Вот на что способен человек, умеющий так искусно врать… Эта мысль помогла мне воспрять духом – кто сказал, что Инг не лгал насчет бросивших меня родителей? Папа любил меня, и никогда бы так со мной не поступил.

Сжала каменную крошку в ладонях, сдерживая очередной всхлип. Вообще старалась казаться незаметной, исчезнуть. Принц закончил свою речь, но добавил:

– Я всего лишь предупредил о возможных последствиях, решать конечно же вам.

– Благодарю за просвещение, магистр… – ректор задумчиво почесал подбородок, потом махнул рукой бытовикам. – Расплетите сеть, поставьте полог от ветра на одну ночь.

Послышались удаляющиеся шаги принца и я вскочила, намереваясь скрыться до наступления темноты. Инг же словно почувствовал, повернулся ко мне вполоборота и подмигнул, но с таким выражением лица, словно хотел сказать:

– Кто кого, да, Астрид?

Сбежать тоже не получилось, ректор заметил мои поползновения по стеночке к выходу и прикрикнул:

– Астрид, а ты не забыла, что и твоя комната как бы… отсутствует? Быстро за магистром Риджором!

Кивнула и бросилась вниз по лестнице. Посижу, послушаю, куда нас определят, пообедаю, а там уже и закат недалеко. Не успеет же Инг за это время поднять все камни! У него ни магии, ни драконьей ипостаси, можно сказать, что мы равны. Но у меня все же есть преимущество – мои артефакты. Если Инг может пользоваться только тем, что у него имеется для работы, то у меня такого добра навалом… Не факт, конечно, что все они работают исправно, так как большую часть я делала еще на первом курсе, но все же.

Я урою тебя, Инг Ранмаир!

– Адептка Пабицин, чему так ухмыляетесь? – надо мной раздался громовой голос магистра Риджора. Оказывается, пребывая в своих мыслях даже не заметила, как ворвалась в его кабинет и сейчас стояла прямо у стола среди других учеников.

Всего двенадцать человек, все девушки, стало ясно, что тех чьи спальни не пострадали, сюда не пустили.

– Простите, задумалась.

– Нас хотят поселить в крыло мальчиков! – Лилит дернула меня за рукав, приглашая присесть рядом, и в отчаянии прошептала на ухо: – У них видите ли комнаты свободные есть, зачем нам ютиться по двое. Первое предложение было именно съехаться адепткам, у кого спальни побольше…

– Адептка! Я сам все расскажу!

Лилит замолчала, но на декана кинула недовольный взгляд. Остальные девушки надо сказать, так же пребывали не в восторге, особенно Равина. Она все еще грустно вздыхала, очевидно вспоминая труселя, ее подруга вообще имела ошалелый вид. Потом я вспомнила, что у лесных эльфиек находящихся в статусе невесты не принято жить с парнями в непосредственной близости, и подружке Равины это явно выйдет боком. Да, ну и забот нам подкинула Ши…

– Что насчет той негодяйки? – спросила, до этого молчавшая брюнетка демоница. Она сидела в кресле у окна так тихо и незаметно, что я только сейчас ее увидела.

– Не выражайтесь в стенах этого кабинета, мисс Ами!

– Что будет с Ши? Она нанесла серьезный урон академии, нам всем.

– Виновные будут наказаны по всей строгости закона, но обсуждать это я не намерен. Все, собирайтесь и идите в комендантскую за постельным бельем и ключами.

Дружным строем мы отправились к пожилой миссис сидящей на вахте складского помещения, поворчав и напутствовав бережно относиться к простыням, она все же выдала нам по два комплекта белья и полотенец.

– Халатиков нет? – Равина горестно вздохнула, осматривая одеяло в своих руках. Эльфийке непросто будет смириться с хлопком после шелка, но может хоть это немного собьет с нее спесь.

По убийственному взгляду комендантши стало ясно, что нам не дадут ни халатиков, ни чего либо еще, и вообще – советуют поскорее отсюда убраться. Что мы и сделали. Все тем же ровным строем двинулись на второй этаж по другой лестнице, в крыло парней, где нас уже ждали… наверное все.

Особенно радовались демоны. Парни с хвостиками буквально питаются женским вниманием, и тот факт, что рядом с ними день и ночь будут находиться эльфийки, взбудоражил всех. Ну, кроме нас. Равина скривилась, спрятала лицо в ношу, прикрылась уголком простыни. Кто-то из девчонок, напротив, широко улыбнулся и кокетливо помахал рукой.

– Ами, у меня если что спальня просторная, места хватит для двоих, – подмигнул демон с третьего курса, а его друг хищно улыбнулся.

– Для твоих трупов? – брюнетка вскинула бровь, и окинула демона презрительным взглядом. – А они будут, если вы двое не уберетесь с дороги.

Друг нахального демона тут же ретировался, а вот сам он решил попытать счастья еще раз. Мы уже никуда не торопились, наблюдали за развитием событий. Ами, если не в настроении, способна устроить шоу, после которого к ней еще долго будут бояться подходить.

Впрочем, демоница была не в настроении от слова “совсем” и представления не случилось. Девушка прошествовала сквозь толпу парней, потом остановилась и махнула рукой нам.

– Вы идете? Наши спальни в конце коридора, разбирайте кто какую хочет, только без драк, у меня нет желания вас разнимать.

Ами скрылась за одной из дверей, громко хлопнув ею. Мы же бросились вперед пробивая себе путь огромными свертками, и как-то довольно быстро разобрали комнаты. Только Равина с подружкой немного повздорили, но в конце концов лесная эльфийка уступила. Грустно кивнув девушка указала местной принцессе на выбранную ею спальню, сама отправилась в ту, что была с самого краю, рядом с комнатой кого-то из парней.

Мне досталась небольшая спальня расположенная под лестницей ведущей на третий этаж, что меня почему-то обрадовало. По крайней-мере найти ее не так уж и просто… Да кого я обманываю, кому надо тот найдет.

Повернув ключ в замке толкнула дверь и ввалилась внутрь, от поднявшейся пыли расчихалась, не удержала сверток в руках и постельное упало на грязный пол. Поморщившись, окинула комнату придирчивым взглядом. Нет, не то что бы я была привередлива, или вроде Равины привыкшая к самому лучшему, но все же кровать хотелось видеть хотя бы просто целой! Узкая кровать стояла перекошенная у стены под окном на трех ножках, четвертая ножка валялась тут же, на полу возле рабочего стола, покрытого толстым слоем пыли. Я так понимаю, в комнате под лестницей никто никогда не стремился жить…

– Эй, обустро… О-о-о, – Лилит застыла на пороге и метнула на меня быстрый взгляд. – Ко мне пойдешь?

– Да нет, спасибо, уберусь и всего делов-то. Время еще есть.

– Ну смотри, ладно, я собираюсь на обед, потом немного потренироваться с… – Лилит порозовела, остановившись на полуслове, я же почему-то напряглась. – Впрочем, неважно. Ты идешь?

Подруга молчала всю дорогу до столовой, и во время обеда тоже. Отводила взгляд, а я не решилась спрашивать, чего она так смутилась. Тренироваться с кем? Тренировки по артефакторике у нас проводит магистр Кайл, демон молодой и не особо заинтересованный в успеваемости учеников, да и не ходит к нему на курс никто. Я была пару раз чисто из соображений совести – раз есть курс, значит надо сходить, но магистр Кайл просто стоял и смотрел, как используются артефакты. Быть может, если бы один из них взорвался, то демон способен защитить, боевой маг все-таки… В общем неясно мне, почему Лилит решила пойти на эти занятия. Их же никто не любит! Хотя, может поэтому эльфийка и смутилась.

О странном поведении Лилит думать перестала, когда в столовую вошел Инг. Прошествовал к столу раздачи, взял на поднос тарелку с салатом и ушел через арку в ту часть столовой, которая предназначалась для преподавателей. Меня он не заметил, или решил сделать вид, что не заметил, но точно почувствовал мой прожигающий спину взгляд, потому что замер на мгновение у входа, но не обернулся.

Аппетит как-то резко пропал, а по телу пробежала дрожь, представив, что ночью мне нужно будет лазить под дождем на камнях, способных в любую секунду рухнуть. Поймала на себе задумчивый взгляд подруги, и вопросительно приподняла бровь.

– Да нет, ничего, – Лилит пожала плечами и отвернулась.

Я же раздумывала, стоит ли поделиться с ней своими планами на ночь, или разобраться самой, но увидев, что девушка рассеяно размазывает ложкой кашу по тарелке, решила не беспокоить. Толку от нее будет мало в таком состоянии, а вот если нас поймают, то пострадает ни за что. Так что кое-как впихнула в себя листья салата и поднялась из-за стола.

– Пойду искать артефакты для уборки, вроде у комендантши были.

– Удачи, – хохотнула Лилит, и маска безразличия с ее лица спала. – Может лучше найти швабру и ведро?

– Я попытаюсь уговорить миссис. – Нет у меня времени на отмывание спальни вручную, а спать в пыли не хочется.

До складского помещения шла стиснув зубы, я так не нервничала даже когда просила взять меня в Академию. Но в свое оправдание скажу, что нашу комендантшу боится даже ректор, так что мне не стыдно за то, что у меня желудок от страха съеживается. Нет, миссис Генами не была каким-то темным магом, и даже не имела выдающейся силы, но ее взгляд… он выворачивает наизнанку душу, и резко хочется пойти и перегладить все белье.

– Снова что-то взорвали? – громовой голос женщины разорвал тишину в комендантской, вздрогнув, по инерции отскочила на шаг.

– Нет, миссис Генами… – слова застряли в горле, сделав над собой усилие тяжело выдохнула. – Хочу предложить вам обмен.

– Что? – ее голос стал еще громче.

– Обмен на что-нибудь, – еле слышно повторила, в уме прикидывая, в какую сторону бежать. За шваброй и ведром. – А впрочем, ладно, извините, я пойду.

– Что тебе нужно?

– Артефакт для уборки, мы такие не изучаем, сами знаете, боевые ведь только… А спальня в которую я поселилась ну очень грязная.

– Один дам.

Я кивнула, что ж, чего и следовало ожидать…

Что? Вскинула голову и столкнулась с внимательным взглядом комендантши.

– Правда?

– Взамен мне нужно что-то отравляющее. Для грызунов. Развелись крысы, не потравить ничем.

– Так настойкой полыни же можно, – вспомнила статью из какого-учебника.

– Нельзя! – резко оборвала меня миссис, ну а мне спорить не хотелось. Даже одного бытового артефакта хватит для начала.

– Согласна!

Комендантша выделила мне осколок черного камня, подсказала как им пользоваться, я же взамен пообещала принести завтра камень, выпускающий сонный яд. То есть крыски сначала заснут, потом отправятся в мир иной. Мы такие создавали еще на третьем курсе, и где-то у меня валялись несколько штук, ликвидировать их не стали, но попросили держать взаперти. К слову, мне все равно нужно в изолированную аудиторию, артефакт-взрывчатка мне сегодня может пригодиться, а с собой разрешено носить только один, тот, что у меня есть, может не справиться с задачей.

Глава 5

Окинув мрачным взглядом свое логово, а иначе его не назовешь, пришла к выводу, что избавляться в первую очередь нужно от пыли. Ее было столько, что воды точно ушло бы ведра два. Вздохнув опустилась на колени по центру комнаты, положила камень на пол и расплела активирующий узор, чьи линии мог видеть каждый маг. Это оказалось несложно, и почему нас такому не учат? Во время военных действий в полевых условиях бы ой как пригодилось!

По спальне пробежала серебристая сеть собирая всю грязь, пыль с подоконника, стен, пола, кровати, подняла все в воздух и замерцав, вспыхнула и исчезла. Вот так отправляются в пространство неугодные магическому миру вещи и мусор, и если бы бытовики доплели свою сеть сегодня, то Лунный камень мне уже никогда было бы не найти. Спасибо… Ингу? Да ни за что! Для себя же старался.

К кровати вместо отломанной ножки приставила стул, не сказать, что получилось ровно, но хотя бы точно не грохнется на пол. Заправила постельным бельем, взбила подушечку и улеглась ждать наступления темноты.

Вдыхая свежий воздух сквозь приоткрытое окно я и не заметила, как тревога отступила, усталость сменилась сонливой вялостью и глаза закрылись. А когда открылись на лице уже вовсю светила полная луна.