– Ну чего ты так переживаешь?– уже не в первый раз спрашивает меня Пашка, пока колесим по вечернему городу в его машине. Не так я представляла наш первый вечер после долгой разлуки.  Мечтала, что побудем наедине, поговорим, а тут сразу с корабля на бал. Моему другу приспичило познакомить меня с друзьями, а я, мягко сказать, не готова. Новый город, новые места, незнакомые мне люди. От волнения закусываю нижнюю губу и смотрю на Пашку. Он тоже смотрит на меня, совершенно забывая рулить.

– Что? – спрашиваю парня, потому что его взгляд какой-то тяжёлый.

– Не делай так.

– Как?

– Вот так, – указывает на мои губы и облизывает собственную верхнюю губу. Жест получается таким дерзким и сексуальным, что кровь приливает к моим щекам, отчего со стеснением отворачиваюсь к окну.

Наша встреча и то, что было в его квартире, до сих пор не даёт мне здраво мыслить. Он хотел поцеловать меня? Я хотела поцеловать его?

– О чём думаешь, Милк- Милк? – выводит меня из задумчивости его голос и дурацкое прозвище.

– Я думала, ты перестал меня так называть.

– Не дождешься, – смеётся мой друг, и я непроизвольно улыбаюсь. Сейчас это прозвище не кажется мне таким ужасным, каким его считала в детстве.

– Какие они, твои друзья? – с интересом спрашиваю у друга. Маленький червячок нервозности скребёт под коркой мозга. А понравлюсь ли я им? И выгляжу ли подобающе случаю? И что это за случай вообще?

– Спортсмены, – всё так же с весельем сообщает Пашка, – немного вспыльчивые, немного странные, но очень веселые ребята. Ты прекрасно выглядишь, Милк-Милк, – добавляет тихим  голосом, буравя меня своим взглядом серо-зеленых глаз. От этого немного теряюсь и непроизвольно одергиваю своё не очень длинное платье. Уже жалею, что так вырядилась.

– Мы на месте, –  сообщает парень. Глушит машину, выходит и бежит открыть для меня дверцу.

Хватаюсь за протянутую руку, неуверенно вылезаю, с интересом разглядывая огромное здание, к которому он меня привёз.

– И ещё, – говорит Паша, прежде чем мы направляемся к входу, – ни на что не обращай внимания.

– Это как? – не понимаю, о чём он говорит.

– У спортсменов есть девушки, и зачастую они конченые стервы… И, возможно, будут цеплять тебя. Не переживай, ладно?

Его предупреждение совсем выбивает меня из колеи, но я с согласием киваю. Всё, о чём могу думать теперь: "А у Паши тоже есть девушка?"

Большой ночной клуб (таких в родном городе нет) встречает меня громкой музыкой и разношерстной толпой, через которую невозможно протиснуться. Пашка тащит меня в какую-то вип-зону, где нас ожидают его друзья. Меня смущает абсолютно всё: начиная с собственного внешнего вида, потому что платье оказалось совершенно не к месту, и заканчивая атмосферой, которая царит в этих стенах. «Секс, наркотики и рок-н-рол», -приходит на ум избитая фраза. Совершенно не могу расслабиться, но от ощущения признательности к своему другу за то, что вот так просто приютил меня, задвигаю своё настроение куда подальше.

В той закрытой зоне, куда меня приводит Пашка, музыка уже не так орёт. Вижу небольшую компанию впереди, они устроились громоздких диванах, за низким столом, заставленным всевозможными напитками. Понимаю, что нам туда, и пока торопливо перебираю ногами, внушаю себе, что всё будет нормально.

– Пахан! – подрывается с места какой-то парень из этой компании при виде нас. – ЗдорОво!

Все остальные тоже смотрят в нашу сторону. За столом сидят  двое парней  и три девушки. Они улыбаются моему другу, с любопытством разглядывают меня, отчего немного съеживаюсь.

– Всем привет, – бегло говорит Пашка, усаживая меня рядом с собой, напротив ребят. – Это Милла, – торжественно провозглашает собравшимся, а потом смотрит на меня, – Милла – это мои друзья. Рус, то есть Руслан,– указывает на загорелого плечистого парня, – и его девушка Маша, – переводит свой взгляд на миниатюрную девушку со светлыми волосами. Она мне кажется приятной,  её лицо не выражает надменности,  как у некоторых присутствующих.

– А я Влад,  привстает другой спортсмен и тянет  руку через весь стол, чтобы поздороваться со мной. Немного нервозно протягиваю свою руку, отвечая на этот жест. Прикосновение парня лёгкое, почти невесомое, а взгляд, выражает поддержку. – А это – Вика и Катя, – говорит Влад, указывая на оставшихся девушек. Они-то и смотрят с надменностью. Улыбаются хищным оскалом, совершенно не пытаясь скрыть пренебрежение.

– Очень приятно, – через силу  выдавливаю из себя, но всё равно получается неискренне.

– Взаимно, – отвечает за всех Влад и подсовывает мне бокал, до краёв наполненный игристой жидкостью. – За знакомство!

Поднимаю бокал вслед за всеми, смотрю на Пашку, он пьет сок, хотя его друзья спортсмены не отказывают себе в спиртом.

– А где все остальные? – спрашивает мой друг, после того как все выпивают.

– Может, позже приедут, – лениво отвечает Руслан, потеснее прижимая свою девушку. Она всем теплом вжимается в парня, бросая на него влюбленные взгляды. Эта парочка создаёт приятное впечатление, и я невольно улыбаюсь, глядя на них, пряча часть своего лица за бокалом с шампанским.

– Расскажи нам о Павлике, – сладким голосом говорит Вика, вальяжно облокачиваясь на спинку дивана и складывая руки на груди.

– Что ты хочешь знать? – так же сладко спрашиваю девушку, сидящую напротив, и тоже облокачиваюсь.

– Как давно вы знакомы?

Бегло смотрю на Пашку, но  по выражению его лица  ничего невозможно прочесть. Он никогда не говорил своим друзьям обо мне?

– Вы же вместе выросли? – приходит мне на выручку Маша.

– Да… мы из одного города.

– Ну расскажи нам что-нибудь о вашем детстве, – настаивает эта Вика, буравя меня своими карими глазами. И если её подружка Катя, немного посмеиваясь, прижимается к Владу, явно испытывая к нему симпатию, то Вика пришла сюда из-за моего друга.

– О детстве…– сконфужено повторяю за ней, пытаясь подобрать слова. Нет, у меня в запасе куча историй о нашем с Пашкой детстве, да и не только детстве. Но что рассказать именно этим людям?

– Что ты хочешь знать, Вик?– резко обрывает наш толком не начавшийся диалог Паша.

– Всё, – томно произносит девушка, пожирая моего друга глазами. От такого откровенного флирта даже тошно становится.

– Викуль, иди проветрись, – посмеивается над ней Влад. – Ты что-то разгорячилась.

– Ты же знаешь, я всегда так на него реагирую, – отвечает девушка Владу. Не намекая, а прямо показывая, на кого и как реагирует. Это видно по ее ерзанию по дивану, по закидыванию ноги на ногу, по тому,  как слишком часто облизывает ярко накрашенные губы, да и весь её внешний вид буквально кричит о том, что она готова запрыгнуть моему другу на колени.

– Тебе нужно поесть, – Пашка подсовывает мне меню, тем самым отвлекая от ведущей себя очень откровенно девушки.

Я благодарна ему за эту передышку и, не спеша перелистывая страницы, в пол-уха слушаю завязавшийся разговор между парнями. Они говорят о боксе, о предстоящих турнирах, о выплатах за победу и о многом другом. Думаю, что в этом обществе всегда о чём-то подобном говорят, а я… как будто отвыкла.

Вместо того чтобы участвовать в беседе, всё чаще пригубляю игристое вино, ощущая лёгкое головокружение.

– Выбрала? – интересуется Пашка, выводя меня из  раздумий.

– Да, – указываю на первое попавшееся в меню, понимая, что кусок в горло не полезет.

Долго ждём официантку, но это бесполезно, потому что клуб забит до отказа.  Из-за многолюдной толпы  совершенно невозможно кого-либо дозваться.

– К бару схожу, – сообщает нам Пашка, поднимаясь из-за стола. Хочу сказать, что это совсем не обязательно, вцепиться ему в руку и усадить обратно. Попросить, чтоб не оставлял меня одну, но парень так быстро уходит, что остаётся только с грустью провожать его спину.

А потом ещё и Влад подрывается за ним следом, бегло бросая, что принесёт ещё шампанского.

Катя и Вика как будто этого и ждали. Посмеиваются, совершено не скрывая, что смеются надо мной. Вика встаёт с дивана, одергивает свою очень короткую юбку и на огромных каблуках-ходулях, обходит стол и присаживается со мной рядом.

– Ну рассказывай, – говорит псевдо-дружелюбным тоном.

– Что? – я и в самом деле не понимаю, чего она хочет.

– У вас что-то было?– понижает голос почти до шепота, как будто мы с ней заговор какой устроить хотим.

– Нет, – слишком быстро отвечаю девушке, только потом понимая, как это неправдоподобно прозвучало. – А тебе-то что? – на этот раз говорю грубо и сама себя ругаю. Нельзя так себя вести.

– Мне? Просто интересно, – говорит мне с милой улыбкой, изображая бедную овечку. Её взгляд скользит вглубь толпы, недолго фокусируется на ком-то, а потом возвращается к моему лицу. – Думала, может, опытом поделишься.

– Каким опытом? – эта Вика совсем выбивает меня из колеи.

– Да, похоже, никаким ты опытом не поделишься, – на это раз голос её жёсткий, совершенно не приветливый. Так даже лучше, потому что ненавижу притворство. – Сама всё узнаю, – снова шепчет девушка, разглядывая приближающегося к нам Пашку. – У тебя, похоже, был шанс, Милла, но ты им, судя по всему, не воспользовалась, – нотки вызова в её голосе сбивают с толку. – Так что отвали, – выплевывает последние слова в мой адрес, в ту же секунду  наклеивая на губы лучезарную улыбку. Одаривает ею Павла, и когда парень садится со мной рядом, огибает диван и усаживается рядом с ним.

– Как ты? – с участием спрашивает меня мой друг, не обращая никакого внимания на открыто прижимающуюся к его плечу девушку.

– Всё сложно, – отвечаю Пашке, выпивая очередную порцию своего напитка. Отворачиваюсь, не желая смотреть на эту Вику.

Может, она права? У меня был шанс…

Паша

Уже жалею, что притащил Милку в клуб. Ещё  Владик опять подсовывает под меня эту Вику. Девчонка проходу мне не даёт уже пару месяцев, и, возможно, где-то сам виноват, потому что отвечал на этот флирт. Но тогда в моей жизни не было Миллы, а теперь… Теперь не могу смотреть ни на кого, кроме неё.

– Чем будешь заниматься? – спрашивает Влад у моей подруги. Она при этом сразу смотрит на меня. Конечно, я же ей так ничего и не сказал о работе, которую для неё буквально выгрыз у тренера.

– Она будет работать с нами, – отвечаю я Владу.– Секундантом.

– У тебя же медицинское образование, верно? – поддерживает разговор Рус.

– Да, но…– засомневалась Милка. – Секундантом? Ты серьёзно? – смотрит на меня,  морща свой маленький носик.

– Ой, как интересно! – прижимается ко мне Вика, трётся своей большой грудью. – Пашка, расскажи, что входит в обязанности секунданта, – пока говорит, губами почти задевает моё ухо. – И что нужно сделать, чтобы тоже стать се-кун-дан-том.

Это слово произносит так резко, так порочно, и кажется, что мы уже говорим о чём-то неприличном.

– Секундант – это член команды, – приходит мне на выручку девушка Руслана, Маша. – Обычно секунданты – это тренер, помощник тренера и врач. Думаю, Милла, как никто другой, подходит, – подмигивает мой подруге.

– Будешь раны мне заклеивать, – тоже подмигиваю Милке. Когда-то в далёком прошлом это звучало как шутка, а сейчас так реально, что даже не верится.

– Предлагаю тост! – Влад хватает вилку и с торжественным выражением  лица, стучит ею по стеклянной стенке фужера. – За Миллу! И её новую работу!

– Поддерживаю, – хватаю свой стакан с соком и поднимаю его кверху. – Добро пожаловать в семью, Милк- Милк, – шепчу почти на ухо девушки. Она тепло мне улыбается и тоже чокается со всеми.

– Спасибо, – выдавливает со смущением. Залпом выпивает, уже не знаю, какой по счету фужер. Надо бы ей немного притормозить, но услужливый Владик, не переставая, подливает новые порции. К счастью, приносят еду, и я буквально заставляю девушку поесть.