Милана была сама не своя. Увидев её, я нахмурился. Губы искусаны, щёки бледные. Мать её за ногу!

– Подойди ко мне, – скомандовал я, едва мы остались наедине в моей комнате.

Она подошла. Я даже испуга в её взгляде не заметил – мыслями она была точно не здесь. Ухватил за подбородок, чуть сжал и отпустил. Какая же она красивая: каждая чёрточка её лица. Глаза, скулы, рот… От неё пахло малиной, и я с наслаждением втянул этот запах. Соприкоснувшись с её кожей, он раскрылся, заиграл новыми нотами, словно бы пропитался ею. Я ощутил, что мне мало. Мне хотелось пробовать её на вкус, хотелось намотать её волосы на кулак и прижать к себе, ворваться языком в её рот. Блядь! В голове была только она, а этот запах… Он и вовсе сводил с ума. Недолго думая, я дёрнул ткань платья, больше похожего на лёгкий тюль. Милана вздрогнула, но ничего не сказала. Отрабатывать пришла, чтоб её!

Настроение у меня весь день было поганое, и я не мог отыскать этому причину. Уж не её подруга тому виной однозначно. Мне и прежде было прекрасно известно, что с непокорными девушками в питомнике обращаются жёстко. И всё же…

– Как твоя подруга? – спросил я у Миланы. Сгрёб её волосы и отпустил.

Вопроса этого она от меня, судя по всему, не ждала. Настроилась на другое? Мне захотелось ухмыльнуться, но ухмылка потерялась, едва я встретился с Миланой взглядом. Вся её решимость куда-то подевалась. Она мотнула головой.

– Что? – грубо, не скрывая раздражения, переспросил я.

Хотел её дико, и плевать на не проходящее грызущее чувство внутри, не оставляющее меня с того самого момента, как я увидел их двоих, прижимающихся друг к дружке, как два замёрзших котёнка.

– Ничего, – отозвалась она и тронула меня. Сама.

Мягко коснулась груди ладонью, провела вверх до плеча, потом – к вороту рубашки. Я почувствовал, как окаменели мои мышцы, а член стал таким твёрдым, что ткань джинсов приносила боль. Расстегнул ремень, затем ширинку. Девчонка посмотрела мне в глаза и принялась опускаться на колени. Я удержал её.

– Я задал тебе вопрос.

– Да… – Она растерялась. – Стэлла… Она спит. Она… – внезапно она всхлипнула, отступила, прижала ладонь к губам, замотала головой.

Я схватил её за плечо и резко развернул к себе.

– Я же приказал тебе – никаких слёз! – рыкнул, испытывая какую-то неконтролируемую ярость. От её неподчинения или ещё от чего – сам не понял.

– Прости. – Она попыталась взять себя в руки, однако я чувствовал, что получается у неё плохо. В подтверждение этого из уголка её глаза скатилась слезинка, а после вторая побежала по другой щеке. – Прости, – повторила и снова стала опускаться на колени.

– Хватит! – рявкнул я и, подняв её, толкнул к постели. Милана попятилась и упала на бок поверх покрывала. Её бледно-розовое платье было единственно действительно светлым пятном в этой комнате, и это доставляло мне странное удовольствие. Но сейчас я испытывал лишь злость. Её слёзы, её лицо, даже её покорность: меня злило абсолютно всё.

Милана вдруг закрыла лицо ладонями и разрыдалась. Громко, в голос. Плечи её задрожали, вся она сжалась.

– За что они её так? – услышал я сквозь эти всхлипы. – Почему… Почему так? Она ведь живая… Она же тоже чувствует…

Говорила ли она это мне, я не знал, да и важно ли? Терпеть истерики я не собирался. Сделал шаг к девчонке, намереваясь заняться тем, ради чего и приказал её привести, но этим дело и закончилось. В паху всё ещё было тяжело, однако желание немедленно вставить в неё прошло. Дурацкий день и вечер такой же дурацкий! Правильно говорит мой батя – от баб одни только проблемы.

Да пошло оно! Отбросив все мысли, я схватил Милану за лодыжку и подтянул к себе. Задрал подол платья, прошёлся ладонями по бёдрам. Трусики на ней были полупрозрачные, и через тончайшее кружево я мог видеть её лобок. Она всё ещё всхлипывала, а щёки её были солёными и мокрыми. Прикусив её губу, я проник в рот языком. Почувствовал привкус слёз… Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Хреновы суки! И одна, и другая!

Зарычав, схватил Милану за волосы, и та зажмурилась, тихонько вскрикнула. Я чувствовал её беспокойное дыхание, дрожь, пробирающую её, чувствовал её напряжение. Да я могу любую взять, если мне захочется! Без вот этого всего блядства! Рыкнув, я разжал руку и поднялся с кровати. Рывком застегнул ширинку и, больше не глядя в сторону постели, вышел из спальни.

Милана

Всю ночь я провела со Стэллой. Долго сидела рядом и смотрела на неё в то время, как она спала. Слёзы сдержать не выходило, хотя я пыталась. Действительно пыталась, но это оказалось сильнее меня. Я плакала по нам обеим: по нашим жизням, нашим мечтам, нашей свободе, нашим желаниям. Мне хотелось снова обнять её и прижать к себе, но я боялась разбудить, боялась сделать ей больно. Вечером мы почти не разговаривали. Каждое слово давалось ей с трудом, и единственное, на что ей хватило сил – выпить бульон. Что с ней сделали, я боялась даже представить, да и понимала – вряд ли она ответит. Она сказала, что не согласилась обслуживать какого-то именитого политика – престарелого жирного борова, а когда тот попытался взять её силой, оставила на его щеке след от ногтей. Только в итоге обслужить его ей всё равно пришлось. Сложно сопротивляться, если тебя держат двое…

Встав с постели, я подошла к окну и осторожно, чтобы свет не потревожил беспокойный сон Стэллы, отодвинула штору. Скрылась за полотном и, уперев локти в подоконник, уронила голову на ладони. Что произошло в комнате Вандора, я не знала. Почему он не тронул меня? Из-за моей истерики? Он же сказал, что его злят мои слёзы… Но тогда почему меня не заперли в комнате? Почему позволили снова пойти к Стэлле? Почему не последовало никакого наказания? Может быть, мои слова, сказанные там, в магазине, оставили в его душе хоть какой-то след? Задрав голову, я рвано выдохнула. Из глубины комнаты послышался жалобный стон, и я поспешила вернуться к постели.

Стэлла не спала. Присев рядом, я осторожно тронула её ладошку и спросила:

– Как ты?

– До свадьбы заживет. – Она криво усмехнулась, хотя я понимала, что в усмешке этой нет ничего, помимо горечи.

Я погладила её по голове, убрала за ушко прядку тёмных волос. Как бы мне хотелось утешить её, сказать, что в конце концов всё будет хорошо…

– Дать тебе воды?

– Да, – шепнула она, и я, взяв с тумбочки стакан, протянула его ей.

Она сделала два больших глотка и снова откинулась на подушку. Закрыла глаза. Я забралась на кровать с ногами и прилегла рядом, стараясь её не касаться, но спустя минуту она сама придвинулась ближе. Ткнулась мне в плечо. У меня на глазах снова выступили слёзы. Нельзя. Нельзя мне плакать, тем более при ней. К чему это?

– Он тебя бьет? – Спросила Стэлла.

Я не сразу поняла, про кого она, и только когда до меня дошло, что спрашивает Стэлла про Вандора, ответила:

– Нет.

Он и правда ни разу не ударил меня. Нет, раз. В самый первый день, когда я полоснула его осколком по руке. Только теперь я в полной мере стала понимать, какую глупость совершила и что бы мог сделать со мной на его месте кто-то другой. Бережно погладила Стэллу по голове и поцеловала в макушку.

– Он хорошо ко мне относится.

– Почему он купил меня? – Она приподняла голову и посмотрела на меня сквозь темноту. Я различила черты её лица, блеск глаз. – Ты ему что-то сказала? Попросила?

– У меня вчера был день рождения. – Я улыбнулась. Чуть заметно, как могла в этой ночи, в этой ситуации. Как могла, держа в объятьях единственного человека, не оставившего меня в тот момент, когда мне было страшно. – Он искал для меня горничную. И вот…

– То есть я теперь твоя горничная? – Стэлла выдавила смешок. Сухой, лающий и тут же закашлялась. Я снова погладила её по волосам.

– Вроде того, – ответила шёпотом. – Отдыхай. Поспи.

Она вздохнула. Затихла и прижалась ко мне. Я знала, что она не признается, как ей больно, не признается, как ей плохо и потому не спрашивала. Просто обнимала её, гладила по голове и смотрела в тёмную стену, думая о том, что мне, должно быть, действительно повезло. Потому что… потому что на месте Вандора мог оказаться кто-то намного хуже. Кто-то, кто в жизни не прислушался ни к моим словам, ни к слезам. Кто-то, кому действительно бы было всё равно.

Проснулась от прикосновения к плечу и тут же наткнулась на устремлённый на меня взгляд Стэллы. Поняв, что я не сплю, она кое-как присела, поджала под себя ноги и, укутавшись одеялом, снова посмотрела на меня.

– Не знаю, стоит ли тебе говорить… – с сомнением начала она. – Мил…

– Что? – Я тоже присела.

Вздохнув, Стэлла тряхнула головой. Волосы её спутались и торчали в разные стороны. Она почесала запястье и глянула на меня с мрачным выражением на лице.

– Тебя мужик какой-то искал, – наконец сказала Стэлла, и напряглась уже я.

– Мужик?

– Да. Он приходил на следующий день после того, как тебя увезли. Орал благим матом, угрожал… Требовал сказать, кто тебя выкупил.

– И что ему сказали? – спросила я, чувствуя, как с каждым её словом учащается биение сердца.

Матвей. Конечно же, это Матвей! Я знала, что он не оставит меня. Милый, милый Матвей… Сама того не замечая, я сжала ладони в кулаки. Неужели у меня всё ещё есть шанс?! Неужели не всё для меня потеряно? Может быть, ему удастся договорится с Вандором? Он всегда умел договариваться с людьми. Если он скажет, что у нас были серьёзные планы, что я его… В конце концов, он ведь сын обеспеченных родителей. И если ему удалось найти деньги, чтобы выкупить меня из питомника, наверняка он может предложить что-нибудь и Вандору.

Стэлла снова посмотрела на меня. Пристально, без какого-либо намёка на радость. Взгляд у неё всегда был колкий, тяжёлый с чем-то таким, напоминающим отчуждение, но сейчас всё это стало как будто более явным. На мой вопрос она не ответила. Вместо этого проговорила очень тихо:

– Будь осторожна, Милана.

– Что они сказали ему? – повторила я более требовательно. Схватила её за руку. – Стэлла! Что они сказали тому мужчине?!

Она тяжело вздохнула и повысила тон:

– Ничего они не сказали! Питомники не распространяют подобную информацию, Милана!

Я почувствовала промелькнувшее в её голосе раздражение, и сама разозлилась. Чем она недовольна?! Что ей не нравится?! Резанула взглядом и встала с постели. Стэлла осталась сидеть. Я чувствовала её взгляд, устремлённый мне в спину. Прошло около минуты, прежде чем она заговорила снова:

– Ты понимаешь, к какому человеку попала? Ты видела его дом?

Я обернулась, оглядела её с недовольством, но она только невесело усмехнулась.

– Это Матвей, – уверенно заявила я. – Он… мы с ним… Мы с ним встречались. У нас планы были…

– И кто такой этот Матвей? – резко перебила она меня. Обхватила запястье, потёрла его. Я невольно посмотрела на её руку и увидела синяк. Тёмный, почти чёрный. – Кто он, Мила?

Я недолго молчала, а после тихо проговорила.

– У его отца какое-то дело… Я точно не знаю. Кажется, производство мебели.

Она смотрела на меня так, что слов было не нужно. С насмешкой и сожалением, как на безнадёжную дуру. Я снова начала злиться и, не сдержавшись, вскрикнула:

– Ну что?! Что? Говори!

– Ничего! – закричала она в ответ, глаза её зло блеснули. – Ничего, Милана! Просто послушай себя! Включи голову! Ты попала к человеку, который нормально к тебе относится! Ты знаешь, каких денег стоит купить шлюху в питомнике?! Даже такую шлюху, как я?! – её от природы тихий, достаточно мягкий голос звенел. – А ты просто попросила горничную… Чего ты ждёшь?! Чего ты хочешь?! Свободы? Да ты представляешь, сколько девочек мечтали бы оказаться на твоём месте?!

– Наплевать мне на то, сколько девочек хотело бы оказаться на моём месте! – закричала я. – Я не хочу быть на этом месте! Я человек, а не вещь, не животное! Я выбирать хочу! Кого мне любить, что есть, с кем спать, что носить!