– Не бойтесь! Это магия случая выбирает счастливиц, которые получат шанс поближе познакомиться с нашими вождями!

– Это слишком для моих нервов, – шепнула стоящая рядом с Сашей Муза. – Давай, уйдем?

– Неплохая идея, вот только я ничего не вижу, – откликнулась та. – Дождемся, пока включится свет.

– Ага, – шепнула подруга за мгновение до того, как оказаться в свете одного из шести прожекторов.

Рядом с ней тут же возникли двое мужчин в таких же костюмах как у вождей и ведущего, но без масок.

Саша поморщилась от яркой вспышки света и глянула на подругу. Та казалась такой маленькой рядом с двумя амбалами, что хотелось выдернуть Музу из их лап (хотя они её и не касались).

– Ура! Вот и они, прекрасные девы для варваров! – завопил ведущий и свет все-таки включился. – Но, прежде чем мы начнем, я напоминаю – стоит вам сказать: “Нет” и мы найдем другую девушку.

Муза смотрела на Сашу в упор. Сжала кулаки и выдохнула, но не отказалась, обреченно глядя на сцену. Лучшей подруге не требовались объяснения, их маленькая Муза решила выполнить задание и не отступит. Вот только она совершенно не готова!

– Что ж, раз все за… – ведущему вынесли приличного размера гонг.

Не за. Муза очень не за. Её мысли путались, она н знала как вразумить подругу и стоит ли. Может, той пора открыть себя миру и больше не прятаться?

Саша медленно осмотрела подругу с ног до головы и вздрогнула, когда та сжала рукой спрятанное под перчатками запястье. Удар гонга. Саша быстро шагнула вперед и дернула подругу прочь из круга света.

– Откажись. Ты не сможешь! – чуть встряхнула, чтобы Муза пришла в себя.

– Уже поздно. Я не отказалась, а значит, должна пойти. Муза Загорская не отступает.

– Это мы уже слышали. Я пойду вместо тебя, – рявкнула Саша и, подхватив под руки двух амбалов-сопровождающих, потянула на сцену.

Ведущий так увлекся болтовней, что не заметил смену бойца. К счастью. А вот к чему сейчас бежала Саша – это большой вопрос.

– Первое слово за нашими королевами, – продолжал ведущий. – Каждая из вас вольна подойти к тому мужчине, который ей кажется достойным.

Недолго думая, Саша подошла к сцене, медленно поднялась по ступеням и шагнула к тому самому мужчине, за которого уже цеплялся её взгляд. Теперь, стоя напротив, она вновь рассматривала его: высокий, мощный с широкими плечами и ровным рисунком проработанных мышц на торсе. Вспышкой короткое желание – коснуться. Провести по ремешкам на груди, скользнуть ладонями вверх, щекотнуть кончиками пальцев родинку на правом плече.

Но продолжала лишь прикасаться взглядом, поднимаясь к гладко выбритому волевому подбородку, четко очерченным губам с парой едва заметных трещинок и споткнулась, поймав ярко-голубой взгляд. В нем было спокойствие, легкий прищур оценки и капля удивления, но самое главное, под этим взглядом на её плечи будто опустили тяжелый вязаный плед. Он окутал её, спеленал как ребенка, и всё это на глазах сотни участников вечеринки, под грохот голоса ведущего и вспышки света.

Глаза в глаза. Воздух вокруг них загустел, превращаясь в расплавленный тягучий воск. Голос ведущего исчез. Саша вдохнула и забыла выдохнуть, погружаясь в сияющую лазурную глубину.

Если бы он сейчас приказал: “Поцелуй меня”. Она сделала бы это не раздумывая, шагнула вперед и поцеловала незнакомца. Подвластная его воле и напрочь лишенная своей.

Что за черт? Испугалась собственных мыслей и отпрянула назад, забыв, что сцена не так велика, как хотелось бы. Каблук провалился в пустоту, мгновение полета и горячая ладонь обхватила запястье. Рывок вперед. Саша вскрикнула и уткнулась носом в грудь своего варвара. Пах он почему-то смесью кофе с коньяком.

– Признаюсь честно, я хотел уйти отсюда один, – голос бархатом по обнаженной коже. – Но только что передумал.

***

Катюше не спалось. Если честно, ей всегда не спалось, когда мамы не было рядом. А когда маленькой девятилетней девочке, которую зовут Катя Зимина, не спится – она идет вскрывать мамин ноутбук.

Вылезла из-под одеяла, подтянула пижамные брюки в ярко-желтую звездочку и сунула ноги в мягкие тапочки-собачки. Они ей не особенно нравились, но благодаря мягким подошвам, в них она могла ходить совершенно бесшумно. Это компенсировало и идиотское выражение собачьих морд, и розовый цвет, который Катя благополучно ненавидела с тех пор, как начала эти самые цвета различать.

Протопала к двери и прислушалась. В просторной четырехкомнатной квартире Музы Загорской стояла блаженная тишина. Значит, Стейш закончила смотреть европейский чемпионат по боям без правил и отправилась спать.

– Ну привет, дружок! – азартно потерла ладошки Катя и подняла крышку.

Пароль подобрать легко, особенно, когда ты успела спереть бумажку, на которой его для чего-то записали. Послушно загрузился рабочий стол и Катя улыбнулась совместной фотографии, которую они с мамой сделали вместе в прошлом году. Море, песок, красивая мама в голубом купальнике и она с кругом-уточкой на талии корчили смешные рожицы. Муза тогда очень смеялась, делая фото, и говорила, что они очень похожи.

Так и было. Катюша росла маминой копией: светлые прямые волосы, серые глаза и острый подбородок, вот только улыбка была совсем не мамина: хитрая усмешка на один бок, как у хулигана-байкера, кем и был ее папа. Наверное.

Катя проворно щелкала по клавишам, открывая нужные вкладки в браузере. Она не знала в кого именно пошла, но её мозг бежал впереди возраста. Математический гений. Компьютерный уникум. Она играючи создавала сложнейшие алгоритмы, изучала языки программирования так же легко, как её друг Костик, китайский, иврит и французский одновременно. Катюша не завидовала, ведь каждому свое.

Ей вот прямо сейчас нужен сеанс связи с одним знакомых хакером и проверка маминой почты. Пока друг не отвечал, она медленно листала список непрочитанных писем и серые глаза становились все больше.

– Так, я не поняла, а кто такой этот Каверин?

От него было аж десять писем.

“Я не дозвонился тебе на мобильный! Нам надо поговорить!”

“Саша, я серьезно, выходи за меня замуж! Предложение в силе!”

“Перезвони мне!”

– Нифига себе ты отчаянный, – фыркнула Катюша и пробила Каверина Антона Викторовича в поисковике. – Отчаянный пингвин.

Скривила лицо, глядя на самоуверенного носатого мужика. Это он сделал её маме предложение? Ха! Обойдется! Не для пингвинов её роза цвела. И зачем им с мамой муж? Им и вдвоем хорошо! Это ж он будет ходить квартире в трусах, разбрасывать носки и требовать жрать. Ну уж нет!

Методично Катюша удалила все пингвиньи вопли и очистила корзину. Вот и всё. Хоть здесь не будет этого мерзкого типа.

Грустно вздохнула, так и не получив ответа от друга, и хотела было закрыть браузер, как в почту упало новое письмо. Катя мельком на него глянула, надеясь, что это спам и едва не ткнулась носом в экран, читая имя отправителя:

– Михаил Федорович Зимин. А это что еще за хрен? Ой! – тут же приложила ладошку ко рту, вспомнив, что мама ругает за это слово. Но кто виноват, что Стейш употребляет его вместо всего русского мата?

Снова дернулась в поисковик, но ничего не нашла. Пришлось читать письмо.

“Саша, добрый вечер!

Я знаю, что мы много лет не общались и ты, должно быть, обижена на меня. Но нам нужно поговорить. Это очень важно. Прошу, свяжись со мной любым удобным способом!

Твой папа, Зимин М.Ф.”

– Дедуля?

Всё, что Катя знала о своем дедушке, она подслушала несколько лет назад в разговоре мамы и Стейш. Он не хотел, чтобы она родилась и маме пришлось уйти из дома. Этой информации Катюше хватило, чтобы понять – он такой же козел, как и все мужчины, что окружают её любимую мамочку. А нет, теперь в этом хлеву каким-то чудом завелся еще и пингвин.

Катюша почесала кончик носа и удалила письмо дедушки со словами:

– От мужиков сплошные проблемы!

Довольная собой выключила компьютер и отправилась спать. Все-таки завтра в школу, а перед этим нужно еще накрутить пластилиновых шариков и налепить их на стул училке в виде смайлика. Костик подушку-пукалку обещал принести…

Глава 4

– О! У нас уже тесный контакт, – рассмеялся в микрофон ведущий, привлекая к Саше и её странному кавалеру слишком много внимания. – Может, варвар сразу утащит красавицу в свою пещеру? Зачем вам лишние трудности?

Пленница дернулась в сторону и хотела что-то ответить, но её опередил этот чертов варвар:

– Нет, я сначала её помучаю.

И это “помучаю” полыхнуло огнем по венам, разлилось по всему телу и опалило щеки. В голове приличной женщины, матери и карьеристки возникли совершенно неприличные мысли. Но упрямство было сильнее.

– Это мы еще посмотрим! – взяла себя в руки и отстранилась.

Варвар слишком самоуверенный, а таких она умеет ставить на место.

– С характером? – хмыкнул Варвар.

– Уже испугался?

Улыбка. Спокойная и снисходительная, говорящая сама за себя, была ей ответом.

“Ага! Значит, он из самоуверенных козлов…!” – Саша поймала отрезвляющую мысль и принялась активно её думать, краем уха слушая ведущего.

– Конкурсов будет всего два. И, как обычно, дамы вперед! – он хлопнул в ладоши и на сцену перед каждой парой вынесли стол с набором тех самых светящихся красок, которыми их с Музой раскрашивали при входе в зал. – Каждая жена вождя должна уметь наносить на его тело ритуальные рисунки и делать нужно как можно соблазнительнее. И да, чуть не забыл. Мужчинам запрещено двигаться. Руки по швам, великие вожди!

Девушка довольно улыбнулась, оглядывая фронт работ. Хотела прикоснуться? Хотела стереть лица самодовольную улыбку? Мечты сбываются. Пусть не там, где надо, но лапать незнакомого красавца лучше, чем весь вечер отбиваться от Каверина. В том, что он звонил сейчас во все колокола Саша не сомневалась. Антон не умеет проигрывать и не терпит отказов.

Заиграла медленная музыка, больше подходящая для стриптиза, чем для развлечения в клубе. Кажется, её соперницы так это и расценили, начиная извиваться змеями вокруг своих мужчин и больше пытаясь произвести впечатление на публику, чем на стоящих перед ними варваров.

У Саши задача была другой. Плевать на зрителей, главное утереть нос этому мужчине, заставить его кровь вскипеть, сыграть в незабвенное “возбудим и не дадим”. Мучить? Он? Её? Пусть мучается сам и никак иначе. Александра Зимина обеспечит ему эротический ад.

В прошлой жизни Саша несколько лет танцевала танго и сейчас, за неимением других идей, вспомнила этот танец, сердце которого замирает между льдом сдержанности и огнем страсти. То, что нужно, хоть и не совсем в такт.

Столик на колесах отодвинула чуть в сторону и зашла варвару за спину. Не видеть, но чувствовать – что может быть соблазнительнее? И нет, она совсем не боится сдать назад под голубым взглядом. Нет. Определенно.

Подцепила пальцами немного белой краски и медленно провела вверх по линии позвоночника. Мышцы мужчины напряглись, он замер скалой, принимая её прикосновения одно за другим. Она рисовала причудливые завитки внизу спины, и сама не замечала, как втягивается в эти прикосновения, наслаждается каждым, грея прохладные ладони об огненно-горячую кожу.

Запустила обе руки в ядовито-зеленую краску и коснулась спины чуть пониже ключиц, медленно провела вверх, рисуя странное подобие крыльев и, забыв о платье, прижалась к мужчине всем телом, сжала плечи и чуть царапнула ногтями. Одной ногой обхватила его и медленно провела вверх, замерев в районе талии.

Скользнула вниз по его рукам, оставляя на них светящиеся следы пальцев. Теперь нужно вернуться вперед. Она знала это, но целую секунду медлила. Не отступать, Саша. Сама не понимала, почему эта глупость стала вдруг принципом.