От ребят не укрылось, как взволнован был взводный и как смущена Агата, как оба они старались делать вид, что впервые встретились, как вздрогнули, соприкоснувшись руками, отставляя забытый стул…

Вернуться в реальность всех заставил громкий голос Алексея Игоревича:

– Ну, что ж. Разобьемся на пары…

Ребята зашевелились.

Даша едва заметно втянула голову в плечи. Сначала она не была в восторге, когда неделю назад на репетиции Агата объявила о том, что подготовка к последнему танцевальному турниру сезона будет прервана из-за помощи в организации Бала в Суворовском училище, но после событий последних дней она находилась в приятном возбуждении.

Каково же было ее разочарование, когда среди присутствующих кадетов она не нашла Глеба. Даша даже два раза пробежалась взглядом по стройной шеренге как на подбор симпатичных парней, но того, кого искала так и не увидела.

По-деловому переговариваясь, педагоги ставили парней и девушек в пары.

– Даша Макарова… – произнесла задумчиво Агата Олеговна, и девушка вздрогнула, ожидая своей участи. – Давай попробуем…

– Давайте не будем пробовать! – откуда-то сзади раздался запыхавшийся голос, и все повернулись в сторону вбежавшего в зал кадета. – Давайте сразу решим, что Даша будет моей партнершей…

Даша выдохнула и отвернулась, пряча смущение и радость. Он здесь!

Кадеты возбужденно загалдели, обсуждая такое самоуверенное и собственническое заявление одноклассника, а девушки зашушукались, заинтересованно поглядывая на очень симпатичного парня, посмевшего так бесцеремонно претендовать на саму Дашу Макарову.

– Покровский… – усмехнулся взводный. – А я уж и забыл о том, что ты отбываешь свои наряды вне очереди… Девушку провожал позавчера на автобус и с увольнения опоздал, – пояснил офицер-воспитатель Агате. – Ромео…

Агата Олеговна внимательно посмотрела на Глеба, потом на Дашу и согласно кивнула.

Ребята засмеялись, а Даша никак не могла успокоить свое взбунтовавшееся сердце, которое колотилось как сумасшедшее с той самой секунды, как она увидела его, – парня, чьи глаза не дают ей покоя и снятся, вместо положенных в предэкзаменационное время задачек ЕГЭ.

Глеб улыбнулся и подошел к ней:

– Привет! – еще не до конца отдышавшись, он делал глубокие вдохи и медленные выдохи.

– Привет, – едва слышно ответила она и сама себя не узнала.

– Как думаешь: раз мы в третий раз встретились, – это судьба?

Даша посмотрела на него и, утонув в океане голубых глаз, забыла, о чем он спросил.

– Что?..

– Я думаю, что ты – моя судьба…

Даша наморщила лоб и отошла в сторону. Прямолинейность этого парня выбивала из колеи, а ее реакция на все его слова и поступки выдавала с головой откровенное небезразличие к этому парню. Если так дело пойдет, то недолго и статус самой неприступной девушки потерять.

– Внимание, всех прошу приготовиться! – звонкий голос Агаты разнесся по залу, и только что сформированные пары стали выстраиваться на заранее оговоренных местах. – Танцуем медленный вальс по кругу.

– Надеюсь, ты умеешь хотя бы немного танцевать и не испортишь мне новые туфли, – пряча радость от встречи и смущение за высокомерным безразличием, сказала она.

Глеб улыбнулся и, сделав к ней шаг, принял исходную позицию.

Даша тысячи раз проделывала это на паркете и в репетиционном зале со своим партнером, но приблизиться на нужное расстояние к этому парню и положить свою руку на его плечо оказалось так сложно, что она замешкалась и замерла в нерешительности.

Зазвучали вступительные аккорды, Глеб слегка наклонился и, обняв ее за талию, притянул к себе:

– Да не волнуйся ты так за свои туфли, Даш… – шепнул он ей на ухо. – Я три года занимался танцами…

Он не обманул.

Первый же вальсовый шаг и легкий, уверенный поворот выдали в нем отличного партнера.

Но Даше от этого не стало легче, даже наоборот. Засмотревшись на его лицо, оказавшееся так близко, она сбилась с такта и если бы он не подхватил ее, то они имели все шансы упасть прямо посредине зала.

Девушка нахмурилась и отвернулась, – смотреть на Глеба, значит, обрекать себя на постоянные ошибки. Но и не встречаясь с ним взглядом, она никак не могла унять непривычное волнение от их близости: от тепла его рук, от приятного древесно-озонового запаха туалетной воды, от той уверенности, что исходила от него – в движениях ли танца, в том, как он безапелляционно заявил права на нее или как смотрел сейчас.

Музыка остановилась, Агата сделала замечания некоторым танцорам, а две пары поменяла партнерами.

– Еще раз, пожалуйста! Даша, соберись! Тебя сам староста кадетского выпускного класса в партнерши выбрал, не подведи! – в голосе руководительницы промелькнула улыбка.

Раздались негромкие смешки, а Даша почувствовала, что краснеет.

Метнув на Глеба сердитый взгляд, она встала в идеальную позицию, отведя голову к самому плечу. Значит, «сам староста выбрал»… Честь-то какая! Ну, так и она не какая-то простушка, а главная звезда их школы танцев!

Он по-прежнему осторожно, но уверенно обнял ее за талию и повел в абсолютно точном вальсовом рисунке…

Вот же ж! И захочешь придраться, да не получится! И как можно танцевать вальс и оставаться при этом настолько мужественным?

Даша мельком посмотрела на другие пары. Похоже, танцевальная подготовка в Суворовском явно не на самом последнем месте, иначе как еще объяснить, что практически все так быстро станцевались?

Глеб танцевал, не сводя с нее взгляда.

– Прекрати без конца пялиться на меня, – поворачивая голову на сто восемьдесят градусов, буркнула она.

– Не могу, – даже не смутившись, ответил Глеб. – Ты мне нравишься…

Даша все-таки споткнулась.

– Молодой человек, будьте внимательнее, пожалуйста, – останавливая музыку, сказала Агата. – Ваша партнерша через неделю представляет наш город на всероссийском турнире по бальным танцам, ее ноги сейчас очень важны!

– Извините… – Глеб кивнул хореографу и даже не попытался объяснить, что его вины в их заминках нет – по-мужски принял удар на себя. Вот же ж, идеальный!

– Ты меня раздражаешь своей правильностью! – прошипела Даша.

Глеб улыбнулся и снова обнял ее за талию…

За время репетиции нервы Даши были расшатаны до предела. Как бы она ни старалась, но оставаться спокойной, когда всего в нескольких сантиметрах от нее находился этот парень, было невозможно. И тем более на него не действовало ее напускное равнодушие. Оставалось одно – бежать!

Как только их отпустили по домам, Даша переобулась в удобные кроссовки и накинув короткую джинсовку, быстро спустилась по широкой парадной лестнице к выходу.

Глеб нагнал ее почти в самом низу:

– Постой, Даша!

Она остановилась, отводя взгляд в сторону.

Он замер напротив, покусывая нижнюю губу и собираясь с силами, чтобы начать говорить. У Даши от этой паузы все внутри загудело, а по спине забегали мурашки.

– Я тороплюсь, – выпалила она и тут же поморщилась, – ей до невозможности приятно было, что он догнал ее и совсем не хотелось уходить, тогда какого она…

– Можно я напишу тебе сегодня вечером в вотсап? – наконец спросил он.

Даша удивленно распахнула глаза и посмотрела на него:

– Это ты так мой номер телефона спрашиваешь?

– Твой номер телефона ребята узнали для меня у Кати, – он совершенно обезоруживающе улыбнулся. – А теперь я хочу воспользоваться им.

– Что же раньше не воспользовался? – Даше стало досадно, что за два прошедших дня он не написал и не позвонил, хотя знал ее номер.

– Наряд вне очереди… Пришлось сдать мобильный, – беря ее за руку так естественно, словно делал это постоянно, сказал Глеб.

Во рту у Даши пересохло от его прикосновения.

– Ты знаешь, что ты до жути старомодный в своих ухаживаниях? – убирая выбившиеся волосы за ухо, спросила она.

– Не знаю… – и снова эта его улыбка. – Я еще никогда и ни за кем не ухаживал…

– Ну и дурак, что признался, – высвобождая руку и делая несколько шагов к выходу, сказала она. – Мог бы и дальше поддерживать образ крутого парня…

Она обернулась, Глеб по-прежнему стоял на ступеньках большой лестницы и смотрел ей вслед.

– Ну так что, можно тебе написать?

– Нельзя! – Даша резко развернулась и вышла на улицу.

Сердце радостно колотилось от еще горящих на ее ладони прикосновений и от того, что он (в этом она была совершенно уверена) непременно нарушит ее запрет.

Глава 4

Весь вечер Даша не могла найти себе места – не сводила глаз с телефона и совершенно не хотела думать об экзаменах.

А всему виной голубоглазый суворовец, который каким-то непостижимым образом забрался в ее мысли и занял там почти все место. Это чувство и волновало, и беспокоило ее… Придуманный образ снежной королевы трещал по швам, стоило ей только подумать о нем.

– Дочка, можно? – в комнату, тихо постучав, зашла мама.

Даша сложила по-турецки ноги, усаживаясь на постели и пряча телефон за спину.

– Как ты? Не сильно устала? На тебя тут столько всего навалилось: и экзамены, и турнир, и репетиции…

– Ничего, я справляюсь, мам.

Мама прищурилась и прищелкнула языком:

– Что-то в тебе в последние дни изменилось, дорогая…

Даша вспыхнула и слишком суетливо опустила ноги на пол.

– Просто я собрана и нацелена на результат, – она попыталась улыбнуться.

– А, по-моему, ты, наоборот, где-то витаешь…

– Не выдумывай, мам, – собралась было Даша пуститься в просторные объяснения, целью которых было увести разговор в безопасное русло, но в этот самый момент за ее спиной раздался характерный для входящего сообщения звук, и она выдала свое волнение, дернувшись как от удара электрошокера…

– Допустим… – с интонацией неверия добавила мама и улыбнулась каким-то своим мыслям. – На самом деле, я хотела с тобой поговорить по поводу билетов в Москву. Мы с папой предлагаем поехать через пару дней после твоего выпускного. Арендуем на три недели квартиру. И город посмотрим, и в приемную комиссию до основного наплыва сходим, и время все вместе проведем. Что думаешь?

Даша поспешно кивнула, даже не вникнув до конца в то, о чем говорила мама – настолько ей не терпелось скорее закончить их разговор и прочитать пришедшее сообщение.

– Ну, хорошо, – мама встала и пошла к двери. – Не засиживайся, послезавтра экзамен…

– Хорошо, хорошо, мам, – уже сжимая в руке за спиной телефон, ответила она.

Как только дверь за маминой спиной закрылась, Даша схватила телефон и открыла мессенджер. Сердце, совершив четверной тулуп, неудачно приземлилось и грохнулось о грудную клетку.

«Привет, Даша! Это Глеб»

«Тот самый, которому я сказала, что мне нельзя писать?» – дрожащими от волнения пальцами с третьего раза набила она ответ.

«Тот самый…»

«У меня послезавтра экзамен по алгебре. Я готовлюсь и очень занята» – включила она вредину.

«Я сегодня в библиотеке тоже готовился. Как твои успехи?» – словно бы и не замечая ее колючести, ответил он.

«Не люблю точные науки. Тоска смертная!..»

«Значит, литературу любишь?»

«Люблю».

«А поступать на гуманитарный или журналистику будешь?»

Даша в который раз за вечер подскочила на кровати:

«Как ты догадался???»

«Катя рассказала…»

«Все! Удалила контакт этой девушки из своего телефона. Она не подруга, а настоящий вражеский шпион!»

Глеб прислал улыбающийся смайлик, и Даша почувствовала, как и ее губы растянулись в улыбке.

«Я очень рад, что мы снова встретились, Даша…»

Она и сама не поняла, как ее пальцы набрали ответ и нажали на «отправить»:

«Я тоже»

Что?! Что-о-о-о?!

Ее пробила испарина. Ну что за идиотка?! А как же довести парня до ручки своим равнодушием и отказами, лишить его сна и любой радости жизни, кроме как лицезреть ее особу и только потом снизойти до ответного благосклонного взгляда?.. Взгляда! А не признания, что она рада видеть его!