Глава 13

Я первый раз увидел просто так улыбающегося Клоуна. Сейчас он никому не делал больно. И никто не делал больно ему. Это было очень странно.

Тихо зажужжали сервоприводы и Клон неторопливо сделал оборот на 360 градусов. Потом в другую сторону. Потом еще раз…

– Хорош уже крутиться! Прямо, как модель на подиуме!

– Ну… как я? – спросил Клоун с придыханием.

– Как-как – жопой об косяк! – он меня раздражал, но обижать товарища я не хотел. А он уже был готов обидеться. Вся полутонная туша. А обиженный Клоун – это проблема. Для всех окружающих, кроме него. Поэтому, я тоже улыбнулся и показал большой палец.

– Крут и эротичен! Так держать!

Клоун улыбнулся еще шире

У нас сегодня был первый бой в составе Ударной Штурмовой Группы. Поэтому нам выдали тяжелую броню. Клоун мгновенно в нее залез и после «тест драйва» категорически отказался из нее вылезать. Даже на обед не пошел. Так и наворачивал круги по ангару. Но выходило у него, надо признать, ловко.

Броня БМШУ-4 (Требования – Силовая броня 1) – стандартная силовая учебная броня пехоты для ведения боевых действий на поверхности планет, пригодных для жизни.

Класс – нет.

Модификация: Пулемет.

Модификация: Ракетная установка.

В этот раз, даже самая простая броня пехоты выглядела грозно. Как ни старалась Армия ее удешевить, основной функционал тяжелого штурмовика предполагал наличие крепкой брони, хорошего щита и тяжелого вооружения. Ракетная установка на левом плече, шестиствольный пулемет в правой руке и «горб» на спине, в котором хранился боезапас весили дохрена – все это нужно было на себе нести, еще и умудряться вести бой. Как сказал Клоун, Армия все-таки сэкономила – скорость передвижения у него была «черепашья», да и бронирование было далеко от идеала. В левой руке должен был располагаться щит, для дополнительной защиты во время неспешного променада навстречу врагу. Но Клоун решил по-другому. Он не хотел дополнительно защищаться – он хотел дополнительно нападать. Поэтому взял меч.

Смотрелось эпически. Нет, я знаю, что, например, при абордаже в космосе, десантники заходили на борт в тяжелых доспехах с оружием ближнего боя и щитом. Но там ограниченное пространство, узкие проходы и тесные отсеки. Но вот в чистом поле, шагом, с шашкой наголо?

– Нахрена тебе меч?

Клоун посмотрел на меня на умственно отсталого.

– Чтобы иметь преимущество в ближнем бою, конечно!

– Хорошо. Перефразирую вопрос. Ты уверен, что ты дойдешь до противника?

– Конечно, уверен. А что мне может помешать?

Я открыл рот. И закрыл. Нет, у меня, конечно, есть пару десятков вариантов, что может этому помешать, но зачем раздражать Клоуна? Тем более, что он в броне, а я нет.

Сбоку тихо подошла Овца. Ну как тихо? Настолько, насколько может полутонная железная дура. Она опять на меня немножко дулась. Потому что вчера опять приходил Фантик. И винтовку пришлось отдать обратно. Я «для вида» поторговался, хотел на этот раз взять деньгами, но потом решил не усугублять – бабушка важнее. Кстати, она обратила на нас внимание, особенно после последнего боя. По его словам – это не было на нее похоже. Обращать внимание на Рекрутов. Но я-то знал, с чем это связано. Оказалось, что запись последнего боя попала к ней очень быстро. Вместе с комментариями об «авторе» победы. То есть обо мне. Сержант, может и козел, но честный козел. Он, кстати, сам мне об этом рассказал. Правда, он думает, что готовится карательная экспедиция по мою задницу, из-за поруганной чести Кадета Фанта. Ну пусть так и думает. Когда Фантик уходил, бережно баюкая в руках винтовку, я все-таки не удержался. Сказал, что Бешеную Овцу я долго на поводке держать не смогу. Что при виде винтовки она теряет разум. И что, третьего раза не будет. Он посмотрел на Овцу и, похоже, поверил. Взгляд у, обычно, кроткой девушки пылал такой глубокой ненавистью, что я бы тоже обосрался. Мне кажется, что он пошел добывать больничный до конца практики. И я его понимаю.

– А можно я тоже меч возьму? – тихо спросила она.

– Дурной пример – заразительный? – я улыбнулся.

– Ну… он красивый!

– Ну, аргумент, чо! Бери конечно! Ну и я тогда возьму. Три идиотских поступка – это уже не идиотизм, а закономерность! – Овца просияла и пошла к Клоуну перенимать «штурмовую мудрость и двигательные навыки». Это его слова, если что. Глядя, как они устроили спарринг на деактивированных мечах, я чуть было не прослезился. От умиления. Две здоровенные машины для убийств неловко машут маленькими, по сравнению с бронированной тушей, мечами. И я, подперев кулаком подбородок, похожий на добрую бабулю, которая наблюдает за проказами любимых внучат.

Тут подтянулся Кадет Котт для получения инструкций. Он заинтересованно уставился на этот балет.

– А зачем вы берете мечи? Это же нерационально в текущей ситуации?

Я удивленно посмотрел на него. Почти уважительно.

– Это новая стратегия такая.

– Как называется? Где описана? Где посмотреть?

– Ну, вообще-то пока еще нигде не описана. А называется она – «Атака тупого Клоуна», – я посмотрел на Премьера, яростно долбящего железной болванкой отступающую Приму-балерину и передумал. – Я пошутил. Забудь… И не вздумай кому-то повторить эту шутку! А стратегия называется «СЛАБОУМИЕ И ОТВАГА!». Я вообще хотел бы сделать этот слоган девизом нашего отделения… Да и, честно говоря, всей Армии тоже!

Кадет задумался.

– А что – хорошая идея! Звучит хорошо – Отвага! Это здорово!

– То есть «слабоумие» тебя ни капельки не смущает?

– А я не знаю, что это! А что это?

– Забей! Давай к делу!

В предстоящем бою не было ничего сложного. Кроме одного. Успешное начало боя, зависело от 2-го и 3-го отделения, выступающего «блохами». Я уже видел, как неторопливо передвигаются тяжи и убойно долбит «арта». Поэтому попросил Кадета привести с собой Кадетов – замов двух других отделений. Они сейчас как раз стояли в стороне и с открытыми ртами смотрели за фехтовальным поединком.

Кадет ВР221.А3.678111«Пакля» была девочкой. Нормальной девочкой. В ненормальной обстановке. Да, комплекцией она была похожа на олимпийскую чемпионку по плаванию, но лицо! Курносый нос, голубые глаза и россыпь веснушек. Не хватало, только двух косичек. И венка из ромашек. И платья в цветочек, вместо грубого комбинезона. Как в нее стрелять-то? Палец же на курок нажимать откажется! Гадский цирк. Я перевел глаза на второго. Опа! Кадет ВР221.А3.678147«Фант», собственной персоной! Я махнул рукой им, чтобы подходили.

– Какие люди! Наше вам, с кисточкой!

Пакля посмотрела на меня странно. Со смесью заинтересованности и брезгливости. Как на вибратор старшей сестры.

– А почему они, в нарушение Инструкции 520.т4.икс укомплектовались мечами, вместо, требуемых в Инструкции, щитов?

Я открыл рот, чтобы ответить что-то остроумное, но Котт меня опередил.

– Забей, Пакля! Просто слушай все, что он скажет.

Я посмотрел на Кадета другими глазами. Надо же. Даже Кадеты способны к обучению! Никогда бы не подумал. Продолжил удивлять меня уже Кадет Фант.

– Не парься, Пакля! Все будет путем!

Пакля нахмурилась. Сложила руки на груди и выдала.

– Вообще-то, Рекрут Илай, нужно вставать, когда разговариваешь со старшими по званию!

Я, в принципе, уже почти оторвал зад от пола – разговаривать, глядя снизу-вверх тупо не удобно. Но услышав это заявление, резко передумал. Еще и ноги скрестил. В позе лотоса. И глаза прикрыл! Вот! Но через прищуренные веки заметил, что Котт изобразил «фейспам», а лицо Фанта перекосилось, как от острой зубной боли. Они синхронно подхватили девчонку под руки и отвели в сторонку. До меня донесся яростный шепот. Я сделал один глубоки вдох через нос… другой… Попытался раствориться в окружающем мире… Но, внезапно, окружающий мир ощутимо толкнул меня в плечо.

Клоун нетерпеливо топтался, возвышаясь надо мной всей своей железной тушей. Я рефлекторно бочком отполз в сторону.

– Чего тебе, злыдень? Не видишь – я медитирую?

– Извини, командир! – с недавнего времени он стал называть меня только так, нервируя Кадета и, особенно, Сержанта. Но я не возражал. И нет, это не из-за гипертрофированного ЧСВ! Просто, я никогда не упущу лишний повод позлить комсостав. Кхм… Может я тоже в прошлой жизни Сержантом был?

– Я вот что подумал, – Клоун положил передо мной меч. – Маловат он для меня. А сейчас я вспомнил, что мне топор был всегда привычней! Я отлучусь в «магазин», хорошо?

Овца выглянула у него из-за плеча.

– Тебе тоже топор нужен? – усмехнулся я.

Она отрицательно замотала головой.

– Мне бы винтовочку. Но, нет… – и расстроенно помахала встроенным в правую конечность пулеметом.

– Может второй пулемет? Во вторую руку?

Овца замотала головой еще быстрей.

– Неее… Неудобно!

– Идите уже! Недоразумения …

Пара удалилась, громыхая, в сторону «магазина». Вообще-то «магазин» назывался Пункт Заказа и Выдачи Снаряжения Зоны П21.А3.19 «Тренировочный Лагерь 19» Но «магазин» было чуть короче. Да и был он, по сути, обычным магазином. С ограниченным ассортиментом. Ограниченным финансовыми возможности подавляющего большинства Тренировочного Лагерь – Рекрутами. В наличии имелось «более-лучшие» версии стандартного ширпотреба, используемого при обучении. В принципе, заказать можно было практически любой предмет. Но на доставку требовалось время и деньги. И того и другого у Рекрутов было мало.

У нас уже появилась возможность моделировать свое снаряжение для миссий. Я, например, отказался от стандартных ОГ-32 и НГ-40 в пользу более мощных ОГ-32м. У меня перед каждой миссией списывались дополнительные кредиты – разница в цене, с личного Баланса. Больше ничего другого я себе не позволял. Хотя очень хотелось. Как-то раз в я взял с собой в «магазин» Овцу, и с тех пор это стало ее любимым местом. Практически все свободное время она проводила там, изучая ассортимент всевозможного стрелкового оружия и навешивая на него в визуальном конструкторе дополнительные модули. Очень удобно. Если ребенок (зачеркнуто) Овца потерялась – значит она точно в «магазине», конструирует себе очередной чудовище. Как-то раз она умудрилась прицепить к винтовке одновременно огнемет и миномет. Правда, это была очень большая винтовка для больших экзоскелетов, но сам факт! Я бы до такого не додумался. И вот, похоже, теперь я потерял Клоуна…

– Илай, мы готовы! – рядом нарисовалось кадетское трио.

– Угу. А скажи-ка мне, друг Фантик, как ты оказался в нашем взводе?

Кадет смутился.

– Ну… я написал рапорт и меня перевели.

– А что? Так можно было?

– Ну я, на данный момент, лучший в потоке…

– Был! – перебил его Котт, ехидно улыбаясь.

– Был, – согласился Фант, – поэтому имею право выбора, на промежуточных этапах. Это даже поощряется в Армии – расширяется кругозор!

– Странно. По моему мнению, слова «Армия» и «кругозор» нельзя использовать в одном предложении. Ну разве, что добавив еще одно слово – «отсутствие». – это я пробурчал себе под нос. Что-то я уже сам себе не нравлюсь – вечно всем недоволен. Нужно начинать мыслить позитивно. – То есть ты попросил возглавить 2-е отделение нашего взвода и тебя прямо так сразу перевели?

– Ну…