказался въедливым и приставучим, как репей. И глядя на него, Эзра вспомнила маленькую Аску. В детстве сестра была такой же – все время приставала к Марифу с расспросами обо всем на свете, но тот лишь отмахивался от нее. Их разделяла огромная разница в возрасте даже для богов. Это с Эзрой у Марифа было хоть какое-то подобие родственных отношений, но Аска для него всегда была не более чем назойливой мухой.

– Дело не в вас, – наконец, произнесла Эзра, поднимая голову и глядя на бармена.

– О, нет. Перестань, – он коротко хохотнул и оперся бедром об один из деревянных столов. – Даже не начинай это.

– О чем ты?

– Ты не моя подружка, бросившая меня. Так что мне хотелось бы услышать, что-то более внятное, чем “дело не в тебе, а во мне”.

Где-то сзади за спиной Эзры громко рассмеялась Сархос, но Эзре не было весело. Разговор с Дэном был похож на попытку преодолеть Йол: сначала все кажется простым и понятным, а потом появляются рухары и начинают выводить тебя из себя.

– Дэнни, милый, не обольщайся, – пьяно пробормотала Сархос. – Если Эзренария решит тебя бросить, то ни за что не обвинит в крахе ваших отношений саму себя. Виноват будешь именно ты и никто иной. Она же богиня.

– Спасибо, что пояснила, Сара. Так что там с уничтожение мира?

Дэн даже не повернул голову в сторону Сархос. Все время, в ожидании ответа, его взгляд был прикован к лицу Эзры, и пусть бармен выглядел расслабленным, но Эзра могла побиться об заклад – это не более чем образ. Взгляд Дэна был цепким, а интонации выдавали заинтересованность.

– Слушай, просто вы перестали в нас верить, а это плохо на нас отражается.

– Насколько плохо?

– Настолько, что отец готов уничтожить целый мир, ради вашей веры. Доволен?

– Не очень, – усмехнулся Дэн.

Его улыбка вышла кривоватой, при этом на его лице все равно не читалась тревога или паника. Эзра ожидала, что люди окажутся… другими. Она не думала о том, какие они должны были быть, но просто не такие, как Дэн.

Стараясь не сильно задумываться о характере бармена, Эзра обернулась и направилась к тетке.

Эзра не могла сидеть сложа руки и просто ждать. Она и так слишким долго ждала, чтобы решиться противостоять отцу и вот к чему это привело – счет пошел на дни, хотя до этого у Эзры были сотни лет, но она оставалась слепа и эгоистична, как и другие боги, и не видела, что их сила стремительно тает. А когда об этом заговорил Аргот, стало слишком поздно что-то предпринимать.

– Сархос, что дальше?

– Я не знаю, – равнодушно пожала та плечами. – Я сделала все о чем ты меня просила – дала тебе удачу, но что делать дальше я понятия не имею. Может тебе стоит выйти из бара и где-то на улице на тебя с неба свалится Аска или остаться тут, и твоя непутевая сестра просто вернется…

– Ни одна из твоих идей никуда не годится.

– Придумай получше.

Бросив на Эзру уничтожительный взгляд, Сархос села на высокий стул и скрестила ноги в лодыжках. Казалось, что ее совершенно не беспокоит вероятный конец света. Она просто продолжала надираться.

– Ты понимаешь, что он всех уничтожит? – должно быть в сотый раз повторила Эзра, не находя себе места от нетерпения.