– А ведь мы всего-то навсего из расчета высоты нашего склона поднялись на двести метров и уже сдохли. А если придется подниматься и спускаться по горам несколько раз… Так что обращаюсь к курильщикам, вы – слабое звено, – невольно спародировал он ведущую одноименного телешоу. – Гири на ногах товарищей. И если вы не бросите курить, хотя бы на время службы, после дембеля хоть скуритесь нахрен до рака легких, то однажды подставите всех не сумев выдержать общий темп хода. И поверьте мне, стоя перед выбором, потерять всех или только вас, я предпочту потерять вас, но вывести остальных. Про чушь, что своих не бросают – забудьте. Бросают. И я брошу не раздумывая, без сомнений. Я даже потом посмертные представление на вас к высочайшим наградам составлю… дескать добровольно вызвались прикрывать отходящую группу и погибли смертью храбрых за други своя. И если ваши тела потом найдут, со снятой кожей, изрубленные на части, гниющие с копошащимися в них червями, то если потребуется я лично отвезу в цинковых гробах то, что от вас останется вашим матерям и буду смотреть им рыдающим навзрыд в глаза, не испытывая ни малейших угрызений совести. Игры кончились, парни. Это не пионерская зарница. Так что у вас месяц-полтора на то, чтобы привести свою дыхалку в порядок, ну а нет – не взыщите.

Бойцы смотрели на своего командира ошарашенно и недоверчиво. Дескать, такого быть не может, ведь ты этого не сделаешь, правда? Но видя его ответный немигающий холодный взгляд, постепенно прониклись – сделает.

– Киборг… – прошептал кто-то.

Его и раньше так звали за глаза, прозвище напрашивалась само собой, фамилия слишком говорящая, хотя означала совсем не то, что все думали, но скорее в насмешку. Но игры и впрямь кончились, все стало всерьез. Они в батальоне это понимали лучше всех, ведь всего деть прошел, как поучаствовали в реальной схватке. А сколько их еще будет?!

После чего морпехи покосились на сослуживцев-курильщиков, что нервно поежились под взглядами товарищей. Ведь в этих взглядах было все, и негодование, что из-за них могут погибнуть другие, и жалость-сочувствие и… что-то еще, словно смотрели на мертвецов.

– Хорошо. Выводы сделаны. Сейчас идем осваивать профессию швей.

– И что мы будем шить, товарищ лейтенант? – спросил заместитель.

– Да я вас погнал на тренировку, а о том, что вы такие растяпы, что ходить не умеете, все время спотыкаетесь и падаете, из-за чего форму чуть окончательно не изорвали, как-то не подумал, мой косяк… так что будем шить налокотники с наколенниками, ну и перчатки… тактические типа, чтобы руки в кровь не сбивать. А так же утяжелители надо будет еще пошить на ноги и руки. Но это если удастся пробить вам усиленное питание, желательно мясное, а то на шрапнели далеко не уедешь.

– Ну это вряд ли! Чтобы нам мясо кто-то выделил!

– Тут ты прав, от родного государства мы хрен что получим… разве что этот самый хрен и получим и то в виде корнеплода.

– А-ха-ха-ха!!!

Получить необходимое количество брезента и ветоши оказалось несложно и бойцы засели за рукоделие.

7

С новыми инициативами на этот раз Анатолий Киборгин решил обратиться в установленном порядке, то есть через ротного, коего поймал сразу после обеда.

– Товарищ капитан…

– М-м? Чего хотел?

– Чувствуете, как тепло?

Капитан аж остановился.

– Толя, ты со мной о погоде решил поговорить?..

– О ней родимой.

«Хотя не только и не столько о погоде», – мысленно подумал он.

Капитан Аникеев на это только хмыкнул и уже с интересом посмотрел на подчиненного.

– Серьезно?!

– Так точно.

– Ну, говори. Заинтриговал.

– Сейчас двадцать градусов тепла, а ведь только первая декада марта. Представляете, что тут будет летом?

– С трудом.

– Жара под пятьдесят. В тени.

– Ужас.

– Ужас.

– И чего от меня хочешь? Я с небесной канцелярией не связан…

– Во-первых, приказ на копку землянок, хотя бы в нашей роте. Но лучше если и остальные закопаются… На глубине будет чуть полегче. Все не в душных прожариваемых солнцем палатках страдать. Представляете сколько народу сляжет с солнечными ударами. А если в бой?

– Херово будет. Постреляют нас вялых как пьяных бакланов. А во-вторых?

– Кондиционеры нам еще не скоро привезут, собственно, мы их не дождемся скорее всего, раньше домой умотаем, не по исполнении поставленной задачи, так по истечении предельного срока пребывания… Но можно проявить солдатскую смекалку и сварганить паллиатив, благо это несложно, но нужны материалы в виде шлангов и труб с насосами. То есть подключаемся к ручью, что течет у нас под боком, гоним воду по трубе-радиатору и обдуваем его вентилятором… получаем живительную прохладу, но такой радиатор-кондиционер будет эффективен лишь в землянке.

– Толково… – кивнул командир третьей роты. – Правда выкопать землянки будет тем еще гемором, – притопнул он сапогом по каменистой земле выбив из нее облачко пыли.

– Пусть саперы покажут класс и проведут взрывные работы. Нам останется только выгрести взрыхленный грунт.

– Тоже верно. Оформляй и мне на подпись. Двину дальше по инстанции.

– И еще один момент, товарищ капитан…

– Говори уже.

– Видите вон те горы? – кивнул Киборгин на кручи начинавшие расти в полукилометре от базы морпехов.

– Не слепой. Не тяни кота за яйца в сортир хочу…

– Лично я бы на месте противника начал бы беспокоящий обстрел с их высот из крупнокалиберных пулеметов и минометов, и думается мне, что противник и те, кто за ними стоит не дурнее меня. Мы как на ладони, бей на выбор или по площадям, не промахнешься…

Капитан нахмурился.

– Что предлагаешь?

– Поставить там укрепленные посты с дежурством на неделю одним взводом. Хватит трех, а лучше четырех, чтобы взять под контроль всю округу. Но это уже лучше вам от своего имени оформить, а то много меня… замполит еще прицепится.

– Угу…

Удивительное дело, но командованию батальона потребовалось больше месяца постоянных еженедельных обстрелов (иногда чаще), прежде чем разродилось приказом на оборудование таких «точек» и если бы не гибель сразу пяти бойцов во время одного из таких огневых налетов, то может еще дольше тянули. Обстрелов это не прекратило, но они стали не столь интенсивными и вели их больше со стороны дороги с быстро проезжающих машин, чтобы их из танков не расхреначили, что почти не причиняло вреда ибо стреляли в основном из РПГ, а граната если не попала в цель, почти как хлопушка.

Собственно, сами землянки Киборгин хотел выкопать больше именно для защиты от обстрелов. У нас ведь пока рак не свистнет, мужик не перекрестится. Так что несколько обстрелов придется пережить, прежде чем отдадут приказ. В прошлый раз ему повезло, лишь осколок выхватил в ногу. А как оно будет сейчас?

Землянки в итоге выкопать позволили, а вот с постами на высотках, как и ожидалось уперлись.

Так же ожидаемо из-за козней замполита Киборгин остался с носом в плане награды. Вообще никакой не дали, даже самой завалящейся медали или знака.

Не обрадовал полковник и с вопросом по бронежилетам.

– Не получилось ничего, Анатолий. Но я подал заявку, так что одну из следующих партий должны выслать нам.

– Ясно, товарищ полковник. Вот только сколько нам этого подарка ждать?

На что командир батальона только развел руками. Броники на вооружение еще не приняты, потому такая канитель.

«Ладно, не получилось официально, зайдем с другой стороны», – подумал лейтенант и отправился к «главному каптерщику» старшему прапорщику Николаю Михайлюку, не самому чистоплотному в плане служебных качеств человеку.

Раскрылось это обстоятельство для Анатолия лишь под конец пребывания в Афганистане, когда после очередного обстрела расположения душманами вдруг вспыхнул склад и под списание пошло много чего, что потом обнаружилось на местном рынке. Совпадение наверное…

– Здорово царь горы!

– Чего надо?

– А дашь?

– Нет.

– Ладно, шутканули и харэ. Ситуация такая, где-то на складах в Кабуле или тут поближе в Герате, у таких же кащеев, чахнущих над своим добром, как ты, лежат бронежилеты с титановыми пластинами. Они мне нужны. Есть еще вариант броников со стальными элементами, но это говно мне даром не нужно. Официально получить не удалось, товарища полковника послали лесом. Придется как-то неофициально их вытянуть.

– И как ты себе это представляешь?

– Вообще никак не представляю. Это твоя забота. Пусть спишут на пожар, мыши погрызли, по ошибке отправили, в общем в душе не гребу, как у вас все это происходит. Чем ты будешь расплачиваться, тоже не знаю и тоже не гребет от слова совсем. Все, что я могу тебе предложить, это помочь заработать боевую награду. Хочешь? Медаль «За боевые заслуги» или даже «За отвагу». А если повезет и сам подмажешь кого надо, то и орденок вытянешь, туже «Красную звезду» или «За службу Родине».

– Э-э… Ну ты даешь лейтенант… – в полной прострации выдохнул старший прапорщик.

«А глазки-то заблестели, – мысленно криво усмехнулся Киборгин. – Всем цацку хочется, тем более что если с умом подойти, то с их помощью некоторые преференции получить можно».

– Это вообще, как возможно? – хрипло спросил «главный каптерщик».

– Скатаешься с нами на зачистку, причину за каким хером ты с нами поперся, тоже придумай сам. Посидишь в коробочке, может рано или поздно кого-то ранит и я напишу представление на тебя, что вынес ты бойца на себе, может даже руку тебе для достоверности прострелим или ногу, ну а дальше уже твои заботы. Хотя может и не потребуется никуда ездить, нас скоро начнут обстреливать с гор, тут все еще проще при условии, что кого-то ранят. Дескать под огнем противника оказывал медпомощь раненому бойцу, так что таскай при себе медпакет.

– Кхе-кхе…

– Может даже полковник чем-то наградит за эту операцию по добыче броников, с формулировкой за проявленную инициативу по сбережению здоровья и жизни бойцов, ну или как-то так…

– Операцию «Ы», – засмеялся завскладом.

– Нет, «ы» – слишком банально. О! Назовем эту операцию «От вашего стола к нашему».

– Все получить точно не получится… – задумчиво произнес старший прапорщик, уже начав прикидывать варианты.

– Это конечно печально, но все нам и не надо, но хотя бы штук триста вынь да положь, а еще лучше пятьсот. Да, для твоих коллег в плане рассчета за услугу… нас скоро могут на всякие зачистки и облавы дернуть, в тот же Герат, будь он неладен. Там полно богатых домов всяких местных феодалов-буржуев, а ценности всех этих мироедов сам Маркс велел экспроприировать. Все что там найдем может выступить оплатой за сделку, а это золото, камешки. Сам жене или любовнице сможешь богатый подарок привезти… Предложение актуально до конца августа. Потом мне на левую броню будет накласть вприсядку. Я понятно излагаю?

– Более чем…

– И да… – обернулся на выходе Киборгин. – Стуканешь особисту – убью.

Михайлюк поперхнулся воздухом.

8

Ночью двадцать пятого марта всех разбудили взрывы минометных мин, что стали часто рваться в расположении усиленного сводного батальона. Ночевавшие в землянке офицеры вскочили со своих коек и заметались в тесном помещении. Киборгин за свою жизнь переживший десятки таких налетов лишь накрылся с головой одеялом, так как пара мин упала совсем рядом и с потолка посыпался песок. Увы, сделать потолок совсем непроницаемым не получилось из-за отсутствия пленочного материала, а брезент на такое дело зажали.

– Толян, а ты чего разлегся?! – спросил его кто-то давшим голосом петуха.

– А чего предлагаете делать? Снимать… то есть наоборот надевать штаны и бегать? Своей задницей ловить осколки?

Кстати сказать, именно так он и поймал свой первый осколок – начал бесполезно бегать. Хорошо, что мин с собой стрелки принесли немного, а то реально задали бы жару. А так лишь навели шухеру да не уснут теперь многие до утра.

– Сейчас постреляют духи и перестанут. Они наоборот ждут, что мы сейчас повыскакиваем и вмажут из ДШК, так что сидим в своих норках и не дергаемся.

«Эх, жалко, что так и не выявили, где они прячут свой миномет и ДШК, – с сожалением подумал Анатолий. – Не таскают же они эту тяжесть с собой каждый раз? Хотя могут…»