Самая главная проблема Академии Драконов (страница 6)
На них троих – на Кайдена, явившегося совершенно не вовремя, когда я уже почти со всем справилась, на Зигурта, своим появлением распугавшего дракониц… И еще на Лилли, которая лезла ко мне с непонятной заботой, хотя до этого момента она демонстративно меня игнорировала.
Что им всем от меня нужно?!
Тут в голове застучала сотня молоточков, да так громко, что я едва не застонала. Потому что внезапно поняла… Вспомнила о невероятно важной вещи, которая совершенно вылетела у меня из головы.
Уверена, Лилли принеслась ко мне с плащом, потому что собиралась скрыть знаки Туманного Предела на моей спине. Спрятать их от глаз Кайдена и остальных со второго курса, которые уже почти добежали!..
Думаю, все именно так и было, потому что других объяснений у меня не имелось.
Получалось, Лилли знала, кто я такая, и только что спасла мне жизнь, потому что при виде дракониц татуировки на спине совершенно вылетели из моей головы.
Я должна была о них помнить, но забыла.
При этом… Заодно это означало, что Лилли была врагом Небесного Народа!
Тут она накинулась на Кайдена, пока я стояла, кутаясь в чужой плащ, и пыталась прийти в себя, осознавая, насколько была близка к провалу.
– Ну вот зачем ты полез?! – воскликнула она. – Кто просил тебя вмешиваться, Кайден Ритчер?! Мы бы справились и без тебя!
– Лилли права, – поддакнула я. – Мы бы справились и без тебя!
– И правда, зачем я полез? – картинно удивился тот. – Эйвери Таккер всего лишь решила искупаться в водопаде, с кем не бывает?! А с него лететь полсотни метров, как раз на острые камни. Мелочи жизни, не так ли, Эйвери?
И посмотрел на меня недовольным, даже злым взглядом.
Тогда я тоже рассердилась, хотя втихаря гладила Зигурта, протянувшего ко мне голову.
– Ты прав, Кайден, мелочи жизни! Ничего бы такого не произошло! – рявкнула на него. – Тебе не стоило вмешиваться, когда тебя никто об этом не просил! Я бы справилась со всем сама!
– То есть наконец-таки себя убила, потому что в очередной раз попала в серьезные неприятности?!
– Говорю же, не было никаких неприятностей!
Хотя они были.
Вот и Кайден мне не поверил. Стоял и смотрел на меня сверху вниз.
Злился.
– Я тебя спас, и ты прекрасно это понимаешь. Но что я получил взамен? Где твои: «Спасибо, Кайден, потому что оставалось совсем немного, и я бы по своей глупости сорвалась с водопада и убилась»?!
Тут подоспели остальные и избавили меня от подобных слов.
– О, да вы ругаетесь, как настоящая парочка! – заявила нам Марлин. – Браво, продолжайте! Ну же, Эйвери, теперь твой ход!
И я не заставила себя долго ждать.
– Ты хоть понимаешь, что натворил? – накинулась на него. – Ты не должен был вмешиваться, Кайден! Мне надо было все сделать самой!
– И правда, Ритчер, зря ты ее вытащил! Эйвери Таккер вышла бы к нам в мокрой сорочке, – пробурчал кто-то из парней. – И сделала бы это сама, без всяких уговоров.
– Рот закрой, иначе я тебе помогу, – приказал ему Кайден. Затем повернулся ко мне. – Эйвери, сейчас же объясни, что происходит!
– Ах, ты наконец-таки додумался меня об этом спросить! Браво, командир Правого Крыла! Ко мне прилетела драконица, Кайден! Вернее, их было несколько, но я почувствовала приглашение и пошла… Ну да, в водопад, но я бы справилась! Вместо этого появились вы с Зигуртом и всех распугали! А ведь магисса Соррос уже почти открыла для меня проход!
К глазам прилили слезы, но я сдержалась. Стояла и смотрела на Кайдена раздраженным взглядом.
Тот тоже какие-то время молчал, похоже, размышляя над моими словами.
– Ничего страшного, – наконец произнес он. – Драконица прилетит еще раз, раз уж она появилась в первый. Надо будет всего лишь немного подождать.
Но мне больше не хотелось с ним разговаривать, потому что обидно было до ужаса.
– Отстань уже от меня, Кайден Ритчер! Не хочу тебя больше видеть! – вот что я ему сказала, после чего пошла прочь.
К Марлин, которая подхватила меня под руку, после чего фыркнула совсем уж презрительно.
– Мужчины! – заявила ему, а заодно и маячившему неподалеку Эгону Россу. – Вам бы только взять и все испортить! Вообще все на свете!
Но Кайден не собирался от меня отставать. Догнал, встал у нас на пути.
– Эйви, твоя драконица… Какого она была цвета?
Но я лишь покачала головой, не став ему отвечать. Потому что сама не знала.
– Нашел же время, когда об этом спрашивать! – гневно заявила ему Марлин вместо меня.
Внезапно парни со второго курса решили проявить со мной солидарность. Оттеснили Кайдена, а Марлин повела меня в ближайшие заросли переодеваться, заявив, что у нее есть запасная сорочка и штаны, а сапоги мы попытаемся высушить магией.
Или же сами высохнут на привале.
Но идти никуда не пришлось – магисса Соррос соорудила для меня непрозрачную ширму, за которой я и сменила одежду.
Заодно преподавательница отругала меня за безрассудство, но подтвердила слова Кайдена – раз уж моя драконица прилетела в первый раз, то она обязательно появится и во второй.
Через какое-то время.
Да, наш первый контакт был сорван, но ничего страшного не произошло. Это случается сплошь и рядом, и такое вполне в порядке вещей.
В следующий раз, она уверена, у меня все обязательно получится.
Кайден, так и не дождавшись слов благодарности, улетел вместе с Зигуртом, а я, вернув плащ Лилли, сказала эти слова уже ей.
Но они прозвучали формально до невозможности. Потому что я понимала: впереди нас ждал очень серьезный разговор.
Нет, не здесь, где слишком много любопытных глаз, так как все накинулись на еду, а потом нас ждала дорога в академию. Беседовать с Лилли я собиралась уже в общежитии.
***
Разговаривать с Лилли по душам я решила в ее комнате, но уже когда мы вернулись из похода и я переоделась в свое. Вернув одежду Марлин, я снова поблагодарила подругу, после чего заявила, что мне нужно сходить на третий этаж и заодно поблагодарить еще и Лилли.
Можно сказать, рискуя собой, она спасла меня от ужасной участи – от того, что Кайден Ритчер увидел бы мою грудь, обтянутую мокрой сорочкой.
И вот как бы мне после такого жить?
Собравшиеся в нашей комнате целительницы дружно захихикали, Риз картинно закатила глаза, а Марлин торжественным голосом подтвердила, что уже никак.
Поэтому я оставила всех веселиться, а сама под благовидным предлогом отправилась этажом выше, отыскав там комнату Лилли.
После нападения виверн она так и осталась жить наверху, тогда как Марлин вернулась в их старую комнату. Меня этот факт порадовал – комнаты на третьем этаже преимущественно стояли пустыми, народу вокруг было мало. Да и сбежать от меня через окно для Лилли будет довольно проблематично.
Она как раз находилась у себя, и я зашла без приглашения. Дверь за собой закрывать тоже не стала – шевельнула рукой, и та захлопнулась сама, и ее даже не снесло вместе с косяком.
После похода к водопаду моя магия, к удивлению, стала чуть более послушной – возможно, после упражнений, которые нам показала магисса Соррос, или же, что вероятнее всего, после прилета моей драконицы.
Но радоваться я не спешила.
Вместо этого уставилась на Лилли – та уже успела переодеться в форменное платье и переплести косы, наверное, собираясь на ужин. Но встретилась с непреодолимым препятствием в моем лице.
– Ты пришла меня поблагодарить? – поинтересовалась она безразличным голосом, но я понимала, что ее безразличие наигранное.
Лилли мой приход встревожил.
– Доберемся и до благодарностей, – сказала ей, – но не сразу. Сперва нас ждет длинный разговор.
Вместо этого Лилли засобиралась избежать моих благодарностей и обещанного разговора – проскользнуть мимо меня из комнаты. Но ей не удалось, потому что я встала у нее на пути, а затем толкнула Лилли на кровать.
– Сиди! – приказала ей. – И слушай. А когда я стану задавать тебе вопросы – отвечай!
– Вот еще! – огрызнулась она, но глаза у нее были напуганными. – Кто ты такая, чтобы я отвечала на твои вопросы?
Этого я еще пока не знала, но собиралась выяснить. Как раз с помощью Лилли.
– Та, кто знает, кто ты такая, Лилли! – произнесла я с нажимом на слово «ты». – Хотя я не думаю, что это твое настоящее имя. Никакая ты ни Лилли Джойс – это раз. А во-вторых, ты даже не из Нерлинга!
Она могла быть либо из Кхемера, либо из Туманного Предела, но в последнем я серьезно сомневалась.
– Что ты несешь, Эйвери Таккер? Может, ударилась головой, когда прыгнула в водопад? – отозвалась она язвительно.
– С того, что ты – шпионка, Лилли Джойс или как там тебя зовут, я в этом совершенно уверена. А знаешь ли ты, как поступают со шпионами в Нерлинге?
Я вот не знала, но подозревала, что тех ждали самые неприятные перемены в их короткой жизни.
– Ну и бред же ты говоришь! Откуда ты все это взяла, Эйвери Таккер?! – воскликнула она.
– Оттуда, Лилли, что ты с самого начала шпионила на Кхемер! Именно ты наводила виверн на наш остров, сообщая им об удобном времени нападения. По твоей указке они явились в наше общежитие – знали, куда лететь и где меня искать. Именно ты передала им сведения о том, когда у нас пройдет Призыв, поэтому они снова заявились ко мне. Причем всей стаей!
– Ничего такого я не делала! Ты явно перегрелась на солнце…
– Еще как делала! – оборвала ее. – Кстати, и не только это. Заодно ты подделала метку призыва на своей руке, потому что сама ты из Кхемера и никакого дракона, конечно же, призвать не можешь! Сейчас наша метка давно уже побледнела и превратилась просто в точку. Думаю, свою ты наносишь чернилами или даже сделала татуировку. Давай-ка мы проверим…
Но та спрятала руку за спину.
– С чего ты вообще это взяла?!
– С того, Лилли, что именно ты подсунула мне записку, в которой приказала убираться отсюда вместе с вивернами. Я тебя видела, но не сразу смогла понять… Зато теперь все встало на свои места.
– Ты не могла меня увидеть! – выдохнула она, на что я усмехнулась. Ну что же, вот и попалась! – Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь!
– Ну раз так, то расскажи мне. Я хочу понять.
– Обойдешься! Это всего лишь твои домыслы, Эйвери Таккер, и у тебя нет ни единого доказательства. Поэтому пропусти меня, я иду ужинать!
– Никуда ты больше не пойдешь, Лилли, если только прямиком в тюрьму, – качнула я головой. Задумалась: – Похоже, сначала у тебя было совсем другое задание, еще до моего появления на Эльрене. Но затем я попала в академию, и тебе дали новые указания, не так ли? Но на этот раз они были напрямую связаны уже со мной.
Лилли промолчала, и я поняла, что попала в самую точку.
В целом, я почти во всем была уверена, не знала лишь кое-какие нюансы. Не понимала, почему сперва она наводила на меня виверн, а потом ей приказали защищать меня, пусть даже ценой своей жизни.
То-то она неслась по камням так, что любой горный козел ей бы позавидовал!
– Как ты понимаешь, мы с тобой в одной лодке, – наконец, произнесла Лилли, подтверждая мои догадки.
– О нет! Ты ошибаешься, Лилли, и лодки у нас с тобой как раз разные. И если ты не хочешь, чтобы я обо всем рассказала декану, ты сейчас же выложишь мне все начистоту. От начала до конца.
– А что, если я сама обо всем расскажу нашему декану? – поинтересовалась Лилли. – Думаю, ему будет многое интересно узнать… Например, о двух характерных отметинах на твоей спине?
– Ну что же, тогда мы с тобой утонем вместе, – жизнерадостно сообщила ей. – Но ты этого не сделаешь, Лилли! Тебе дали ясное указание – сохранить мою жизнь. Именно поэтому ты прыгала по камням, рискуя свернуть себе шею, чтобы только Кайден и остальные не увидели те самые отметины. Поэтому ты будешь молчать, даже если тебя поведут на плаху. Судя по всему, верность Кхемеру и своему королю у тебя в крови.
Она посмотрела на меня исподлобья и… промолчала.