– Или сдохнуть в попытке, – тихо хмыкнул один из рыцарей, но тут же поежился когда Селина бросила на него испепеляющий взгляд.

– Просто очешуенно… – вздохнул я, желая что-нибудь сломать или кому-нибудь врезать.

– Избранник Башни, надо же… – хмыкнул другой солдат, не тот что говорил про «сдохнуть». – Никогда прежде их не видел.

– Успокойся. Пусть мои слова и звучат страшно, – все так же мило улыбалась продолжила колдунья. – но Башня никогда не ставит перед избранниками конкретных задач. Она лишь дает место, где те могут полностью раскрыть свой потенциал.

– И зачем ей это? Башне.

На что девушка пожала плечами.

– Там обитают боги, и мы, смертные, можем лишь догадываться об их целях.

– Замечательно… – буркнул я себе под нос.

– Если ты не против, предлагаю присоединиться к нашему каравану, идущему в Вулариан. У тебя будет возможность хорошенько все обдумать и решить, что делать дальше. Если хочешь, можешь отправиться со мной в Трисент, это столица Трилора, моей страны, и думаю там для Избранника Башни может найтись место. Думаю что преподаватели из моего университета будут рады узнать о твоем мире.

Поразмышляв несколько секунд решил принять предложение девушки. Шататься в чужом мире с раненой ногой, толком не зная куда идти – сомнительное удовольствие. Скорее всего, я так и сгину тут, и будут мои косточки переваривать эти самые демоны.

Перед тем, как двинуться в путь к лагерю местных, снял куртку. Жарковато.

Немного походив приноравливаясь к неудобствам, нашел рядом в траве свой рюкзак. В нем не было ничего интересного – в основном конспекты лекций, но и бросать не очень хотелось. Вдруг за эти знания я смогу что-нибудь выторговать у местных ученых. Селина же сказала что я могу заинтересовать её профессоров.

Дальше я достал из кармана телефон. Батарея заряжена примерно на половину, и, к сожалению, сомневаюсь, что смогу его впоследствии зарядить, даже имея при себе зарядное устройство. «Палок», отображающих уровень связи, разумеется, не было. Я бы удивился если бы были.

Вздохнув, выключил телефон, чтобы не расходовать заряд аккумулятора, и вернул его в карман.

Стоянка этих людей располагалась буквально в трехстах метрах, а не увидел я её из-за чересчур густой растительности. У костра было ещё четверо солдат, один из которых был намного старше остальных – за пятьдесят минимум. Из этого я заключил, что, скорее всего, он ими командует.

Неподалеку от людей, у обочины тракта, располагалось три повозки и около десятка лошадей. Выглядели фургоны очень простенько, никаких изысков, но весьма добротно. Можно быть уверенным что они не развалятся в пути.

– А это ещё кто!? – почти командным тоном спросил этот самый пожилой воин, подойдя к нам.

– Госпожа Селина нашла Избранника Башни! – отрапортовал один из сопровождающих нас с колдуньей солдат.

– Избранника Башни? В этой глуши? – удивился тот, и окинул меня подозрительным взглядом. – Как-то хлипковат он для Избранника.

– Это точно, – хохотнул другой воин. – Если бы не госпожа колдунья, его бы демон слопал!

– Демон?! – забеспокоился лидер, но колдунья поспешила заверить его что всё нормально. Если рядом другие демоны, она об этом узнает.

– Ладно… – немного облегченно выдохнул старый воин. – Что же до этого… Одежда на нем странная. Да и оружия нет. Если бы это был фальдарский шпион, то он постарался бы за местного сойти. Парень, ты хоть раз оружие-то в руках держал?

– Нет, – честно ответил я.

– Мда… какой-то бесполезный Избранник Башни. – Я слышал что командующий де Шинро, когда пришел в наш мир самолично покрошил двух высших демонов! Голыми руками!

Я в ответ лишь криво ему улыбнулся. Ну уж извините если я не этот… командующий де-Хрен или как там его.

– Я пообещала, что мы доставим его в Вулариан, господин Фихт, – обратилась к нему моя спасительница.

– Ну… это можно, только пусть тоже помогает, – на этом старый воин полностью потерял ко мне интерес, вернувшись к своим делам. – Избранник он или нет, не люблю нахлебников.

– Я ведь так и не спросила твое имя, – обратилась ко мне колдунья. – Мое Селина Аутеральд. А тебя?

– Максимилиан Готхард, – ответил я. – Но можешь звать меня просто Максим или Макс.

– Необычное имя, – сказала девушка.

В итоге, не дав толком прийти в себя, меня подрядили на поиски хвороста для костра, не смотря на приличную хромоту. Селина при виде этого лишь виновато улыбалась, но ни слова в поддержку не сказала. Так что, избавившись от ненужной одежды и сумки, я отправился в лес. К моей радости красавица-колдунья решила составить мне компанию. Так что сбор хвороста превратился в весьма приятную для меня прогулку.

Из разговора с колдуньей я многое узнал. К примеру, нет ничего странного в том, что я понимаю чужой мне язык – это все Башня. Она при переносе дала мне это знание. И это здорово, не хотелось бы оказаться тут без знания языка. Учиться бы пришлось долго и упорно, а так я очень быстро адаптируюсь.

Но на мой следующий вопрос, смогу ли я вернуться, девушка поджала губы и с прискорбием сказала:

– Боюсь, это невозможно. Точнее… возможно, но миров много. Тысячи, может даже миллионы. Есть способы перемещаться между ними, но где гарантия, что ты попадешь в нужный?

В итоге, я застрял тут навсегда. Просто смириться с этим я пока не собирался, но вдруг Башня действительно перенесла меня сюда не просто так. Я же ещё толком не видел этот мир. Не исключено, что тут не так уж и плохо.

По крайней мере девушки тут вроде очень даже ничего. Или это все из-за магии?

Затем Селина засыпала меня просто тонной вопросов о моем мире, ей были любопытны абсолютно разные аспекты, начиная с того, что носят наши девушки, и заканчивая особенностями политического уклада.

И каждый раз она так мило удивлялась обычным для моего мира вещам. Впрочем, для меня и её мир был нов, и думаю некоторые вещи придется объяснять как ребенку. Самое сложное было вернуть внимание Селины именно на её мир.

Не без труда, но из разговора с ней я кое-что смог выудить и для себя. Например, что сейчас мы находимся на территории вольных графств. И Вулариан было одним из них. Она представляет собой несколько десятков феодальных земель, каждой из которых правит тот или иной князь или граф. Места неспокойные, но и тут живут люди. Вольные графства располагаются между двумя огромными государствами: Трилором и Империей Фальдар. В Трилоре правит так называемый совет трех, а вот Фальдар наоборот управляется одним единственным человеком – Императором Хусаром Фальдаром.

Между этими двумя крупными странами существует некое подобие перемирия, и вольные княжества служат эдаким буфером. Многочисленные споры и конфликты разрешаются именно руками правителей этих земель.

А ещё я узнал, что в этом мире живут не только люди, но и эльфы и зверолюди. Последних было не очень много, и по большей части они обитали в Трилоре. А вот эльфы… Селина при упоминании их зло сцепила губы и пробормотала что-то вроде «ублюдки». И больше говорить о ни не захотела.

Вечерело, так что со сбором хвороста мы закончили, и мне наконец-то выдалась возможность перекусить. Живот уже начал недовольно бурчать, требуя пищу. Похлебка, что приготовили солдаты, оказалась весьма простой: вода, мясо и парочка неизвестным мне овощей. Но в целом было весьма вкусно и питательно. Добавить бы немного специй, и вообще замечательно.

За ужином к нам присоединился ещё один человек, тоже не молодой, но в отличие от остальных на нем не было доспехов. Как я впоследствии узнал, это был купец Гус Шари, и он вез свой товар из княжества Норана в графство Вулар. Солдаты же были его наемной охраной.

А вот с Селиной все было куда интереснее. Она не состояла в охране, а, как и я, была просто попутчицей, возвращающейся на учебу после каникул из родного графства Зарания.

После ужина девушка продолжила пытать меня по поводу моего мира, вот только в этот раз внимательно слушать стали и остальные члены каравана. Порой солдаты тоже спрашивали какие-то вещи, и весело хохотали обсуждая нелепость какого-нибудь обычая. В итоге я стал их главным развлечением на весь этот вечер, и в целом мне этого хватало.

Разве что старый Фихт ничего не спрашивал, лишь молча сидел в сторонке, делая вид, что не слушает.

В конце концов, Фихт скомандовал отбой, распределив дежурство между солдатами. Меня к этому приплетать не стали, то ли не доверяли, то ли сжалились над раненым. Но как бы то ни было, после зелья лечения и магии Селины я чувствовал себя почти нормально, разве что нога была свинцовой и малочувствительной.

– Спасибо за занимательные истории, – сказала девушка, а затем сделала шаг на встречу и поцеловала меня прямо в губы. Поцелуй вышел быстрый, можно сказать шаловливый, я даже толком не успел почувствовать вкус девичьих губ. Селина же, мило улыбаясь подмигнула и помахав ручкой скрылась в повозке.

Поскольку повозок было три, в одной спал сам купец, а другую отдали для сна девушке. Третья ж была настолько загружена вещами что там поместились бы разве что крысы. Солдатам приходилось спать на земле неподалеку от костра, и мне, похоже, придется вместе с ними.

– Неплохо, парень, – одобрительно хлопнул меня по плечу один из солдат, видевший наш с Селиной поцелуй. – Только не влюбись.

– Ага! – поддержал его второй. – Был у меня друг, так завел роман с одной магичкой. А та его приревновала к официантке из бара и в лягушку превратила! Так что не связывайся ты с колдуньями, ни к чему хорошему это не приводит!

– Это который друг? Зурак что ли? Так я его недавно видел!

– Это другой друг, ты его не знаешь!

– Да нету у тебя других друзей, – заржал третий солдат.

– Вот потому и нету другого, потому как лягушкой стал!

– Да хватит уже навирать-то! Ты с роду кроме Зурака ни с кем не водился! Только он тебя тупня терпеть и может.

– Хватит уже, – недовольно рявкнул старший. – Или хотите всю ночь дежурить?

Солдаты на это лишь усмехнулись, и, постелив подстилки неподалеку от костра, стали готовиться к ночлегу. Фихт вручил и мне такой же, как у солдат, сверток, который я незамедлительно расстелил. Спать на нем было не очень-то удобно, но всяко лучше, чем на голой земле.

А ещё лучше спать вместе с Селиной в повозке. Укрыться одеялом и согревать друг друга.

Вот с такими мыслями я и провалился в сон, вспоминая недавнее мгновение поцелуя и раздумывая об этой красивой девушке, спящей в каких-то паре десятков метров от меня.

* * *

Подъем получился тяжелым. Вставали солдаты с рассветом, а вот для меня вставать так рано было крайне непривычно. Жутко хотелось ещё подремать пару часиков, но кто мне позволит… Даже Селина поднялась по первой же команде и помахала ручкой, приветствуя.

Я же еле поднялся, за ночь тело задубело так, что если бы не решивший вдруг помочь солдат, не знаю даже, как поднялся бы на ноги. Наверное кряхтел бы, переворачиваясь с бока на бок, пытаясь вернуть мышцам тонус. Чтобы размяться, я походил вокруг костра и сделал небольшую разминку под веселые взгляды окружающих меня людей, после чего умылся ледяной водой окончательно. Даже Селина озорно поглядывала на мои попытки прийти в норму.

А может её больше интересовал мой обнаженный торс?

К завтраку я более-менее разошелся и чувствовал себя относительно сносно. Все ещё прихрамывал, но ноге определенно было лучше. Даже колдунья заметила это, радостно сообщив, что выздоровление проходит быстрее, чем она думала.

Закончив прием пищи, караван тронулся в путь. Мне было предложено вначале ехать на лошади, но я отказался.

– Странный какой-то твой мир, – хмыкнул Фихт. – Даже на лошадях ездить не учат.

– Не обращай внимания. Ему тяжело представить, что есть миры, совершенно не похожие на наш, – шепнула мне Селина.

– А ты можешь?