И всё в таком духе. Над полицией неприкрыто издевались, комментируя каждое движение или действие. «Тупые, идиоты, набирают по объявлению» – вот неполный перечень эпитетов, доставшихся правоохранителям.

По субъективному Серёгиному мнению – зря. Действовали сотрудники грамотно, без спешки, но и не ленились. Оставив следователя с экспертом в комнате, остальные разошлись по зданию в поисках кричавшей.

Разумеется, не нашли. То, что камеру с колонкой пропустили в ходе осмотра – с каждым случиться может. Он их тоже не сразу заметил. В загаженном здании, при отсутствии нормального освещения – легче лёгкого упустить.

А озвучивающий всё кривлялся, тщась поразить зрителей плоским остроумием…

Через четыре минуты ролик закончился пафосным: «Смотри! Ставь лайк!».

Ведомый профессиональной обстоятельностью, инспектор обратил внимание на статистику и комментарии. Маловато для блогера средней руки. С три десятка таких же неумных отзывов с грамматическими ошибками, полторы тысячи просмотров. Отстой.

Посетил страничку канала. В активе у автора имелось ещё два ролика с крайне бакланским содержанием: подрыв петард в старой выварке и броски презервативов с зеленкой с крыши на тротуар. Комментарии – сплошь школота.

И… перепроверяя собственную память, Иванов по новой запустил нашумевший в узком кругу ролик.

– О чём мыслишь? – пробасил шеф, заметив, что подчинённый повторно смотрит «Пранк над полицией».

– Малолетки какие-то сняли. Канал слабенький, текст не проработан, рекламы – и той нет. Монтаж на тяп-ляп, сюжеты тоже дрянь, на умственно отсталых рассчитаны… Детишки мечтают стать крутыми пранкерами, но фантазии не хватает. Всё, что смогли выдумать – высосано из пальца. Контент ради контента. По-хорошему, их надо поймать, выпороть, а родителей вызвать в школу.

– Эти… как их… блогеры, говоришь? Как же, припоминаю… случаются и такие.

Иванов тоже помнил. Довелось ему на заре карьеры в Департаменте пересечься с любителями экстремальных видео. Животных убивали с особым садизмом. Они тогда, с Антоном, по-своему разобрались. Жёстко.

Однако при шефе лучше прикинуться поражённым амнезией. Надёжнее для душевного спокойствия и нервной системы.

– Да. Придурки всякие. Пранкеры, тиктокеры. Есть и другие, не помню, как называются… Но случаются и интересные каналы! – инспектору отчего-то захотелось защитить всемирную паутину и современное человечество в целом. – Экспериментаторы, аналитики, научные каналы.

– Есть такое, – неожиданно согласился Фрол Карпович. – Умные люди везде попадаются. Сам изредка просмотрами балуюсь. Грешен… Ты, Иванов, ответь про службу. Чего в том видео нет?

– Меня. Я с Печатью ходил. Проверял объект.

– И я так заподозрил. То, что тебя на камеру засняли – чепуха недостойная. Вместо Печати у них свечение неясное отобразится. Вроде слабенькой лампочки. Ещё что-то необычное узрел?

– Больше ничего, – выполнив задачу, начальственный смартфон перекочевал к владельцу. – Дурацкая выходка для привлечения внимания. По нашей линии пусто. Захотят в полиции найти этого ребёночка – без проблем найдут и штраф выпишут за ложный вызов.

– Упустил… – борода начальства досадливо дёрнулась. – За сколько добрался до места?

– Минут пятьдесят, – у парня начало разыгрываться нехорошее предчувствие. – Вызвал такси. Пока мылся-брился – машина прибыла. Почти не ждал.

– Во-от! – назидательно протянул шеф. – А имел бы персональный автомобиль, не мешкая бы выехал.

Серёга поморщился. Намёки, да и прямые рекомендации получить водительские права, а потом всенепременно обзавестись машиной, он слышал регулярно. Высокое начальство даже деньги предлагало на покупку приличного транспорта, невозвратным кредитом.

Отказывался.

Для чего ему садиться за руль? То же такси удобнее и комфортней. Вызвал – приехало, отвезло. Добрался – уехало восвояси, не требуя поиска парковки в перегруженном городе и не ломаясь в самый неподходящий момент.

Но руководство считало иначе. Все доводы инспектора о дороговизне бензина, бесах, умеющих подчинять технику и оттого создающих повышенный риск жизни и здоровью, нелюбви к мелким хлопотам, неизбежно сопровождающим частный транспорт, разбивались о твёрдое:

– А коль товарища раненого к лекарю доставить нужда выйдет? Или злодея догнать? Или такси твоё обломается в пути, а где-то люди гинут? – после, обычно, шло увещевательное дополнение. – Машину заклятием оберечь можно. Топливо за наш кошт… В ухо бы, тебе, Иванов, вмазать для доходчивости и послушания.

Препирательства тянулись давно, и ни одна из сторон не собиралась уступать.

Между тем, внедорожник вырулил на одну из второстепенных городских улиц, ведущую к выезду из города.

– Куда мы едем? – забеспокоился подчинённый, вертя головой по сторонам. – Что у нас сегодня случилось?

В открытую улыбнувшись, Фрол Карпович с удовольствием, вкусно произнёс:

– В шоферскую школу. Надоел ты мне со своей придурью, Серёжа. Хуже горькой редьки надоел. Отдам тебя в учение. Будешь водительскую науку постигать!

В дверях тихо сработала автоблокировка, усиливая эффект от сказанного.

Поникший от таких новостей инспектор хоть выпрыгивать на ходу и не собирался, но за ручку подёргал, чем развеселил категоричное начальство.

– Пробуй, пробуй… Не сбежишь, – внедорожник повернул в ничем непримечательный проезд с указателем «Автошкола». – Попробуешь увиливать – накажу. Терпи достойно, стервец. А вот нас и встречают…

На открытой площадке рядом с одноэтажным, вытянутым зданием барачного типа, покрытым рекламой твердотопливных котлов, пластиковых труб и экспресс-курсов английского, стоял понурый, мятый мужичонка в кепочке. Чистенький, но какой-то… неприятный. Иванову хватило беглого взгляда, чтобы осознать всю бездну собственного падения и истовую серьёзность намерений шефа.

У автошколы их ждал вселившийся в человека бес.

(*) Обезъянник – помещение для временного содержания лиц, подозреваемых в совершении преступления.

Глава 13 Контент

Знакомство шеф оформил без проволочек. Остановился рядом с мужичком, открыл окно, отделываясь короткими, рублеными фразами:

– Привёз. Учи. Как уговорено, – потом к Сергею. – Выметайся на урок. Сроку тебе – три месяца. Расклад занятий обговоришь. Но чтобы службе не мешало!

Упоминание о приоритете службы над уроками вождения инспектора особенно покоробило. Мало того, что он сюда не рвался, так ещё и в свободное время автошколу посещай, причём в обязательном порядке.

Будто других дел у него нет!

На самом деле жаловаться, положа руку на сердце, было грех. Работа в Департаменте после полицейской деятельности казалась лёгкой прогулкой с плавающим графиком.

Нечисть жила, в основном, дружно, а всевозможные происшествия не сыпались на голову, словно из рога изобилия.

Случалось нечто нехорошее – вдумчиво разбирались, принимали меры. По пять заявлений в день, как на розыскной работе – такого инспектор не помнил.

Можно и поспать, если с утра аврала не предвидится, и внеплановый выходной себе организовать при большом желании. На это руководство смотрело мягко, без тыканья ненормированным рабочим днём и беспрестанным упоминанием обязательных тягот и лишений службы.

Но вот так, внаглую, лишать права на отдых – диктаторский произвол…

Насупившись от невысказанных претензий, Иванов выбрался из внедорожника, в знак недовольства громко хлопнул дверью, чем рассмешил всё понимающего шефа.

– Иди, иди!

Цветущий от укрощения строптивца Фрол Карпович посигналил на прощанье, озорно подмигнул, и резво укатил в неизвестном направлении.

– Давай знакомиться, – инспектор подошёл к бесу, по обычаю, квартировавшему в теле какого-то маргинала.

– Ты известная личность, – безрадостно протянул новый знакомый, сдвигая кепочку на затылок. – Пошли. Учить буду.

Кивок в сторону указал на припаркованную поодаль легковушку в характерных наклейках и с треугольником «У» на крыше.

– Теория потом?

– Теория вечером. Сейчас первый урок. Водить хоть немного умеешь?

– Нет.

– Тогда начнём с азов, – тяжко вздыхая, наметил учебную программу бес и добавил. – Мне твоё ученье, признаться, поперёк глотки. Но отказать не могу. Обратно, в Ад неохота.

Видя такую откровенность, Иванов тоже спросил не по существу:

– Ты из оседлых? Но почему в похоронке или на кладбище не обосновался? Обычно, ваши в покойницкой сфере крутятся. Там и водки много, которую вы любите, и мрачных эмоций хоть отбавляй. Они же вам вместо хлеба.

– Х-хе! – с непередаваемой гордостью отозвался выходец из Преисподней. – Кто же меня туда пустит? Там старая мафия. Веками сидят – не сдвинешь… А автошкола – моя. Тут этих эмоций – девать некуда. За рулём все боятся поначалу, особенно молодые девицы из образованных. Постоянно трусят, когда прочитанное в правилах с реальной дорогой не совпадает. Да и кроме них всяких полно, с разными страхами… Права всем нужны, без питания не останусь. На мой век точно хватит.

Сообразительность собеседника вызывала уважения.

– Сам додумался?

– Ага, – бес, лучась от самодовольства и от того, что его изворотливость оценили по достоинству, привычно подошёл к пассажирской двери. – Усаживайся. Регулируй сиденье под себя, зеркала. Будем портить сцепление.

***

Водительская наука пошла у Сергея легко. Он довольно быстро освоился с простейшими упражнениями, с коробкой передач, и уже с четвёртого раза трогался с места плавно, без перегазовки или заглохшего двигателя. Бес, пользуясь накопленным опытом, давал полезные советы, помогал дублирующими педалями, иногда с фаталистическим спокойствием критиковал за мелкие ошибки.

К концу занятия инспектор, удивляясь самому себе, начал понемногу пересматривать свою жизненную позицию. Автомобиль больше не казался ненужной прихотью, раскрывая всё новые и новые возможности в жизненном обустройстве, а в самом вождении нашлось даже своеобразное удовольствие, сродни врождённой мужской независимости.

Иванову нравился замаячивший вдали дух свободы, понимание того, что можно сесть и уехать куда глаза глядят, не будучи привязанным к общественному транспорту с расписанием поездов.

– На сегодня хватит, – подытожил бес-инструктор, терпеливо дождавшись, пока ученик припаркует автомобиль на его законное место. – Права планируешь покупать или по закону, через экзамен?

– Для чего спросил? – не понял Серёга.

– Если за деньги – могу помочь. Если по-честному, то теорию тебе придётся вызубрить на «отлично».

От таких заявлений Иванов призадумался. Ходить, точнее, кататься сюда через половину города не тянуло совершенно, однако правила есть правила, их следует вызубрить досконально. Тем более, давать деньги бесу – значит порочить честь несуществующего в Департаменте мундира.

– Третий вариант есть? Чтобы штаны у вас не протирать, но и знания получить?

– Нет, – отрезал одержимый мужичок. – Сам ты, разве что, знаки выучишь… В общем, готовься, – и заученно-монотонно забубнил. – Занятия начинаются в 18.00 дважды в неделю, во вторник и четверг. Уроки вождения идут по отдельному графику. Согласуем вечером. Я посмотрю, где окошко имеется.

Обозначив поднятой ладонью прощанье, инспектор отправился домой, целиком и полностью убеждённый в том, что раз новых указаний свыше не поступало, то он имеет полное право днём отоспаться.

***

Вечером, в почтовом ящике, прикрепленном в подъезде на первом этаже, обнаружилась записка. Она бы там пролежала ещё неизвестно сколько, не взбреди Машке в голову проверить корреспонденцию.