Серые глаза все же иногда исследуют меня, стоит мне отвернуться. А я девушка внимательная, тут же улавливаю, куда его упырский взгляд то и дело устремляется.

На… шею. Кто бы мог подумать? Следом идет грудь.

– Я не люблю кофе.

Денис делает медленный вдох сквозь закрытые зубы, как воздух через фильтр прогоняет.

– Почему?

– Бывают люди, которые не любят кофе. Что в этом такого?

– То, что Оливия любит кофе. А значит, вам нужно пересмотреть свои пристрастия. Что вы обычно предпочитаете заказывать?

– Зеленую матчу, – предвещая его реакцию, кислотно улыбаюсь.

Откидываюсь на спинку. Да, не по этикету. Но мы не на встрече с его бизнесменом. Мы всего лишь обсуждаем контракт.

И я уже больше склоняюсь к тому, что трубы в ванной сможем и сами починить.

– Что-что, простите?

Улыбается он очаровательно, тут мне сказать нечего. Но хочется заказать ему целый лимон и заставить съесть. Рожа уж больно довольная.

– Мат-ча, – произношу по слогам, – вам тоже можно попробовать. Она освежает цвет лица. А то ваш какой-то землистый.

“Упырь”, – заканчиваю про себя.

– Куплю вам учебник по этикету, – мужлан делает запись в своем блокноте.

– Заодно и словарь русского языка, чтобы я правильно и верно использовала слова в своей речи, – наклонившись, добавляю.

Вкусный аромат его одеколона щекочет ноздри. Спешу откатиться назад. У меня слабость на хорошую туалетную воду. Мужскую.

Осипов откашливается и убийственно смотрит мне в глаза. Как на булавку накалывает.

– Давайте начистоту, Вередина.

Гад специально называет мою фамилию. Будто знает, что я из-за нее все свои школьные годы страдала. Моя фамилия напрямую отражает мой характер. Я до зубной крошки вредная. Даже родная сестра со мной мучается.

– Вы мне не нравитесь. Совсем. И я бы точно не решил работать именно с вами, если бы не… мои друзья. Именно они заверили меня в вашем профессионализме.

Прекрасно понимаю, что он, как заказчик, имеет полное право испытывать ко мне неприязнь. Главное – насколько могу справиться с ролью. А это я могу.

Но именно его слова меня задевают. Понятия не имею почему. Как противный укус, который чешется и зудит. Жизни спокойной не дает.

– Разъясню еще раз. Мне нужна девушка, которая сыграет роль моей жены.

Денис Осипов подвигает мне договор. Толстый как все четыре тома “Война и мир”. И, зуб даю, такой же скучный. Да простит меня многоуважаемый Лев Николаевич.

Ручка падает, когда я беру ее, чтобы подписать уже эти чертовы бумаги.

– Я помню, Денис. Могу же звать вас так? Мои задачи мне ясны, – по-деловому отвечаю, но чувствую себя какой-то мошенницей.

– Никакой самодеятельности, сюрпризов и отхождения от планов.

Сглатываю и опускаю взгляд на свою корявую подпись. На телефон приходит сообщение от сестры, что они с Майей уехали в парк и после встречи я должна буду ехать к ним.

Маюшка. Он про этот сюрприз говорит? В анкете не было ни одной строчки про детей. Я и не указывала.

– От вас я жду того же. Никаких сюрпризов, – по телу пробежала легкая воспламеняющаяся дрожь. Мысли унеслись за грань дозволенного.

– Вы намекаете на..?

Не раз замечала, как Осипов разглядывал мои ноги и грудь. Последнюю особенно.

– Именно.

– Будьте уверены. Как женщина вы меня не интересуете.

Звучит хлеще пощечины, но я беру над собой контроль и улыбаюсь через силу. Актриса я или нет?

– Тогда по рукам?

– По рукам!

Встаем из-за стола одновременно. Неловкость зашкаливает. По крайней мере, у меня.

Сталкивается у входной двери. Упырь первый раз проявил галантность и пропустил меня вперед.

В сумке тяжелый контракт, который подписала не глядя. Вечером нужно будет прочитать. Что-то мне подсказывает, неустойку он забахал такую, что пойду подрабатывать сваркой прохудившихся труб.

– Если у вас будут вопросы, смело звоните. Предлагаю встретиться накануне бизнес-встречи и еще раз все обсудить, – по-деловому говорит, – чтобы без осечек все прошло.

Киваю и на часы смотрю.

Осипов в который раз оценивающе приглядывается. Раздражать начинает.

Наше прощание затягивается, а он все зыркает своими серыми глазами на меня.

– Вас подвезти?

– Нет, не стоит.

– Мне несложно, – красиво настаивает.

Не будь у меня встречи с сестрой в парке, где случайно можно засветить дочь, уверяю, нырнула бы я в его черную БМВ не задумываясь.

– Благодарю, доберусь самостоятельно.

– Лиля!

– Денис!

– Ваша фамилия точно вам подходит.

– Тебе, – тихо исправляю и отчего-то чувствую румянец на щеках.

Господи, в жизни такого не было!

– Что тебе?

– Пора перейти на “ты”, – еще тише добавляю.

Взгляд опускается на мужскую ладонь, которой он сжимает документы. Выпуклые вены, аккуратные ногти, у запястья виднеются светлые волоски. Безумно интересно, а грудная клетка у него тоже покрыта ими?

– Согласен, – мило соглашается, – значит, доберешься сама?

Киваю. Посмотреть в глаза не могу себя заставить. Актриса, блин.

– Тогда пока?

– Пока. До встречи. Ну, до скорого, короче. Черт! – краснею сильней.

Осипов довольно усмехается и отходит к своей натертой воском машине, садится и уезжает. И ни одного прощального взгляда через плечо.

Да и не больно-то надо!

Глава 4. Денис

Наиль уже ждет нас в ресторане. Для нас забронирован столик, и мы должны уже обсуждать детали нашего сотрудничества.

А я стою под окнами и жду этого гнома.

Пошел, называется, на поводу у Варламовых. Они мне мстят, что ль?

– Ты Лильку ждешь? – парень с бутылкой пива в руке сидит на лавке и уже какую минуту пялится на меня.

Райончик, конечно, так себе.

– Допустим.

– Не повезло тебе, мужик, – мои брови летят вверх.

– Почему?

– Фамилия у нее знаешь какая? Вередина. Так вот, более вредной девки не встречал. Всю школу за ней таскался, цветы дарил, а она нос воротила.

Мужик отпивает пиво из горла и качает головой.

– Был у нее один…

Делаю вид, что неинтересно. Но, сука, нет да нет, но хочется крикнуть: ”сказал “а”, говори и “б”.

– А потом пф-ф, – брызжет слюной, – и Вередина стала еще вредней, как кинул он ее. Вообще в ведьму превратилась.

На кой черт мне это знать?

Стряхиваю рукой, чтобы посмотреть на время какой раз за минуту. Нервно отстукиваю ногой, жалея, что я не предусмотрел в контракте штраф за опоздание на встречу. Мог бы сэкономить.

Осматриваю двор. Брезгливо морщусь.

В этот момент пищит домофон, и королева показывается из открытой двери.

Она в длинном черном платье с какими-то пышными рукавами. Плечи открыты, как и зона ключицы. Грудь снова готова выпрыгнуть мне в ладони. Я каким-то хреном подмечаю это.

Поэтому совсем не по-джентльменски отворачиваюсь. Пусть думает что хочет. У нас в контракте только два дня, и больше мы с Врединой-Верединой не увидимся.

Парень на лавке следит за каждым ее шагом, а королева и не снизошла, даже чтобы взглянуть на своего подданного. Всю школу ведь за ней таскался. Нравилась потому что!

– Как я выгляжу? Учла все пункты? Сейчас-сейчас… с тридцатого по семьдесят пятый.

– Нормально, – сухо отвечаю, – садись. Мы опаздываем.

Открываю водительскую дверь и сразу сажусь. Дверь ей не открываю. Пусть сама. А я посмотрю.

Гномик обходит машину со стороны капота. Ворчит что-то себе под нос, пыхтит. Улыбку вызывает, и еще сильней хочется ее поддеть.

– Денис, не помню, как вас по батюшке, что ж вы сами за мной приехали? Уж вызвали бы такси. Негоже барину ждать, – язвительно, сквозь зубы шипит как заклятие мне в правую щеку.

Ее цветочные духи кажутся мне подозрительно знакомыми и вызывают приступ тошноты. Оливия.

Выдыхаю медленно, раздраженно.

Знаю, сам просил, сам в контракте прописал. Но не думал, что по нервам это будет бить. Казалось бы, какой-то запах, а вечер кажется уже испорченным.

И эти духи совсем не подходят Вредине.

– Все сказала? – выезжаю на шоссе и жму педаль в пол. Штрафы спишу с ее гонорара.

– О, нет. Поверьте!

– Поверь.

– Не поняла…

– Мы перешли на “ты”. Уже забыла?

Ничего не отвечает. Отворачивается к окну и постоянно закусывает щеку и терзает нижнюю губу. Она у нее пухлее верхней, намного пухлей.

Ехать в тишине, когда рядом сидит красивая девушка, непривычно.

А Вредина красивая. Признаю. Характер лишь говенный.

– У Наиля своя сеть автозаправок и сервисных центров по обслуживанию автомобилей. В том числе и грузовых. Его компания одна из самых старых на рынке и работать с таким человеком не просто выгодно, но еще и здорово, – решаю объяснить, насколько мне важно, чтобы все встречи прошли как надо.

– А ты чем занимаешься?

– Не гуглила? – бросаю короткий взгляд на Вредину.

Ее острый носик упрямо смотрит вверх.

– Нет.

Странно, но задевает. Любая другая бы погуглила. А эта как специально делает вид, что ей все равно. Главное – отыграть и получить деньги.

– Запчасти. Ты же водишь машину?

Пауза. Слышу, как завелся ее мозг. И это громче самого мотора.

– Вообще-то, нет. Я соврала в анкете.

Резко притормаживаю.

– Извини. Подумала для двух дней игры это неважно. Да и это стандартный вопрос во всех анкетах. Ну, как пол, возраст и образование.

Выравниваю руль.

До ресторана ехать еще несколько минут, а меня трясет от предстоящей встречи. Зря я решил, что с нанятой актрисой будет лучше. Сознаваться надо было Наилю. В конце концов, у нас полстраны разведенных и ничего. Бизнес строится, доходы растут, женятся и во второй раз.

– Это единственное, о чем ты соврала?

Снова это молчание бьет по ушам.

– … да.

Паркуюсь у ресторана, выходить не спешу. Волнение крутит живот.

Интересно, а гном волнуется? Или ей не привыкать?

– Вередина, сорвешь мне сделку, я похороню тебя. Ясно?

– Пф-ф… Под своими запчастями? Я тебя умоляю.

Подушечки пальцев гореть начинают. Желание придушить мелкую заразу ох как велико.

– Тогда идем?

Мы выходим из машины. Вередина громко хлопает дверью. Специально. В этом уверен так же, как и в том, что она вновь сыплет проклятиями мне в спину.

Стряхиваю пылинки с плеч, воображаю, что это и есть ее проклятия, которые ни в какой степени меня не коснутся.

Протягиваю ей руку, а гном уставился на нее.

– С этой минуты до двадцати двух часов ты – моя жена. Осипова Оливия. Я могу тебя трогать, целовать, гладить и шептать что-то на ушко.

Ее передергивает. Противен?

Потерпит. Девчонка хорошие деньги за это получает. Гардероб, наверное, себе весь поменяет. Или в Дубай слетает. Сколько вообще сейчас получают сериальные актрисы третьего звена?

– Целовать нельзя, – очень тихо говорит, приходится читать по губам.

– Почему? У тебя очень хороший гонорар и, думаю, несколько поцелуев входит в стоимость по умолчанию.

– Нет. Убери их из суммы и больше никогда об этом не говори. Я не целуюсь.

Глава 5. Лиля

– Добрый вечер, Наиль, – Денис пожимает руку крепкому с виду мужчины лет пятидесяти, – моя жена – Оливия.

Делаю шаг вперед, чувствуя, как каждый волосок на моем теле встает дыбом.

Скромно улыбаюсь и протягиваю руку. Наиль галантно оставляет поцелуй на тыльной стороне ладони.

Учись, Упырь, как быть джентльменом.

– Добрый вечер. Денис мне много о вас рассказывал, – бросаю короткий взгляд на своего как бы мужа.

Осипов напряжен. Это видно невооруженным глазом. И какую бы лыбу он ни давал, я знаю, что Денис следит за каждым моим вздохом.

Взятая на себя ответственность теперь кажется мне непосильной. Почему до меня раньше не дошло, что Оливия – довольно сильная, уверенная в себе женщина? Красивая, умная. На другой бы такой человек, как Осипов, и не женился бы.