– Требуется дополнительное устройство, – белый серафим умолк, словно издеваясь. Я начал закипать, и это, видимо, заметил представитель Бездны. Он продолжил после паузы: – Ты создаёшь мифрил из брони сержанта Фарафо. Не самый идеальный способ получения плоти Фарафо, но вполне действенный. Сейчас, как я вижу, у тебя есть полный доспех. Для того, чтобы получить обеспечивающие связь устройства, тебе необходимо воплотить шар мифрила с чётким пониманием того, что ты желаешь получить. С того объёма плоти Фарафо, что выходит из костяной брони, можно воплотить сразу два устройства связи.

– Просто думать о том, что мне необходимо устройство связи? – недоверчиво переспросил я. – Никаких чертежей, рецептов и чего-то похожего?

– Чертежи и рецепты – это суть механоидов. Тех, у кого вся жизнь строго регламентирована и поделена на составляющие. Тебе ведь не требовались чертежи, чтобы создать свою броню? Ты создавал её по своему внутреннему пониманию. То же самое с дополнениями к броне.

– То есть удалённая связь – это не всё, что может мифриловая броня?

– Слишком много бесплатных вопросов, человек. Если ты хочешь просто говорить, можешь говорить в своём мире. Бездне это неинтересно.

Я молча положил на появившийся передо мной поднос десять сущностей крона. Этой мелочи у меня было навалом.

– Мифриловая броня, которую ты создал, является базой. Основой, на которую можно добавить дополнительный функционал. Ты должен был понять это раньше – я вижу у тебя систему управления вариатором аур. Судя по всему, ты был у Туманника в гостях. Сколько волн потребовал он за то, чтобы предоставить тебе устройство для управления аурами?

– Три. С двадцать третьей по двадцать пятую, – ответил я. – Только там речь шла не только про устройство управления аурами, но ещё про создание дополнительного гнезда и установку в него вариатора аур.

– Туманник в своём репертуаре – он предложил тебе рабочее, но крайне неоптимальное решение. Тебе пришлось платить за гнездо, затем за вариатор, затем за устройство по его управлению. Не спорю – такой способ управления аурами тоже имеет право на существование. Только у тебя не стальной доспех, с которым обычно входят на арену Туманника. У тебя адаптивная плоть Фарафо, что позволяет игнорировать многие ограничения. Для того чтобы управлять размерами своей ауры, тебе достаточно было создать шар из мифрила и воплотить его в требуемое устройство. Результат тот же, но в остатке у тебя три дополнительные волны. Если желаешь продолжить разговор на эту тему, нужно внести дополнительную плату.

– Про мифрил я понял, меня интересует кое-что другое. В Кострищ, мой город, прибыли Инквизитор и Дознаватель. Отныне они живут рядом со мной.

– Интересная новость. Чем мотивировали своё перемещение слуги Хаоса?

– Тем, что мой город получает автономию не только формальную, но и фактическую. Что в нём не будет разделения на тёмных, светлых, серых. Все в праве прийти и получить справедливый суд. Но мой вопрос не в этом. Слуги Хаоса желают, чтобы я уничтожил водников и подземников. На это мне дали три месяца, две недели из которых уже прошли. На вопрос о том, как повлияет изгнание двух сил на мир, Дознаватель не ответил. Сказал, что светлые земли всё равно не пользуются их даром. Мне нужно понимать, на что меня подписали.

– Изгнать ещё две силы? Хаос желает стабилизировать систему за счёт уменьшения влияния третьей орбиты? – на безэмоциональном лице белого серафима промелькнули какие-то эмоции.

– Это возможно? На что это повлияет?

– Да, такая возможность присутствует. Мир стабилизируется и четыре силы, что остались на третьей орбите, обретут дополнительную мощь. Механоиды, троги, призраки и люди станут сильнее.

– Люди? – у меня брови взлетели вверх. – Они-то тут каким боком?

– Это не та информация, о которой я могу распространяться. Я назвал эту силу из-за того, что ты поделился со мной информацией о текущих изменениях слуг Хаоса. На самом деле знание о последней силе находится на одном уровне с Осквернённой кровью. Если желаешь выяснить что-то по этому вопросу – иди к Туманнику. Но, как мне кажется, для ответа на этот вопрос тебе придётся пройти все сорок волн. Могу добавить только одно – речь идёт не о всех людях. Ответы тебе придётся искать в другом месте.

– На что повлияет исчезновение водников и подземников? – я вернулся к изначальному вопросу, хотя новая информация меня не отпускала. Каким образом люди являются одной из сил третьей орбиты? И почему не все люди?

– Исчезновение водников удалит из этого мира магию образов. Подземники заведуют разложением. Слуги Хаоса не обманули – светлые миры действительно не пользуются этими способностями. Как не пользуются ими в локации Керукс, что примыкает к вашим империям. Но нельзя сказать, что эта магия вообще не используется – в локации Берал тёмные активно применяют эти способности. Магические камни им недоступны. Если исчезнут эти силы, огромные земли останутся без магической поддержки. Но на светлых это никак не повлияет.

– Для того чтобы уничтожить эти две силы, я должен получить камень «Осквернённая кровь». В данный момент он находится у одного из существ Хаоса. Через три недели он пойдёт Волной на светлые земли. Ты знаешь, каким образом можно уничтожить это существо? Сколько стоит твой ответ?

– Уничтожить существо, которого коснулся Хаос? – эмоции промелькнули на лице белого серафима ещё раз. – Человек, о таком я не имею права говорить, даже если ты предложишь мне сотни сущностей Хозяина разлома.

– Хорошо, не говори. Назови место, где я могу найти информацию по этому вопросу? Готов обменять информацию на сущность метаморфа.

В качестве подтверждения своих слов я вытащил один из немногочисленных шариков. Сущностей метаморфа у меня было мало, в отличие от кронов, рапсов и прочей мелочи разлома.

– Руины древних, – после паузы ответил белый серафим. – Это единственное известное мне место, где такая информация есть со стопроцентной гарантией. С определённой долей вероятности информация существует в сокровищницах Храма Скрона, Цитадели, Крепости, Твердыне. Но гарантировать стопроцентно я не могу. Это всё, что я имею право тебе сказать по этому вопросу.

Сущность перекочевала на поднос и тут же исчезла.

– У меня есть навык «Писатель». Ты знаешь, каким образом я могу им пользоваться?

– Такой информации у меня тоже нет. Этот навык принадлежит той самой силе, которая тебя интересует. Мне она закрыта. Туманнику она закрыта. Она закрыта всем, включая Хаос. Таковы договорённости, достигнутые тысячу лет назад.

– Рассказать о которых ты, конечно, ничего не можешь.

– Ты правильно всё понимаешь, человек.

– Даже если я предложу тебе это? – я вытащил из инвентаря ядро механоида, добытое из Седьмого. Белый серафим безучастно посмотрел на шар и ответил:

– Этот предмет мне бесполезен, потому неинтересен. Единственные существа, которые могут использовать этот предмет, – сами механоиды. Он сделает их сильнее. Твоё время вышло, человек. Бездна всегда открыта для дальнейшего общения.

Пространство завертелось, и спустя несколько мгновений я вновь очутился в своём кресле. Алия и Элеонора ждали моего возвращения. Управляющая сразу заметила незнакомый предмет в моей руке.

– Получилось что-то узнать?

– Получилось. Нужно будет напрячься два раза. И ещё – мне нужна встреча с Защитником. Хочу посмотреть на него вживую, поговорить. Этот шар – усилитель для механоидов. Если у меня вопросов к Защитнику не появится, вручу ему. Нам нужен сильный город.

– Напрячься два раза – это ты так завуалированно говоришь о том, что нужно будет обработать две костяных брони без Кималя Саренто?

– Да, удалённую связь можно сделать с помощью мифрила.

– Тогда идём. Защитник сидит в сокровищнице.

Механоид меня поразил. Картинка Алии даже близко не отражала всю эпохальность этого существа. Лысый ёжик устроил себе логово в дальнем краю сокровищницы и постоянно щёлкал многочисленными короткими тонкими ножками, которых не было на рисунке Алии. Вслух Защитник не говорил, зато перед глазами появились сообщения:

«Защитник приветствуют главу Кострища. Все системы находятся в рабочем состоянии, нарушителей не выявлено».

Поговорить с механоидом не получилось. Он отвечал однотипно, безэмоционально, только по существу и постоянно твердил о том, что его основная задача – защищать вверенный ему город. Единственная эмоция была получена, когда я продемонстрировал ядро механоида и спросил, усилит ли это Защитника. То, как дёрнулся механоид, говорило о многом. Да, усилит. Причём значительно. Ибо это было ядро восьмого по силе менахоида этого мира. С ним мой Защитник станет не просто сильным – ультра-сильным. Ни одна зараза не сможет незаметно пробраться в город.

Чтобы превратить костяную броню в мифрил, народу пришлось постараться. Я сам забирал переливающиеся шары, превращая их в нужное мне устройство, после чего интегрировал его себе, Алии и Элеоноре. Связь работала идеально, даже не приходилось прикладывать руки. На строке состояния появилась новая пиктограмма, нажав на которую появлялся доступный список адресатов. Удобная штука. В итоге, у меня осталось ещё одно устройство, которое я решил отдать Кималю Саренто, а не Наире. Моя тёмная жена отправилась в клан Бартоломео – находиться без меня на стройке она не хотела. Винить в этом права у меня не было – я сам дома практически никогда не находился. Единственное, что сказала мне Элеонора – с большой долей вероятности Наира стала третьей женщиной, что носит моего ребёнка. Но это не точно. Наконец, закончив все дела в Кострище, я устало произнёс:

– Собирайте карету и Марису. Мы выезжаем в столицу. Пора возвращать принцессу её отцу и получать заслуженную награду.

Глава 3

– И зачем ты приволок ко мне эту жуть, мой загадочный наставник? – Кималь Саренто с подозрением смотрел на две костяных брони, что я тащил за собой. Портье внёс несколько чемоданов, получил свои чаевые и уже убежал по своим делам, но останки сержантов Фарафо я никому не доверял. Тащить их было неудобно, но я не обращал внимания на такие трудности. Только когда эта ценность находится у меня в руках, я уверен в том, что её никто не похитит.

– Для того чтобы организовать удалённую связь, мой невнимательный и ленивый ученик, – ответил я. После небольшого раздумья я всё же решил отдать четвёртое созданное устройство связи Наире. Вернее, попросил Элеонору передать его моей единственной официальной жене, когда та вернётся в Кострищ. Если управляющая права и у меня появилась третья женщина, что носит моего ребёнка (после рождения я проведу обязательную проверку), то с ней нужно обеспечить связь. Так что мне в очередной раз пришлось перекраивать планы.

– Даже так? – Кималь Саренто на несколько мгновений «ушёл» из мира, закопавшись в записной книге. Меня даже некоторая злость взяла – информация о том, что из костяной брони можно создавать различные устройства для мифриловой брони, появилась три дня назад. Ровно столько заняло наше путешествие из Кострища в Турб – когда двигаешься в составе огромной делегации, особо не разгонишься. И, вместо того чтобы ознакомиться с новой информацией, мой ученик занимался чем угодно.

– Допустим, – ознакомившись с новыми вводными, Кималь Саренто стал серьёзным. – Но для чего тебе сразу две штуки? Сколько их всего осталось?

– Мне надоело, что я постоянно лишаюсь браслета для обнаружения владельцев «Призрака». Невидимки в Кострище уже не страшны, но вне моего города они могут появиться в самых неожиданных местах. Даже сейчас, здесь. Вы уверены, что ваш камень способен обнаружить владельцев высокоуровневых «Призраков»? Если честно, то у меня на этот счёт есть большие сомнения.