Наконец повозка остановилась, и двери распахнулись, выпуская гостя на улицу. Первыми вышли солдаты, а уже затем ступил на землю и сам хаттасис. Первое что он понял – его вывезли за пределы города, и сейчас они находились в каком-то поместье. Точнее, так ему показалась на первый взгляд: просторная территория с высоким забором, несколько не очень высоких зданий. Но тут отсутствовали какие-либо украшения, да и вообще это место выглядело чересчур «стерильно». Больше походило на какой-то правительственный объект для тренировки солдат или содержания пленников.

– Прошу за мной, – сказал тот самый человек в черном костюме. И когда эльф пошел следом сказал. – Мое имя Тихон Сверицкий, если будут какие-либо вопросы, можете обращаться ко мне.

– Разве я спрашивал твое имя, червь? Где я?

– Это один из наших штабов.

– Зачем я тут?

– Мое начальство хочет обсудить сотрудничество с вами, – ответил он, когда они уже вошли в само здание. Тихон подошел к одной из стен и сдвинул картину, за которой оказался какой-то механизм.

– «Доступ разрешен», – раздался механический голос, и стена рядом пришла в движение, открывая небольшое помещение со стенами из металла.

– Прошу, – пригласил он его туда. Хаттасис немного помедлил, но все-таки решил зайти внутрь. Практически сразу дверь за ними закрылась, а сама комната вздрогнула и пришла в движение.

Эльфа немного удивили технологии этого мира. Системы костюма не фиксировали использование магии, и тем не менее это явно были артефакты. Но внешне свой интерес хаттасис никак не проявил.

Когда дверь распахнулась, за ней оказался длинный коридор, который закончился перекрестком. Тихон повернул налево и эльф последовал за ним.

– Прошу сюда, – наконец сказал человек, открыв одну из дверей и приглашая эльфа внутрь. Это было небольшое помещение с мягкой мебелью и одним столом. Внутри никого не было, но это Эйгура не слишком удивило. – Здесь я вас временно оставлю. Мой начальник появится с минуты на минуту.

После чего улыбнувшись, мужчина оставил эльфа одного. Эйгур прошелся по комнате, осмотрел стены, мебель, прикидывая, как лучше всего будет выбираться отсюда. У людей, что его схватили, есть власть, значит, её можно отнять. Убить главарей, подчинить остальных червей и вот у него уже армия.

– Боюсь, все будет не так легко, как вам кажется, хаттасис Эйгур Фатима, – неожиданный голос заставил эльфа развернуться и даже сделать шаг назад.

За столом сидел мужчина, такой же молодой как Тихон, но… было в нем что-то странное, и Эйгур ещё не понял, что именно.

– Кто ты? – прямо спросил эльф, подготавливая команду запуска «лепестков».

– Меня называют Ашад, и я представляю тут интересы Искателей.

– Искателей?

– Это наша организация.

– Откуда вы знаете, кто я, и что вам надо?

– О, это хорошие вопросы. Откуда? Мы просто знаем, – после чего мужчина улыбнулся, и от этой улыбочки даже эльфу стало не по себе. – А что нам надо… то же, что и вам, хаттасис. Сумеречная Библиотека. Вы ведь тоже хотите туда попасть? Предлагаю объединить усилия и вместе мы добьемся желаемого.

Мужчина протянул руку.

Эйгур не верил ни единому слову этой твари. Именно твари. Он выглядел как человек, говорил как человек, но это было что-то другое. Неизведанное и непонятное. А значит, и доверять ему не стоит. Но Библиотека была слишком лакомым кусочком, чтобы игнорировать данное предложение, поэтому эльф пожал протянутую руку.

А убить это существо… он ещё успеет.

Глава 3

Катрина оживилась после нашего небольшого открытия, даже несмотря на слова своего деда. А я? Хороший вопрос… Я конечно рад, что у них появилась надежда на возвращение, но в глубине души я начал понимать, что в таком случае наши пути разойдутся. Не уверен что вернусь в Ауларон после всего пережитого. Да, битвы заставляют кровь кипеть, но меня там так и так ждет незавидная судьба.

После этой новости Катрина буквально расцвела, да и Люциус стал менее ворчлив. Но конкретно сейчас мы были бессильны. В одном мои иномирные друзья были правы – нужен был маг. Может… у отца есть кто на примете? Сейчас же мы решили пройтись до того места где последний раз видели эльфа.

До нужного места было даже пешком было всего ничего, и уже через полчаса вышли к месту недавней схватки. И первое же впечатление – «странно». Всё тут было почти нормально, хотя лично я ожидал что тот длинноухий разнесет добрую половину улицы, но нет. Даже после простой аварии бывает больше разрушений.

На всякий случай я подошел к бабулькам у подъезда и спросил, не видели ли они чего странного. На что старушки охотно поделились информацией про то, что вчера тут и впрямь ездили танки и летали вертолеты. Но как ни странно, боя не было. Бабульки уверенно сказали, что тот преступник в черных доспехах спокойно сдался властям.

– Это странно, – сразу сказала Катрина, как только мы отошли от местного источника сплетен. – Чтобы хаттасис сдался людям без боя? Тут явно что-то не так.

– Соглашусь, – кивнул головой Люциус. – Этот эльф слишком призирает людей, чтобы стать пленником.

Мы ещё немного прошлись по улочкам этого спального района, даже дошли до той самой аптеки, в которую ворвался эльф, если верить новостям. Она сейчас была опечатана, так что ограничились внешним осмотром.

На этом с делами мы закончили и я решил немного показать им город, после чего мы прошли ещё пару улиц и вышли на набережную.

– Я бы в ней плавать не рискнул, – высказал свое мнение Люциус, увидев реку.

– Я бы тоже, – усмехнулся я. – Впрочем, у нас обычно в подобных реках не купаются. Но если так захочется, могу показать вам неплохое место для купания. В свое время с однокурсниками туда ездил.

– Было бы здорово, – улыбнулась мне Катрина, все ещё чувствуя прилив эмоций от возможности вернуться.

Пройдясь по набережной, мы нагрелись на солнцепеке и я решил немного охладиться, взяв нам по порции мороженого. Думаю, такого им раньше пробовать не доводилось.

– Оно… холодное, – с удивлением заметила Катрина, беря в руки рожок. Точно такой же достался мне и Люциусу.

– Но на удивление вкусное, – сказал старик, пробуя невиданную вкусность.

– Только слишком быстро не ешьте, а то мозг замерзнет, – сказал я им.

– Что!? – воскликнула девушка, чуть не выронив мороженое.

– Да я не буквально, – засмеялся я, видя её реакцию.

– Тьфу ты, – забавно надула губки Катрина, изображая обиду. – Напугал. Мало ли какая магия была применена для его создания…

– Нет в нем никакой магии. Так как вам наш мир? – решил поинтересоваться я, пока мы гуляли.

– Шумно, – тут же ответил Люциус и хмуро покосился на какой-то драндулет прокатившийся мимо из окон которого грохотала музыка.

– И людно, – кивнула Катрина. – Даже в столице Трилора я не видела такое количество людей. И все куда-то спешат, бегут.

– Ну, это тоже столица, поэтому и так людно, – пояснил я. – Ну, а шум, увы, часть мегаполиса. Местные жители на это уже почти не обращают внимания.

Мы прошли ещё немного, прежде чем доели мороженое, а затем Люциус неожиданно сказал:

– За нами следят.

– Что? – не поверил я, и уже хотел было обернуться и понять, о ком он говорит. Но старик одернул меня.

– Не верти головой, пусть и дальше думает, что мы его не заметили.

– Извините, – сказал я, чувствуя легкую нервозность. В голове сразу пробежали мысли насчёт того, кто бы мог нас преследовать. Самый логичный вариант: это отец прислал кого-то тайно следить за нами, на случай если что-то произойдет. Но мне почему-то шестое чувство говорило, что это не тайная охрана. – Что будем делать?

– Пока ничего. Делаем вид, что все в порядке, а затем, когда попадется удобное место, заманим его в ловушку и выпытаем нужную нам информацию.

* * *

Ашад со своей помощницей с некоторым любопытством разглядывал гостя из иного мира что сейчас находился в изоляторе. Удивительно как легко было захватить это существо, а ведь если бы началась схватка, потери были бы существенными. Уж очень проблемной оказалась броня на нем. Полноценная броня с замкнутой системой дыхания. Они незаметно пытались усыпить эльфа газом, но не смогли.

– Как относительно других целей?

– Не однозначно. Как ты знаешь, было зафиксировано всего шесть сигнатур, оставленных Башней Богов, но быстрее всего нам удалось выйти именно на этого. Получается, что в этот мир попали два эльфа, три человека и один древний вампир. С последним больше всего трудностей.

– Да, вампиры – мастера скрывать свои ауры и запутывать следы, – согласилась женщина. – Если она ещё и мастер Тени, то проблем с её поисками будет ещё больше. Уже есть мысли, как мы заставим её сотрудничать, когда найдем? Опять привлечём армию?

– Вряд ли это будет иметь хоть какой-то толк. Вампиры не эльфы, тут надо действовать тоньше и решительней. Думаю, поступим как с Торхановыми и привлечем Уаста.

– Опять будет много крови, – поморщилась женщина. – Он и так оставляет слишком много следов в последнее время. Вот почему он не может быть как мы и вести себя тише?

– Голод. Он туманит его разум, и лишь насытившись, он немного успокаивается. Просто забудь об этом. Если наши надежды оправдаются, то в скором времени мы добьемся желаемого и попадем в Сумеречную Библиотеку, как того желает Мать.

– Легко тебе говорить, – вздохнула женщина. – Это не тебе приходится постоянно давить на СМИ и правоохранителей, чтобы замалчивать подобные случаи. А в городе, между прочим, уже начинается легкая паника. Людям не очень-то нравится, когда по улицам ходит некто и расчленяет горожан.

– Хорошо, я попробую его немного приструнить, – кивнул Ашад. – Но не думаю, что это на что-то повлияет. Когда он голоден, то слушает только свой желудок.

– Так что с остальными?

– За людьми мы сейчас установили плотное наблюдение. Думаю, в ближайшее время попробуем устроить захват, только уже более тихий. Без танков и прочего. Это же люди.

– А второй эльф?

– Как сквозь землю провалился. Но мы найдем его – это лишь вопрос времени.

– Очень на это надеюсь, – сказала женщина, вставая со стула. – И все же, не думаю, что иметь дело с подобной тварью на равных правах – хорошая идея.

– Не волнуйся, как только мы получим ключ к Библиотеке, то избавимся от них. Больше никто не должен получить Знание.

* * *

Наш план по выманиваю следящего был прост, как два пальца об асфальт. Надо было найти по пути тихое, безлюдное место и заманить таинственного преследователя. В центре Москвы это было весьма проблематично, уж слишком много глаз вокруг, но, наконец, нам удалось зайти во двор какого-то дома советской постройки, где и стали дожидаться того, кто шел по нашу душу.

И рыба клюнула весьма быстро. Не прошло и двух минут, как послышались шаги, и из арки старого дома показался крепкий мужчина среднего роста. Пройдя, он остановился и завертел головой, пытаясь сообразить, куда именно мы делись.

– Добрый день, уважаемый, – сказал я, выходя сбоку. Люциус вышел с другой стороны, а Катрина ловко скользнула назад, отрезая тому путь к бегству. – Можем ли мы поинтересоваться, что именно вам от нас надо?

– Это… какая-то ошибка, – попробовал он ретироваться, но Катрина жестко толкнула его в спину, а Люциус положил свою ладонь ему на плечо.

– Нет никакой ошибки, – покачал головой старик. – Ты шел за нами с момента, как мы вышли из подземелья. Лучше отвечай, кто ты и на кого работаешь, пока я не свернул тебе шею а тело выбросил в реку.

Реакция мужчины была весьма бурной. Он схватил Люциуса за запястье и попытался вывернуть его руку, сразу целя кулаком ему в лицо. Но какое же было удивление шпиона, когда тот даже не шелохнулся. Наоборот, сам мужчина скривился от боли и отшатнулся, сжимая ушибленный кулак. Его рука дернулась к куртке, и преследователь выхватил из-за пояса пистолет.

Тут уже вмешался я, перехватывая его руку и закручивая за спину. Он попытался вырваться, но, несмотря на крепкое телосложение, он оставался простым человеком, а вот наша троица по силам была далеко за пределами нормального.