Сегодня вечером шейх без традиционной куфьи и халата, одет во вполне обычные джинсы темно-синего цвета, футболку и куртку. На ногах его мокасины приятного песочного цвета из дорогой кожи. Шейха в нем выдают разве что машина, да очень дорогие часы на широком мужском запястье.

– Ты нашел меня? – улыбаюсь я.

– Это было нелегко, Лия, – отрывается от машины Саид, и открывает для меня дверь. – Но я – справился. Поедем?

– Я думала, полетим! – вредничаю я.

– Здесь нет посадочной площадки для вертолета, – оценил мою шутку шейх, – так что придется немножко проехать, а потом полетим!

***

ЛИЯ

– Сам будешь за штурвалом вертолета? – улыбаюсь я.

– Не сегодня, принцесса! – склоняет голову шейх. – Сейчас немного полетаем, а потом поедем поужинаем! – озвучивает всю развлекательную программу молодой парень.

Мне нравится его харизма, его уверенность. А еще, умение удивлять девушку. Вертолетной прогулкой он не то, что удивил – сразил на повал!

Для нас открывают двери, надевают большие наушники с микрофонами. Шум стоит такой, что оглохнуть можно.

– Ты уже летала когда-нибудь на вертолете? – интересуется Саид.

– Нет. На самолете много раз, а вот на вертолете – впервые.

– Все когда-нибудь бывает впервые – философски заключает шейх.

Мы садимся в вертолет, и пилот отрывает нас от земли. Мне страшно и интересно одновременно. Я с удивлением рассматриваю машины, дома и леса с высоты. Золотая осень уже тронула листву деревьев и на закате солнце смотрелась нарядно и торжественно.

Шейх тоже разглядывает наши красоты с интересом.

– Когда прилетишь ко мне в гости, Лия, – говорит шейх через переговорное устройство, – я покатаю тебя над пустыней, и над морем. И сам буду за штурвалом.

Он такой интересный, будто я уже собралась к нему в гости, ага. Разве папа отпустит меня? Он если и про это свидание узнает, то убьет меня. Но кто ему скажет? Лично я – не собираюсь.

Какое-то время полет идет нормально, но затем погода резко портится. На небо набегают грозовые тучи, налетает ветер.

– Надо снижаться! – говорит шейху пилот.

– Да, конечно, снижайтесь. – благоразумно не спорит Саид.

Мне становится страшно. Начинается дождь, настоящий ливень! Мы летим над лесом, над самыми макушками деревьев. Я вцепляюсь в ладони шейха и зажмуриваюсь. Он крепко обнимает меня, можно сказать, укрывает собой.

Порыв ветра подкидывает нас, а потом резко опрокидывает прямо на возвышающееся впереди дерево. Лопасти ударяются о мощный ствол, ломаются, я вскрикиваю, а дальше – ничего не помню.

– Лия… Лия!!! – кто-то легонько бьет меня по щекам.

Широко распахиваю глаза. Саид, с разбитой губой и царапиной на щеке изо всех сил старается привести меня в чувство.

– Очнулась… – с облегчением произносит Саид. – Как ты, цела? Встать сможешь?

– Не знаю… – бормочу я. – А ты как?

– Ногу сломал, кажется… – улыбается сквозь боль шейх. – Да, ерунда, главное, что ты цела!

– А где пилот? – озираюсь я по сторонам.

– Я его не нашел. Может, он ушел звать на помощь?

ГЛАВА 4

ЛИЯ

Не знаю, сколько мы так бродили по лесу, звали на помощь, но никого не было.

Стемнело и стало достаточно холодно. Смартфон шейха был разбитым. И сколько бы он не пытался его оживить – ничего не выходило. Своего я вообще не нашла, наверно он выпал из кармана куртки при падении.

Шейх еле волочил ногу, но стойко держался, еще и меня подбадривал.

– Не плач, нас найдут, слышишь? – Саид подается ко мне, обнимает. – Замерзла. Ты вся трясёшься!

– Так наверно сейчас около нуля… а тебе не холодно? – смотрю я на то, как Саид расстегивает куртку.

– Холодно, но я – мужчина. Должен стойко выносить невзгоды. Иди сюда!

Шейх набрасывает свою куртку мне на плечи. Сразу становится теплее. У него она кожаная, тяжелая, от дорогого бренда. Пахнет приятно, несмотря на все то, что мы пережили.

Мы отыскиваем упавшее дерево, присаживаемся на него, как на скамью. Дождь уже перестал, холодный ветер развеял тучи. На небе появилась полная луна и звезды. Высокое ясное осеннее звездное небо.

Как бы Саид стойко не переносил невзгоды, но вскоре и он замерз без куртки.

– Надень обратно, – протягиваю ему куртку, – надень и обними меня. Будем согреваться теплом друг друга.

– Хорошая идея! – Саид одевается, и привлекает меня к себе.

Он – крупный спортивный мужчина. В нем чувствуются литые мышцы и нет ни грамма жира или рыхлости. Он обволакивает меня, даря столь нужное сейчас тепло. В его груди гулко бьется сердце.

– Вот это – приключение! – комментирует он наше падение. – Хорошо, что живы остались…

– Хорошо, что сейчас не зима, Саид, а начало осени, иначе мы бы попросту замерзли!

– Да уж, это не моя жаркая пустыня… – усмехается Саид.

– А у вас тепло? – спрашиваю я, и понимаю, какую глупость сморозила, я ведь ездила туда каждую зиму – отдыхать на море.

– Очень тепло, Лия! Я приглашаю тебя к себе. Как только нас найдут!

– Погоди, Саид… меня папа не отпустит. Да и вообще я тебя не знаю. Расскажи о себе!

Саид шевелит пострадавшей ногой, морщится от боли, и сильнее обнимает меня.

– Мой отец был шейхом… очень влиятельным человеком. Сейчас его место занял мой старший брат Омар. Омар старше меня на пять лет. Теперь он – главный в семье. Но не думай, что я слабый, или глупый. Я получаю образование, учу языки, вникаю в бизнес.

– Я и не думаю, Саид… А что случилось с твоим отцом?

– Отец умер. Год назад. У него были проблемы с сердцем.

– Мне очень жаль… а мама?

– Мама жива, и здорова. Она была первой женой отца. Теперь она путешествует с сестрами, помогает им с детьми. Иногда помогает женам и детям Омара.

– Она была первой женой? – уточняю я. – А что, у твоего отца было несколько жен?

– Четыре, как и положено. – усмехается мужчина. – У нас каждый мужчина может жениться четыре раза. Брат пока на двух женат.

– Ох… – вздыхаю я, и отпрянываю от Саида. – Не хотела бы я, чтобы мой муж брал других жен…

Саид пожимает плечами.

– У нас такие обычаи. Не вижу в этом ничего плохого.

– А ты тоже возьмешь четырех жен?!

– Я собираюсь жениться, когда закончу университет, но пока не знаю, сколько жен у меня будет, одна или несколько. Ведь чем больше жен, тем больше ответственности. Сейчас я занят учебой и работой. – мягко отвечает Саид, привлекая меня обратно. – А ты уже думала о замужестве?

– Я занята ровно тем же. – улыбаюсь я. – Правда не работаю. Папа пока не пускает меня в свой бизнес. Но когда я встречу достойного парня, то, конечно, выйду замуж.

Мы умолкаем. Я рада, что Саид сначала хочет получить образование и вникнуть в бизнес своей семьи, прежде чем понабрать кучу жен и заделать им ораву детишек. Жен и детей тоже кормить нужно, и нести за них ответственность, как он правильно заметил.

Саид хочет что-то мне сказать, но тут из чащи раздается протяжный вой. Я вздрагиваю, а Саид умолкает.

– Волки? – тихо спрашивает он.

– Не знаю… никогда в лесу не ночевала…

– Надо костер разжечь. Я где-то слышал, что дикие звери боятся огня. Плюсом нас могут быстрее отыскать по дыму, ну, и согреемся у огня.

– Отличная идея, Саид. – киваю я. – Только маленькая деталь – был дождь и вся древесина сырая. А еще у нас нет спичек…

ГЛАВА 5

ЛИЯ

Не знаю каким образом, но Саид все же добывает где-то мокрый коробок спичек, и из чудом уцелевших не намокших палок сооружает костер. Первым делом я грею озябшие руки, потом согреваюсь вся, целиком.

Огонь дарит не только тепло, а еще и отблески пламеня освещают наши уставшие замученные лица.

Саид еле-еле сдерживает гримасу боли на лице.

– Приспусти джинсы, я посмотрю. – прошу я. – Мы проходили курсы первой помощи.

Саид, морщась, расстегивает ремень, приспускает джинсы.

Он в приличных боксерах известного бренда, но мне все равно становится жарко, когда я смотрю на его накаченные мускулистые ноги. А потом я вижу окровавленное рассеченное бедро, и злюсь на себя: парню больно, а у меня мысли только об одном…

– Даже обработать нечем… – развожу я руками. – Но похоже, что это внешние ссадины, открытого перелома нет.

– Это радует. – улыбается побледневший Саид. – До свадьбы заживет. Может, замуж за меня пойдешь, раз мы столько пережили? Мне больше двадцати, тебе уже давно есть восемнадцать лет – вполне отличный возраст для брака!

Эм… – застревают слова у меня в горле.

– Первой женой будешь. – продолжает улыбаться Саид, и непонятно, шутит ли он, или говорит правду.

– Первой, и самой любимой? – шутливо уточняю я.

– Конечно, Лия, ты очень красивая девушка! Я уже влюбился по уши!

Краснею. А вот это похоже на правду. Не даром же он меня на свидание пригласил, и не просто банально попить кофе, а на вертолете полетать. Насколько я знаю, это очень недешевое удовольствие, но у шейха, соответственно, нет проблем с финансами, но все же!

– Ты же пока не думаешь о семье… – уточняю я.

– А вот теперь задумался. Ты такая добрая, нежная, красивая! Я понимаю твой язык, ты мой. Думаю, что у нас все получится!

– Притормози, Саид! Я тебя сегодня утром впервые увидела. Надо приглядеться друг к другу повнимательнее, получше узнать.

– Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь! – заявляет парень. – И люблю!

Смотрю на него оторопело. Ого, какой он шустрый.

– Не думай, что это шутки. Я на полном серьезе тебя замуж зову! Не встречаться не предлагаю, не секс без обязательств, а стать моей супругой, шейхой!

Вот это да! Значит, жену шейха называют шейхой… А каково это быть этой самой шейхой?

В любом случае он так просто и спокойно говорит такие серьезные вещи первой встречной девушке, что это все больше и больше всего показывает его несерьезность. Либо, у него есть еще три попытки жениться после меня. А мне это надо?

– Нет, Саид. Не пойду за тебя замуж!

Саид тяжело вздыхает, и нежно проводит по моей щеке.

– Кожа как шелк, волосы как шелк. Ты такая нежная, и красивая, как цветок, Лия! А это что такое?

Его взгляд падает мне на грудь.

– Какая глубокая царапина! Тебе не больно?

– Щиплет. – признаюсь я. – Может, об ветку оцарапалась.

– Я посмотрю? Там могут быть занозы. – спрашивает разрешения Саид.

Как бы стыдно мне не было, я киваю. Наверно на адреналине я и не почувствовала кровь и жжение на груди, но сейчас становится больнее с каждой секундой.

– Ого, заноса. – констатирует шейх. – Это нужно убрать, а то может начаться нагноение. Ты позволишь?

– А это больно? – испуганно интересуюсь я.

– Чуть-чуть придется потерпеть. – сочувственно отвечает Саид. – Я буду очень аккуратен.

– Хорошо.

– Немного оттяни свитер. – просит шейх.

Я делаю как он говорит, оттягивая свитер почти до белья. Саид очень аккуратно вытаскивает обломки ветки.

– Ай! – вскрикиваю я.

Саид тут же дует на рану, отбрасывает довольно крупную занозу и… целует меня прямо губы!

Это так неожиданно, что я мигом забываю о боли, о занозе… да и вообще, обо всем на свете! Шейх целуется просто потрясающе! Так нежно, и одновременно властно, по-мужски уверенно, настойчиво! И пока я ошеломленно принимаю его поцелуи, его ладони тянутся к пряжке ремня.

ГЛАВА 6

– Прости, не сдержался… – отпускает меня Саид, и тут же помогает оттереться своей футболкой.

– Никогда не думала, что первый раз у меня будет с шейхом, в лесу, ночью, у костра, после того, как мы чудом выжили после падения… – на одном дыхании говорю я.

Смеюсь. Мне так хорошо, такой живой я себя еще никогда не чувствовала. Да, было немного больно, самую малость, но Саид был настолько нежен и осторожен, что обращался со мной, как с хрустальной вазой, несмотря на его поврежденную ногу.

– Но теперь ты точно обязана выйти за меня, Лия! – отрезает Саид.