Палыч на мгновение замолчал, а затем перевел на меня малость охреневший взгляд.

– Они у тебя че тут, недоразвитые что ли? Если так, то буду брать двойную плату!

– Да сам ты недоразвитый, – угрюмо произнес Ванек. – Пришел тут не пойми кто и права качает. Пацаны! Тут…

Следом прилетел еще один подзатыльник.

– Ты чего, стучать удумал? – с угрозой поинтересовался старик. – Эт нехорошо. Любой пацан с района о таком знает.

Мальчик обиженно помассировал затылок, но ничего не ответил. Я же встал рядом со стариком и подозвал ребят.

– Народ, все остановились и подошли сюда!

Ребята сложили инвентарь, перестали мучать грушу и встали перед нами полукругом. Затаивший обиду Ванька расположился позади и не отсвечивал.

– Хочу представить человека, который согласился взяться за ваше обучение. Это Вас… Палыч, просто Палыч. Прошу любить и жаловать.

Суровые взгляды пацанов не предвещали старику ничего хорошего. Впрочем, тот ответил им абсолютным равнодушием, так как не видел для себя никакой угрозы.

– Кракен, а нафига нам тренер? – решился спросить Зява. – Ты же нас и сам отлично тренируешь!

– Пусть лучше этим займется профессионал, а то я сам боксировал в последний раз лет пятнадцать назад.

Парни переглянулись.

– Эмм… в три года, что ли? – в голосе Ваньки послышалось сомнение.

«Что-то этот крысеныш много себе позволяет!» – моментально возбудился осьминог. Он вообще в последнее время больше слушал и наблюдал, чем говорил. Может мое воспитание «отключением» помогло, а может просто устал балаболить, я не знаю.

– Давно, короче! Тренировки три раза в неделю, посещение обязательно. Если разболелся левый мизинец или срочно потребовалось перевести отряд бабушек через дорогу – советую написать заранее.

– Верно, – кивнул старик. – Каждый из опоздавших должен будет простоять против меня минуту на ринге.

Я слегка отклонился назад и прошептал:

– Палыч, ты края-то видь. Я не против жестких методов обучения, да и с пацанами по-другому просто нельзя, но ломать ребят не позволю.

Бывший боксер недовольно цыкнул.

– Гуманист херов… не понимаете вы, что такое настоящая дисциплина. Вот я в вашем возрасте на каждую тренировку как на праздник шел. В соседний поселок пятнадцать километров херачил, а потом еще два часа в зале убивался. И при этом ни разу не опоздал!

– Че вы врете… – снова послышался голос из задних рядов. – Я только что вашу биографию открыл, вы родом из Петербурга и прожили тут всю жизнь.

Глаза старика снова округлились – то ли от ярости, то ли от общего охреневания организма.

– Ванек… – вздохнул я. – А ну-ка пойдем обсудим правила общения со старшими.

***

Вечером прошлого дня. Где-то на окраинах Санкт-Петербурга.

В просторной комнате, практически без мебели, собрались четверо парней. Все они были явно не в духе, и причина этому была одна.

– Кракенов! – прорычал Косарь. – Лично перережу глотку этому ублюдку!

– А я тебе говорил, – с ухмылкой произнес Фил. – Не стоило принимать его в наши ряды. Как он замаячил на горизонте, так на нас проблемы посыпались.

– Ну а кто в этом виноват? Если бы все пошло по плану, мы бы уже катались как сыр в масле. Но нет, ты решил подставить этого малолетку, Тимофея, вместо того, чтобы сделать все самому.

Тут Косарь был неправ. Васильев должен был избить кого-то беззащитного, иначе от самой акции не было бы никого толку. Они хотели общественного резонанса – они его получили. Только кто знал, что ублюдок Кракенов все испортит.

– Пацаны, вы сейчас не по делу базарите, – вмешался Валера. – Нахер нам вспоминать прошлое, когда в настоящем полный пиздец творится. Косарь, из твоей банды реально четверо человек ушло?

– Да, – кивнул парень. – Ублюдки… всем ноги, нахер, повыдираю. Они у меня кровью умоются.

– У меня тоже ушло двое, – сказал последний собеседник, Трясина. – Я, конечно, сказал своим прессануть их хорошенько, но они стремаются Кракенова. Кто-то шепнул, что он лично будет за каждого избитого пацана впрягаться.

Все четверо задумались, но каждый о своем. Косарь нервничал из-за утери лидерства, Валера и Фил мечтали расправиться с Артуром, а Трясина размышлял, ту ли сторону он выбрал в назревающем конфликте.

– Впрягаться говоришь… – протянул Косарев. – А вы вообще в курсе, что подполковник Епифанцев точит зуб на Кракенова? Все ищет повод посадить его хотя бы на пару месяцев.

– Ты откуда знаешь? – сходу спросил Фил.

– Да есть свой человек в Петроградском участке. Делится иногда полезной информацией за определенную плату.

– Ну точит и точит, – пренебрежительно хмыкнул Валера. – Какое нам дело до каких-то там мусоров?

Но Фил, кажется, понял, куда клонит его «коллега».

– Предлагаешь устроить небольшую провокацию? – ухмыльнулся глава медведей.

– Слышал, завтра его младшая сеструха выступает в «Пивнухе-Заливухе». Устроим небольшой кипиш, он примчится защищать сестренку, ну а там вмешается наша доблестная полиция и повяжет этого идиота.

– Как-то западло мусоров вызывать, – с сомнением в голосе протянул Валера.

– Так мы и не будем. Пусть этим занимаются местные охранники. Ну а чтобы все прошло, как по маслу, на этот раз сделаем все сами!

***

– Пивнуха-Заливуха… вы не могли найти место поприличнее?

В следующую секунду мне пришлось продемонстрировать все мастерство уворотов, на которое я был способен. Все-таки два летящих подзатыльника – это не шутки.

– Да чего завелись-то? Я же искренне спрашиваю, вдруг вас попытались обмануть и пригласили выступать в какую-то паршивую забегаловку.

– Вообще-то, Заливуха – это самое модное место последнего года! – наставительно сказала Мирра. – Некоторые группы месяцами ждут шанса выступить на их сцене.

Я еще раз с сомнением посмотрел на весьма простоватый фасад здания. Серые стены, несколько рисунков поющих людей и огромная вывеска, освещающая чуть ли не половину улицы. Больше похоже на какую-то пивнуху у трассы.

«Дом у дороги!!!»

«Осьминог, твою мать», – выдохнул я. – «Заканчивай изучать мою память на предмет просмотренных фильмов! Ей богу, ведешь себя как подросток, которого не оторвать от экрана телефона».

Нет, ну серьезно, его мания начала набирать какие-то нездоровые обороты. Если и остальные боги такие же, то понятно, какого хрена жизнь в разных мирах идет по… не совсем благоприятному сценарию.

«Ничего ты не понимаешь, человек. Через фильмы и сериалы я изучаю вашу психологию! Не зря же вы так отчаянно залипаете на эту хрень. Значит, есть в ней что-то зомбирующее».

Да по-любому есть, раз даже один головоногий бог оторваться не может.

– Ну модное, так модное, поверю на слово. Ваши подруги уже внутри?

– Угу, – кивнула Анька. – Только нас ждут.

Девушка заметно нервничала, ведь они впервые выступали в настолько крупном заведении.

– Ну тогда вперед, – я легонько шлепнул Аню по попке, указывая ей верное направление.

Мирра же, увидев это, лишь закатила глаза, поправила чехол с гитарой и двинулась вперед.

Внутри заведение выглядело так же, как и снаружи. Огромный зал, около тридцати, или даже сорока, круглых столиков и большая барная стойка. К моему удивлению, несмотря на рабочую неделю, заведение было полностью забито.

Обычные работяги хлестали пиво и закусывали его гренками, орешками и прочей вкусной, но жутко вредной пищей. Молодежь, кучковавшаяся в дальней части зала, больше налегала на коктейли или чистый алкоголь. Все как и в моем прошлом мире. За исключением одного но – в этом заведении курили. Много курили. А я от такого отвык…

– Все, Арти, мы пошли, – немного нервно сказала Анька. – Пожелай нам удачи.

Я притянул к себе девушку и поцеловал ее.

– Она вам не понадобится. Зажгите там хорошенько!

Девушки ушли в сторону подсобки, ну а я начал выискивать себе место. Что-то не подумал, что в таком заведении надо будет бронировать столик. Они хотя бы название поменяли, что ли. Это какое-то деревенское.

К работягам идти не было смысла, но и в компании с молодежью я себя не видел. Уж больно они какие-то размалеванные. Волосы всех цветов радуги, татуировки на лице и теле… у нас в Академии тоже такие были, но в совсем малом количестве. Все-таки Фил и Аке контролировали учебное заведение и не позволяли случаться подобной вот хрени.

Кстати, об Аке. А кто это у нас там сидит такой одинокий и угрюмый? Правильно, главарь волков.

«Кажись, он по-прежнему подкатывает яйца к твоей бабе», – заметил осьминог. – «Я бы такому глаза нахрен выколол, чтобы не палился на то, что ему не принадлежит».

«Чем чаще слушаю твои истории, тем больше понимаю, почему ты за мной увязался…»

Ну а что, с моей точки зрения, боги похожи на больших тысячелетних детей, не несущих ни капли ответственности за свои действия. Взять ту же попойку Осьминога с Люцифером. Эти двое тупо нажрались и привели в мир полчища демонов, что привело к смерти миллионов людей. И какое же наказание получил осьми? Поныкался пару столетий и все? Детский сад… Походу, Создатель и сам не шибко о людях беспокоится.

Получается, что божок увязался за мной просто потому что ему скучно. И дело вовсе не в каком-то там мире, куда обязательно должен попасть Воронов.

Да уж… будет обидно узнать, что все потрясения в этом мире связаны исключительно с тем, что нескольким богам-осьминогам захотелось немного порезвиться. Такими темпами можно вырастить в себе нехилое желание отомстить. Ну а что… «Кракен – убийца богов» – звучит!

Проходя мимо столиков с работягами, случайно задел какого-то здоровяка, как раз примеряющегося к бокалу пива. Из-за этого его рука дернулась и пенный напиток обильно пролился на одежду.

– Сука… – выдохнул здоровяк. Причем в его голосе было столько обиды, отчаяния и грусти, что мне непроизвольно стало жалко мужика. Надо будет компенсировать ему напиток, а то как-то некрасиво получилось.

Тем временем работяга поднялся из-за стола, чем заставил меня задрать подбородок. Это ж сколько в нем роста? Метра два, не меньше!

– Ты куда прешь, сопляк?! – проревел он. – Я этого пива всю неделю ждал!!!

И снова эта боль в голосе.

– Искренне извиняюсь, – ответил я. Но сделал это максимально ровным тоном. Если почувствует страх, то драки не миновать. А мне бы не хотелось портить концерт девушки и сеструхи. – Могу оплатить вам эту кружку и еще парочку сверху. Но только потому, что понимаю, как сильно хочется отдохнуть после рабочей недели.

Мужик сперва нахмурился, сжал кулаки, а затем… неожиданно захохотал.

– Наш человек!!! – он подтянул свободный стул от соседнего столика и поставил рядом со своим. – Как зовут тебя, пацан? Может отдохнешь сегодня с нами? Сегодня тут такая группа выступает. Девочки – закачаешься!

– Знаю. Вокалистка – моя девушка, а бас-гитаристка – младшая сестра.

– Кхм… – здоровяк, попытавшийся отпить пивка, поперхнулся. – Я это… имею в виду, что исполняют они – закачаешься. Зависал как-то в «Берегинях» и видел их выступление.

Я ухмыльнулся. Бычить за такую мелочь может только идиот. Хотя… вон как Аке напрягся, услышав наш разговор.

– Меня Артуром зовут, – я пожал здоровенную лапу мужика.

Тот с подозрением оглядел меня и протянул:

– А мы, случаем, нигде не встречались? Лицо твое больно знакомо.

– Может и встречались, кто знает. Мужики, спасибо за приглашение, но меня там друг ждет. Ну а вы отдыхайте… – я провел рукой по настольной панели, открыл меню и заказал им еще шесть литровых кружек пива вместе с двумя тарелками закусок. – Будем считать, что конфликт исчерпан?

Мужики радостно заулыбались. Оно и понятно… ведь закуски я брал самые дорогие. Мне не жалко.