Захожу в дом и тут же встречаю маму в черном платье и черном платке. Как всегда, одета с иголочки, и на ее лице нет ни одного выражения эмоций. Хотя уверен, внутри у нее настоящий ураган.

– Ох, Богдан, как хорошо, что ты приехал. От Макара нет вестей?

– Я звонил ему, он скоро должен прилететь. Шесть часов назад был на посадке в аэропорту Сиднея.

– Бог мой, что он в Австралии забыл? – качает головой мама.

– Очередное турне с рок-группой, – отвечаю я и прохожу в гостиную.

Мама проходит за мной и просит домработницу подать чай.

– Ты как? – спрашиваю я, отпивая глоток чая с запахом ромашки.

– Все хорошо. Не беспокойся, – спокойно отвечает она, но я замечаю, как дрожат ее руки, когда она берет чашку. Да и в доме запах корвалола чувствуется с порога. Но такая уж моя мать: всегда нужно держать лицо.

– Ладно, пусть так, – отвечаю я. – Мы все понесли огромную утрату. Отец всегда был для нас опорой и поддержкой… – начинаю я речь, но мама громко фыркает.

– Для тебя – да! Но Макару все по боку. Даже на похороны не приехал!

Я замолкаю, понимая, что она в чем-то права, но и осуждать брата не спешу. У него такая жизнь. Он выбрал быть свободным. Ему, как младшему, давали намного больше той самой свободы, а мне приходилось быть ответственным. Быть примером.

– Ты уже десять лет буквально руководишь фирмой. Как только отцу поставили неутешительный диагноз, ты все взял на себя, а он? Просто бросил нас и уехал!

– Мам, не нужно, – мягко останавливаю я поток негатива на брата. – Все же хорошо. Я справлялся с компанией, а у Макара было время жить для себя. Я не жалуюсь, меня все устраивает. Закончим на этом!

– Да, ты прав. Ох, Богдан, ты всегда был слишком добр к людям… – тянет мама и отпивает глоток чая.

Я усмехаюсь про себя. Да, мама, если бы ты знала, какой я добрый бываю на работе, не говорила бы так. Да меня все за глаза называют Цербером.

– Когда огласят завещание? – перевожу тему, не желая продолжать разговор о Макаре.

– Завтра. Надеюсь, твой брат успеет. Но не уверена, что ему хоть что-то завещал отец.

Закатываю глаза. Вот так сменил тему.

– Ладно, я приду. А сейчас мне пора идти.

– Уже? Я думала, ты останешься на обед, – встает мама за мной с надеждой в глазах.

– Нет, у меня сейчас очень много дел в компании, – качаю головой, ни разу не обманув маму.

Там действительно полный бардак после смерти отца.

– Ладно, тогда до завтра.

Я прощаюсь мамой и уезжаю на работу. Сам надеюсь, что Макар успеет приехать.

Утром следующего дня мы с мамой сидим у нотариуса и ждем Макара.

– Ну, что и требовалось доказать! Он не придет! – шипит мама тихо, но ее все равно слышно.

– Он скоро будет… – отвечаю я, не уверенный в своих словах.

– А можно огласить завещание без него? – спрашивает мама нотариуса, но тот качает головой.

– К сожалению, нет. Я обещал Андрею Григоровичу…

– А вот и я! Заждались? – вносится в кабинет Макар, а я не сразу его узнаю.

Загорел так. Волосы отрастил.

– Ничего себе, братишка! Ну ты и изменился! – выдыхаю я и встаю, чтобы обнять его.

Мама шокированно осматривает сына с ног до головы и сдавленно выдает:

– Здравствуй, Макар!

– И тебе привет, мам! – Он крепко обнимает ее, а потом плюхается на стул. – Ну что, так и будем разглядывать меня? Или все же начнем?

Мама снова немеет и отворачивается, а я усмехаюсь.

Узнаю Макара. Свобода – его второе имя.

– Ну что ж, если вы все в сборе, предлагаю начать, – кивает нотариус и достает конверт…

– Не ожидала я такого! – выдает мама, хлопая дверью кабинета.

Мы с улыбающимся Макаром выходим следом, и я киваю брату.

– Останешься на обед? Обсудим все.

Да, как оказалось, отец решил поступить по справедливости и отдал половину империи Макару. Комично! Учитывая, что он в бизнесе абсолютно никак не разбирается. Ну да ладно. Все решаемо в этом мире.

– Нет, у меня… дела! – отвечает брат, а мама аж краснеет от злости.

– Мог бы хоть ради наследства остаться хоть на несколько часов. Да и мы сколько с тобой не виделись? Два года? Три?

– Четыре! – бросает Макар и пожимает плечами. – Я завтра заеду. Все, пока, мам, Богдан…

Он целует маму в щеку, мне жмет руку и уходит, а я поворачиваюсь к выходу.

– Ну что, пошли и мы?

– Богдан, но как же так? Ты же должен был быть полноправным владельцем империи! Что же теперь делать?

– Мам, не переживай! Я решу этот вопрос. Да и уверен, Макару действительно даром не сдалась эта компания. Я куплю его часть за очень хорошую сумму. За такую, на которую он может жить хоть на Багамах или купить маленькую страну.

– Ох, ну тогда да… Было бы хорошо. Переживаю просто, чтобы дело всей семьи не пошло с молотка.

Я усмехаюсь и обнимаю родительницу.

– Нет, мам. Пока есть я, компании ничего не грозит!

***

Я еду к маме, решив остаться на ночь. Давно так не делал, но, раз Макар снял с себя все обязанности, я просто должен ее утешить.

Весь вечер мы разговариваем об отце. Вспоминаем, какой он был, что делал. Я стараюсь обходить стороной тему, «какой плохой мой брат», переводя ее в мирное русло. В конце концов мама сдается.

Позже к нам присоединяется Варвара, домработница. Она рассказывает, как хорошо относилась к моему отцу. Как он помог ей однажды, взяв на работу глубоко беременной.

Уже ложась спать, я думаю, что все же поговорю с Макаром. Не только о продаже его половины фирмы, которая ему и даром не сдалась, но и о его отношении к матери. В конце концов, они дали ему все! Заботу, образование, деньги, оплатили учебу за границей. Как он может быть таким черствым?

Я понимаю, что молодость прощает все, но он всего лишь на пять лет младше. Ему уже двадцать пять! Он уже взрослый парень! Должен же он хоть как-то сопереживать утрате…

Утром я выезжаю на работу, зная, что до обеда Макару звонить нет смысла. Он будет отсыпаться очень долго… Особенно учитывая, что вчера он знатно потусил с друзьями. Это определенно так, я знаю братца, он не упустит возможности оттянуться.

Часов в одиннадцать я все же решаю набрать ему и слышу заспанный голос в трубке:

– Богдан? Ты чего так рано?

– Вообще-то уже почти обед! Хватит спать! Приезжай в офис, нужно обсудить дела!

– Какой офис, ты что? У меня смена часовых поясов, до вечера не звони!

Но я не даю Макару положить трубку, выкрикивая угрозу:

– Ну-ка, быстро сюда! Либо я тебе устрою веселую жизнь! Ты же знаешь, меня лучше не злить!

О да, Макар знает, какой я бываю, когда меня вывести из себя. Это бывает крайне редко, но у братца иногда получалось. Ну и доставалось же ему тогда! Нас даже отец не мог разнять.

– Ладно, только давай не в офисе. Меня нервирует эта суета!

– Ох ты ж, какой нежный! – отвечаю я с насмешкой. – Ладно, давай через час возле ресторана «Ривесанс».

– Заметано! – бросает тот и кладет трубку.

Да уж, вот же наградила природа инфантилизмом. Щедро отсыпала!

Собираюсь и, предупредив секретаршу, выезжаю к ресторану.

Подъехав к назначенному месту, я понимаю, что еще пять минут до двенадцати, а если учитывать, что Макар, как всегда, опоздает – то все полчаса ждать.

Выхожу из машины, окунаясь в жаркий воздух. Рубашка тут же мокнет на спине, и я спешу в тень.

Прохожу к ресторану мимо парка и решаю взять воды. Подхожу к задумчивой девушке в нелепом фартуке, которая смотрит в одну точку, и прошу:

– Дайте воды, похолоднее!

Не вижу никакой реакции и повторяю:

– Девушка, вы меня вообще слышите?

Раздражает эта медлительность.

Не понимаю, почему я злюсь, но эта девушка явно вызывает у меня противоречивые чувства. Обычно я вежлив с незнакомыми людьми.

– Да, слышу! – подскакивает она.

Красива, конечно! Но под соломенной шляпой, скорее всего, сахарная вата.

– Воды можете дать? – повторяю я.

Она отворачивается к холодильнику и уж очень медленно там копается.

– Побыстрее можно? Я тороплюсь!

– Вам с газом, без? – уточняет незнакомка, а я вскипаю:

– О боже, да просто воды дай! Понабирают тут…

– Да, конечно! – широко улыбается она, а я вздыхаю.

– Ну слава богу!

Забираю протянутую бутылку и даю деньги.

– Сдачи не надо!

Тут же слышу звонок телефона и вижу на экране номер Макара.

Неужели даже не опоздает?

– Да! Макар, где тебя носит? Я уже приехал! Ты же знаешь мой график, мне некогда прохлаждаться! Давай быстро! – рычу я.

Да что со мной? Неужели я так нервничаю из-за доли в фирме? Я же уверен, Макар мне ее продаст! Но что-то мне подсказывает: легко не будет.

Я открываю бутылку, и вода тут же окатывает меня по самое не могу.

Черт!

Слышу смех за спиной и понимаю, что это та блондинка в шляпе подстроила. Совершенно нет ничего в голове. Все шутки!

– Вот же… мартышка в фартуке! Да как ты… – шиплю я, но нахалка просто задирает нос.

Я уже готов высказать ей все, что накипело за эти несколько дней, даже несмотря на то, что эта девушка совершенно ни при чем, но слышу за спиной голос брата:

– Богдан, вот ты где!

– Макар! Наконец-то, – бурчу я, радуясь, что сдержался. Тут же выкидываю воду в урну и поворачиваюсь к девушке.

– Считай, что тебе повезло. И надейся, что не попадешься мне на глаза!

Я резко разворачиваюсь и иду к ресторану. Макар же еле поспевает за мной.

– Что с тобой? Тебя будто муха-психопатка покусала! – смеется брат, заходя за мной в ресторан.

– Что-то вроде того, – бурчу я.

– Богдан Андреевич, здравствуйте! – приветствует меня Екатерина – администратор данного заведения.

Ее преданный взгляд тоже действует мне на нервы. Не понимаю, отчего я так зол. Явно же не из-за той симпатичной мартышки. Да, у нее получилось меня проучить, но это всего лишь шалость. Так чего я завелся, как подросток?

– О, я смотрю, у тебя везде есть… связи? – поигрывает бровями Макар, явно намекая на Катю.

Я фыркаю, решая ничего не отвечать.

– Советую взять рыбу в соусе по-восточному, – равнодушно говорю я, и брат кивает.

– Ну ладно. Пусть будет рыба. – Он бросает меню на стол и откидывается на спинку дивана. – Ну, так зачем ты меня позвал?

***

Я смотрю на брата и с каждой секундой все больше понимаю, что у меня не получится переубедить его оставить компанию мне.

Но я все же попытаюсь.

– Макар, ты собираешься вернуться домой на постоянку и работать в нашей компании?

Брат фыркает и качает головой.

– И бросить свою свободную жизнь? Ни за что! Тем более я не готов к вашим зимам. У меня от холода настроение портится!

Ну, ничего нового.

– Тогда что ты собираешься делать со своим пакетом акций? – задаю я самый главный вопрос.

– А, так вот зачем ты меня позвал? – задумчиво тянет Макар. – Я-то думал, как в старые добрые времена посидим, поговорим о чем-то нейтральном.

– Так что? – перебиваю я, не желая притворяться.