Малолетке удалось удивить инспектора. Он по-прежнему ждал обид, обвинений, требований материальной компенсации за стёртые записи или наивных угроз. Но сделка… Стоило выслушать. Часто самые заковыристые дела начинались именно с подобных малостей.

– Излагай.

***

Ученик колледжа говорил долго, много курил и переживал. Если выжать из его монолога основное, отбросив мат со всякими паразитирующими: «типа», «чисто» и «это самое», то складывалась цепь относительно понятых событий.

… Возомнив себя крутым пранкером, Юра подговорил товарища (редкого придурка, по его отзывам), помочь в розыгрыше полиции. Камеру купили по интернету, колонка для музыки имелась. Зеркало нашлось в кладовой, а кровь – у мясников на рынке. Свиная.

Дом, в котором малолетние юмористы устроили съёмочную площадку, они оба прекрасно знали – жили неподалёку и излазили его вдоль и поперёк.

Организовав мероприятие, из-за малого радиуса действия камеры спрятались в подворотне по соседству. Писали на ноутбук…

Тут инспектор внутренне усмехнулся, осознавая свою правоту с местонахождением виновников «торжества». Могли бы и задержать по горячим следам. Юра сам это подтвердил:

– Когда мусора, – осёкшись, поправился, – полиция второй раз приехала – мы конкретно перебздели. Думали, за нами. Тем более, вы в том доме…

– Почему сразу не забрали аппаратуру?

– Боялись. Наряд долго не уезжал. Стоял у арки.

– Храбрые блогеры стушевались при виде погон? – бескомпромиссно резюмировал Иванов, чем вогнал Дьяконова в краску. Признавать собственные слабости в его возрасте не принято. – Допускаю. Потом что помешало?

– Вы. Разминулись с полицией минут в семь.

Загадочно прищурившись, Серёга улыбнулся краешком рта, будто предвидел этот ответ задолго до знакомства с малолеткой.

… Дальше тоже обошлось без сенсаций. Дьяконов с товарищем, в онлайне следя за инспекторскими поисками, дружно обратили внимание на свет из правой ладони и настроились, во что бы то ни стало, докопаться до истины. Контент сам себя не найдёт, а тут такой интересный сюжет нарисовался!

Забыв про страх, они, подслушав обрывки долетавшего разговора с правоохранителями, со всех ног, дворами, рванули к зданию ОВД.

К выгрузке интересующего субъекта из полицейского автомобиля не успели, потому устроили засаду неподалёку от входа…

– Мы думали, вы из какого-то суперсекретного подразделения или демон.

– Демон? С какого рожна? – инспектору стоило большого труда удержать рвущийся наружу смех.

– А кто ещё может свет из кожи испускать? – горячо воскликнул малолетка, и тут же продолжил свои «разумозаключения». На полноценный ум они не тянули. – Потом, когда в комнате человек появился и стёр всё нах… – я догадался, спецподразделение. Особый человек с проникающими свойствами. Демон бы сам явился, и душу отобрал.

Сергей не стал растолковывать юному придурку, что настоящее спецподразделение провело бы с ним такую разъяснительную работу, после которой он бы и собственную фамилию произносил с заиканием.

Или тот самый, «особый» человек наркоты бы подкинул – доказывай потом, что не верблюд. А на что способен настоящий демон – даже представить затруднительно.

Но какой смысл распинаться в пояснениях перед Юрой?

… Ведомый охотничьим азартом, ученик колледжа действительно нашёл по фото фамилию инспектора, а через знакомых любителей копаться в интернете выяснил телефон и домашний адрес. Мечтал или заработать, сняв убойный материал, или… заработать на шантаже, мня себя матёрым знатоком переговорной дипломатии.

Ходил, прикидывал варианты беседы, посмотрел в сети мотивирующие блоги от профессионалов с миллионами подписчиков, как вдруг неизвестный мужчина, материализовавшись из ниоткуда, удалил канал, произведя неизгладимое впечатление на будущую звезду розыгрышей.

Собрав в кулак остатки здравомыслия и трезво оценив имеющиеся возможности, Юра пошёл другим путём, отказавшись от идеи внаглую срубить деньжат с Сергея Иванова.

Имелась у него одна заготовка, к которой он не представлял, как подступиться. Для того и позвонил, предварительно проведя кое-какие подготовительные действия.

С камерой в комнате и вовсе объяснялось до примитива буднично: младший брат по детской вредности обожал забираться в комнату к старшему, где пакостил по мелочи.

Родители замок на комнату ставить запрещали, из-за чего пришлось выкручиваться с помощью достижений техники. Несколько раз залетев с поличным, мелкий Дьяконов прекратил озорство, но начинающий блогер не сдавался, продолжая подозревать братишку в склонности к диверсиям.

– И чем ты меня хочешь огорошить? – Иванов поднял воротник куртки, хмуро отметив, что слушал без малого час. – Для чего ты мне эту эпопею рассказал?

– А свет покажете? Из руки?

– Нет никакого света. Фонарик в смартфоне.

Подростковая физиономия заговорщицки ухмыльнулась, всем видом выражая понимание режима секретности.

– Я чела знаю. Живёт этажом ниже второй месяц. Странный чел, – будто раздумывая, делиться выстраданной информацией, или нет, с расстановкой сказал Юра. – Хата съёмная. Он приходит, уходит, а свет никогда не включает. Я домой мимо его окон хожу, вижу. А ещё он собак в пакетах носит. Дохлых или нет – врать не буду, не смотрел. Обездвиженные – точно. Никогда не шевелятся. Случайно заметил, лапа выбилась.

– Таксидермист? – предположил Сергей.

– Кто?

– Чучела делает. На продажу.

– А, – отрицательно замотал головой подросток, – не. При таких делах свет нужен.

– Рассудительно… Но я при чём?

– Я за ним следил последние две недели. Пакеты или сумки с чем-то регулярно заносит, а мусор у дома почти не выбрасывает. А в пакетах некрупные собаки. Возможно, кошки… – почуяв, что завирается, подросток пустился в сбивчивые объяснения. – Там как получилось… В жизни бы не догадался, что собаку несёт. Сверху в подъезде стоял, потому и заметил. Лампочку новую вкрутили. Яркую.

– Круто.

– А то! Только снять не догадался… В общем, я хочу предложить сделку, – расправляя худые плечи, вернулся к началу разговора юный Дьяконов. – Ваш товарищ проникает в квартиру, осматривается, снимает кровавые делишки на камеру. Вам – преступник, мне – контент. С комментариями.

– С чего ты взял, что именно преступник? – саркастически спросил Иванов, начиная нехорошо улыбаться. – За экономию электроэнергии не сажают. За малое количество мусора – тоже. Может, нормальный гражданин живёт, а котики-собачки тебе померещились?

– Вот и проверим! – в запальчивости малолетка уже отождествлял себя с мегаумелыми сотрудниками секретных служб, однако его ждало горькое разочарование.

– Ты ошибся, Юра. Я обычный гражданин. Безработный. А то, что ты мне прислал – вообще из другой оперы. Не моей.

– Но вы же!.. – едва не взвыл он, потрясённый таким вероломством. – Я же вам честно, без утайки!

– Что поделаешь, скучно. Развеялся, поболтал. Пришёл к выводу, что тебе доктор нужен – проверить голову на адекватность. Собаки в пакетах, свет не горит… со стороны себя послушай.

– Вы!..

– Я, – согласился с ним Сергей. – Сволочь, подлец, мерзавец. Ещё обожаю разыгрывать всяких любителей розыгрышей. Что, скупая мужская слеза неоправдавшихся надежд, разбившись о ботинок, разрывает звенящую тишину скорбного момента? Ничего страшного, могло быть и хуже. Фразу, кстати, дарю, если сумел запомнить… – от циничной правды вечерний гость ёжился, будто ожидал оплеухи, а инспектор, не без наслаждения, продолжал. – Мальчик, пойди домой, попей водички, включи любимый сайт с девицами или с кем ты больше предпочитаешь… Одним словом, сбрось напряжение. Ты перевозбудился. И радуйся, что я не вызвал полицию, посчитав тебя за сумасшедшего, склонного к преследованию безобидных обывателей. Можешь прекращать запись. Пока.

По тому, как дёрнулась у молодого Дьяконова щека, Иванов сообразил – писал, паскудник. Ну, ничего, у него тоже диктофон включён. Можно считать, встреча окончилась вничью.

***

Вернувшись в квартиру, инспектор вызвал Антона.

– Будь другом, прогуляйся в дом малолетки, у которого ты архивы удалил. Пройдись по соседям.

– Цель?

– Что-нибудь необычное. Я недавно с Юрой Дьяконовым общался…

Под чаепитие и жадно навострённые ушки кицунэ в квартире зазвучала мутная история подростка. По завершении, в качестве последнего аккорда, Серёга позволил себе высказать то, чему люди обычно не находят рационального объяснения:

– Пацан не врал, печёнкой чую. Что-то он видел. Вопрос – что.

– В принципе, проверить домик не проблема. Я скоро! – поднялся с табурета Швец, одалживая из вазочки конфету в дальнюю дорогу. – Чайник ставь.

Но новое чаепитие пришлось отложить. Через каких-то пять минут, игнорируя все правила приличия, в кухне возник призрак с чрезвычайно озадаченным видом.

– Серый! Собирайся! По нашей теме наводка! Адрес Серова 28а, квартира 5, второй этаж. Я тебя там подожду. Шеф уже прибыл.

– А можно мне с вами? – осторожно поинтересовалась Маша, взбудоражено колотя хвостом по мебели.

– Да, – не колеблясь ни мгновения, кивнул Антон. – Понадобишься. Как домовая и специалистка по домашней кухне.

(*) Никнейм – псевдоним, применяемый пользователем в интернете, обычно в местах общения (в блогах, форумах, чатах).

(**) Джейсон – главный злодей серии фильмов «Пятница, 13-е», маньяк-убийца.

Глава 14 Контент

На адресе Сергея и кицунэ встретили хмуро. Раздосадованный шеф лишь мельком взглянул на новоприбывших, опустив дежурные уколы про медленную спешку без персонального автомобиля или неповоротливость в сборах. Хотя именно в этот вечер он имел на подобные придирки полное право: инспектор с Машей по дороге умудрились вляпаться во все транспортные пробки, и по времени выходило, что ехали они со скоростью среднего пешехода.

– В комнате, – поторопил Антон, украдкой шепнув напарнику. – Мне даже холку за попустительство не мылили. Потому веди себя поосторожнее. Карпович на взводе.

Благодаря за предупреждение, Иванов сжал локоть друга и прошёл следом за ним по тусклому, неширокому коридору с ремонтом позднего СССР. Бумажные обои, зашарканный линолеум, пустая вешалка с железными крючками, двери со следами всевозможных житейских травм выкрашены белой больничной краской.

– Вариант под сдачу, – тихо сказала Маша, неуютно кутаясь в курточку. – Упор на то, что квартира в центре и заплатят за место, а не за условия. И пахнет отвратительно… Постоянно никто не проживает. Все временные, как на вокзале.

С ней никто не спорил. Пятиэтажка конца шестидесятых торчала застарелым прыщом на тесных задворках центральной части города, сдавленная в боках глянцево-стеклянными початками новостроек. Во дворе – плюнуть некуда, сплошь машины, а часть придомовой территории беспредельно отхапана под новую застройку. Жителям остался только узкий проезд вдоль подъездов, кусок клумбы и пеньки от вредительски спиленных деревьев.

Посещаемая двушка полностью соответствовала наружной обстановке.

Про облагораживание, а уж тем более простенький косметический ремонт владельцы и не помышляли, экономно пристроив к делу даже старые лампочки с нитью накаливания вместо привычных диодных. Машка права – сдавались исключительно квадратные метры, с минимальным набором необходимых удобств. Про комфорт никто и не задумывался, выдаивая профит из старой квартиры по верхней планке, без всяких капиталовложений.

При одном взгляде на окружающее убожество обычные ровные потолки или ламинат казались матерными выражениями из далёкого будущего.

Планировка тоже удручала – так называемый «трамвайчик», когда из одной комнаты проход ведёт в другую, без транзитного выхода в коридор.

– Смотрите, – посторонился Швец, входя в жилую часть. – Подробности потом.