Нет, я, конечно, не мастак делать комплименты, но могла бы и промолчать из вежливости.

– Маш, я, между прочим, искренне, не надо ёрничать.

Она тут же перестала улыбаться и пронзительно посмотрела на меня.

– Ладно, ты тоже красивый.

– Да, я знаю, – с важным видом кивнул я.

– Пффф… – Маша закатила глаза и звонко рассмеялась.

И я залюбовался ею. Её веселье было таким искренним и заразительным, что хотелось смеяться тоже. Но я только улыбался и смотрел.

Чёрт, кажется, жертвой всё-таки быть мне.

– Хочешь ещё кофе? – предложил я, заметив, что её чашка опустела.

– Нет, спасибо.

– А есть хочешь? Поехали в другое место.

– Нет. – Маша с тёплой полуулыбкой покачала головой.

– Может быть, хочешь чего-нибудь сладкого? Тортик? Пирожное? – продолжал гадать я.

– Не-а.

– А что же ты тогда хочешь?

Маша кокетливо пожала плечами.

– Не знаю.

Наш столик был очень маленьким. Стоило всего лишь завести под него руку и наклониться немного вперёд – и вот я уже коснулся ладонью девичьего колена. Обтянутого лишь тонкой тканью колготок. Или, возможно, чулок…

Маша на мгновение опустила ресницы, выдохнув. А её пальцы сильнее сжались на пустой чашке.

Как мало мне было нужно рядом с этой девушкой, чтобы заиграла кровь и возбуждение побежало по венам.

– Подумай хорошо, – произнёс я, понизив голос, легонько поглаживая её колено, – чего ты хочешь. Я выполню любое твоё желание, как джинн из сказки. Но только при одном условии.

– При каком условии? – едва слышно отозвалась Маша.

– Желание должно быть искренним.

– Ах ты хитрый джинн…

Моя рука забралась чуть выше, и я легонько сжал пальцами Машину ногу. Девушка снова прикрыла глаза.

– Да, я такой. Ведь на самом деле я знаю, чего ты хочешь.

– И чего же я хочу?

– Ты хочешь… – Моя рука забралась ещё выше, переместившись на внутреннюю сторону бедра. – Чтобы… – Я продвинулся ещё на пару сантиметров и посмотрел Маше в глаза. – Чтобы я тебя…

Но тут она плотно сжала ноги и не пустила меня дальше.

– Джинн очень самонадеянный, – осуждающе произнесла она с пылающим лицом.

– Джинн ужасно соскучился по твоим губам.

– Джинн ещё пожалеет, что так нагло соблазнял меня.

– Может быть, пожалеет… Ну и что?

– Да ты не джинн, ты змей искуситель!

Я убрал руку из-под стола и невинно улыбнулся.

– Пойдём отсюда?

– Ну пойдём, – вкрадчивым тоном ответила моя собеседница.

Мы вышли на улицу, и ветер тут же растрепал её волосы. Я принялся укладывать их на место. Прядку за прядкой, проводил ладонью, приглаживая, но новые порывы ветра пускали все мои труды насмарку.

Маша смотрела на меня снизу вверх и улыбалась, позволяя творить со своими волосами всё, что вздумается.

– Это бесполезно! – в конце концов, со смехом заверила она после очередного налёта ветра.

Я нахмурился.

– Почему ты ходишь без шапки? На улице холодно.

– А ты почему?

– Мне проще, я же врач. Если заболею, могу сам себя вылечить.

Маша снова рассмеялась.

– А если я заболею, то у меня будет повод прийти к тебе!

– Лучше не болей, – я заправил очередную прядку ей за ухо, – ко мне ты можешь приходить и без повода.

Обнял за талию и привлёк к себе, но заметив, как Маша сглотнула и напряглась, сохранил небольшую дистанцию. Просто смотрел на её губы, мечтая снова их поцеловать. Джинн рвался из бутылки на волю.

Но я не хотел, чтобы Маша снова от меня сбежала.

– Пойдём в кино? – внезапно пришла мне идея. – Сто лет там не был. Возьмём билеты на последний ряд…

– Ого, а что, разве такая программа входит в отношения только для секса? – притворно удивилась Маша.

– А зачем ограничивать себя какими-то рамками? В нашу программу может входить всё, что мы только пожелаем.

– Нет, так не пойдёт. Если мы хотим обойтись минимум жертв, тогда лучше установить правила.

– Так, а это уже интересно. Какие правила?

Маша отстранилась от меня и начала загибать пальцы:

– Никаких походов в кино, никаких прогулок в обнимку под луной, в общем, никакой этой романтики. Мы встречаемся ровно три недели, а потом расстаемся и больше никогда не увидимся. У тебя ведь ко мне спортивный интерес, правильно? Ты получишь, что хочешь. А я получу своё…

Моя челюсть полетела вниз так стремительно, что я не сразу смог её подобрать.

Никак не ожидал услышать нечто подобное от Маши. Да я вообще уже не верил, что она согласится.

– Почему только три недели? – озадаченно поинтересовался я, надеясь, что это не очередная её шутка. Но было не похоже.

– Не спрашивай. Такие у меня условия, – отрезала девушка. – Если они тебя не устраивают, то…

– Меня всё устраивает, – поспешно заверил я, пока она не передумала.

Огромные голубые глаза снова смотрели на меня испуганно, будто Маша сама была в шоке от того, что только что наговорила. Я притянул её к себе и успокаивающе погладил по голове.

Три недели казались ничтожно маленьким сроком для нашего романа. Но я был уверен, что это поправимо. Мы оба не захотим ничего заканчивать ни через три недели, ни позже.

– Тогда поехали ко мне? – предложил осторожно.

Девичьи ладони упёрлись мне в грудь.

– Нет, я сегодня не готова… Давай завтра?

Былая уверенность пропала из её голоса, и я напрягся.

– Нет. Сегодня. Завтра ты передумаешь.

– Не передумаю. Клянусь.

11. Мы созданы страдать

Маша

Никак не могла поверить, что согласилась на эту авантюру. Волновалась ужасно, всю ночь толком не спала. И с утра была как на иголках…

Попросила Илью заехать за мной днём. Вечером тётя, скорее всего, будет дома, и тогда мне придётся как-то объяснять ей своё отсутствие. Вера и без того засыпала меня вопросами об Илье.

Нет. Никто не должен был о нас знать. Мне так будет легче.

Целых два часа я провела в ванной, избавляясь от каждого ненужного волоска на своём теле. Какое счастье, что назначенное Ильёй лекарство помогло, и рука прошла. А вместе с ней и спина перестала беспокоить.

Очень хотелось, чтобы сегодня всё прошло прекрасно, и я не пожалела о своём сумасшедшем поступке.

Расчесала волосы и тщательно высушила их феном. Красивого белья у меня не было, поэтому пришлось надеть простое чёрное. Надеялась, что для Ильи это не играет большой роли. В конце концов, не бельё же его во мне привлекло.

Отыскала на дне чемодана любимое облегающее платье из мягкой белой ткани. Я до сих пор ещё не переложила все свои вещи в шкаф. С другой стороны – а зачем? Всё равно скоро уезжать.

Тряхнула головой, чтобы отогнать подкрадывающиеся тяжёлые мысли. Думать об отъезде совсем не хотелось. Только не в этот день.

Через голову натянула на себя платье, вытащила волосы из горловины и распустила их по плечам.

Покрутилась перед зеркалом – ну вроде бы красавица. Только вот от волнения зуб на зуб не попадал.

Взгляд упал на голые ноги, и я стукнула себя ладонью по лбу.

Колготки! Я чуть не забыла колготки.

Конечно, на такие свидания полагается надевать чулки. С красивой кружевной резинкой. Но чулок у меня тоже не было.

Ну и ладно, это ведь не главное?

«Главное, чтобы Илья не оказался маньяком или извращенцем», – услужливо подсказал внутренний голосок. Но я отмахнулась от него.

Всё будет хорошо. Я это чувствовала. Ну или мне хотелось так думать.

Телефон пиликнул входящим сообщением. На экране высветился номер Ильи.

«Я внизу, спускайся».

Сердце мгновенно затрепетало – ну вот и всё, пора!

Стоило представить, что совсем скоро мы с Ильёй будем касаться друг друга обнажёнными, по телу проходила дрожь.

Сделала глубокий вдох и медленно выпустила воздух из лёгких. Нужно было идти.

Илья ждал меня, стоя у своей машины напротив подъезда. В распахнутом сером пальто, из-под которого виднелась чёрная водолазка и тёмно-синие джинсы. Такой стильный, красивый молодой врач. Мы встретились взглядами, и он улыбнулся мне особенной, многообещающей улыбкой. От которой у меня болезненно потянуло в груди.

Я могла бы влюбиться в него без памяти.

Но любовь – это боль.

Счастливый финал бывает только в сказках. А в жизни… В жизни мы все созданы страдать.

На непослушных ногах я приблизилась к Илье.

– Привет, – произнёс он, и его улыбка сделалась настороженной. – Всё хорошо?

– Да, – кивнула я, стараясь придать своему лицу непринуждённый вид.

Но Илья был слишком проницательным.

– Точно? – недоверчиво переспросил он.

– Абсолютно.

– Тогда поехали?

– Поехали.

Он наклонился ко мне, коснулся рукой талии и целомудренно поцеловал в щёку.

От него пахло вкусными мужскими духами. Хотелось прильнуть к нему и вдыхать, вдыхать, вдыхать… Но голова и без того кружилась, а ноги едва держали.

Илья распахнул для меня дверь своей машины, помог сесть. Мне нравилось, что он ведёт себя так сдержанно и галантно.

Сев за руль, Илья взял мою руку и посмотрел в глаза.

– Маша, точно всё хорошо?

– Точно-точно, – подтвердила я с натянутой улыбкой.

– Если хочешь, мы всё ещё можем поехать в кино.

– Ну вот ещё. Ты передумал, что ли? – с нарочитым возмущением сузила я глаза.

– Разве я похож на сумасшедшего? – улыбнулся он.

– Тогда поехали уже быстрее!

Илья усмехнулся и отвернулся к лобовому стеклу.

Всю дорогу я едва дышала от волнения. Ладошки ужасно потели, низ живота сводило истомой.

Илья, казалось, был абсолютно спокоен и сосредоточен на дороге. Лишь иногда бросал на меня короткие взгляды, от которых становилось жарко.

Ехали мы недолго. Или мне так показалось из-за мандража, но вскоре машина остановилась у красивого многоэтажного дома. Илья так же открыл мне двери, подал руку и помог выйти. Да так и не отпустил. Держа за руку, повёл в свою квартиру.

В подъезде мы вошли в лифт, и когда тот медленно пополз наверх, Илья меня обнял и притянул к себе. Губ коснулось его горячее дыхание.

– Ты вся дрожишь, – сообщил он мне шёпотом.

– Я знаю, – так же шёпотом ответила я.

Лифт приехал, двери распахнулись, и мы прошли в квартиру.

Илья помог мне снять шубу и разуться, скинул своё пальто и прошёл в центр комнаты, где располагалась широкая барная стойка.

Я огляделась и подумала, что эта квартира очень подходит ему. Стильная и брутальная студия с мужским интерьером.

Внимание притянула большая кровать у окна. Вокруг которой было слишком много воздуха и пространства. Я представила себя без одежды на ней, и щёки мгновенно запылали.

– Проходи, не стесняйся, – произнёс Илья будничным тоном, так, словно ничего особенного сейчас не происходило. – Будешь чай или кофе? Или, возможно, что-то покрепче? Есть вино, шампанское, виски…

Не обнаружив поблизости зеркала, я на ощупь поправила платье и направилась к барной стойке, несмело шагая по гладкому напольному покрытию. Оно холодило ступни через тонкую ткань колготок.

– Воды, если можно, – попросила я, ощущая сухость в горле.

– Что так скромно? – улыбнулся Илья, забирая с полки прозрачный стакан и наполняя его водой из фильтра.

Пожала плечами. Мне бы такое спокойствие.

Он дал мне в руку стакан, и от секундного соприкосновения наших пальцев, меня пробрало до мурашек.

Сделав несколько глотков, я поставила стакан на барную стойку.

Илья не сводил с меня глаз. От этого становилось очень жарко.

Я снова осмотрелась. Прошлась по комнате и остановилась у изножья кровати, которая была застелена кристально чистым белоснежным постельным бельём. Судорожно выдохнула и повернулась на сто восемьдесят градусов, встретившись глазами с Ильёй.

– Хочешь, я включу музыку? Или какой-нибудь фильм? – вкрадчиво спросил он.