Что же ты, Максим Филиппович, девушку обижаешь, какой толк был в ее спасении? И я не знаю, но что-то творится в моей душе такое, что я совершенно неправильно реагирую на Владиславу. Она уже одним своим видом заставляет меня нервничать. Еще там, в лифте, моргнул свет, она так посмотрела, так посмотрела, что я в этот момент почувствовал себя недотепой и глупым.

Столько в ее выразительном взгляде было эмоций. А еще она фантастически находчивая, не каждая бы придумала такое спасение, а она может…

– Все по фэн-шую. Самодостаточный мужчина с бо-о-ольшими амбициями, – и играю бровями.

А она не понимает моего пошлого юмора и уже явно злится.

– Что ты за человек такой, Ржевский, а? Тебе сложно сказать, что мечтал об этом или престижно и по статусу? В чем сложность говорить ртом простые непритязательные слова?

И уходит. Вот это что и откуда?

Хотя сегодня был сильный ветер с утра, может, она та волшебная нянька? Которая прилетела и все порешала, а заодно научила уму-разуму взрослых?

Постой, а почему с ней не было короля? Где будет спать он?

– Макс, Зайчик в твоей комнате. Ему очень нравятся бо-о-ольшие дяденьки.

Отлично. Превосходно. Замечательно.

Так просто ей удается меня строить в собственном доме и решать, что и как будет…

Я иду и перепроверяю: может, она пошутила неудачно?!

Но нет, какие тут могут быть шутки… Король лежит по центру и ждет, когда я его покормлю, а затем уложу спать.

Глава 3

Меня не мучает совесть, что я Зайчика оставила с Максом. В завершении этого дня я уже просто без сил, мне необходимо немного побыть с самой собой. Что я, собственно, и делаю. Особенно когда прохожу мимо гостиной, сворачивая на глазах у Макса в ванную с блаженной улыбкой.

– Владислава, – обращается ко мне мужчина.

Меня интересует, почему он не входит в число тех, кто любит резать безбожно мое имя, как на то повернется язык? Все вечно жалуются на длину, на то, что в одном имени два и непонятно, какое из них выбрать.

А Макс смог. Нашел вариант, которым до него еще никто не подумал воспользоваться.

Поэтому в благодарность и растущее уважение в его адрес я не игнорирую его обращение.

– Да.

– Он не спит.

– Ну, а кому легко? – заявляю безапелляционно.

– Сегодня ночной няни не будет. Никто из знакомых владельцев агентств по подбору персонала мне ничего толкового не смог предложить.

– Я бы удивилась, если бы было наоборот. И что ты предлагаешь?

– Может быть, ты его все-таки возьмешь к себе?

– Нет.

– Как это нет? Давай я тебе оплачу за ночную смену.

– Спасибо, но я откажусь.

Не сказать, что я не нуждаюсь в деньгах. Иногда даже очень. Но вот то, что свои проблемы он так виртуозно решает спихнуть на меня одну, совсем не вариант.

И, возможно, я бы даже сжалилась над этим серьезным и суровым мужчиной, но сегодня я в праве ему отказать.

Кстати, он уже второй, кому не нравится мой ответ. Сегодня. Но ничего не поделать. Так бывает, не все вращается вокруг денег. И, видимо, для Макса это новый опыт: ребенок, к которому не знаешь как подойти, и женщина еще не соблазняется на деньги.

Я развожу руками и поворачиваюсь на пятках, чтобы достигнуть своей цели – наконец-то помыться.

Макс очень тяжело вздыхает. Давит на жалость. Но я не реагирую, а продолжаю идти к своей цели, в данном случае – к ванной.

– Да что ты за женщина такая жестокая? – кидает обиженно Ржевский мне в спину.

А я из-за плеча проговариваю в ответ:

– Самая лучшая.

Да. Вот так. И нет, я не преувеличиваю. Себя надо любить, а главное – не потерять. Хотя очень и очень иногда мы пытаемся раствориться в другом человеке. С горечью вспоминаю Матецкого. А я ведь практически поверила ему, эх…

Когда я оказываюсь наконец-то в постели, в теле образуется определенная тяжесть. Тяжесть уходящего дня. Веки наливаются словно свинцом, и, не помня себя, я погружаюсь в глубокий сон.

Правда, совсем ненадолго.

Зайчик оповещает в два часа ночи, что чем-то недоволен. Я пытаюсь заткнуть уши руками, затем прикрываю голову подушкой.

Ребенок не замолкает и продолжает раздраженно кричать.

Каково же было мое удивление, когда, войдя в спальню Макса без приглашения, я вижу его спящим и Зайчика, который надрывается рядом.

– Совсем совесть потерял, – говорю громко, чтобы Ржевский не делал вид, что спит.

Но после третьего моего комментария я понимаю, что не все так-то просто. Макс спит, причем богатырским сном. И даже когда я пробегаю пальцами по футболке на его спине, он и не думает двигаться.

Отлично устроился! Мне приходится брать малыша на руки. Первые несколько минут я тихонько его укачиваю, но нет, не помогает. Затем уже с видом профессионала решаюсь на самый отчаянный шаг – его распаковать из пеленок.

Не так страшно, но один день опыта по пеленанию не очень меня обнадеживает. Мне нужен в этом Макс. С ним я себя чувствую более спокойной и уравновешенной. Могу сосредоточиться на деталях и не паниковать.

Замечаю на подоконнике небольшую лейку с водой, забытую кем-то из персонала, и рядом цветочный горшок с лимонным деревом, на котором уже имеются приятные желтого цвета плоды.

Я, пританцовывая, начинаю двигаться с Зайчиком к окну. Малыш на какое-то время замирает в моих руках и даже, как мне кажется, успокаивается. Я останавливаюсь, уже передумав воплощать свой неидеальный план в жизнь, но Зайчику такое положение не нравится. Ему хочется, чтобы тетенька танцевала с ним до утра. И в этом мы с ним совершенно расходимся. К возникшему недопониманию я все-таки решаюсь привлечь Ржевского. Поэтому, оттанцевав туда и обратно, но уже с лейкой в руках, мы с Зайчиком застываем над спящим Максом.

И когда я решительно наклоняю носик лейки, в этот момент мой воинственный, но погруженный в глубокий сон богатырь внезапно открывает глаза…

***

О том о, что в лейке будет какая-то химия, я и подумать не могла…

Макс подлетает на кровати как ужаленный. Орет так, что, глядя на Зайчика, я подмечаю, как малыш морщит носик, затем поджимает нижнюю крохотную губку и тоже заходится, но только в самом настоящем плаче, а не крике.

Зайчик краснеет, личико становится морщинистым, а горячие горючие слезы начинают заливать мне кисти рук.

– Все-таки ты с прибабахом! – доносится из ванной комнаты самое обидное, что можно было высказать девушке, которая помогает как может, практически в поте лица.

Признаться, что я неимоверно сглупила, гордость не позволяет, и поэтому, тяжело вздохнув, я перекладываю малыша поудобнее и освободившейся рукой подхватываю кокон.

– Жжет! А если я ослепну, придушу!

И вот угрозы Ржевского мне уже совсем не нравятся. Я, как нашкодивший домашний питомец, ныкаюсь в самый надежный угол – к себе в комнату, закрывшись изнутри.

Проверяю Зайчику подгузник, после того как осмеливаюсь его все-таки распеленать. Замечаю, что малыш немного вспотел, поэтому быстро нахожу пакет, что предусмотрительно взяла, когда на цыпочках проходила мимо гостиной, пока большой тигра плескался в своей раковине, промывая глаза.

Снаряжаю Зайчика в милый слитный комбинезон, надеваю крохотные носочки на его маленькие пяточки. А затем начинаю снова укачивать.

Вот что мне мешало поступить так же, пока Макс спал?

Глупость моя. Удивительное желание, чтобы мучилась не я одна, приводит меня к совершенно ненужным для меня последствиям.

– Владислава, открой, – почему-то сипит Ржевский, нервно дергая дверную ручку в мою комнату.

– Нет, – быстро отвечаю и отступаю к стене у окна.

А в окно пробивается лунный свет и падает ребенку на личико. Пока я ищу положение поудобнее, чтобы малыш не щурился и глазки не слезились, замечаю, как замок в ручке начинает проворачиваться. Наивно было полагать, что у Макса не будет ключа. Только оттянула свою казнь, не более того.

– Что ты за женщина такая невыносимая? Тебе что, цирка не хватает?! Ты посмотри, что натворила!

Мужчина в несколько широких шагов пересекает пространство комнаты и угрожающе нависает надо мной сверху.

Я тяжело сглатываю, потому что лунный свет падает теперь не только на Зайчика, но и на злобного тигра…

– Это что? – пищу в испуге, когда вижу раздувшиеся веки на мужском лице и заплывшие в две узких щелки глаза. – Может, скорую? – единственное разумное всплывает в моей голове.

Но ответить Ржевский не успевает, потому что как-то подозрительно начинает оседать на пол, закрывая лицо руками и мыча.

Я кладу Зайчика в кокон. Малыш неожиданно успокаивается и начинает с интересом наблюдать за происходящим, активно выпучивая глаза и вращая ими по кругу. Зрелище еще то, но пока важнее разобраться с Ржевским.

– Максим, – дергаю его за руки в надежде, что он догадается их убрать от лица, но мужчина сопротивляется и сипло проговаривает:

– Уйди, лучше не трогай, дай так умереть…

И во мне неожиданным образом просыпается дух горе-спасателя, как и в лифте, а заодно я вспоминаю, что в сумке должна была заваляться последняя таблетка антигистаминного.

Я быстро нахожу лекарство. Бегу за водой. Сую Ржевскому спасительную пилюлю, а он только что не заходится от моих действий в бешенстве, отталкивая руку и протестуя против отравы, по его мнению.

– Умрешь, глупый! Это поможет.

– Выгнать тебя только поможет, – продолжает сипеть. – Что это?

– Лекарство! Поверь, пожалуйста, я не знала, что в лейке не вода.

– Как ты вообще с таким подходом выжила? – подползает он к кровати, садится на пол и закидывает голову на матрас, расцепляя челюсти.

Я немного нервничаю и трясущимися руками кладу ему таблетку на язык, а чтобы он не дернулся, мне приходится этого вредного тигра оседлать.

Я тут же даю ему запить. И когда убеждаюсь, что Ржевский таблетку проглотил, только тогда выдыхаю.

Посадят же еще за непреднамеренное убийство. А судя по квартире Макса и реакции Матецкого, он далеко не простой человек в нашем городе. А я такая молодая. Мне еще жить и жить. От страха в глазах темнеет.

– Ты как, еще не лучше? – в надежде уточняю, а Ржевский подозрительно молчит.

И только сейчас осознаю, что дыхание Макса становится каким-то странным, а я еще ко всему в нетерпении ерзаю на одном месте. Наши лица близко друг к другу: его отекшее и мое максимально испуганное.

И вот тут уже замираю я, так как подо мной начинается какая-то непонятная и активная деятельность, перерастающая в некоторую неровность или даже бугрящуюся возвышенность, которая, судя по всему, еще и каменеет.

– Мамочки, – срывается нервное с языка, и я быстро слезаю с остолбеневшего Ржевского и отползаю к тому краю кровати, с которого хорошо видно ребенка.

Зайчик не разделяет нашего замешательства, только причмокивает, лежа в коконе, и из слюней выдувает большой такой пузырь.

***

– Владислава, – тянет Макс, и я замираю от вибрирующих интонаций в его голосе. – Не делай так больше.

И вот мне сейчас интересно: не делать чего? Помогать, лить из лейки в глаза химию или…

Последнее очень щекочет мои нервы, потому что я не собираюсь ничего подобного делать с этим мужчиной. Да, вот так, именно. Одно большое ничего, которое странным образом преследует меня в последние сутки.

Смелости уточнить, что он хочет этим сказать, я в себе не нахожу, поэтому с перепугу выдаю сухое:

– Хорошо.

Но все-таки совесть еще не успевает меня покинуть совсем, и я решаюсь спросить о его самочувствии:

– Ты как?

– Тебе по десятибалльной шкале или как?

– Можно словами, – киваю и посматриваю за пускающим пузыри Зайчиком.

Что за странный народ эти дети? На улице ночь-полночь, а он лежит и улыбается своим беззубым ртом, даже темноты не боится.

А я вот даже очень боюсь. И темноты, и, как выяснилось, мужчин тоже боюсь.

– Я жив. И если сохранюсь в этом статусе до утра, считай, уже повезло, – с сарказмом проговаривает Ржевский. – Как наш король?

– Превосходно, в отличие от нас двоих.