С языка едва не слетает вопрос: а что ты здесь забыл? Вовремя останавливаю себя, напоминая о том, что мы теперь чужие люди.

Между нами стоит общее прошлое, наполненное яркими моментами, и в то же время огромная пропасть, имя которой «измена».

Отворачиваюсь от бывшего и возвращаю своё внимание детям.

Кир и Тим воюют за шарик, и хотя вокруг множество таких же, каждому нужен именно этот.

– Мальчики мои, так нельзя, – присаживаюсь перед сыновьями на корточки и пытаюсь их помирить.

– У вас… – голос Астахова позади меня хрипнет, а меня внезапно возникшая субординация выбивает из колеи окончательно. – Двое детей?

Никак не реагирую на выпад Андрея, сначала успокаиваю сыновей, которые у меня всегда на первом месте, и только потом оборачиваюсь к…

Я даже не знаю, как называть этого человека: бывший, муж, начальник? Последнее вполне уместно, учитывая тот факт, что большая доля фирмы по документам теперь принадлежит Астахову.

Неужели Андрей и правда ничего не помнит? Я бы подумала, что он просто играет, если бы не одно но: бывший купил долю в бизнесе. Бизнесе, который сам же основал, хоть и оформил его на моё имя. Слишком уж высокая цена у этой игры получается, а для такого должны быть веские причины.

– Что, простите? – делаю вид, что не расслышала вопроса.

Мне непонятен и неприятен интерес Андрея, хоть он помнит всё, хоть не помнит, хоть притворяется. И это его удивление в голосе, то есть, сам факт наличия ребёнка Астахова не смущает? Дело только в количестве детей? Неужели наводил обо мне справки, но получил неполную информацию?

– Ничего, Марта Сергеевна, – мгновенно преображается и натягивает на лицо маску безразличия. – Я узнал, что в этом торговом центре наша фирма снимает помещение для реализации товара. Может, мы вместе пройдём и посмотрим, как идут дела?

– Серьёзно? – мои брови улетают к линии роста волос. – Нет, Андрей Анатольевич, как вы видите, я пришла сюда с детьми, и решать рабочие вопросы не намерена.

– Мхм, я всё понимаю, просто, подумал… – Астахов знатно теряется от моей категоричности, судорожно пытается подобрать подходящие слова, но я его больше не слушаю. Собираю детей и, не прощаясь, вместе с Ольгой и её дочуркой, мы покидаем торговый центр.

Только оказавшись дома, я понимаю, насколько вымоталась, причём не физически – морально. Подруга согласилась поехать ко мне, и я ей очень благодарна, потому что оставаться сейчас одной нет желания совершенно. Конечно, рядом дети, но с ними нельзя обсудить случившееся, поговорить по душам.

– Слушай, а что с ним могло случиться, что он ничего не помнит? – Оля не называет имени, но я и так прекрасно понимаю, о ком идёт речь.

– Я не знаю, – отчаянно мотаю головой, пока притихшие на диване малыши, увлечённо смотрят мультфильм.

– Ты вообще о нём не узнавала ничего? И развод почему не оформила? – продолжает допытываться.

– Я тогда все ниточки разорвала, соединяющие нас, насколько это было в моих силах. Заблокировала телефон, удалилась из социальных сетей. Не интересовалась, куда Андрей пропал, потому что слышать о нём не хотела ничего. К тому же, Коля узнал, что Астахов стал встречаться с Жанной и остался в городе, где жила его бывшая и на тот момент настоящая. А развод… Оль, не до него мне было, к тому же, я боялась, что Андрей узнает о детях, поэтому предпочла держать его на расстоянии.

– Ты думаешь, он бы мог навредить тебе с малышами? – подруга не унимается.

Я знаю, что она пытается меня разговорить не из праздного любопытства, всё гораздо сложнее. У нас с ней своего рода договорённость давно: не дать сойти с ума друг другу и отвлекать болтовнёй, пока не отпустит.

Но сейчас мне сложно переключиться, все мысли занимает Астахов. Когда знаешь человека исключительно с хорошей стороны, а потом выясняется, что у него есть ещё и другая, тёмная сущность, принять это сложно. Я даже не представляла, чего ждать от бывшего.

К тому же всю беременность я чувствовала себя отвратительно, а после родов спала по четыре часа в сутки в лучшем случае. И мне было совершенно не до разборок с предателем, голова в принципе соображала с трудом. Кажется, что, пока мальчикам не исполнилось по три месяца, я и вовсе не жила – существовала. Делала всё на автомате, а по ночам ревела от собственной беспомощности.

– Не знаю, – отвечаю подруге неопределённо, давая понять, что не хочу продолжать этот разговор.

Спасибо, она, как и всегда, относится с пониманием и больше тему Андрея не поднимает.

Ближе к вечеру Оля с Алёнкой уезжают, а я укладываю сыновей и вместо того, чтобы лечь спать, иду на кухню. Завариваю чай с чабрецом и открываю на ноутбуке папку с нашими старыми фотографиями.

Будто мазохистка, я рассматриваю фото с выпускного, и на всех мы с Андреем счастливые. Только почему-то на фоне всё время присутствует Жанна с недовольным выражением лица и… Коля.

Увеличиваю одну фотографию и пытаюсь рассмотреть изображение. Мы с Андреем смотрим в объектив камеры, а вот взгляд Николая устремлён на нас, в этом нет сомнений. Возможно, одноклассник просто неудачно в кадр попал, но у него такая ненависть в глазах, что даже от фотографии веет холодом.

Странно, с Андреем они всегда дружили, и свой интерес ко мне Быстрыкин проявил уже после предательства Астахова. Неужели я не замечала чего-то, и Коля был неравнодушен ко мне ещё в школе?

Прогоняю глупые мысли, закрываю ноутбук и иду спать. Кажется, я слишком далеко ушла в своих фантазиях.

Глава 5

– Спасибо, что согласилась сидеть с моими мальчишками у нас в квартире, – сердечно благодарю подругу, поправляю пояс на осеннем лёгком плаще, по очереди чмокаю сыновей в пухлые щёчки и покидаю квартиру.

Сегодня с утра разбушевался ветер, поэтому я убрала свои длинные волосы в высокий хвост.

Усаживаюсь в такси, которое уже ждёт меня возле подъезда. Для себя я решила, что больше никаких поездок с Колей. Не знаю точно, в чём причина, но внутренний голос твердит о том, что это правильное решение.

Жутко нервничаю, переступая порог офиса. Я опять встречу его, это неизбежно, безысходность давит на меня, ускоряя биение сердца.

Ну, почему всё так? Почему я чувствую себя загнанным в ловушку зверьком? Даже высказать бывшему не могу всё, что думаю, потому что он попросту не помнит ничего. Видимо, из-за потери памяти Андрей и утверждает, что никогда не знал меня прежде.

Странно, конечно, как он вообще живёт без прошлого, но спрашивать и уж тем более позволить Астахову думать, будто я волнуюсь о нём, не могу себе позволить.

С души словно падает огромный тяжёлый камень, когда я, открыв дверь кабинета, никого там не обнаруживаю. Значит, у меня есть хотя бы пара минут на то, чтобы настроиться на работу.

Снимаю плащ и убираю его в шкаф, поправляю причёску и платье. Оно кстати, тоже сидит на мне не лучше той юбки, в которой я была в офисе пару дней назад.

Нельзя сказать, что после родов я сильно поправилась, но всё же несколько лишних килограммов появились в бёдрах и груди, поэтому старые вещи сидят теперь на мне в обтяжку. Надо бы выделить немного денег из нашего скромного семейного бюджета и купить себе что-то менее вызывающее.

Вот только на первом месте у меня зимние комбинезоны для мальчишек, которые, кстати, могут пригодиться уже через пару недель. Погода у нас непредсказуемая: в ноябре могут ударить морозы, зато декабрь потом может быть вполне тёплым.

И конечно, при таких вводных мне точно не до обновления собственного гардероба.

На своём столе обнаруживаю папку с какими-то документами, присаживаюсь на стул и пытаюсь вникнуть в суть. Одни сплошные цифры, да мне в этом никогда самой не разобраться, тут уж точно нужны опыт и мозги Астахова. И если быть справедливой, то его появление должно послужить на пользу бизнесу.

Но не мне…

– Доброе утро, – бархатный знакомый голос касается слуха, и я отрываю взгляд от бумаг.

Как он вошёл так тихо? Я и не заметила, зачиталась…

Раньше Андрей всегда был в движении, всюду спешил, и минуты не тратил впустую.

А вот новая версия Астахова кажется весьма своеобразной. И походка… Андрей словно познал смысл жизни и теперь никуда не спешит.

А если серьёзно, он действительно двигается слишком медленно, вразвалочку, будто подкрадывается к жертве.

– Мар-та, доброе утро, – повторяет, привлекая внимание, и неожиданно опускает на мой стол стакан с кофе.

– Доброе, – настороженно смотрю на маленький презент от бывшего.

– Я подумал: нам ведь теперь работать вместе. Мы как-то неправильно начали наше знакомство, вы согласны со мной? – произносит вкрадчиво и опускается на стоящий рядом с моим креслом стул.

Тот самый, на котором сидел Коля на днях.

Хмыкнув, не отвечаю ничего. Протягиваю руку и прокручиваю стаканчик. Мне любопытно, какой напиток выбрал для меня Андрей, ведь он вряд ли помнит, что я люблю кокосовый раф.

Может, стоит принять эту игру и тоже делать вид, будто мы раньше не были знакомы? Там действительно будет проще.

Благодарно киваю и делаю глоток: обычный эспрессо.

– Я не знаю, какой кофе вы предпочитаете, поэтому решил взять классику, – поясняет Астахов.

Говорит честно, без какого-либо подвоха, а мне становится жутко. Он и вправду не помнит ничего, но как же так? Значит, с ним что-то страшное произошло?

Я не должна жалеть бывшего, который хладнокровно втоптал мои самые светлые чувства в грязь. Но сердцу не прикажешь, ведь я любила когда-то этого предателя, и именно отголоски этой любви вызывают в моей душе сочувствие по отношению к Астахову.

Может, стоит спросить у него, что произошло? И рассказать о нас? Но тогда мужчина может подумать, что я пытаюсь навязать ему себя, или того хуже, детей. Нет уж, рассказывать я ничего не стану, но выяснить причины, приведшие к таким глобальным переменам в личности бывшего, попытаюсь.

– Спасибо, – благодарю ещё раз, допиваю кофе и придвигаю папку с документами к краю стола, чтобы показать их Астахову.

Он точно должен разобраться в этом бардаке.

Пальцем веду по страницам, рассказывая о том, что кажется мне подозрительным. Задаю вопросы и даже пытаюсь вникнуть в суть ответов, хоть и непросто это. Всё же я творческая личность, и аналитика – не моё совершенно.

– Это всё решается просто, – Андрей вдруг подаётся вперёд, чтобы взять следующую папку, которая лежит на другом крае стола.

Я вжимаюсь в кресло и резко дёргаюсь, отодвигаясь как можно дальше. У меня внутри всё замирает от его близости, дыхание перехватывает, а пульс ускоряется до запредельных отметок.

Сумасшествие. В чистом виде. Я не должна сходить с ума от присутствия предателя, вот только моё тело… Оно будто живёт собственной жизнью и не собирается считаться с мнением своей хозяйки.

– Всё в порядке, Марта? – на этот раз Астахов не растягивает моё имя, произносит его обычным тоном, и это немного отрезвляет.

Мужчина откидывает со лба пряди чёрных волос и не сводит с меня пристального взгляда. В его тёмно-карих глазах читается немой вопрос, который я оставляю без ответа.

Правду о том, что он по-прежнему живёт в моём сердце, бывший не узнает никогда. Я и сама только сейчас это поняла, а ведь наивно полагала эти два года, что смогла исцелиться от зависимости под названием «Астахов».

– Всё хорошо, – произношу с холодным равнодушием. Бросаю все силы на то, чтобы не показать своей слабости. – Продолжим? – сама пододвигаю папку, которую хотел взять Андрей.

Я ни разу не актриса, и игра даётся мне невероятно сложно, но я справлюсь. Помогу бывшему вернуть память, а потом с упоением буду наблюдать за угрызениями совести, которые будут мучить Андрея, когда он узнает о том, что сделал.

Усмехаюсь собственным мыслям: не думала, что могу быть настолько кровожадной.

– Марта, я же вижу, что вы… Нет, ты, так будет удобнее? На «ты»?