Обильный ужин офицеры смели не заметив. Ещё бы, после двух месяцев в походе, начнёшь ценить более изысканную пищу, нежели щи с кашей. Далее народ приступил к дегустации моего вина, которое я обычно возил чуть ли бочками, ещё и постоянно обновляя запасы. Так за беседой мы обсудили текущие события и добрались к проблеме штурма твердыни.

– Я считаю, что необходимо опробовать ракеты, – воскликнул фон Рентелень, – Заодно напишем нашим изобретателям о недостатках, пусть внесут изменения в следующую партию.

А я и забыл, что выборжцы должны были получить партию изобретения капитана Засядко^[5]. С ним вообще получилось странно. Познакомившись с Александром Дмитриевичем ещё во время швейцарского похода, я как-то в компании артиллеристов обмолвился о перспективах ракет. На смех меня не подняли, но прочитали целую лекцию неразумному неучу о том, что подобное вооружение – есть тупиковая ветвь. Но вот молодому подпоручику мои слова засели в душу и через год он написал мне письмо о своих экспериментах. Таких энтузиастов мы с Кулибиным как раз и искали по всей стране. В результате будущий отец русского ракетостроения сначала прошёл стажировку в КБ, а затем был командирован в Сестрорецк к Данилову.

Сначала у конструктора мало чего получалось. Но далее с помощью советов одного цесаревича дело пошло на лад. Особенно помогли мои воспоминания о палестинских Кассамах. Как раз с основанием для запуска у Засядко были главные проблемы. Ну не мог он сам до этого додуматься. Англичане тоже использовали специфическую станину, весьма ломкую и ненадёжную. Я же предложил основу в виде волнообразного листа, похожего на шифер, и угадал. Уже в 1803 году прошли первые испытания пороховых ракет в металлической оболочке. За успешную деятельность, Александр Дмитриевич получил чин капитана, приказ усовершенствовать изделия и работу над новым секретным проектом. Мы не собирались применять новое оружие в текущей войне. У меня на него были совсем иные планы. Но склады были переполнены, а творцы вундервафли требовали провести испытания в боевых условиях. Вот и прибыл из Новгорода, куда в целях секретности было перенесено производство, целый обоз с учеником изобретателя.

– Разумное предложение, – отвечаю артиллеристу, – Только надо провести предварительные стрельбы и в процессе штурма не сжечь город. Он ещё понадобится России.

Конечно, я не мог обойтись без своих придумок и ракеты были оснащены свистульками для специфического звука, дабы османы прониклись ещё больше. Ещё сдуру ляпнул про Катюшу, в итоге название так и прилипло. Народ подумал, что это в честь моей дочери. Вот Юля обрадуется, когда узнает. Назвать ракету, которая будет наводить ужас на противника, именем ребёнка.

А османские солдаты реально прониклись. Обстрел мы начали на самом рассвете, дабы был ещё эффект от огненных всполохов. В общем, шоу удалось на славу. Не знаю, кто из солдат противника сохранил штаны в чистоте. Если уж я вздрогнул от дружного залпа, сопровождаемого мерзким свистом и мощнейшими разрывами. Хрен знает чего там намешал Засядко, но передовые укрепления с частью стены, через двадцать минут и четыре залпа выглядели печально. А далее был решительный штурм на деморализованного противника.

В общем, Измаил мы вязли. Не сразу и ценой достаточно больших потерь, но тем не менее. После того как наши штурмовые отряды ворвались внутрь, враги даже не думали сдаваться. И если на второй день уличных боёв обычные солдаты гарнизона сначала поодиночке, а потом массово начали поднимать руки, то янычаре во главе с Ибрагимом Пехливан-оглу стояли насмерть. Через некоторое время мы поняли причину такого отчаянного сопротивления, ведь Каменский предлагал сражающимся уйти с оружием. Особенно после отражения двух попыток форсирования Дуная османской армией. Отряды лёгкой кавалерии мы тоже выловили, и наш речной флот полностью блокировал реку вплоть до Галаца.

А дело было в том, что османы решили заняться своей любимой забавой – резнёй мирного населения. И понятно, что жертвами стали беззащитные христиане, которых в крепости было около трети жителей. Я долго ещё буду помнить смердящие от разложения горы обезглавленных тел мужчин, детей и стариков. Молодых женщин и девочек, естественно, использовали по назначению. Поэтому части из них удалось спастись, так как они были заперты в отдельные загоны, как скот. Вы бы видели эти полные тоски и безнадёги глаза. Худые, грязные и истерзанные тела неоднократно изнасилованных детей. Женщины, которым досталось не меньше прикрывающие несчастных своими телами. Ненавижу турок!

В прошлой жизни я терпеть не мог этот гнусный народ. Недочеловеки, государство которых было построено на чудовищном и нечеловеческом насилии. Система девширме, угон в рабство сотен тысяч славян, массовые казни христиан и евнухи. Для меня вообще загадка, насколько короткая память у нашего народа. Сотни или тысячи слабых на передок девок едут на курорты потрахаться с турками. Они не понимают, что их не считают за людей? И чем дальше, тем сильнее молодое поколение забывает, что для них мы просто человеческий материал. Рабы, слуги, но никак не полноценные люди. Но потомки рабовладельцев и изуверов прекрасно помнят историю, грезя о реванше. Достаточно посмотреть на разного рода протурецкие организации, обозначающие как зону своего влияния половину территории России. Всегда ругался с мамой, когда она смотрела эти пропагандистские сериалы, воспевающие благородство и прочую чушь, никогда не свойственную туркам. Ложь и сплошное лицемерие, которые скармливается домохозяйкам и прочим дурочкам. А больше всего я презираю падаль, которая связала свою судьбу с представителями этого мерзкого этноса и родивших от них ублюдков. Для меня они просто потерли право называться людьми. Самое забавное, что как только начинаются проблемы с папашами мусульманами, то шкуры бегут за помощью в российское посольство. Собакам – собачья смерть и никак иначе! Но самые главные враги – это наша власть, которая продаёт турецким мразям современное оружие и поддерживает исторического врага экономически. Они реально не понимают, что нельзя делать противника сильнее, даже если тот на время одел шкуру друга? Я вообще много чего не понимал в своём мире.

– Ибрагим-паша и две сотни янычар взяты в плен, – продолжал свой доклад Каменский, – Ещё сдались около четырёх тысяч солдат гарнизона и по домам сидит столько же местных магометан, кто не успел сбежать в Тульчу перед нашим приходом. Татар почти всех перебили, да и мало их было. Большая часть вырвалась ещё при первой вылазке.

– Наши союзники уже отстирали шаровары и готовы к бою? – спрашиваю с усмешкой про аника-воинов из молдаван и валахов.

– Так точно. Войска господарей Константина и Александра^[6] собраны в единое войско. И вроде как полны решимости бить османов, – с улыбкой ответил командующий.

– Ага. Только этих трусов было не видно при штурме бастионов Килии и Измаила, – я далёк от веселья и лояльного отношения к подобным союзникам, – Отправьте к этим господам гонца. Пусть выделят палачей. Или просто людей, которые готовы убивать беззащитных пленников. Обычно подобные народы весьма охочи до разного рода зверств, а вот воевать они особо не стремятся.

– А зачем нам палачи? – воскликнул Каменский.

– Ну не русским же солдатам марать свои руки о турецкую мерзость. А этих лживых фанариотов^[7] мы повяжем кровью. Их хозяева в Стамбуле не простят казни паши и янычар. Попробуют сбежать или отказаться, значит, поймаем и отправим вслед за убийцами. Далее, пусть весь этот сброд идёт на Бухарест и освобождает город самостоятельно. Усилим их артиллерией и поможем речной флотилией. Хотят независимости – пусть добывают её самостоятельно. У нас на этой войне свои интересы, и я не позволю лить русскую кровь ради всяких инородцев. Также прошу вас пригласить на совместный ужин бригадира Илью Катаржи^[8]. Чую, что это не последняя война с османами. А нам нужны действительно верные и деятельные люди среди местной знати. Не все они насквозь прогнили и готовы менять хозяев как перчатки. Вот и подумаем над кандидатом в будущие господари Молдавии. Валахи же пусть разбираются сами.

Умельцы среди будущих румын и прочей сволочи нашлись весьма быстро. С Ибрагима сняли кожу живьём, да так умело, что он ещё жил некоторое время после казни. Янычар вместе со всей административной и военной верхушкой крепости посадили на кол. Простых офицеров и горожан мусульманского вероисповедания оскопили, так же, как и каждого второго солдата. Остальным служилым прописали по пятьдесят шомполов и вышвырнули на другой берег. На следующий день после взятия Измаила, был наведён понтон через Дунай, и русская армия начала переправляться на правый берег великой реки. Неискалеченным врагам и мирным жителям объяснили, что так мы будем поступать с каждым пленным, если на подконтрольных османских территориях начнётся резня мирных жителей.

– Скажите Илья Филиппович, как вы относитесь к идее независимого Молдавского княжества?

Я не стал разводить политесы, на которые просто не было времени. На послезавтра намечено общее собрание командиров русских полков, в том числе западной группировки, и все мои мысли были уже там. Крепкий, неожиданно светловолосый и голубоглазый молдаванин завис после моего вопроса, но быстро принял решение. Дураком он не был, сразу поняв, что сегодняшний ужин в присутствие брата Императоров и командующего, не просто светские посиделки.

– Любой молдавский патриот мечтает о свободе для своей Родины. Но за последние сто лет было много русско-турецких войн, в которых мы неизменно поддерживали наших северных друзей. Но в результате басурмане никуда не ушли и продолжают насиловать мой народ. И несмотря на три поражения подряд, именно Стамбул контролирует Молдавию с Валахией. Более того, они сменили правящие династии в Бухаресте и Яссах, посадив на трон своих греческих шавок. Мы ненавидим этих пришельцев. И армия подчиняется им только по причине поддержки греков Россией.

– Я тоже считаю, что предателям и слугам врагов не место в будущих независимых княжествах. Вопрос простой. Сможете ли вы создать боеспособную армию из добровольцев? И кого вы порекомендуете в качестве лидера валахов. Уж очень мне не понравилась реакция господарей на казни осман. Такое ощущение, что они сочувствовали изуверам.

– Не знаю как насчёт армии, но два полноценных полка собрать возможно. Если вы усилите его своей артиллерией и обучите добровольцев, то это будут боеспособные части. Что касается валахов, то наибольшим уважением среди дворян и простого народа пользуется Григоре Бранковяну. Он ведёт своё род от Басарабов и Контакузенов. Несмотря на молодость, боярин успел отличиться, вступив в австрийскую армию. И тогда ему было всего четырнадцать лет. Далее он воевал в составе черногорских чётников и проявил немалые военные таланты. Валахи пойдут за ним, предатели-греки для них тоже как кость в горле.

– Да будет так. Начинайте формировать собственную армию, заодно передайте письмо боярину. Русская армия всячески вам поможет, но не будет воевать за ваши земли. Думаю, после того как войска фанариотов потерпят поражение под Бухарестом, придёт ваш час. Не упустите момент и воспользуйтесь им в полной мере. Заодно передаю вам план территориального деление двух будущих независимых княжеств. Сразу предупреждаю, что Черновцы, Хотин, Сороки и Южная Бессарабия войдут в состав России. Это не обсуждается. Зато торговля по Дунаю, Пруту и Днестру для ваших купцов будет беспошлинная. Границу с Валахией определяйте сами. Но также донесите до Георге, что Добруджа войдёт в состав Империи, как и всё черноморское побережье вплоть до Бургаса. То есть все земли, находящееся под прямым управлением турок отходят к нашей державе. А вот далее вас никто не ограничивает. Можете воевать с той же Австрией за Трансильванию или со Стамбулом за Болгарию. Но без участия России.