– Так, я пришёл позвать вас за стол. Мы же вас с утра ждём, я много разных вкусностей наготовил. – Ответил Михалыч.

– Вот это было бы нелишним, – я приложил руку к животу, который тут же напомнил мне о том, что я ел уже довольно давно. – Тогда пойду Машу вытащу и Мамбова. Надеюсь, они уже успели сделать всё, что планировали.

– Хорошо, встретимся в столовой. – Ответил дед. – Михалыч, зайди, нужно кое-что обсудить, – добавил он, походя к столу, на котором лежал ошейник.

Мамбов лежал на кровати, заложив руки за голову, и разглядывал потолок.

– Интересно? – спросил я, заходя в комнату.

– Тебя стучать не учили? – спросил он, покосившись на меня.

– Учили, но это не интересно. Подумай только если бы ты был здесь с одной из горничных, а то и не с одной? Постучав, я лишил бы себя очень пикантного зрелища. – Ответил я.

– Интересная теория, – Мамбов сел и посмотрел на меня. – Надо её запомнить, когда я в следующий раз вломлюсь к вам с Машей без предупреждения.

– Мы с Машей всегда запираем дверь, чтобы избежать подобных ситуаций, – ответил я с философским видом, прислоняясь к косяку.

– Женя, ну что ты как маленький, а отмычки на что? – усмехнулся Мамбов.

– Олег, ты не перестаёшь меня удивлять. – Ответил я, глядя на него с уважением. – Вот только в этом случае я пальцем не пошевелю, чтобы спасти тебя от разъярённой Маши. – Улыбнувшись, я оторвался от косяка.

– Вот это против правил, – заметил Мамбов. – Ты в курсе, что некоторые орлы и соколы жрут змей?

– Да, я в курсе. Собственно, поэтому я не буду вмешиваться.

– А я считал тебя другом, – тяжело вздохнул Мамбов.

– Ну, извини, в таких делах каждый сам за себя. К тому же, должен же я буду доставить удовольствие любимой женщине хотя бы таким способом? Раз уж ты решил покончить жизнь самоубийством таким извращённым, но признаю, оригинальным способом. – Я усмехнулся. – Ладно, ты есть хочешь?

– Ты ещё спрашиваешь, – Мамбов встал и потянулся. – Я как раз лежал и думал о том, что можно пойти поискать кухню.

– Это да, лучше её найти. Потому что в этом доме редко хозяев кормят, не говоря уже о гостях. Но, будем надеяться на то, что Михалыч пробудет здесь до нашего отъезда, и голодать не придётся. Тем более что они с его сиятельством вбили себе в голову, что Женя похудел во время болезни, и теперь его надо откормить.

– Да, вроде бы не похоже, – Олег пристально осмотрел меня. – Но, им, наверное, виднее.

– Ты иди в столовую, а я пойду за Машей. – И я вышел в коридор.

– А что, слуги не в состоянии позвать её к обеду?

– Я же тебе только что сказал, в этом доме еду надо добывать с боем. Скажи спасибо, что Михалыч расстарался. И нет, Олег, я не шучу, – добавил я сочувственно.

Маша сидела на полу и гладила Фыру. Когда я вошёл в комнату, обе повернули головы в мою сторону.

– Почему она на тебя злится? – тихо спросила Маша.

– Потому что я баран. Но, ты должна была знать, за кого замуж выходишь, – совершенно серьёзно ответил я, присаживаясь на корточки возле них. – Когда меня ранила та страхолюдина, Фыра почувствовала мою боль. Она начала метаться, а потом связь прервалась. Это Никита поместил меня в кому. Бедная моя, – я протянул руку и провёл по шелковистой шёрстке. – Она меня не чувствовала и пыталась связаться с помощью пентакля, посадив все макры к чёртовой бабушке. Вот только, когда я очнулся, у меня ума не хватило связать с ней самому напрямую.

– Знаешь, я бы тебя после этого убила, – прямо заявила Маша. – Неудивительно, что у девочки плохое настроение.

Фыра повернулась и лизнула её в нос.

– Пошлите жрать, – я поднялся. – Фыра, я всё понимаю, я дурак, но если ты не перестанешь меня игнорировать, то на охоту я тебя взять не смогу, сама понимаешь.

– Ты собрался на охоту? – тихо спросила Маша.

– Да, в наш карман. Надо Олега выгулять и Фыру. Ты с нами?

– Нет, пожалуй, я побуду дома, – она легко поднялась. – Ты что-то про еду говорил?

– Да, Михалыч обед нам приготовил, – ответил я, глядя на Фыру.

– Так что же ты молчал? Женя, – всплеснула руками Маша и быстро пошла к выходу из комнаты.

– Ну что, перемирие? – спросил я у рыси. Та встала, потянулась, выпустив когти, и подошла ко мне. Усевшись, Фыра протянула мне лапу, которую я, усмехнувшись, потряс. – Вот и отлично. А теперь пошли жрать.

Глава 2

– Чем собираетесь заняться? – дед обратился ко мне, когда мы все насытились. Лично я съел столько, что, казалось, больше не влезет.

– Сейчас, немного переварим этот божественный обед и отправимся на Ягодную. – Ответил я, отодвигая от себя тарелку, чтобы не поддаться искушению и не запихать в себя ещё немножко.

– Полагаю, чтобы перейти в наш изнаночный карман? – дед посмотрел на стол и тоже отодвинул тарелку.

– Нет, что ты, для того чтобы Жу-Жу послушать, потом поиграть, а переночевать, уединившись с какой-нибудь симпатичной девчонкой, – махнул я рукой.

– Сарказм был неуместен, – дед посмотрел на меня. – Переночуете в форте?

– Ну, ночёвка в форте – это очень относительное понятие, – протянул я. – Но, да, скорее всего, так и будет. Тем более, если память мне не изменяет, казарму там Петрович отгрохал на загляденье.

– Это да, многие парни уже повысили уровни до максимальных. Захар, например, до третьего дотянул. Сам удивился и даже немного испугался. Я объяснил этим балбесам, что планка уровней может отодвигаться, если над этим работать.

– Они, вообще-то, вполне понятливые парни, – я снял с колен салфетку и бросил её на тарелку. – Отличаются и умом, и сообразительностью. Твои лекции не могли пройти просто так.

– Они и не прошли. – Дед задумчиво осматривал стол. – Мне в итоге пришлось ввести жёсткие ограничения на посещения кармана. После того как эти долбоклюи попали под пересечённый прорыв. Потеряли одного и трое были сильно ранены. Но ничего, выкарабкались. Так что идите спокойно, никто там у вас под ногами болтаться не будет.

– Это хорошо, – я кивнул. – Не то, чтобы я не рад был видеть парней, просто подставлять не хотелось бы. Всё-таки мы с Олегом объективно сильнее каждого из них. Ну, может, Петрович бы смог нас скрутить, но тут больше опыт бы был и умения, чем сила.

– Это точно, – дед в очередной раз обвёл взглядом стол, а затем спросил. – Кто-нибудь может мне объяснить, откуда у нас взялось столько вкусностей? Как-то раньше нас так не баловали.

– Вот! Даже ты, наконец, признал, что еду в этом доме хозяева вынуждены были с боем добывать. – Сразу же вставил я своё веское слово.

– Он это всем рассказывает, кто хочет его слышать, – заметил Мамбов и встал. – Если я отсюда не уйду, то буду продолжать есть. Признавайтесь, ваш повар что-то подсыпал в еду?

– Наш повар почему-то решил, что мы с Фырой нуждаемся в откорме, – сказал я и последовал примеру Мамбова, вставая из-за стола. – Я ответил вам обоим, так и знайте.

– Уже уходите? – Маша посмотрела на меня.

– Да, думаю, не стоит время тянуть. К тому же сама знаешь, время здесь и там отличается. Ты даже соскучиться не успеешь, как мы вернёмся, – я обошёл стол и поцеловал её.

– На рожон не лезьте, – предупредил дед. – А то знаю я вас, молодых да горячих. Вон, не так давно хоронили одного такого.

– Уж меня точно предупреждать не надо, – я потёр сразу же занывшее плечо. Но дед не отрывал от меня тяжёлого взгляда, и я наклонил голову. – Обещаю, что даже к потенциально опасной для нас твари мы не сунемся. Так, белок погоняем, пар выпустим.

– Хорошо, – дед посмотрел на Мамбова и тот кивнул, подтверждая мои слова. – Ну что же, развлекайтесь, мальчики.

Возле дверей столовой нас ждала Фыра. Поднявшись, она подошла ко мне и положила у моих ног ошейник.

– Ну, давай наденем его, – опустившись на корточки, я застегнул артефакт на шее рыси и поднялся, повернувшись к Мамбову. – Пошли собираться.

– А что нам с собой брать? – деловито спросил Олег.

– Да ничего. Пару ножей возьми, если предпочтения какие-то особые имеются. – Я пожал плечами. Висок кольнуло, и зрение сместилось, да так резко, что я пошатнулся. Помотав головой, с удивлением увидел сам себя. Взгляд шёл снизу вверх, а цвета поблёкли. Что за…

– Женя, что с тобой? – донеслось издалека, и зрение скачком вернулось обратно. Я проморгался и посмотрел на Мамбова. Олег подался вперёд и выглядел обеспокоенным. И тут я перевёл взгляд на Фыру. Та сидела с независимым видом, и взглядом гипнотизировала какую-то точку на стене.

– Фыра, это ты сделала? – спросил я, разглядывая невозмутимую кошку. – Понятно, связь проверяла. Больше так не делай, а то я потеряюсь. Повернувшись к Мамбову, который смотрел на нас с изрядной долей любопытства, спросил. – Мы о чём говорили?

– О том, что я могу взять с собой ножи, если у меня имеются какие-то особенные предпочтения, – любезно напомнил Олег.

– Да, ножи. – Я потёр лоб, всё ещё ощущая лёгкое головокружение. – Кроме ножей, можно ничего не брать, потому что форты, оба, я надеюсь, оснащены приличными арсеналами. А вот одеться лучше всего поудобнее. И смену на всякий случай взять. Там, конечно, есть запасная одежда, но, средний комплект есть средний комплект, сам понимаешь. Срам прикрыть пойдёт, но много не навоюешь.

Зрение снова сместилось, и я успел опереться рукой на стену, чтобы не упасть. Теперь, зная, кто это хулиганит, я попытался настроиться на Фыру, чтобы высказать ментально всё, что я об этой кошке драной думаю. Но не успел. Потому что она почувствовала, что я хочу сделать и разорвала связь.

– Фыра, твою мать! – помотав головой, чтобы разогнать всполохи перед глазами, я повернулся к Фыре, но её на месте не оказалось, лишь в конце коридора мелькнула рысиная задница. – Так, это уже не смешно, – пробормотал я и побрёл к своей комнате, благоразумно держась за стеночку. А то эта паразитка, похоже, решила меня серьёзно наказать. И ведь сама ошейник принесла, чтобы сильно не заморачиваться. Хотя могла и без него связь проверить.

До комнаты дошёл без особых проблем и даже вполне очухался по дороге. Но только подошёл к шкафу, как меня повело в сторону и перед глазами появился Михалыч.

– Фырочка, исхудала, девочка ты наша, – проворковал повар и поставил на пол чашку, полную разных вкусностей. – Вот, поешь вкусняшек, побалуй себя.

– Ну, всё, хватит. Фыра, ты остаёшься дома. Я не хочу из-за твоих приколов подвергать жизнь опасности. А если меня вот так во время боя накроет? Ты подумала об этом? – говорил я вслух, но также чётко осознавал, что она меня услышала.

Картинка тут же исчезла, а я осознал, что сижу на кровати. Вот и что с ней делать? Ладно, посмотрим, как она на изнанке себя вести будет. Но если я ей сейчас уступлю, то Фыра будет пытаться давить на меня, это совершенно понятно.

С этими мыслями я вытащил из шкафа простую, но прочную одежду. Такую обычно носят наши егеря. За исключением разве что куртки, подбитой мехом. Ещё один такой же комплект полетел в небольшую сумку. Оглядев комнату и прикинув, что мне больше ничего с собой брать не нужно, вышел в коридор.

– Тебя не привычно видеть в такой одежде, – резюмировал Мамбов, оглядывая меня с ног до головы.

– Я одеваюсь так, как того требуют обстоятельства, – поправив сумку на плече, направился к выходу из дома. – Поверь, если бы на тварей убойно действовал мой шёлковый шарфик, то я бы их полчемодана с собой взял. – Остановившись в холле возле входной двери, я крикнул. – Фыра! Я тебя ждать не буду!

Рысь выскочила из бокового коридора, проскальзывая по полу на повороте, и села у моих ног.

– Похоже, что-то натворила, – усмехнулся Мамбов, глядя на кошку, которая пыталась шевелить своим коротким хвостом.

– Не то слово, – ответил я, не сводя пристального взгляда с Фыры. – Ну что, будешь ещё хулиганить? Или мне тебя лучше дома оставить?