– Во время 2-й англо-голландской войны некий пехотный капитан ван Гент^[14] предложил фактическим правителям Голландии братьям де Виттам интересный план. Идея заключалась создать новый род войск, назвав его морскими солдатами. Сами войска не были чем-то новым. Испанцы и французы использовали морпехов для абордажных схваток, англичане вообще для поддержания порядка на собственных кораблях. Но пехотинец предложил иное. Основной задачей голландского полка морпехов будут диверсии. И рейд на Медуэй^[15] сразу показал полную эффективность zeesoldaten. Такого урона и позора англичане не несли никогда. Они до сих пор нервно икают, когда слышат про эту операцию.

А я как-то пропустил этот этап противостояния Англии и Голландии. Нет, я слышал про рейд голландцев в устье Темзы, но не знал деталей. А ведь это была гениальная операция. Восемь брандеров и 1500 морпехов уничтожили восемь линейных кораблей с шестью фрегатами. И как вишенка на торте угнали флагман английского флота 80-пушечный «Рояль Чарльз». Было ещё много акций с разной степенью успеха, но английское командование было в панике, пытаясь защитить своё побережье. И Гибралтар в 1704 году захватывали именно голландцы. Да и когда надо было они вставали в строй с регулярной армией. Даже полностью полегли в войне с французами, но разбили планы гениального Конде^[16]. Нет, я сделаю всё для союза с этой нацией. Плюс у голландцев накопилось достаточно претензий к Альбиону. Если они начнут свои рейды, то англичане будут тратить колоссальные средства на оборону побережья. А сама идея создать морской корпус диверсантов просто гениальная. Недаром далёкие потомки ван Гента придумали коммандос и тоже попили немало английской крови в Южной Африке. А потом малым числом противостояли десяткам тысяч черномазых повстанцев, которых обильно спонсировали Союз с Китаем. Даже пригнанное кубинское мясо не изменило ситуацию, буры были круче!

– Я не совсем одобряю вашу идею с Северным братством, Ваше Высочество. Простите, но покровительствовать пиратам не самое лучшее занятие для русского царевича. Но ваша идея нашла определённый интерес у некоторых купцов с Зеландии. Я уже передал всю информацию господину Волкову, далее не считаю возможным принимать в этом участие.

Золото, а не человек. Как же я рад, что Дмитрий Алексеевич согласился на сотрудничество. Ведь некоторые мои идеи были, мягко говоря, сомнительны с точки зрения морали русского аристократа. Но для Голицына на первом месте стояла Россия, а потом всё остальное. И этот гениальный дипломат и отличный экономист, прозябал брошенный нашей властью в немецкой дыре и медленно умирал. Узнаю тебя Родина и твоё отношение к людям. Сколько таких грамотных и полезных для страны людей были брошены или отодвинуты от своих дел, в угоду всяких корыстолюбивых уродов и родни нужных людей. Одной из моих задач и является, чтобы ключевые посты занимали специалисты, а не блатные. Обсудили с князем ещё десяток более мелких вопросов, прежде чем уже он подкинул мне заманчивый кусок от голландских торгашей.

– Мне поручили передать вам, что если идея осуществится хотя бы на четверть, то будет решён вопрос с русским долгом.

Вот суки! Знают, куда бить. В отличие от большинства моих нынешних современников я прекрасно понимаю в каком ужасном положении находятся финансы России. Павел строительством Михайловского замка ещё сильнее усугубил наши проблемы, вогнав в новые долги. И голландцы вычислили, что для меня это сумасшедший стимул. Они тоже изучают своих союзников и противников, не надо считать нынешних жителей дурачками. Моя игра на бирже дала возможность выкупить четверть долга. Через год попробую решить вопрос ещё с десятью процентами. Но остаётся огромная сумма с немалыми процентами, которая мешает развиваться нашей экономике. Ещё и абсолютно глупое собственное руководство. В общем, с Голицыным мы расстались весьма в хорошем настроении. Я передал ему ещё целый пакет инструкций, пусть рассмотрит чуть позже. Далее мой путь лежал в Прагу, где нужно было поговорить с ещё одним гениальным человеком, только полководцем.

Суворов остановился в одном из двухэтажных домов столицы Богемии. Весьма скромное строение, которое едва вмещало штаб генералиссимуса. Особого переполоха мой въезд не вызвал. Своих передвижений я не скрывал и на ночлег останавливался в расположении наших войск, которые методично двигались на восток. Много беседовал с молодыми офицерами, хвалил их героизм, рассказывал об изменениях в тактике, обращал внимание, что нам нужно учиться, изучая французов и вообще вёл приятные для меня беседы. В общем, занимался дополнительным самопиаром и знакомился с потенциальными соратниками. Командующий наверняка был в курсе моего приезда, но особых торжеств не было. Суворов знал моё отношение к показухе и сам был сторонником более скромного образа жизни. Хотя, по словам, уже моей разведки, с радостью посещал пражские балы и приёмы. Флиртовал с дамами и отплясывал как молодой поручик. Очень разносторонний человек!

– Я рад, что вы поправились от ран, Ваше Высочество! – с искренней улыбкой произнёс генералиссимус, – Вы как раз к обеду. Предлагаю откушать чем бог послал.

Бог послал весьма скромную пищу в виде наваристых щей, двух видов запечённой свинины, квашеной капусты и, конечно, одуряюще пахнущего свежеиспечённого хлеба. За столом был узкий круг окружения Суворова в лице Дерфельдена, Багратиона, Розенфельда, Каменского, Ребиндера, Милорадовича и ещё нескольких генералов. По сути, за столом собрался весь цвет русского генералитета. Герои, которые ковали славу России и навечно вошли в нашу историю, как великие воины. Разговоры за столом велись весьма нейтральные, обсудили только незавидное состояние наших войск из-за сложностей с продовольствием и обмундированием. Голодный солдат с дырявыми сапогами много не навоюет. Пообещал выделить финансы на закупку продовольствия, чем вызвал к себе немалое расположение. В принципе все знали, что я очень помог в разгроме Массены и спасении большой части русского корпуса. Но относились ко мне весьма настороженно, помня мои прошлые чудачества. Судьба солдат очень заботила генералов и мои слова пришлись им по душе.

А мне было удивительно наблюдать за контрастами. Многим высоким чинам абсолютно плевать на положение собственных солдат. Более того, есть индивиды, которые на смерти и морении голодом русского воина зарабатывают себе на жизнь. А здесь будто иной мир и совершенно другие люди. С другой стороны, немудрено, сидящие за столом генералы лично водят полки в атаку и делят с солдатами последнюю краюху. Это меня немного кинуло в пафос, но дела обстоят очень похоже.

Более предметный разговор состоялся тет-а-тет в кабинете Суворова. Мы с ним давно перешли на доверительную манеру общения и не занимались всякими политесами. Хотя он и был старым царедворцем, но иногда резал правду в глаза, не обращая внимания на последствия.

– Накануне я получил приказ вашего батюшки. Армия должна вернуться, а Россия выходит из коалиции. Вернее, политическое решение пока не окончательное и эскадра адмирала Ушакова продолжает воевать, но сухопутные войска уходят домой. С одной стороны, это радостное известие, которое я всячески приветствую. Но есть огромные трудности с переходом до границы, где расположены наши магазины. Я уже дал приказ интендантам начать завоз припасов в австрийскую часть Польши для организации складов, но это наталкивается на противодействие наших союзников. Австрийцы, мало того, что не выполнили наполовину поставку припасов, так теперь мешают нам завести свои, чтобы накормить и одеть солдат.

– Я располагаю некоторыми средствами и помогу с закупкой самого необходимого, как уже сказал, – отвечаю Суворову, – Но на многое не рассчитывайте. Я не могу прокормить несколько десятков тысяч солдат и коней. Есть у меня некоторые мысли, как помочь армии, через пару дней сообщу вам о результате.

– Знаете, вы меня удивили, Ваше Высочество, – произнёс через некоторое время полководец, – Сравниваю вас прежнего и просто удивляюсь. Так измениться за три года дано не каждому. И речь не только в том, что вы уже не прежний юноша. Я вижу перед собой молодого человека, но понимаю, что он по опыту чуть ли не равен мне грешному.

Такая похвала от великого воина вогнала меня в форменную краску. С учётом моей бледной кожи, выглядело это весьма забавно. Всё равно приятно, чёрт возьми, не зря я здесь крутился.

– Есть ещё не совсем приятные известия, – продолжил генералиссимус, – Вместе с приказом о возвращении я получил выражение недовольства Его Величества. Не знаю с чем это связано, но, скорее всего, опять происки придворных мокриц. Я уже не молод, чтобы бороться со всей этой камарильей, поэтому по возвращении в Россию буду просить отставку.

Что-то подобное и было в моём времени. Сначала Павел всячески обласкал Суворова, но затем резко изменил своё мнение. В результате ссылка и смерть величайшего русского полководца. Необъяснимый идиотизм даже по меркам моего папахена.

– Не дадут вам спокойно уйти в отставку, Александр Васильевич. Здесь не только камарилья, но и собственное отношение моего отца к людям. Он не простил вам пассажа про прусскую форму. Слишком мелочен, хотя и не завистлив, вот такой парадокс. Ваши великие победы он ценит и считает заслугой Империи. Но при этом может придраться к пылинке на мундире и сослать в Сибирь.

Суворов понял мои слова по-своему и резко переменился в лице. Добренького дедушку заменил демон войны с весьма колючим взглядом. Наверняка он что-то знает о готовящемся заговоре, тем более что одним из участников является его зять. А дочка генералиссимуса никогда не отличалась особым умом и могла чего-нибудь такое написать отцу. Или просто знает настроения некоторых офицеров, особенно гвардейских.

– Я верный слуга Его Величества и никогда не пойду на измену присяге! Прошу впредь не вести со мной подобных бесед, Ваше Высочество.

– Так и я имел в виду совсем другое. Наша идея с генштабом должна быть доведена до ума, – отвечаю совершенно искренне, – Я даже в мыслях не думал о покушении на власть своего батюшки. Нам нужно делать дело. Вы блестяще провели итальянскую и швейцарскую кампании. Но это не только повод для гордости, а причина задуматься о недостатках нашей армии. Если вас усиленно пытаются спихнуть в деревню, то я считаю, что вы просто обязаны настаивать на назначении вас главой генштаба. Пусть всякая придворная шваль думает, что это синекура. Ваша прямая задача подготовить себе грамотного преемника и выработать структуру управления всеми русскими армиями. Мы уже обсуждали задачи генштаба, не будем повторяться. Терять опыт такого человека, как Суворов я считаю форменным преступлением перед Россией и здравым смыслом.

По мере понимания моих слов лицо командующего разглаживалось и его глаза покидал безумный блеск. Меня этим не напугать, я сам псих и камикадзе, но внушает чёрт побери.

– Прошу прощения за резкие слова. Просто настроения в обществе и армии весьма неоднозначные. И есть силы, которые весьма недовольны действиями вашего батюшки. Вот мне и почудилось, что вы склоняете меня к измене. Что касается генштаба, то мысль дельная. Да и заместитель уже готов. Генерал Ребиндер Максим Владимирович отличается не только личной храбростью, но весьма образованный человек. Именно он стоял за составлением диспозиции битвы при Нови. А самое главное он хорошо разбирается в армейском хозяйстве. Если бы не его смекалка, то мы бы просто померли с голоду в Альпах.

Замечательно, что Васильич всё продумал. Хотя это я щенок мню здесь себя самым умным и знающим. Думаю, мои первоначальные и дилетантские идеи генштаба давно проанализированы. Более того, уже готова новая структура, которую я и не узнаю. Нужно же учитывать местные реалии, с которыми я знаком весьма поверхностно. А если дело возглавил такой человек как Суворов, то там всё продумано до мелочей. Лишь бы в новую структуру не полезла всякая сволочь. Но здесь уже моя работа, чтобы не допустить подобного.