– Ага! – ехидно заметила матушка. – На что-то не можешь, на что-то не хочешь, не так ли?

Магистр-маг безразлично пожал плечами.

– Ну, – воодушевилась матушка, – тогда ты должен знать, кто убил трех предыдущих владельцев, ведь убийца все еще здесь, в замке.

– Конечно, я знаю! – признался Гранур. – Я же сказал, что в этом замке от меня нет тайн!

– И что, убийца действительно все еще здесь? – напряженным голосом задала вопрос маман.

Дель Реввик просто молча кивнул.

– И кто он? – в голосе матушки чувствовалась тревога.

Последний защитник крепости Редарис укоризненно на нее посмотрел.

– Ария, вы теперь Хозяйка замка, вам и разбираться со своим хозяйством!

– Кстати, насчет Хозяйки, – вдруг встрепенулась матушка.

– А что непонятно? – удивился наш собеседник.

– Да с Хозяйкой все понятно, – матушка недобро прищурила глаза, – непонятно с Хозяином. Кто он, мой муж?

Гранур, молча, отрицательно покачал головой.

– Вот как? – матушка в притворном удивлении приподняла брови. – А кто? Неужели вы?!

Наш собеседник тяжело вздохнул и качнул головой.

– Ария, вы невнимательно меня слушали! – Дель Реввик развел руками. – Я же вам уже сказал, что складываю с себя полномочия временного Хозяина, так какого рожна вы ко мне прицепились с этим Хозяином? Что вы от меня хотите?

– А можно сделать Хозяином этого замка моего мужа? – мамин вопрос был ожидаем.

– Нет, – покачал головой Гранур, – и если бы вы дали себе труд задуматься, то и вопрос бы этот не задавали! Все очевидно!

– Это из-за магии? – влез в разговор, внимательно слушающий Рык.

Наш собеседник кивнул.

– Естественно! Чтобы управлять магическими потоками, нужно иметь дар! Как неодаренный сможет это делать?!

– А сделать его одаренным? – это уже маман.

– Вы за кого меня держите? – возмутился наш собеседник. – Я просто маг! Не бог! Понимаете?! Вот ты, Ария, сможешь неодаренного сделать одаренным?

– Ну-у-у, – задумчиво протянула мама, – я даже и не знаю! Если верить тому, что ты тут говорил, то в пределах замка…

Гранур страдальчески закатил глаза.

– Я не говорил, что ты – богиня! Я говорил, что по своим возможностям ты будешь почти… – он поднял указательный палец, – заметь, именно почти, как бог. Поэтому, вкладывать божественную искру магии в неодаренного ты не сможешь!

Он помолчал, а потом неожиданно продолжил:

– Впрочем, можешь попытаться! Мне даже интересно, что из этого выйдет!

– Хорошо! – очевидно, матушка была не расположена к дискуссиям. – Вопрос с Хозяином замка пока оставим открытым, хотя… – она пристально посмотрела на Гранура, – … я так понимаю, что Волька, – она качнула подбородком в мою сторону, – вполне может им быть!

– Может! – пожав плечами, не стал отрицать наш собеседник.

– Ну, я так и думала, – пробормотала матушка, а потом вернулась к оставленной теме. – Так, что там с убийцей, Гранур?

– Да, ничего! – опять пожал плечами наш собеседник. – Он есть, он в замке и разбираться с ним придется тебе. – Он ехидно усмехнулся. – Если ты его найдешь.

– Ладно! – согласилась матушка и пошла к выходу из зала.

Мы втроем удивлено смотрели ей вслед.

У самого выхода она обернулась и посмотрела на нас, стоящих с удивленным выражением на лицах.

– Ну, чего? – она удивленно подняла бровь. – Все же осудили? А теперь я хочу отдохнуть, а то что-то я сегодня умаялась!

Она замолчала и, так и не дождавшись от нас в ответ ни единого звука, вышла из зал, предварительно бросив через плечо:

– Мальчики, заканчивайте! Вам тоже пора отдыхать!

– Да, мама! – предусмотрительно крикнул я ей вслед. А то еще вернется, чтобы проверить, как мы услышали!

Я повернулся к Грануру.

– Слушай, мы, наверное, пойдем, а то уже действительно поздно, а день был суматошным… Мы завтра придем, ладно?

– Приходите! – кивнул головой Гранур. Когда мы были уже рядом с выходом из зала, Дель Реввик меня окликнул.

– Волан!

Я повернулся и вопросительно посмотрел на него.

– Тут, такое дело… – он как-то замялся. – Короче, если тебе будут сниться необычные сны – ты не пугайся, ладно?

Я остановился и полностью развернулся к Грануру.

– Что за сны? – я услышал, что, ушедший было вперед Рык, остановился и возвращается.

– Да я-то почем знаю?! – искренне удивился мой собеседник.

– А как я пойму, что они не обычные? – не отставал я.

– А-а-а-а! – раненым зверем заревел Гранур. – Отстань, противный! Когда приснится – тогда поймешь! Все, иди, отдыхай! – продолжал реветь наш собеседник. Я, схватив Рыка за руку, счел разумным побыстрее покинуть этот зал с алтарем и таким нервным магом-магистром.

После бессонной ночи, после суматошного, полного событиями дня, я уже настолько устал и хотел спать, что, отослав Рыка на ужин в трапезную, сам кое-как доплелся до нашей комнаты и, быстро раздевшись, завалился спать.

И именно в эту ночь я понял, что имел в виду Гранур, когда предупреждал меня о необычных снах!

М-да! Необычные – это очень мягко сказано!

Нет, поначалу все было очень даже мило. Мне снилось, что я сижу без одежды, только в очень маленьких, плотно облегающих трусах, сделанных из какого-то неизвестного мне, растягивающегося материала, в очень удобном кресле-качалке, на какой-то террасе. На голубом, без единого облачка небе, вовсю сияет солнце, но его лучи, попадая на кожу, не обжигают, а мягко согревают ее. С террасы открывается вид на какой-то водоем, правда очень солидных размеров, так как противоположного берега видно не было, а сколько хватает глаз – только голубая вода, своим цветом соперничающая с голубизной неба, с которым и сливалась где-то там, где заканчивалась моя способность видеть.

Рядом с креслом располагался небольшой столик, на котором стояло несколько бутылок с разноцветными бумагами, наклеенными прямо на них. На этих наклейках было что-то нарисовано и написано, но что – я не мог прочитать, так как язык был незнакомым. Так же, рядом с бутылками стояло большое блюдо с наваленными на него различными фруктами. Ну, я так предполагаю, потому что ни одного знакомого я не увидел!

Только я потянулся к бутылке, чтобы рассмотреть поближе, что изображено на этикетке, как услышал из-за спины чей-то хриплый голос:

– Отставить, кадет!

Обернувшись, я увидел того здорового мужика в кожаных доспехах, который снился мне в прошлую ночь.

– Ага! – радостно ощерился он. – Вижу, что ты меня узнал, кадет! Да, прошлый раз мне до тебя достучаться не удалось, но вот теперь… – он как-то недобро усмехнулся, – теперь ты – мой!

Я удивленно выслушал его тираду и, улучив в его речи паузу, небрежно бросил:

– Это всего лишь сон, так что я ваш, не знаю, как вас звать, только на ночь, до утра!

– Угу-угу! – опять недобро усмехнулся мой собеседник. – На ночь! Только готовься, кадет, что эта ночь для тебя будет о-о-очень длинной и крайне тяжелой! Но сначала – теория. Советую послушать внимательно и сделать правильные выводы, глядишь, и ночь побыстрее закончится.

– Э-м-м, до сих пор не знаю, как вас зовут… – я сделал паузу и мужик в кожаных доспехах понял ее правильно.

– Кави! Зови меня учитель Кави или мастер Кави. Сразу поясню, Кави – это сокращенно от Кавендиш, но мне мое имя не нравится, поэтому будешь звать Кави. Еще вопросы есть, кадет?

– Кто такой кадет? – раз есть разрешение задавать вопросы, то почему бы им не воспользоваться?!

– Кадет – это ты! – расхохотался Кави. – Тот, кого я буду обучать!

– Обучать чему? – с каждой его фразой вопросов у меня становилось все больше и больше.

– Ну-у-у… – протянул мой собеседник, – ты же получил Призрачный меч?

Я кивнул.

– Во-о-от! – радостно оскалился мастер Кави, а у меня в мозгу забрезжила догадка. – А как ты им собираешься пользоваться, если ничего не знаешь и не умеешь?

– Ха! – я чуть было не покрутил пальцем у виска. – Вы собираетесь обучить меня всему за одну ночь? Ну-ну!

К моему удивлению, он радостно осклабился и уверенно кивнул головой, а потом вопросительно посмотрел на меня.

– Все? Вопросы кончились? – предвкушающе спросил он.

Я кивнул.

– Отлично! – он обрадовано заухал. – Приступим!

И я тут же осознал себя, лежащим на полу. Удобное кресло, в котором я сидел, исчезло.

«Какой-то сон, уж больно натуральный!» – подумал я, поднимаясь и потирая ушибленное полузадие.

– Вставай, вставай, кадет! – проревел надо мной мой, судя по всему, учитель. – теорию будешь слушать сто́я! Так лучше запоминается!

Он прошелся вдоль террасы, повернулся и пошел обратно.

– Для начала, немного истории. Итак! – начал он. – Призрачный меч. – Он сделал паузу, остановившись прямо напротив меня. Нас разделяло где-то шага четыре, наверное. Он постоял, покачиваясь с пятки на мысок, не отводя от меня своего какого-то пронзительного взгляда, потом повернулся на каблуках сапог, и опять начал расхаживать туда-сюда по террасе, продолжая свой рассказ.

– Призрачный меч – боевое умение, закрепленное в крови носителя, разработанное в Первой Империи, существовавшей около трехсот тысяч лет назад. Кем и как было создано – рассказывать не буду, тебе не нужно. А вот создавался он, в том числе, для уничтожения тварей Инферно, когда прорывы начали происходить уже не только на границах Империи, но и центральной ее части. Использоваться может только одаренными, имеющими дар всех стихий, или, как их еще у нас называли – радужниками. Хотели разработать нечто подобное и для магов с меньшим диапазоном стихий, а потом и для неодаренных, но не успели. М-да! – он опять стоял передо мной, покачиваясь с пятки на мысок.

– Короче, выжившим после нашествия тварей Инферно было уже не до разработки магических умений и артефактного оружия, да и специалистов уже не осталось, как не осталось той Империи. В общем, за все то время, что я обучаю владению магическими умениями и артефактным оружием высшей категории, твой меч – второй.

– Э-э-э, простите, – я, как прилежный ученик, поднял руку вверх, сигнализируя, что хочу задать вопрос.

– Давай, кадет! – кивнул Кави.

– То есть, где-то есть еще, как минимум, один такой же меч?! – обеспокоился я.

– Есть! – подтвердил он. – Вот поэтому, чем лучше ты выучишься, тем больше шансов у тебя будет на то, что ты выживешь, если столкнешься с владельцем того меча, хотя… – он призадумался. – Это было почти шесть тысяч лет назад, так что, он вряд ли еще жив, но вот что он успел передать потомкам…

Задумчивая речь учителя меня не обманула. Он хоть и определился по времени, но возможность столкновения не отрицал, а это означало только то, что взять от него мне необходимо по максимуму из того, чему он меня собирается научить.

– Учитель, – я решил его еще попытать, пока он не продолжил свой исторический экскурс. – Вот вы сказали, что учите владению магическими умениями и артефактным оружием…

– Ну?! – он вопросительно посмотрел на меня.

– Получается, что если я всего лишь второй владелец меча, то… – я многозначительно замолчал. Ну, действительно, не намекать же ему, что он тысячелетиями фигней страдает, ничего не делая!

– А почему ты решил, что я обучаю только владению мечом? Я же сказал – любыми магическими умениями и артефактным оружием! – Кави смотрел на меня, не понимая сути вопроса. Судя по всему, я тоже что-то явно не понимаю.

– И много у нас владеющих умениями и другим артефактным оружием? – с иронией спросил я, так как считаю, что хотя бы слухи о применении этих умений или оружия обязательно сохранились бы, если бы кто-то его применял.

– У вас, это где? – попытался уточнить мой учитель.

– Ну, у нас! – я не понял вопроса. – Ну, в нашем мире, где же еще?! – я стал слегка раздражаться его непонятливостью.

– А-а-а! Ты вон о чем! – радостно осклабился он. – А я сразу-то и не понял!