– Я уже забронировала рейс, и ты поедешь в этот чертов город и встретишься со всем, от чего бежал, – машина остановилась и Мейси привстала, – А теперь пошли, ты должен дать официальное заявление о своем отпуске.

Когда я сделал несколько глубоких вдохов, я ощутил себя готовым ступить в мир, где каждый мой шаг охраняется и каждое мгновение фиксируется вспышками фотокамер. Эти вспышки, которые когда-то ослепляли, теперь стали привычным фоном моей жизни. Имя, которое фанаты кричат, уже не вызывает во мне радости, как раньше. Даже миллионы на счету не приносят утешения.

С профессиональной улыбкой и ямочками на щеках, я поправил волосы – идеальный жест для прессы – и направился в студию, не забывая раздать автографы. Но внутри меня царила пустота, словно я был лишь тенью самого себя. Мои истинные эмоции скрыты за маской звезды, и я чувствую, что потерял что-то важное. Возможно, это была любовь, которая ускользнула, или просто усталость от бесконечных фотосессий и выступлений. Но я продолжаю улыбаться, ведь это моя работа, моя роль в этой игре под названием шоу-бизнес. Автографы, вспышки, имя на афише – это стало частью моей жизни.

Я продолжаю играть свою роль, даже если она иногда кажется пустой и бессмысленной. И, возможно, однажды я найду настоящее счастье. Но пока что я остаюсь подобием себя, улыбающимся на фотографиях и раздавая автографы. Возможно, это и есть то, что я должен делать – быть звездой, которая светит для других, даже если внутри царит тьма.

– Я думал, ты уже не появишься! – восклицает Спенсер, как только я вхожу в студию, и его голос звучит как музыка, полная неподдельного удивления. Я лишь усмехаюсь в ответ, чувствуя, как в груди зарождается тепло. Спенс всегда был самым ответственным артистом, какого я когда-либо встречал – его преданность искусству и людям, которые его окружают, не знает границ. – В отличие от тебя, у меня есть настоящая девушка, чувак. Мне нужно домой, – продолжает он, и в его словах читается не просто шутка, а искренняя забота о том, что ждёт его за пределами этой жизни.

Мой взгляд скользит к уютному диванчику у стены, где сидит Лия. Она, как всегда, закатывает глаза и утопает в своём телефоне, но её милая внешность не может скрыть той неразговорчивой загадочности, которая её окружает. Спенсер рассказывал мне их историю – как он ждал её, словно рыцарь из средневековых романов, пока она не повзрослеет, не закончит школу, а затем колледж. И только после этого долгого ожидания она согласилась пойти с ним на свидание. Это было испытание терпением, но я рад за него. Спенс действительно хороший парень.

– Задержали репортеры, – отвечаю я, приветствуя кивком наших продюсеров, агентов и помощницу друга – Рику. – Начнём?

Спенс собирается взять перерыв из-за своей предстоящей свадьбы и путешествия с Лией, и мы решили совместить приятное с полезным, дав общее интервью. Время не ждёт, и каждый момент ценен.

– Что ж, поехали, – говорю я, и в моём голосе звучит решимость. Впереди новые горизонты, и я готов к ним.

***

– Привет, Ребекка, – мои слова отозвались в просторах роскошного холла, где каждый шаг оставлял эхо в памяти стен. Ребекка, моя домработница, встретила меня улыбкой, которая согревала душу. Её возраст добавлял ей мудрости, а седые волосы, собранные в аккуратный пучок, напоминали о достоинстве прошедших лет.

Она была невысокой, хрупкой, но в её движениях чувствовалась уверенность и тепло. Четыре года она была моим незаменимым помощником, и когда я не отправлялся в очередное турне, Ребекка становилась моей семьёй, деля со мной тишину вечеров.

– Что на ужин? – спросил я, снимая пиджак и ощущая уют домашнего пристанища.

Ребекка усмехнулась, её глаза заблестели шалостью.

– Твоя любимая пицца с ананасами, – ответила она, указывая на коробку из пиццерии. Она налила в мой бокал виски, золотистый напиток искрился в свете люстры, и села напротив меня. – Честное слово, Грейсон, ты единственная знаменитость, которую я знаю, предпочитающая пиццу с ананасами вместо ужина в шикарном ресторане.

– Это вкусно, – парировал я, устраиваясь поудобнее. Мой дом был моим самым дорогим приобретением. Годы я трудился над его обустройством, чтобы однажды привести сюда Изабеллу. – Даже с ананасами… – добавил я, и в воздухе повисла нотка ностальгии.

Изабелла всегда морщилась, когда я заказывал себе пиццу с ананасами. Этот вкус, по её мнению, был недопустимым вторжением тропиков в итальянскую классику. Но в тех ночных перекусах, в заброшенном домике у озера, где мы мечтали об уединении, ананасы на пицце казались мелочью.

Этот особняк на холмах, окружённый такими же знаменитостями, был моим воплощением мечты. Тишина холмов, величественные закаты, и кухня – сердце дома, где Изабелла, в одной из моих футболок, могла бы варить кофе на рассвете. Я видел её там, счастливую и беззаботную, и это было всё, что я хотел.

На втором этаже располагались спальни. В подвале – моя студия, где я мог бы писать музыку до рассвета, не беспокоя её сон. Я даже нашёл идеальное место для детской, где наши будущие дети могли бы играть и смеяться.

Но теперь всё изменилось. Она станет Изабеллой Белл, но уже не моей. Я шутил, называя её Белли, и теперь это будет её новое имя, но не в моей жизни.

Отгоняя грустные мысли, я откусил кусочек горячей пиццы, на которой, как назло, красовался кусочек ананаса.

– Как прошел день? Студия приняла твой уход?

Я улыбнулся, но глаза оставались задумчивыми.

– Это моя студия, – ответил, пожимая плечами. – Им ничего не оставалось, кроме как принять это. Три месяца пролетят незаметно.

Домработница кивнула, понимающе глядя на меня, и продолжила:

– А родителям ты сказал, что приедешь?

– Нет, – я вздохнул, чувствуя, как в груди вспыхивает старая боль. – Я не общался с ними семь лет и планировал просто нанести визит, – в моей руке был бокал с янтарной жидкостью, которую я принялся медленно пить, чувствуя, как она обжигает горло, словно пытаясь сжечь все воспоминания, которые я так старался забыть. – К тому же, мой брат женится и прислал мне приглашение. Я буду шафером.

Ребекка засияла, ее глаза наполнились теплом.

– Это хорошие новости, – сказала она с улыбкой. – Уверена, они будут рады твоему приезду. Они скучают.

Кивок был моим молчаливым согласием, и на мгновение я позволил себе представить встречу с семьей, от которой я столь долго скрывался. Возможно, это была возможность начать все заново, возможность залечить старые раны.

«Они так скучают по мне, что даже отдали мою девушку брату» – промелькнула мысль, но я оставил ее при себе, не желая делиться с женщиной напротив.

Ребекка была образцом семейных ценностей. Ее дом всегда был полон смеха, детских голосов и запаха свежей выпечки. Вечерами их большая семья собиралась за ужином, где каждый делился своими новостями, радостями и заботами. Трое детей и десяток внуков – они были настоящей семейной династией.

Есть одно особенное событие в их доме. Я помню тот день, словно это было вчера. Солнце ярко светило в окна, наполняя дом теплом и светом. Все было украшено в честь дня рождения: воздушные шары, цветные ленты, и, конечно же, улыбки на лицах всех присутствующих. Сын Ребекки, несмотря на свою травму, был полон жизни и смеха, его глаза светились от счастья, и это было заразительно.

Ребекка была в центре всего, как маяк света и тепла. Она не только заботилась о каждой мелочи в доме, но и оставляла время для того, чтобы подойти, обнять, поддержать словом. Ее доброта не знала границ, и она видела в каждом из нас не просто гостей или друзей, но и души, нуждающиеся в понимании и утешении.

Когда я чувствовал себя утомленным от бесконечной гонки и шума большого города, ее слова были для меня как бальзам. Она напомнила мне, что важно не только стремиться к успеху, но и находить радость в простых вещах, в моментах покоя и семейного уюта.

Теперь, вспоминая тот день, я понимаю, что идея приехать в Нортфилд может быть не такой уж и плохой. Возможно, именно там я найду тишину и красоту, которые искал.

– Мейси поедет со мной, – сказал я, делая еще один глоток. После целого часа уговоров я убедил свою помощницу отправиться со мной, потому что один я точно не вынесу этого зрелища, – Но мы, наверное, вернемся раньше, и я поеду отдохнуть куда-нибудь, может, мы отправимся на рыбалку с Лэндоном?

Ребекка улыбнулась, вспоминая своего внука. Десятилетний мальчик, полный энергии, напоминал о моей собственной юности. Он был таким же бесстрашным, как и я в свое время. Мальчик, который не мог прожить день, не попав в какую-нибудь невероятную историю.

– Он будет рад тебя видеть, – женщина протянула свою руку и крепко сжала мою ладонь. – Ты хороший парень, Грейсон, и наша семья будет тебе всегда рада. И я горжусь тем, что ты навестишь своих родителей. Не думаю, что они держат на тебя зло за то, как ты уехал. Когда ты станешь отцом, ты поймешь, что невозможно злиться на своих детей, какими бы они не были.

Я горько засмеялся.

– С моим графиком и постоянными гастролями, я не думаю, что в скором времени стану отцом или же вообще женюсь.

Ребекка еще крепче сжала мою руку.

– Это приходит незапланированно, милый.

– Вся моя жизнь – это сплошной блокнот с планами.

И я знал, что это было связано с Изабеллой. Моей Изабеллой. Она была моей слабостью, моим тайным пунктом в плане. Вернуть ее было теперь за гранью возможного. Как и пункт в моем жизненном ежедневнике о своей собственной семье.

Глава 2

Изабелла

– У нас есть несколько троп в горную местность, – начала я, обращаясь к молодой паре, которая ожидала своей очереди у стойки регистрации в гостинице курорта "Marcelene". – Кроме того, мы предлагаем услуги гида по окрестностям, а также организуем экскурсии на сыроварню и винодельню с возможностью дегустации продукции. Все это вы можете забронировать прямо из вашего номера. Если вы захотите поесть, ресторан расположен в левом крыле здания, а для отдыха и релаксации вы можете посетить сауну и бассейн, которые находятся в правом крыле.

Ключи от номера были вручены, и гости не скрывали своего восторга, широко улыбаясь. Девушка, обнимая брошюру с изображением курорта, не скрыла своего волнения:

– Мы с нетерпением ждали возможности посетить ваш курорт,– сказала она, – Слышали столько хорошего, и вы, действительно, очень приятная женщина.

Я не могла не улыбнуться в ответ. Мое дело, созданное с нуля в возрасте всего двадцати двух лет, теперь было известно далеко за пределами страны. Благодаря неустанной поддержке семьи и друзей, курорт "Marcelene" стал настоящей жемчужиной, привлекая гостей со всех уголков мира.

– Спасибо вам за тёплые слова, – ответила я, – Мы стараемся предоставить лучший сервис. Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться к Изабелле или Анастасии. Мы всегда готовы помочь нашим гостям.

Они кивнули в знак согласия, и как только это произошло, рядом с ними появился Ной. Он представился как портье, хотя ему было всего шестнадцать. Ной настолько хотел работать, что просто умолял меня взять его на работу. Он быстро стал популярным среди гостей благодаря своему обаянию и умению рассказывать захватывающие легенды, которые, по всей видимости, он выдумывал прямо на месте. Парень был неутомимым болтуном и обладал невероятной харизмой. Он знал каждый уголок этого места и мог провести гостей до их номера даже с закрытыми глазами. Это было удивительное зрелище, которое восхищало всех, кто его видел.

Мое убежище расположено прямо у подножия гор, окруженное живописным озером. Это трехэтажное здание, каждый этаж которого имеет свой уникальный характер и неповторимый вид из окон.