Примерно в этот момент, я понял, что в действительности сейчас моему совершенствованию мешает тот эффект, который был создан "Пилюлей Ясности". Она сыграла свою роль, убила моих спутников, потравила тараканов в моей голове, но созданный ею порядок, является лишь ступенькой, переходным состоянием, чтобы принять в себя более объемное понимание божественной гармонии, не стыдиться демона, дающего силу убивать врагов и силу святости, жертвенности и стремления к созиданию и свободе проявлений. Перед глазами возник образ музыкального, духового инструмента, где отверстия являлись чакрами. Мне нужно было сыграть на этой дудочке, которой сейчас являлось моё собственное духовное тело и так, чтобы открылась седьмая чакра.

Честно говоря, я не помню, что произошло дальше. Я словно покинул мир Земель Богов, находился вне его рамок, все старые мысли, страхи и желания покинули меня. Я пребывал везде и нигде одновременно, вне времени и пространства, пока снаружи иллюзорного сосуда, вместившего море вибраций, в котором находилось оставленное мной тело не постучали "извне".

Я проследил нить возмущения. Во дворец правителя царства Вэй прибыли гости, желавшие моей физической смерти, я увидел их заранее, на подлете, как двух крохотных муравьев на ладони. Смог увидеть все их далеко идущие планы, мысли и желания. Причем, без копаний в лабиринте образов и зыбких мыслей, а мгновенно, как единый слепок. Так хорошо я их понял, так как являлся с ними одним целым. "Они являлись частью меня", – пришло последнее очевидное понимание, а затем я вернулся в более привычный вид восприятия, ощутил болезненную ломоту во всем теле. "Кошмар!" – неудовлетворённо подумал я. Сколько же я просидел в глубокой медитации, раз тело стало словно каменным и ожило лишь тогда, когда я вернулся в него сознанием?

Ответа не последовало. Не то место и уровень восприятия, чтобы синхронизироваться с миром на уровне полного знания. Однако, я увидел, что опять вернулся на золотой ранг, вернул себе все старые достижения и даже прыгнул на пару ступеней выше. Ещё одна и я отправлюсь исследовать суть первородного хаоса "Фиолетовой пустоты". Это мастерская, из которой выходят все творения проявленного мира. А энергия Ци, которую ошибочно считают жизненной энергией, это и есть хаос, первый доступный в виде проникающих извне крупиц, пластилин из которого практик лепит свои первые творения.

Действие "Пилюли ясности" прекратилось, не отменилось, а было преобразовано в другое качество. Я оставался хладнокровен, но выстроенный порядок понятий и образов был вновь разрушен, его придется создать заново своими силами. Временная синхронизация с общим сознанием даровала чувство единства с миром и всеми его обитателями, а это устранило чувство опасности и неприязни к намерению убийства, злобе и тревоге гостей.

Вот уж не думал, что ко мне вернется ответка оппонентов по состязанию в "Перекрестке". Белый и Черный связались с Чжао Фанем и Шу Вэнем и убедили их, что главная угроза их миру исходит от меня. Что же, я согласен. Для мира где хотят победить эти двое, так точно. Нужно отдать должное изобретательности двух неугомонных демонов. Они уже достигли орихалкового ранга и тут же воспользовались его дарами, чтобы уничтожить меня чужими руками. Отвлекли стражей охотничьих угодий, чтобы ворваться туда и перебить ещё не способных им сопротивляться конкурентов, да только не рассчитали время. Мне туда добираться в сто, тысячу раз быстрее. А через портал в академии, вообще времени не займет, но сначала нужно встретить легендарных гостей и показать, что я не собираюсь покидать этот мир от их рук, как бы они ни старались. Точно не сейчас, когда мне приоткрылось так много.

***

Сожалел ли я о случившемся? Нисколько. Многие слуги дворца, обычные горожане были убиты потому, что атаки двух легендарных даосов, направленные в мою сторону были осуществлены неказисто, без полного контроля и понимания последствий. Нет. Я не чувствовал своей вины, ведь я взлетел высоко над дворцом и встретил гостей там, в небе. Это они оказались настолько слепыми, что не заметили меня и обрушились сначала на поместье пятой принцессы, а когда я приблизился и вырвал за это Шу Вэню печень голыми руками, его напарник от бессилия, после множества попыток поразить меня дальними атаками, разрушил полдворца и прилегающие к нему южные кварталы города техникой, которую я никак не мог сдержать на своем золотом ранге. Я просто увернулся, а потом опомнился, кинулся наперегонки ударной волне, чтобы её заблокировать, но и сам попал в переплет, был захвачен вихрем, закрутившим меня словно набегающая на берег штормовая волна и забросившим в гущу камней и пыли.

Когда выбрался из-под руин, враги, решив, что справились со мной, уже сбежали, ведь их потеснил внимательно наблюдавший за нашей схваткой старик Вэй У Юй. Когда я попытался остановить разрушения, он не разобрался, посчитал, видимо, что я сражен и кинулся добивать раненого Шу Вэня и сам был убит артефактом "Алый лотос". Грудную клетку и живот старика пробило насквозь в нескольких местах. Он захлебывался собственной кровью. Я увидел последствия атаки неизвестным артефактом лишь издалека, остальное выяснил, прочитав по губам разговоры князя Вэй с видевшей бой и гибель старика стражей.

Да уж, старик тоже подставил жителей дворца. Атаки в его сторону стали причиной почти таких же крупных разрушений. Подумав, я решил, что раз началась такая бойня и по большому счету гости прибыли сюда из-за меня, то нужно поскорее покинуть многолюдную столицу царства Вэй. Задержался лишь попить чай, перед тем как посетить телепорт в Академии Ярости духа, но принцесса сама нашла меня в одной из чайных на центральной улице.

Только увидев её впустую открывающийся рот, я осознал, что уже давно ничего не слышу ушами. Улавливал звуковые вибрации всем телом. Пребывание в общем сознании сделало восприятие вибраций телом чем-то естественным. Так или иначе, я не стал сбегать от желавшей оказать мне помощь принцессы. Видел её искреннюю радость от нашей встречи. Она очень переживала за меня, буквально, потеряла покой. Я понимал её чувства. Не мог ответить взаимностью, но принимал с благодарностью.

Это приятно, даже можно подсесть на сладость безусловного обожания, но моей целью было задержать её в столице и уговорить позаботиться о моих ученицах. Она была единственной, кто мог это сделать. Мой слух и слегка пострадавшее зрение восстановятся в течение одного-двух дней, тогда и можно будет отправиться в северные охотничьи угодья.

Важно не просто оказаться там раньше Белого и Чёрного. Они ещё далеко и не вынуждают к спешке. Всё дело в том, что прошёл уже месяц, и обитатели питомника тоже существенно окрепли. Пока не разбежались, нужно предложить им союз или завершить их мучения, если откажутся. Я знал, что большинство откажется, но после пребывания в единстве, возникло понимание, почему нужно всегда давать выбор. Каждую секунду мы меняемся, и то, что вчера было немыслимо, сегодня наша реальность.

К примеру, после долины испытаний я планировал посетить царство Чжао и Шу. Война сейчас никому не нужна. Нужно убедить их сотрудничать и объяснить, от кого они получили наводку на дворец Вэй. Они не особо умны и тоже, скорее всего, откажутся меня слушать, но я не испытывал к ним ненависти и презрения. Нет. Просто удивлялся, как они вообще до легендарного ранга дожили с таким скудным умишком.

Хотя, восприняв их мотивы в море вибрации, и это было мне уже известно. Вышедшие на западный берег Таинственного континента первые переселенцы с юга нашли и разделили между собой тысячи ядер духа умерших от голода, непомерно увеличившихся в размерах, и уже не способных вернуться в море демонов Яку. Шестьдесят счастливчиков стали легендарными, ещё сотня орихалковыми, а эти шестеро, это все, кто выжил, когда между ними возникли разногласия насчет раздела территорий.

Мир они хранили, так как знали, какой ценой удалось остановить развязанную резню. Эти шестеро не входили в число шестидесяти легендарных, нет, они не были и орихалковыми. Все они погибли. Эти шестеро были их выжившими правнуками, которым достались поровну разделенные победителями трофеи. Долго продлился мир, но и ему пришёл конец. Очень хотелось узнать, что заставило даосов так глупо его нарушить. Мне не верилось, что одних обещаний помощи в борьбе с другими защитниками и парочки флаконов эликсиров молодости, что им пообещали за мою смерть, было достаточно, чтобы так нагадить своим потомкам.

Глава 04 Заочная победа

Спустя четыре с половиной месяца со старта состязания четырёх Создателей были выявлены те нюансы, которые при подготовке к его проведению не мог учесть никто из организаторов и будущих участников, а самой принимающей стороне было очень неловко, что они вообще возникли.

Создатель номер четыре не учёл, что его модель тотальной конкуренции для всех жизненных форм Земель Богов распространялась на созданий микромира и наномира. Первые симптомы конфликта "Роя", "Кластера Хищников" и "Конклава Высших" с микромиром проявились уже в первый месяц. Существа других миров, хоть и выработали безопасные механизмы дыхания в слишком агрессивной, кислородной среде, приспособились к повышенной гравитации, всё ещё с трудом переносили атаки простейших форм жизни, элементарных одноклеточных. Мягко говоря, те расплодились внутри системы переработки пищи и вызвали все возможные проблемы, начиная от бесконечной "срачки" до неконтролируемого вздутия, заканчивающегося взрывом.

Многие "слоны", "наги" и "спруты" погибли из-за того, что их собственные вспомогательные микромиры были вытеснены и заменены колониями конкурентов. Казалось, их иммунитет вот-вот подстроится, выработает адаптивные защитные механизмы, но смерти из-за агрессивности микромира Земель Богов продолжались.

Бичём всех летающих танков стали обитающие в пресной воде и быстро размножающиеся черви. Они стали той проблемой, к которой великаны так и не смогли приспособиться. Бронированные внешне, за несколько месяцев они превращались в изъеденные изнутри, набитые тоннами паразитов чучела.

На потеху создателю нагов и его "Кластеру Хищников", численность которых особенно сильно сократилась уже в первые же дни из-за позорного истребеления драконами, "Рой" вышел из состязания первым. При этом, счет при столкновениях самих участников оказался в пользу нагов. Хоть и при большом численном преимуществе, они убили два разведчика "Роя", залетевших в место, где они скрывались, а сами разведчики смогли настигнуть и убить лишь одного вовремя не скрывшегося в подземные пещеры представителя нагов.

Правда, радоваться Создателю номер два оставалось недолго. Заражение нервной системы его творений анаэробными бациллами привело сначала к их повальному параличу, а затем к смерти от истощения.

Спруты "Конклава Высших" умерли от сочетания атакующих их бактерий и вирусов. Бактерии не позволяли полноценно регенерировать поврежденные ткани. Они постоянно воспалялись, гноились, заражение проникало внутрь тканей и органов, если произвести их отторжение и попытаться отрастить новые, то приходилось тратить часть ценных и невосполнимых на враждебной планете веществ, которые на ней встречались в крайне разреженном виде, глубоко в недрах коры или в осадочных породах на дне глубоких океанов. А там царило настолько чудовищное давление, что попасть туда и выжить было невозможно. Спруты начали чахнуть, мельчать, иссыхать, и все, кто был ранен, в конце концов, просто сгнил заживо.

Лидер "Конклава" попытался предпринять отчаянную попытку атаковать ближайший лагерь слабейшего противника, но его армия сократилась до смешных шести боеспособных единиц ещё в пути. Успешно перебравшиеся в южный район Таинственного континента единицы когда-то грозной армии были уничтожены ранее принятым иммунной системой, как безвредный, вирусом. Он дважды мутировал за время пути и показал зубы. Из безвредного превратился в летальный, заставив опорные системы организмов спрутов сбросить все жидкости. Потеря жидкости привела к отключению защитного механизма терморегуляции и вскоре вяленые под лучами светила осьминоги стали кормом для обычных морских крабов.