Боже, каким наивным придурком я был.

Время концертов, признаний и педухи ушло, не успев начаться, и вот я, как последний идиот, рванул в другой город спустя столько лет, услышав лишь одну её фамилию.

Нашёл. Она. Правда, она! Стою истуканом и не могу до конца прочитать этот взгляд. Меня смешат её попытки закрыть двери лифта. Узнала? Я-то точно узнал и в панике держу створки, лишь бы больше не сбежала никуда. Прикидываю, как бы Терехова убрать куда-то и поговорить нормально и по-взрослому.

Злой выкрик отрезвляет и выдёргивает меня из мыслей:

– Ты… Ты… В мой кабинет.

Очередной взгляд прямо в душу. Снова я в растерянности. Но это определённо не ненависть.

– Андрей Николаевич, я сам разберусь.

В зеркале лифта отражается моё лицо, застывшее в каком-то пугающем ликовании. Пытаюсь смахнуть это, как мерзкого паука, но не могу. Я счастлив как подросток. Счастлив, что не изменилась она. Все такая же чудная. Платье и кроссовки, странная причёска. Моя бунтарка.

Алина

Пока я шла за Парфеновым по коридору, то несколько раз до боли ущипнула себя. Лишнее. Мою лодыжку саднило так, что никаких сомнений в том, что я не сплю почти не осталось. Это не сон, это кошмар наяву, и я сама его не себя навлекла, что я, чёрт возьми, нашаманила этой ночью?

Мои стоны, заставляли мерзавца дёргаться. Бешу его походу до трясучки. Прямо чувствую, как от его спины ко мне устремляются злорадные вибрации. Он здесь, чтобы отомстить за унижение в школе? Нашёл меня. Что дальше? Порчу заставит снимать? Окей. Махну противоядие на зеркало. Отличный обмен. Ему секс без слёз, а мне мою спокойную жизнь без штрафов и страховщиков.

– Присаживайтесь, – благосклонно предложил Парфенов в моём же будущем офисе, только сам почему-то устроился в кресле руководителя.

Его всего опять перекосило, когда я с болезненной гримасой села напротив.

Перетерпи, Алина. Этот день очень скоро закончится. Я вернусь домой, отмечу повышение и вылечу похмельный синдром. После позвоню Маринке, услышу нотки одобрения в её родном голосе. Я, конечно, умолчу про весь трындец, что произошёл ранее, а Морт меня точно не сдаст. Всё будет как раньше и даже лучше.

Мы сверлили друг друга неуверенными взглядами. Всё же у меня оставался призрачный шанс, что передо мной не Пашка-коротышка. Не мог же этот любитель распускать руки и язык так вымахать?

– С вами всё в порядке? – участливо спросила задница, занявшая мой стул и предположительно парковочное место.

Не знаю, что выбило меня из колеи: его искренний вопрос, или то, что я совсем не хотела злиться на него на самом деле, но я почувствовала, как распоркой в горле встал ком.

– В порядке… К чему вопрос?

Я не в порядке. Моя лучшая подруга скоро родит от парня, в которого я влюблена с первого класса, я уничтожила весь свой гардероб, ополаскивала рот молоком, покромсала свои волосы, а теперь… Теперь я сижу перед тобой, Паша, дрожу, как школьница, и напускаю на себя надменный вид, лишь бы не расплакаться.

– Не самое удачное начало для знакомства, правда? – он немного нервно рассмеялся и кивнул на зеркало от ауди. А я уже успела про него забыть. Заберу домой и повешу над кроватью, как голову оленя. Голову Парфёнова мне вряд ли разрешат забрать и отрезать.

– А мы разве незнакомы? – не теряя надежды спросила Пашу. Господи, пусть это будет не он.

– Я не в этом смысле, – он снова отправил мне смешок, от которого кровь мгновенно стыла в жилах. – Конечно, я помню вас, Алина.

Последнее он выдохнул с каким-то едва сдерживаемым самодовольством.

Вцепилась в зеркало, как в спасательный круг, и затаила дыхание. А ещё это тревожное “вас”. Ходит вокруг да около. Говори уже прямо, что нужно. Или стыдно?

Он облизал нижнюю губу и уже приготовился мне что-то сказать, как я перебила его:

– Я поверну всё вспять. Не обещаю, но попробую. Ты ведь тогда оставишь меня в покое?

Паша растерялся, и я могла только догадываться по его напряженным бровям, о чём он думает. Не надо было так в лоб о его деликатной особенности говорить, надо было дождаться, чего он скажет.

– В покое? – это единственное, на что у него хватило красноречия.

– Вы здесь за этим да? Месть? Исцеление?

Чем дольше я плела чушь, тем глубже виделась мне моя могила, потому что расширенные глаза Парфенова, ясно давали мне понять, что он вообще не в теме происходящего.

Он медленно встал из-за стола и подошёл ко мне. Я же максимально вжалась в спинку кресла, но этого не хватило, чтобы увернуться от прохладной ладони Парфенова, которая легла мне лоб, ненадолго облегчая мигрень.

– Вам нездоровится. Мог бы и сам догадаться, – раздосадовано пробормотал Паша. – Терехову не стоило вызывать вас сюда сегодня. Могли бы и в понедельник обсудить ваше новое назначение.

– Назначение? – я быстро убрала его руку, лишь бы заглянуть в глаза вестнику благих вестей. Знала же, что всё наладится. Временные неприятности в моём случае неумолимо ведут к огромной удаче…

– Да, должность моего личного помощника. Андрей Николаевич намекнул, что руководителю понадобиться толковый ассистент. И мы не нашли никого лучше вас. Разумеется, и оклад будет значительно выше…

Мигрень утроилась. Я слушала Парфенова словно из параллельной вселенной, а он все вещал и вещал о моих новых обязанностях. Составлять его планы на неделю, отвечать на звонки, вести переписку, переговоры с региональными офисами и поставщиками. Когда же Паша закончил презентацию моих тупиковых перспектив и безрадужных возможностей должности его секретарши, я уже мысленно подписывала заявление об увольнении.

– Вы согласны? – спросил так, словно руку и сердце мне предлагает, странно, что на колено не припал.

– Нет.

Парфенов озадаченно моргнул, и я повторила:

– Я не стану вашим, как вы там сказали? Персональным помощником.

Он явно не ожидал отказа и теперь напоминал рыбёшку выброшенную на отмель.

– В каком смысле? – тупо переспросил несостоявшийся начальник, как будто в моём ответе можно было отыскать какой-то потаённый смысл.

– Иногда сигара – всего лишь сигара, умник. Нет значит нет! – грубо ответила Парфёнову.

Меня порядком достала вся это комедия. Я резко встала, смахнула с подола платья невидимые крошки и зло посмотрела Парфенову прямо в глаза.

– Тебе со школы было мало? Превратил в давалку в глазах одноклассников. Знаешь, как часто мне звонили домой и спрашивали, за сколько я с ними пересплю. Но это ладно, спишем на твои пубертатные комплексы, Пашенька. Но, ведь, ты никогда не играл по правилам. На районные олимпиады брали всегда тебя при наших с тобой равных баллах, твои работы всем ставили в пример. Тебя всего ставили в пример, не подозревая, какая гнилая у тебя душонка. Или подозревая, но желая твоего папочку умаслить. При мне можешь не играть в благородного. Ещё раз унизить захотел? Удачи, обойдусь без твоих подачек. И не утруждайся, я сама Терехову заявление напишу. И для справки, я бы с тобой никогда в жизни не переспала, ни тогда не сейчас.

Даже отлегло. Ещё в школе надо было это сделать. Высказать ему все обиды в лицо. Только отчего-то в этот раз стало по-настоящему обидно, когда он не сунул руку между дверей лифта. На какую-то долю секунды, что-то в его взгляде заставило усомниться в моих суждениях. Но нет. Наверное, уже дпс вызывает из своего нового офиса, за своим новым дубовым столом, или что-то в этом духе. Прижалась спиной к зеркалу в лифте, и впервые за долгое время разрешила себе стать слабой, позволила слезами хоть на мгновение смазать картину сегодняшнего дня и всей моей жизни.

На парковке меня уже ждали сотрудники дорожной службы. Выдержу пару снисходительных взглядов, подпишу, где скажут и уберусь домой продолжать вчерашний вечер.

– По-го-ди-те, – задыхающийся голос Парфёнова за спиной заставил быстро вытереть глаза. – Никаких претензий, мы сами всё уладим. Это всего лишь зеркало. Давайте без протоколов.

Он согнулся пополам и упёл руки в колени. Опять игры в благородного? С тринадцатого этажа сбежать успел? Впечатляет. Ну да, догнать хромоногую неудачницу-то нетрудно было.

– Нас охранники бизнес-центра вызвали. Сказали, водитель киа соренте неадекватно себя вёл .

– Говорю же, никаких претензий, – не сдавался Парфёнов, а я в ужасе смотрела на алкометр в руках инспектора.

Сколько там времени выводится то, что я пила. И что я вообще пила вчера вечером?..

Глава 4

Алина

То, что не убивает сегодня, прикончит тебя завтра…

Этому бабуля меня не учила, в её присказках всегда была тонна позитива, но для сегодняшнего дня этого оказалось явно маловато. Меня придавило, но тонной чего-то совершенного другого. Чего-то с неприятным душком и очень вязкой консистенцией..

Ехала домой на метро. На ближайшие полтора года этой мой основной вид транспорта. Временами буду перебиваться на такси. Вот только найду новую работу. А ведь на старой у меня мог быть личный водитель. С личным водителем я бы не снесла зеркало одного козла. Поправочка, не появись один козёл самым необъяснимым образом в моей жизни, всего этого не случилось бы.

Но надо отдать ему должное, совесть в его душонке не до конца сдохла, и он честно попытался спасти меня. Чуть самого не повязали, когда он захотел отнять у меня алкометр, а после собрался “договориться” с инспектором. Видимо, до последнего не терял надежды, что я соглашусь стать его личным помощником, а личный помощник без водительских прав такое себе.

Его широкий жест отвезти меня домой после освидетельствования я тут же отвергла. И нахрена он вообще попёрся со мной? Группа злорадной поддержки?

– Прости меня, – с каким-то надрывом выдохнул он уже у входа в метро и схватил меня за руку.

Хотелось много чего ещё ему сказать. Например, что не мешало бы в такую погоду застегнуться и отвалить от меня, а то заболеет и заразится невезением.

– А толку? – ответила ему. – Твои извинения уже ничего не исправят.

Наверно, это было жестоко с моей стороны. Паша пытался быть искренним, но сейчас мне было плевать на его извинения.

Высвободила руку и помахала ему на прощание.

– Если тебе будет легче, я не злюсь, за что бы ты там ни извинялся.

Поскорее отвернулась и пошла к турникетам, лишь бы не смотреть в его глаза. Потому что по взгляду было видно, что такой ответ его не устроил, и попыток своих он может не оставить. А я не хочу, чтобы Паша Парфенов держал меня за руку, не хочу, чтобы всем своим видом он напоминал мне прошлое, когда я не пошла на выпускной и проплакала весь вечер. В тот самый вечер, когда Димка и Марина решили никогда не расставаться.

Через три часа я с переноской Морта и небольшой сумкой с вещами, среди которых лежал бабулин гримуар стояла под дверью квартиры моих одноклассников. Я очень надеялась, что они с ходу не будут спрашивать меня ни о чём, а нальют чая и уложат спать.

Как же тупо всё вышло. Волосы забили слив в ванной. Краны во время утренней спешки я не выключила, и когда дали воду, я благополучно затопила двух соседей снизу. Хозяин квартиры выставил меня, едва я вернулась домой.

Морт, как же так, блин?

***

– Давай, ещё раз. Парфёнов вот так вот запросто заявился к тебе на работу после стольких лет?

– В третий раз? Сжалься, я больше не могу говорить о нём, – взмолилась я, пока Марина исправляла мой кошмар на голове.

Она так ожесточённо щёлкала ножницами, что я уже живо нарисовала в своём воображении мальчуковую причёску. В жизни не ходили с короткими волосами.

– Марин, ну в самом деле, – Дима сидел на диване в позе лотоса и листал гримуар моей бабули, пытаясь найти то самое заклинание с чёрным свечами и отрезанными волосами.

– Да погодите вы. Я хочу разобраться. То есть, это тот самый Паша Парфёнов. Не тёзка? Вот прям он?