Довольно странное ощущение, когда тебя до этой секунды не было – и вот ты снова есть. Вспышка света, после которой я умер, темнота, затем приходит странное чувство, что ты – песчинка на бесконечном пляже мироздания и неожиданно включаются все твои органы восприятия.

И первое, что я почувствовал – это холод. Нет, не так. Жуткий мороз, что проник в каждую клетку моего организма и сковал холодом все мое естество. Мысли промерзли настолько сильно, что каждое новое умозаключение тянулось ме-е-дленно, и казалось, будто я и не думаю совсем.

Неожиданно все тело скрючилось от удара электрическим током. Мысли побежали быстрее, а чувство холода стало еще сильнее. Я непроизвольно свернулся в позу эмбриона, а затем последовал новый удар, и только тогда я услышал голос.

Вставай! Вставай, иначе замерзнем к бениной матери!

– Ева? – тихонько прошептал я и наконец-то открыл глаза… Чтобы через секунду их закрыть. На окружающий мир смотреть было больно. Там, за закрытыми веками, все было белоснежным. По телу пробежал еще один разряд электричества.

«Понял я! Понял!» – мысленно завопил, чтобы избежать нового разряда.

О том, что Ева таким образом побуждает меня к действиям, догадаться было несложно. Но как же, сука, холодно! Не открывая глаз, заглянул во вкладку пространственного хранилища и, не удержавшись, расслабленно выдохнул. Все было на месте. Абсолютно все. Ткнул на один из предметов, желая его материализации в пространстве. Предмет пропал из вкладки отображения вещей, находящихся в хранилище, и воплотился в реальности.

Вообще данный процесс сопровождается негромким хлопком, но на этот раз я его не услышал. Причиной этому был дикий ветер, что окружал меня со всех сторон. Из всех звуков я слышал только его. Еще раз приоткрыл веки – на этот раз всего на пару миллиметров – и разглядел универсальную палатку, которая уже распаковалась и ждала своего хозяина. Напрягся, нырнул в ее нутро единым слитным движением и только после этого распрямился.

Стряхнул с головы снег, провел руками по голому телу, проверяя, нет ли где-нибудь еще снежинок, и принялся за облачение. Побив все рекорды по скоростному одеванию, повернулся к разгоревшейся уже печке и присел возле неё.

– Ты, надеюсь, проверила округу? – обратился я к Еве, ставя на горячий металл кружку с водой.

– В зоне радиуса действия Радара все чисто. Аномалий нет, животных нет, людей нет, растительности тоже нет, – отчиталась проявившаяся в образе блондинки в белом легком летнем платьишке Ева. – Пуду пи-ду! – она улыбнулась и крутнулась вокруг своей оси, задирая платье, но одновременно и придерживая его.

– Цепи управления перемкнуло? – не понял я ее веселья.

– Просто радуюсь, что мы с тобой живы, Зима. После того, как я стала почти личностью, умирать как-то расхотелось.

– Ну-ну, – высыпая в чашку с кипятком кофе, хмыкнул я. – Мне показалось, или твой эмоциональный контур изменился? Ты человечнее стала, если это все не простая имитация.

– Наша с тобой смерть и последующее возрождение и во мне многое поменяли, – пожала плечами блондинка.

– Где мы, Ева? Какого хрена за окном зима и почему я чуть не замерз? Где репликационный приемник какого-нибудь поселения?

– Отвечаю по порядку. Мы, если судить по всем косвенным факторам, где-то в России. Если точнее, то это либо Земля Франца-Иосифа, либо Северная Земля, или же Новая Земля, – не удержавшись, я прокомментировал это ее заявление. И обычных слов в моем комментарии не было, только мат. – Это ответ на вопрос: «где мы и почему за окном зима?» Ответ же на вопрос о нестандартной репликации скрыт у тебя в системных сообщениях. Просто прочти.

Жестом попросил Еву помолчать, отошел от печки и уселся в удобное кресло, отпил из чашки и крепко задумался. Если откровенно, то мне повезло. В чем? Да во всем, можно сказать. Но главное – в том, что в наше поселение пришел торговец. Именно у него я прибарахлился такой нужной мне сейчас вещью, как эта палатка. Снаружи – это простая одноместная палатка темно-серого цвета, внутри же… Я обвел взглядом просторное помещение шести метров в длину и трех в ширину. Игры с пространством в мирах Схождения – не редкость. Внутри было все что нужно: печь, не нуждающаяся в дровах, кровать, стол, стулья, кресло, небольшая кухонька. В общем, рай для любителей походов. И главное, запасов еды у меня предостаточно. Одна беда – палатка жрала Энергию просто в сумасшедших количествах. Емкость ее аккумуляторов была двадцать единиц, и этого запаса для полноценной работы ей хватит всего на неделю. Это в обычных условиях. Здесь же, в условиях зимы, она проработает вряд ли больше четырех дней. Ладно, хорошо хоть я ее заряжать могу. Так что все упирается пока в продукты. А так да, все у нас хорошо.

Казалось бы, живи и радуйся, считая дни до следующего переноса. Так, да не так. Если я не совершаю активных действий и не подвергаю свою жизнь опасности, время до переноса может просто остановиться. Такое вот условие моего соглашения с посланником Хаоса. Так что мирная жизнь мне не светит ни при каких раскладах.

Существовал, правда, еще один вариант: пустить себе пулю в лоб. Репликаций у меня было две, и сейчас, после первой смерти, осталась всего одна. Тогда я перенесусь в новое место и, по идее, в зачет пойдет еще одно перемещение. Но и в этом правиле была оговорка. Такое самоубийство можно было совершить только лишь в случае, когда до автоматического переноса оставалось три дня. Если я помру раньше, меня просто перенесет. Правда, не знаю, куда именно – знаю лишь одно: этот перенос не будет идти в зачет, и я просто тупо солью свою последнюю репликацию.

– Сколько я провалялся без сознания на снегу? – задал я следующий вопрос.

– Сорок одну минуту, – последовал незамедлительный ответ.

– И как я за это время не замерз? На улице хоть и лето, но это же полярный круг, и температура далеко за минус ушла?

– Температура не такая уж и низкая, – поправила меня Ева. – Всего-то минус пять градусов по Цельсию. Да и к тому же ты давно уже не человек. Твои модификации позволяют успешно бороться с холодом в течение продолжительного срока, но и он конечен.

– Значит, надо развиваться еще быстрее, чтобы выжить в любых условиях, – задумчиво проговорил я. – Так, Ева, какой у нас дальнейший маршрут? – спросил, встал с кресла и отправился к холодильнику – пора было подкрепиться.

– Строго на восток, – совсем по-человечески пожала плечами блондинка. – Так я быстрее пойму, где мы находимся.

– Я не про это, – доставая из холодильника сало, масло и овощи, нахмурился я. – Где мы находимся, я и так знаю. Чтобы попасть на большую землю, нам необходим водный транспорт. Сотни километров я не проплыву, даже будь это теплые воды, а тут, мать его, Ледовитый океан!

– И где мы находимся? – последовал незамедлительный вопрос от Евы.

– Новая Земля, – выдал я свой ответ. – Мне известны данные по Куполу. Его радиус и центр, откуда надо считать. Под эти данные только Новая Земля подходит.

– Новая Земля – самый выгодный вариант. Только на ней множество как военных баз, так и людских поселений, – выдала короткую справку Ева. – У меня много информации закачано, и их координаты я знаю – Аэлита поделилась.

– Значит, теоретически, плавсредство мы найдем, – вынес я вердикт и принялся за самое важное на этот момент дело.

Выгрузил снедь на стол, присел рядом и принялся с аппетитом поглощать килокалории, успокаивая разбушевавшийся желудок. Холодильник был забит под завязку, как и холодильные камеры, и кухонные шкафы. Весило все это добро довольно-таки много, но у палатки был свой собственный пространственный карман, вмещающий в себя до пятисот килограммов груза и уменьшающий его вес на девяносто процентов. В итоге получалось, что забитая до отказа палатка для меня весила всего что-то около двадцати пяти килограммов. Когда я понял эту математику, решил купить сразу с десяток таких палаток, чтобы таскать с собой около пяти тонн груза, только вот торговец меня отговорил от подобного шага. Шибко умных среди участников всегда было много, и Система давно уже залатала все дыры в таких багах. Одна палатка в одном пространственном хранилище – и точка. Хочешь с собой таскать больше груза? Легко. Прокачивай пространственное хранилище и покупай или создавай улучшенный вид палатки.

Быстро набив желудок, я снова уселся в удобное кресло.

– Ева, а зачем нам на восток? Логичнее же на юг?

– Ледник заканчивается у моря. Идти станет гораздо легче, – просветила меня голографическая девушка.

– Море? Разве там не Ледовитый океан?

– Карское море, – коротко отозвалась она, на что я только пожал плечами. Море и море – один хрен, холодное до невозможности.

Откинулся назад и прикрыл глаза, полностью уйдя в свой внутренний мир. Пора начать разбираться с системными сообщениями.

Внимание! Вы погибли. Ваше количество репликаций позволяет вам продолжить участие в Схождении.

Внимание! Из-за наложенных на вас Высшей сущностью ограничений ваша репликация произошла в неустановленном месте. Ограничения по ареалу на время переноса временно были сняты.

Внимание! Центр вашего ареала с текущего момента находится в точке вашего реплицирования.

Вот и ответ на мой вопрос. И еще это ответ на вопрос, могут ли Высшие сущности как-то влиять на ход событий. Хотя я и так знал на него ответ. Но это все меркнет перед главной новостью! У меня из головы совершенно вылетело, что у всех участников Схождения есть ареал возможного существования! Каков он у меня? Быстро перелистнул вкладки интерфейса и посмотрел на цифры.

Сто шестьдесят восемь километров в любую сторону и ежедневный прирост в тридцать восемь километров. Откуда так много? Ладно, это я дальше из логов узнаю. Меня сейчас больше волнует вопрос, что я буду делать на Новой Земле, пока ареал мне не позволит пересечь водную преграду? До материка сколько?

– Ева, каково минимальное расстояние от Новой Земли до материка?

– Ориентировочно – сорок пять километров. Точно сказать затруднительно.

– Звиздец, – кратко обрисовал я ситуацию. – И это не считая того, что нам еще надо добраться до самой южной части архипелага. А мы точно на северном острове…

– Популяция белых медведей довольно значительна на Новой Земле, – выдала Ева. – Это я к тому, что тут мяса много.

Информация, конечно, важная, но настроения она мне не подняла. Была, конечно, возможность конвертировать очки Куратора в увеличение радиуса перемещения – такая возможность существовала. Только вот у меня очков Куратора не было, да и тратить их на такое будет верхом идиотизма. Я мельком глянул на количество этих самых очков и присвистнул от удивления. А очки-то у меня, оказывается, есть…

И вот тут я крепко призадумался, взвешивая варианты. Допустим, я где-то в середине северного острова – тогда до южной точки мне надо протопать километров пятьсот-шестьсот. Сколько я сумею преодолеть за день? Тридцать восемь километров – посильное расстояние для меня? В текущей модификации моего организма абсолютно точно да. Значит, это расстояние я преодолею за шестнадцать дней. К этому моменту мой ареал вырастет почти до восьмисот километров. Хватит мне этого для попадания на материк? Вывел перед собой карту и прикинул вчерне, что там и как. Выходило, что вполне.

В итоге я решил не пороть горячку, а топать пешком до южной точки и там уже решать. К тому же очень велика вероятность, что я наткнусь на кластеры и немного увеличу свой радиус перемещения. Да и населенные пункты мне по пути встретятся – у меня маршрут через них построен.

Ладно, надо досмотреть оставшиеся логи, а потом уже дальше думать.

Внимание! Ваш спутник находится на значительном расстоянии от вас. Если вы в течение 365 дней не восстановите с ним связь, она будет разрушена. После чего спутник перейдет в автономный режим существования.

– Автономный режим существования… – вслух проговорил я и задумался на секунду. – Ева, какой шанс, что Аэлита без привязки ко мне начнет творить непотребство?