Набрасываю халат и иду к двери. Может, магнитные бури или Венера в ретрограде, но дверь я распахиваю, даже не посмотрев в глазок, и…

Да он издевается!

– Софья Антоновна! – радостно вопит Машка, едва не сшибая меня с ног.

Михаил тоже по-хозяйски проходит в мою квартиру, а я спросонья не могу отойти от такого внезапного визита. Но рука все равно непроизвольно тянется к Машкиным волосам.

– И что это значит? – одними губами спрашиваю у Михаила, хотя он и так все прекрасно должен был понять по моим глазам.

Пожимает плечами, кивая на дочку, которая все так же прижимается ко мне. И тут его взгляд… Господи, это же надо в таком виде гостей встречать! Я в тонкой пижаме, халат не завязан, только накинула его. И глаза Михаила останавливаются в районе моей груди.

По инерции стараюсь прикрыться, и Машку задеваю краем халата.

– Софья Антоновна, – отлипает она от меня и почти торжественно продолжает: – Мы с папой хотим позавтракать с вами.

Мы с папой… На лице Михаила я такого восторга не вижу. Так что это скорее только желание Маши. Одна проблема: я завтраки не готовлю. Но есть идея на этот счёт. Может, бредовая, однако лучше, чем травить ребенка своей стряпней.

– Будет у нас самый вкусный завтрак, – обещаю я. – Дайте мне минут двадцать.

Провожаю Михаила и Машу в зал, сама подхватываю одежду и телефон и закрываюсь в ванной. Включаю воду, чтобы меня слышно не было, и звоню Аньке.

– Да, Сонь, – отвечает моя деятельная подруга.

– Анют, мне нужен завтрак, – шепчу я. – На троих.

– Да хоть на пятерых, – отзывается она, а потом уже другим тоном добавляет: – Это на кого?

– Один детский. И сделай что-нибудь особенное сама, – выдаю на одном дыхании.

– Ладно, жди, – Анька не задаёт лишних вопросов, но догадывается сама, добавляя: – Хоть посмотрю на твоего страшного и ужасного Михаила Дмитриевича.

Да не мой он! Но прикусываю язык. В который раз за последние несколько дней.

Быстро принимаю душ и, одевшись, выхожу из ванной. Михаил с Машей плотно оккупировали мой зал. Малышка что-то рассказывает, я прислушиваюсь и понимаю, что она уже хочет сделать перестановку.

Маленькая хозяйка… Вся в отца. А вот про мать не было ни слова. И спросить бы, да только неудобно. Мало ли какая история у этой семьи за плечами.

– Вы на машине? – интересуюсь у Михаила, который осматривает меня с ног до головы.

Ну да, все тот же спортивный костюм. Не на свидание же мы собираемся. И прическу я не делала, и макияж не наносила.

– На машине, – кивает Михаил, даже как будто довольный увиденным.

Может, у него фетиш на спортивные костюмы? Да в принципе плевать. Мне надо ещё раз серьезно поговорить с Машей, потому что утренние визиты и ночные звонки никак не вписываются в мой распорядок дня.

– Софья Антоновна, а мы куда? – Машка тут же находит мою ладонь и снова смотрит так, что хочется растаять.

Нет, все же насколько она похожа на Михаила, настолько и отличается. Он такими невинными глазами смотреть не умеет, да и улыбаться так тоже.

– Мы поедем к замечательной тете Ане, которая готовит так, что язык проглотить можно, – говорю я.

Михаил молчит, но его взгляд снова будто осязаем на моей коже. Лучше бы уехал, честное слово, и… Оставил Машу со мной? Нет, так тоже нельзя.

Я называю адрес, когда мы садимся в машину, и Михаил кивает. Мы с Машкой на заднем сиденье, я стараюсь не смотреть на него, но все равно так… Непривычно, неуютно, черт пойми как.

– Ты знакома с Полянским? – неожиданный вопрос доносится до меня, и я понимаю, что мы приехали. – Или просто выбрала это место?

– Его жена – моя подруга, – отвечаю, пожав плечами. – А мы с вами на «ты» перешли? – только сейчас доходит, как ко мне обратился Михаил.

– Чем проще, тем лучше, – он не видит в этом ничего особенного, судя по интонации.

Интересно, если я назову его Мишаней или Мишуткой, он тоже скажет за простоту?

– Софья Антоновна, а блинчики там есть? – дёргает меня за рукав Машка.

– Тетя Аня сделает все, что ты захочешь, – обещаю я.

Анькин кейтеринг, совмещённый с мини-кафе, ещё закрыт. Но не для меня, конечно. Нажимаю на звонок, и через пару секунд мне открывает сама хозяйка.

– Здравствуйте! – Анька прямо пылает гостеприимством. – Привет, малышка.

– Я – Маша, – гордо произносит девочка, протягивая Ане руку, но при этом вторая в моей ладони, что, конечно, не ускользает от взгляда подруги.

– А я – Анна, – представляется она сначала Машке, а потом пожимает руку Михаилу.

– Маша просила блинчики, – говорю я, чтобы наконец все перестали рассматривать друг друга.

Анька будто специально не сводит взгляда с Михаила. Славе, что ли, позвонить? А нечего смотреть на левых мужиков!

– Идём готовить, – Анюта протягивает руку Машке. – А Соня и твой папа пока кофе выпьют. Ты знаешь, где и что, – кивает она мне и уводит малышку в подсобное помещение, где находится кухня.

– Хорошее вложение, необычно, – замечает Михаил. – Кейтеринг с небольшим кафе. А ты бы чем хотела заняться, Софья?

А Софья застывает около кофемашины от такого вопроса. У меня нет мужа, который поможет, нет родителей, которые дадут стартовый капитал. И сейчас я впервые задумываюсь: неужели я хочу бухгалтером всю жизнь проработать?

Глава 11

Только вот с Михаилом не хочу говорить о личном. Да, он заставил меня задуматься, амбиции у меня есть, как и у любого человека, который не особо хочет плыть по течению. И, возможно, скоро я тоже что-нибудь придумаю.

Ставлю на столик две чашки кофе, сажусь напротив Михаила.

– Вы же понимаете, что каждое утро ко мне приезжать тоже не вариант? – спрашиваю, потому что такие сюрпризы меня не устраивают от слова совсем.

– Я бы каждое утро и не смог, – усмехается он. – Работа все же, – разводит руками.

– Работа, – повторяю я, кивнув. – А сегодня у вас выходной?

На самом деле мне нет дела до его графика, но поддержать же разговор надо. И, судя по костюмчику с иголочки, я ошибаюсь.

– У меня не бывает выходных, – отвечает Михаил, сделав глоток. – Хороший кофе.

Аньке пусть об этом скажет. И вообще не надо с таким лицом делать замечания, будто он ждал, что здесь его напоят крысиным ядом. Или мне уже кажется? Как будто я специально сама хочу прицепиться хоть к чему-то.

– Вы нашли няню для Машки? – перевожу тему, чтобы не ляпнуть что лишнее.

Не хотелось бы день начинать с перепалки. А так вроде нейтральный разговор. Хотя на нем мы тоже можем сцепиться, если Михаил начнет опять меня покупать.

– Были две претендентки, – кивает он. – Не сошлись характерами. Может, вы передумаете?

– Я не передумаю, – качаю головой. – Но могу побыть с ней, пока вы не найдете няню.

Я это вслух сказала? Я серьезно это предложила? Только же думала, что девочке не стоит ко мне привязываться, а сейчас… Зря, Сонька, зря. Михаил тоже удивлен. Вскидывает брови, смотрит с прищуром.

– И стоило тогда так долго ломаться? – портит он все своим вопросом.

Я ему, можно сказать, помочь хочу, почти одолжение делаю, а он… Козел! Высокомерный хам и козел!

– Я вам помощь предлагаю, а вы…

Все же день начался не с кофе. Вот как так? Не хотела же спорить, ругаться. Да вообще негатива не хотелось этим утром, я даже осознанно его избегала, и тут возьмите, Софья Антоновна. Михаил словно специально выводит меня из себя.

– А я просто констатирую факт, – ни капли раскаяния на его самодовольной роже не вижу.

– Блинчики! – радуется Машка, вынося нам первую порцию.

За ней идёт Анька с двумя пиалами. Подруга будто чувствует, что между мной и Михаилом повисло напряжение.

– Вы пробуйте, пробуйте, – Анюта хочет разрядить обстановку, хотя при ней и Машке мы молчим, только сверлим друг друга глазами. – Если хорошо не позавтракать, то весь день насмарку.

– Спасибо, – говорит Михаил и так обаятельно улыбается, посмотрев на Аньку, что прям зубы от сладости сводит.

Я беру тоненький блинчик, складываю, макаю в сметану и, отвернувшись к окну, начинаю жевать. Машка рассказывает отцу, как они жарили блинчики на большой-большой кухне и огромной плите. Анька возвращается к любимому занятию, снова скрываясь и даже забыв о своей миротворческой миссии, ну, или возложив ее на Машу.

– Софья сказала, что побудет с тобой, – слышу я и поворачиваюсь.

Все, пути назад нет. Михаил это сказал дочери, и у нее загорелись глаза. Машка с восторгом смотрит на меня, будто не может поверить, что это правда. Даже не уточнил, поэтому бросаю на Михаила убийственный взгляд, поймав его невинный. Обманчиво невинный, конечно. Мол, а что такого? Ага, сама же предложила, так что нечего сейчас идти на попятную.

– Софья Антоновна, а что мы будем делать? – Маша ёрзает на стуле и тихонько похлопывает в ладоши.

Ну все… Не отступишь уже. Только вот чем развлекать ребенка, я вообще не имею понятия.

– А чем ты обычно занимаешься? – спрашиваю, стараясь не смотреть на расточающее самодовольство лицо Михаила.

Машка задумывается, а потом начинает загибать пальчики, перечисляя. Читать, считать, играть. В принципе, обычный день ребенка. Наверное… А вот для меня это все будет в новинку.

– Я вам позвоню, – поднимается Михаил, который даже не даёт мне никаких инструкций.

Я тоже встаю, чтобы проводить его, и на автомате глажу малышку по голове. На что я подписалась? Мне надо работу искать, а не чужих детей нянчить.

Открыв дверь, выхожу вместе с Михаилом на улицу и обнимаю себя за плечи. Весеннее утро ещё холодное, а я даже не набросила куртку – она осталась на спинке стула.

– Так не будет каждый день, – предупреждаю я. – И сегодня я поговорю с Машей, объясню ей все. Только один день.

– Один день иногда меняет все, – почти философски замечает Михаил. – Не мерзните, Софья, идите внутрь.

– Надеюсь, мы поняли друг друга. Это все только ради Маши, – с нажимом повторяю я.

– Я вам позвоню, – снова говорит с улыбкой этот сноб и идёт к машине.

Я возвращаюсь, смотрю, как Машка уплетает блинчики, и иду к Ане. Она как раз выливает на сковородку последнюю партию теста, рядом на тарелке ещё стопка блинов. Я скручиваю верхний и жую, глядя куда-то в стену и думая о своем.

– А он симпатичный, – как бы невзначай говорит подруга.

– Он высокомерный сноб, который считает, что все и всех можно купить, – тут же начинаю закипать. – И не думаю, что Слава будет рад твоей оценке.

– Ой, Сонька, – смеётся Аня. – Слава прекрасно знает, что я не слепая и каждый день смотрю на других мужчин. Но верна-то я только одному. А ты тему не переводи. Между вами искры так и летают.

– Ага, – даже не спорю, – искры неприязни. Он меня жутко раздражает.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда однажды утром проснешься в его постели, – продолжает издеваться надо мной подруга, говоря таким тоном, будто это что-то неизбежное.

– Ну, знаешь ли… – повышаю голос, а потом понимаю, что нас может услышать ребенок. – Такого точно не произойдет. Мне вообще кажется, что у него аллергия на женщин.

– А у тебя на мужчин, – пожимает Анька плечами. – Но все меняется.

– Пойду развлекать ребенка, – отмахиваюсь я, передёргивая плечами.

Я с этим… мужчиной в одной постели? Да не будет такого никогда. А Анькины фантазии слишком далеко зашли. Искры, может, и летают, но вот совсем не те, о которых подумала подруга.

– Софья Антоновна, – Машка отвлекает меня от мыслей о ее отце. – А давай сегодня будем тете Ане здесь помогать?

Идея вполне неплохая. Тем более с Анькой мы точно справимся с ребенком, а то одной мне немного страшно. Но сама же предложила, так что придется справляться.

Глава 12

– Вы решили кейтеринг совместить с детским садом? – удивляется Слава, заехавший к нам в обед.

– Нет, – смеётся Аня, – у нас Софья подрабатывает няней.