– Потому что сторонников у твоего отца тоже немало… Вот уже не один десяток лет идет негласная война за изменение мира.

– Издеваешься?

– Нет. Это правда. Противники поняли, что вы с мелкими ничего не знаете о работе отца, вас оставили в покое. Присматривали, конечно, но не трогали… А вот месяц назад им пришлось напрячься. Мало того что работа велась, она давала ощутимые результаты, и за всем этим отчетливо чувствовалась рука Разина.

– И тогда они подумали о документах.

– Да… К вам очень трудно было подобраться. Вы живете крайне замкнуто, у детей определенный круг друзей, магиша, дом. Они редко куда выбираются и совсем не приветствуют чужаков, пытающихся набиться им в друзья. У тебя практически все время забирала работа, вот там они и решили подобраться… Ты оказалась права. Веронику Дорофееву завербовали как раз во время митинга по делу Кукловода. Все-таки превращение лучшей подруги, почти сестры, в безропотную секс-куклу наложило на ее психику неизгладимый отпечаток. И когда ей предложили наказать виновных, она с радостью согласилась. Дала добро на гипноз. А дальше ей предстояло вызвать интерес Димы и продержаться в статусе его любовницы как можно дольше, чтобы добиться твоего внимания, жалости и дружбы… Слезливые рассказы о тяжелой доле, просьба о помощи… Ты ведь не обычная ведьма, ты бы захотела ей помочь, не так ли?

– Так.

Ведь помогала же. Давала телефон знакомой для установки блока.

– Но тут вмешался его величество случай. Хочу тебе сразу сказать, что Максим Леонидович не связан с ними, он действительно нейтральная сторона. Но Разин знал о том, что происходит и чем это грозит Денису. Именно поэтому колдун так старался забрать внука себе.

– А чем это грозит Денису? – уцепилась я за произнесенную фразу.

Сережка тяжело вздохнул, явно собираясь сказать мне что-то не очень приятное:

– Он – некромант. Причем очень сильный некромант… именно такой, какой нужен, чтобы продолжить работу твоего отца.

– Нет, – я не хотела этого слушать. – Денис не будет в это вмешиваться.

– У нас нет выбора. Ты сама сказала, что вы давно уже увязли в этой истории. Будить сущности может не каждый некромант. Но твой брат… он сможет.

– Ему всего двенадцать.

– Ему уже двенадцать, и он сам решит, какой путь выбрать.

– Я не хочу, чтобы Денис пострадал в этой бессмысленной войне.

– Я не позволю. Но отступиться мы уже не сможем. Ты, кстати, не знаешь, куда исчез Разин? Он неожиданно пропал. Выехал из Совета, но до дома так и не доехал.

– Понятия не имею.

Кивнул. Но я по глазам видела – он знает или догадывается.

– Ты сказала Саиду?

– Перед тем как ты меня арестуешь, я скажу тебе одну вещь, и это будет не оправдание, а констатация факта: я сделала это, чтобы защитить свою семью. Он… начал угрожать моей семье, когда я еще на свет не появилась. А когда не стало мамы с папой, Разин как стервятник ринулся на остатки некогда счастливой семьи и хотел добить ее окончательно. И я… пусть и чужими руками… но защитила нас. И делала бы это опять и опять… пока эта падаль… извини… не сдохла бы.

Слез уже не было, осталась только глухая ярость, которую немыслимым способом гасил сидящий рядом Страж.

– Тань, я все понимаю… – Мои руки в его руках, нежное, успокаивающее поглаживание. – Ты хочешь узнать расстановку сил и дальнейший сценарий событий? Так вот, как бы это безумно и нелепо ни звучало, но ваши дед с бабкой спутали им на какое-то время все карты, когда устроили торги с инициацией Лизы. Вы же просто исчезли, и никто не знал, где вас искать… Пришлось все отложить до вашего возвращения в Москву.

– Что отложить? Чего они хотели добиться, подсылая ко мне эту девушку? Чтобы я добровольно передала ей в ручки документы отца или открыла все тайны?

– Ей нужен был доступ в ваш дом и чтобы охранка приняла ее за свою, поскольку ты бы ее на Веронику настроила, и Дэн…

– Что Дэн?

– Твой брат для них угроза… И Разин это отлично понимал, поэтому снова и снова пытался забрать его у тебя, именно из-за этого устроил цирк с торгами Лизы.

– Выходит, он весь такой замечательный дед, а я…

– Успокойся, – перебил меня Сергей. – Мы точно не знаем, какими побуждениями руководствовался Разин, совершая немыслимые попытки увести из семьи Дэна, который, к слову, сейчас в безопасности. Но вчера какие-то люди с помощью Дорофеевой пытались его выкрасть. Именно его. Так уж вышло, что новость о твоей инициации и способности создавать атакующие щиты еще не дошла до их ушей. Так что взрыв стал для всех полной неожиданностью.

– Которой они тут же воспользовались.

– Доказать вину Дениса и лишить его магии они все равно не смогли бы. Все-таки он совсем мальчишка, и настроить против него толпу сложно. Другое дело ты.

– И ты так просто отдал им документы отца? Не жалеешь?

– Нет. Видишь ли, в чем дело… все дневники и журналы, в том числе и электронные записи твоего отца, магически защищены. Их нельзя скопировать, нельзя посмотреть. Прочитать и изучить их может только некромант… и не просто некромант, а тот, кто знает кодовое слово. Мало того, один раз прочитанные, они навсегда остаются в памяти. Так что информация твоего отца для нас не потеряна, а спрятана в голове одной девушки.

– Надо же, – хмыкнула и осторожно потерла лоб. Как же болит голова. – Ты и тут подстраховался. Страж, просчитывающий все свои действия на сотню шагов вперед.

– Не все. – Он осторожно коснулся моей щеки пальцами, мягко провел по ней, рисуя узор на подбородке. – Я совершенно не ожидал, что, встретив одну хрупкую и в то же время очень сильную ведьму, потеряю голову, словно зеленый юнец. Что только и буду думать о том, как ей помочь, как спасти ее… как сделать самой счастливой. Как прогнать грусть из ее удивительных глаз… Ты знаешь, какая у тебя красивая улыбка?!

С каждым произнесенным словом его глаза загорались все ярче и ярче, лишая воли, отодвигая все проблемы куда-то на задний план. Сейчас остались только он и я… и наша страсть.

Я первая сделала рывок ему навстречу, схватила за рубашку и притянула к себе, чтобы впиться губами в его губы самым горячим и жестким поцелуем.

Мне сейчас не нужны были нежности и ласки. К черту все. Я слишком зла, слишком потрясена и слишком взвинчена.

Нет, я хотела грубо, страстно… ярко. Хотела почувствовать эту тонкую гранью между болью и страстью… прямо сейчас.

Опрокинула его на кровать, и сама села сверху, ощущая твердую плоть даже сквозь его брюки и свои шорты. От предвкушения сердце словно ухнуло вниз, а каждая клеточка тела словно вибрировала.

Поймала его взгляд и провокационно облизнулась. Сережка вздрогнул всем телом, даже дыхание задержал, после чего тихо засмеялся:

– Хищница.

Качнула головой и стянула футболку через голову. Бюстгальтера на мне не было, и соски сразу затвердели. Уж не знаю, что тому виной, легкий морской бриз, что ворвался через распахнутое окно, или голодный взгляд лежащего подо мной мужчины.

– Ведьма… твоя ведьма.

– Моя, – согласился он.

Умный мальчик.

Желание грубого секса никуда не делось, но это не значило, что я решила отказаться от игры перед страстной битвой двух начал. Так хотелось насладиться этим мгновением власти и контроля.

Слегка подалась и начала расстегивать пуговички белоснежной рубашки. Очень медленно, ласково касаясь подушечками пальцев смуглой кожи его груди. И каждое мое прикосновение находило яркий отклик – его дыхание становилось все глубже, черты лица заострялись, а глаза пылали зеленым пламенем.

Искорки страсти уже давно летали вокруг нас в стремительном хороводе, наэлектризовывая своей страстью и словно бы разряжая воздух. Я даже почувствовала запах озона. Расстегнув последнюю пуговку на рубашке, коснулась одной из искр. Мягкий разряд по телу, едва заметный, но такой чувственный и тихий стон, что он сразу утонул в глухом рыке возбужденного Стража.

Довела до грани.

Рывок – и мир перевернулся, когда Сережка швырнул меня на кровать. От удара о матрас слегка подпрыгнула, а он в этот момент умудрился стащить с меня шорты вместе с трусиками и сам избавился от одежды. Вот что значит практика, пара секунд – и одежды больше нет.

– Скорее… скорее, – прошептала я, протягивая к нему руки, стремясь как можно быстрее ощутить тяжесть его тела и снова стать единым с ним целым.

Он все понимал. Каким-то седьмым чувством знал, что мне сейчас так жизненно необходимо.

Резкое и глубокое проникновение твердой плоти до самого упора и мой вскрик. Не больно, наоборот, сладко и очень горячо. Как раз так, как я хотела. Никакой нежности, одна животная страсть и похоть во всем своем огненном великолепии. И эта тонкая грань, когда наслаждение становится болезненным и практически невыносимым. Когда ты не знаешь, чего хочешь больше – остановиться или продолжить эти сладкие муки. Потому что результат любого решения все равно будет один – смерть. В первом случае – от неудовлетворения, во втором – от возбуждения.

Напряжение нарастало как по спирали, увеличиваясь с каждым витком, словно вытягивая мои внутренности в струнку, а дальше – все… предел терпения. Ведь это просто невозможно и нереально.

– Пожалуйста… пожалуйста…

И в какое-то мгновение на тысячную долю секунды мир замер, чтобы взорваться миллионом ярких огней и затопить меня лавиной эмоций, которые, наслаиваясь, опережая друг друга, вихрем вторглись в сознание. И мы вдвоем застыли под этой лавой, сплетенные в чувственном водовороте.

Постепенно пришла в себя, с трудом возвратилась на бренную землю.

Губы горели от пряного вкуса магии, слегка ныло плечо. Провела по губам языком, словно слизывая остатки чужой страсти… мм… как же вкусно. После чего сладко потянулась и перевернулась на живот, посмотреть на лежащего рядом мужчину.

– Ты меня укусил.

– Не может быть, – хрипло ответил он, так и не открыв глаза.

– Факт, – кивнула, потирая зудящий след от зубов на своем плече.

Вот же зверюга. Страж, а метку свою поставил.

– А ты мне всю спину расцарапала, – пожаловался Сережка и, слегка привстав, глянул на часы, стоящие на тумбочке. – Надо вставать.

– Зачем?

– Скоро гости прибудут.

– Лиза с Денисом? – с надеждой спросила я.

– Угадала. – Нежный поцелуй в нос, и он встал с кровати, позволив вдоволь любоваться сильным и гибким телом.

– Как тебе удалось все это провернуть?

– Что именно?

– Все это. – Я поймала брошенные мне вещи и тоже поднялась. – Я ведь должна была проходить лечение в «Возрождении» или еще в какой-нибудь клинике, коих по всему миру разбросаны сотни.

– С чего ты взяла? Ты что, приговор не слышала?

– Слышала.

– Ну вот. Тебя приговорили к годовому лечению и обучению под присмотром опытного колдуна, который будет выбран тайным голосованием между всеми членами Совета.

– То есть под твоим? – быстро натянула шорты.

Пусть мы уже не раз занимались любовью, пусть он видел меня обнаженной, но чувство смущения все равно осталось.

– То есть под моим, – кивнул и достал из шкафа футболку, которую тут же надел. – А так уж вышло, что обучение мне гораздо удобнее проводить у себя дома… Тань, ты же понимаешь, что это заседание было театральной постановкой, рассчитанной на публику. Что хотели, они уже получили.

– Но Дэна под опеку они тебе не отдадут?

– Мне – нет. Но я знаю, кому отдадут.

– Я смогу его видеть?

– Сможешь. – Он притянул меня к себе и поцеловал. – Мы со всем справимся, я тебе обещаю. А теперь пошли на кухню, тебе необходимо нормально поесть.

Я кивнула и глубоко вздохнула. Как-то не верилось мне, что все закончилось.

Лиза с Саидом появились примерно через час, использовав для переноса мою сферу. В руках у них было пять дорожных чемоданов Windsor от Swaine Adeney Brigg. Ого, Саид не поскупился. Соколов гораздо скромнее в своих тратах.