– И правда, не выключен. – хмуро подтвердила Ханна, возвращая телефон. – Тогда почему ты не отвечала на сообщения? Мы, между прочим, обсуждали важную тему!

Тина легко потянула Ханну за рыжую кудряшку, распрямляя локон.

– У вас каждое утро обсуждаются важные новости. И ты знаешь, что я не просматривая сообщения по дороге. А на троллейбус я сегодня опоздала. Пришлось идти пешком.

Она не стала заглядывать в общий чат, зная, что нетерпеливая подруга и сама сейчас все расскажет, опустив ненужную информацию.

Так оно и вышло.

– К нам новенькую переводят. – Ханна нетерпеливо заерзала на скамье. – Известно об этом стало в последний момент. И знаешь, что самое веселое? Ее переведут сразу на второй курс, хотя она не только поменяла университет, но и специальность заодно. Представляешь? А как же экзамены?

– На первом курсе у нас в основном были общие предметы. Не думаю, что с экзаменами у нее могли быть проблемы. – медленно проговорила Тина, ощущая смутное беспокойство. Она делала все возможное, чтобы не оказаться втянутой в какой-нибудь сюжет, но сейчас чувствовала, что где-то прокололась.

– Может и так. – согласилась Ханна, хотя убежденной она не выглядела. Было видно, что и это они уже успели обсудить в чате. – Но все равно не понимаю, зачем ее именно к нам переводить. Мало фанаток Эйдана на других курсах… Лучше бы это был парень.

Тина с трудом смогла сдержать улыбку и получилось это только потому, что она понимала – если Ханна только увидит, что ее забавляет разговор, то всю лекцию будет перечислять достоинства и просто милые черты Эйдана, чтобы Тина осознала, с каким замечательным парнем ей посчастливилось учиться на одном курсе.

– Ханна, тогда он просто пытался не обидеть признавшуюся ему девушку. Поэтому и сказал, что готов встречаться с кем-то из своей группы. Что весьма дальновидно, к слову. Нас всего двадцать. И шестеро – парни. Проще отбиться от четырнадцати девушек, чем от половины университета.

– Ты же говорила, что не заинтересована в нем. – тут же напряглась Ханна. – Откуда взялось четырнадцать девушек.

– Это было обобщение исключительно для примера. Кроме меня есть еще две девушки, которые вполне счастливы в отношениях. – напомнила Тина.

– И ты думаешь, они не бросили бы своих парней, если бы Эйдан предложил им встречаться? – напирала Ханна.

Вдруг она полностью потеряла интерес к разговору, краем глаза заметив движение.

В аудиторию, с озабоченным видом читая что-то на экране телефона, вошел тот самый Эйдан Элмерс.

Тина могла понять, что в нем нашли девушки. Высокий, хорошо сложенный парень с искрящимися голубыми глазами и неисчезающей улыбкой на красивом лице привлекал взгляды. И выгодно выделялся на фоне своего мрачного кузена.

Эйдан был светловолосым и смуглым – легкий загар держался на его коже целый год. Он любил светлые тона в одежде и легкую музыку. И знал понемногу казалось обо всем на свете, благодаря чему мог поддержать любой разговор.

Хотя на первом курсе, некоторое время не ему были отданы почти все девичьи сердца. Сначала студенток покорил его кузен Натан Райнер.

И тогда Тина их не понимала.

Он без сомнения был привлекательным, но просто находиться рядом с ним было тяжело. Натан подавлял. Мрачный и неразговорчивый тип. Высокий, как и Эйдан, хорошо сложенный, с красивым, аристократически бледным лицом… на него приятно было смотреть с безопасного расстояния. Например, из противоположного угла аудитории.

Натан не улыбался, всегда оставался отстраненным и неэмоциональным.

Первое время его холодность приводила девушек в восторг. Потом начались признания в любви. Тогда-то и стало ясно, насколько беспощадно Натан отвергает чужие чувства.

Несколько разбитых сердец, пара истерик и осторожные поклонницы решили выбрать для своего обожания другую кандидатуру. Милого и дружелюбного Эйдана.

Хотя порой Тине казалось, что некоторые девушки крутились рядом с Эйданом только потому, что с ним всегда был Натан. И в обществе кузена он казался не таким устрашающим.

У Натана все еще были поклонницы и их было даже больше, чем можно ожидать. Но фанатки Эйдана, громкие, радостные и не боящиеся демонстрировать свою любовь к кумиру, были куда заметнее.

Ханна быстро вытащила из тканевой, вышитой цветами сумки, зеркальце и судорожно начала поправлять волосы. Это было бесполезное занятие, кудрявые, рыжие и непослушные, ее волосы никогда не лежали, так, как хотелось Ханне. И все же, как считала Тина, у нее всегда была чудесная прическа.

Пока Ханна завидовала прямым и жестким волосам Тины, Тина, в свою очередь, мечтала о таком же элегантном беспорядке на голове.

Не поднимая головы, Эйдан медленно продвигался к своему постоянному месту в последнем ряду. На самой вершине. По счастливой случайности, поднимался он именно по тому ряду, где сидела Ханна.

Настроена она была решительно и сильно отдавила Тине ноги, пока неуклюже переползала через нее к краю ряда.

– Привет, Эйдан. – пропела Ханна.

Он ненадолго отвлекся от телефона и улыбнулся. Тина слышала, как от восторга у нее перехватило дыхание. Ханна смешно всхлипнула от счастья.

– Ты сегодня один.

– Натана задержали. – ответил он и прошел мимо.

Ханне было достаточно и этого. Повернувшись к Тине, от полноты чувств она начала ее тормошить.

– Он мне улыбнулся. Ты видела? – срывающимся шепотом выдохнула Ханна.

Тина не стала напоминать, что это его фирменная улыбка, которой он одаривал любого. Сейчас ее волновало другое: за одно утро случилось сразу две необычные вещи она столкнулась с новенькой и Эйдан пришел на занятия в одиночестве. И от понимания, что это значит, у Тины начинала болеть голова.

Это определенно был очередной сюжет какой-то любовной истории и все, что ей оставалось – надеяться, что в ней не будет слишком большой драмы и больших проблем, созданных для укрепления чувств героев. Потому что такие проблемы всегда сильно сказывались на жизни серой массовки, к которой относилась Тина.

До начала занятий оставалось всего минута, когда в аудиторию шумной толпой ворвались студенты. Массовка собралась в полном составе.

Ханна вновь переползла обратно, оставив место в проходе свободным. Это было удачное место, но никто не спешил его занимать. Слишком мрачной казалась встревоженная Тина со стороны.

Со звонком, дребезжащим, напоминавшим звук перекатывавшихся по дороге консервных банок, в аудиторию ввалились Мона и Наоми – подруги Ханны. Они были добры к Тине и неплохо с ней ладили, но все равно оставались только хорошими знакомыми.

Вспорхнув по ступеням, они заняли места, что придержала для них Ханна, разложив свои вещи по всей скамье.

– Ты не заходила в чат. – с осуждением заметила Мона, вместо приветствия. – Неужели тебя совсем не интересуют последние новости?

Тина тяжело вздохнула.

– Ты же знаешь…

– Да-да, ты не читаешь сообщения на ходу. – Мона махнула рукой со свежим маникюром. В отличие от Тины, всегда предпочитавшей удобную одежду, или Ханны, которая обожала все лоскутное, пестрое и свободное, Мона разбиралась в моде и умела одеваться. И ее брючный костюм винного цвета очень шел к полным, красным губам. Светлые волосы она уложила и больше походила на роковую красотку, чем на студентку.

И все же, она не была главной героиней и едва ли ей хоть когда-то светило ею стать. Тина, имевшая нюх на такие вещи, отчетливо видела, что дальше второстепенного персонажа Моне не продвинуться.

– Оставь ее, – попросила более мягкая характером и внешностью Наоми, – у нее фобия после того случая.

Мона закатила глаза.

– Но ведь машина ее не сбила. К тому же, ей повезло быть спасенной Натаном. – чуть понизив голос, она добавила. – Я готова каждый день под машины бросаться, если он будет меня спасать.

Тина передернула плечами. Для них то, что она пережила в прошлом году было лишь очередной темой для легкомысленной беседы. И все почему-то были уверены, что это она была виновата в том, что едва не попала под колеса. Хотя Тина отлично видела, как грузовик вильнул в сторону, а потом вильнул еще раз, когда она отскочила, чтобы уйти с траектории его движения. Она слишком ясно и отчетливо помнила тот момент…

Но в одном Мона была права, спас ее тогда Натан. Рванул за шиворот, выдергивая из-под колес, а потом накричал на водителя. Не сумев протаранить Тину, тот врезался в столб, стоявший позади нее.

Водитель утверждал, что не справился с управлением и Тина ему верила.

Даже целенаправленно летящий прямо на тебя грузовик, в этом сумасшедшем мире был обыденной вещью, скорее частью сюжета, чем чьим-то злым умыслом.

– К тому же, страхи нужно преодолевать. – поучительно добавила Мона, которая боялась, собак, высоты, темноты, насекомых и слишком яркого солнца. – Ооо…

Это тихо, недоброе «Ооо» заставило Тину проследить за взглядом Моны. В аудиторию вошли они – настоящие, стопроцентные, первосортные главные герои. Он и она.

Ванесса что-то спросила, указав в свой список предметов и Натан ей ответил. Они очень хорошо смотрелись вместе. Маленькая, изящная и светловолосая Несса с голубыми глазами и россыпью милых, едва видных веснушек на носу. Только на носу, как и полагается главной героине, у которой привлекательны даже кажущиеся изъяны. И высокий, мрачный Натан с холодным взглядом синих глаз и складкой между бровями. Он весь казался темным, начиная от волос, находившихся в продуманном беспорядке и заканчивая свитером.

На мгновение Тина ими даже залюбовалась. Ей нравилось наблюдать за главными героями, хотя это было не самым безопасным занятием.

Но в следующее мгновение Ванесса перехватила ее взгляд, расцвела счастливой улыбкой и позабыв о Натане, рванул к свободному месту рядом с Тиной.

Волшебство разрушилось.

– И снова привет. – радостно выпалила она, рухнув на скамью. – Мне очень стыдно, но я заблудилась. Если бы не этот прекрасный человек, до сих пор плутала бы.

Несса кивнула на Натана, неторопливо поднимавшегося следом.

– Надеюсь, ты его поблагодарила за помощь. – сказала Тина, ощущая, как ее прожигает три пары требовательных глаз.

– Ой. – сказала Несса и бесцеремонно схватила Натана за руку, когда он проходил мимо. В аудитории повисла звенящая, предвкушающая тишина. Все знали, что Натан не любит, когда к нему прикасаются без разрешения. Но в этот раз он смолчал, только вопросительно приподнял бровь. – Спасибо за помощь.

Он кивнул и посмотрел на Тину. Вероятно слышал их разговор и знал из-за кого его задержали.

– Доброе утро. – бодро поздоровалась она, понимая, что терять уже нечего. Ее против воли втянули в этот сюжет и ей оставалось быть тихой послушной и внимательной, чтобы не пропустить момент, когда появится возможность сбежать.

– Доброе. – сухо согласился Натан. – Отпустишь?

Вопрос был адресован Ванессе, которая мгновенно разжала пальцы и виновато улыбнулась.

Натан спокойно дошел до своего места, рядом с Эйданом, а в аудитории еще какое-то время царила потрясенная тишина.

– И… как давно вы знакомы? – спросила Ханна, стараясь оставаться дружелюбной. За год Тина неплохо успела изучить свою подругу и прекрасно видела, что та изнывает от любопытства.

– Минут сорок? – предположила она.

– Тина спасла меня. – Ванесса была просто обезоруживающе приветливой. – Вытащила из-под машины. Если бы не она, меня бы сейчас соскребали с дороги.

Мона язвительно хмыкнула.

– Это какая-то эстафета? Типа, передай другому? В прошлом году спасли тебя, а в этом ты спасла ее? А в следующем она кого спасет?

– Может быть, даже тебя. Так что, лучше бы тебе быть с ней милой. – огрызнулась Тина. К их разговору прислушивалась вся аудитория. Каждому студенту было интересно узнать, кто эта новенькая и чего от нее ждать. И меньше всего Тине хотелось, чтобы в сплетнях о Ванессе, которые непременно будут, появилось и ее имя.