С Димой Савичевым, бывшим коллегой, меня связывают давние дружеские отношения. Три года подряд мы сидели в соседних кабинетах, вместе пили кофе в обеденный перерыв, а по субботам иногда встречались на бокал вина с его с ним и его женой Алисой. В Димке меня особенно привлекали надежность и искрометное чувство юмора. Именно он помог мне перевезти вещи из квартиры Арсена и именно он позже поднимал мне настроение своими участливыми звонками. Арсен, кстати, его терпеть не мог, так как был убежден, что Савичев втайне лелеет мечту меня трахнуть. Наличие Алисы и двух прекрасных детей не могли убедить его в обратном.

– Ну привет, дружок! – шутливо подмигнув, я усаживаюсь напротив Димы. – Ну и где, блин, мой чай?

– Не кипиши, родная, – в тон мне отвечает он. – Гарсон уже кипятит воду. Рассказывай давай.

– Что рассказывать?

Сощурившись, Савичев многозначительно кивает мне на грудь.

– Куда нарядная такая собралась.

– Ты о чем? – притворно удивляюсь я. – Я в джинсах и футболке.

Хотя я прекрасно понимаю, о чем он. В последнюю нашу встречу я выглядела так, словно год провела в сыром подвале, питаясь дешевыми сосисками. Разрыв с Арсеном и все, что последовало за ним, сильно по мне ударили.

– Хорошо выглядишь, говорю! – гаркает Дима, включая свой фирменный язвительный юморок. Мол, чего тупишь, Ковач? Неужели с первого раза было непонятно?

– Спасибо, – говорю я, давясь смехом. – Мне же необязательно отвечать «ты тоже»? Знаешь же, как я не люблю врать.

– Ах ты сучка, – беззлобно бросает Дима, ныряя в меню. – Не знаешь, тут паста вкусная? Я голодный.

– С грибами вроде была ничего.

Пока он занят выбором блюд, я проверяю телефон. Вернее, реакцию на выложенное селфи.

«Красотка!!»

«Лук супер!»

«Огонь!»

Все комментарии разумеется от подруг. Кто еще так будет щедр на комплименты? Точно не мужчины.

Хотя спустя пару секунд выясняется, что у меня в подписчиках имеется один щедрый на приятности человек мужского пола. Антон.

«Красивая невероятно».

Закусив улыбку, прущую изо рта как тесто, я печатаю ему ответ:

«Спасибо!»

Следующее сообщение от него не заставляет себя ждать.

«Чем занимаешься?»

Скосив глаза на Диму, который по-прежнему сосредоточенно изучает меню, я отвечаю:

«Встретилась поболтать с другом. Жду чай».

«Давай потом увидимся? Могу тебя забрать».

Я колеблюсь. Это первое открытое предложение о встрече очень напоминает приглашение на свидание. Это словно первый шаг в отношения, к которым я будто бы пока не готова.

«Хорошо. Освобожусь примерно через час».

Отослав Антону адрес кафе, я переворачиваю телефон экраном вниз, чтобы не было соблазна в дальнейшей отвлекаться на сообщения.

– У тебя мужик, что ли, завелся? – Дима смотрит на меня с подозрением.

– Заводятся вши у твоих детей, – парирую я с намеком на их недавнюю домашнюю эпидемию, о которой узнала из соцсетей Алисы. – И нет, никто у меня не завелся. Уже просто поулыбаться нельзя?

– Ты улыбаешься так, что у меня кофе засахаривается. Но нет, так нет. Рассказывай лучше, как на работе дела.

Проболтав около сорока минут и обсудив все самые важные новости, включая размер моей премии и покупкой Димой мотоцикла, мы выходим на крыльцо, чтобы он мог покурить свой вейп.

– Лучше бы бросил ты эту гадость и перешел на нормальные…

Я хочу сказать, что Савичеву стоило бы перейти на обычные сигареты и не травить себя смесью синтетических ароматизаторов, но обрываюсь при виде знакомого внедорожника. Приехал Антон.

Я застываю в растерянности. И что мне делать? Просто к нему подойти и попросить подождать? Или предложить выйти и познакомить их с Димой?

– Ксюх, отойду на пару секунд… – Дима демонстрирует мне зажужжавший телефон и хлопает дверью кафе. Наверняка, Алиса звонит. У нас с ней прекрасные отношения, но едва ли она полностью принимает и одобряет нашу дружбу с ее мужем.

Воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, я подхожу к машине Антона и стучусь в боковое стекло.

– Привет! Подождешь минут пять? Мы уже почти закончили.

– Прекрасно выглядишь, – говорит он, внимательно меня разглядывая. – Да, конечно подожду.

За стол я возвращаюсь только для того, чтобы забрать сумку и попрощаться. Думаю, Дима не обидится и поймет. Он кстати все еще разговаривает по телефону, что упрощает мой уход.

– Я поехала, – шепотом выговариваю я, потеребив его за локоть. – Пока! Алиске привет.

Он вопросительно поднимает брови: мол, может немного подождешь, на что я отрицательно кручу головой. Я и сама не ожидала, что буду так рада увидеть Антона. За полгода я успела позабыть, как это приятно, когда мужчина приезжает тебя откуда-то забрать.

– Я все! – весело говорю я, усаживаясь на переднее сиденье. – Как дела?

– Все хорошо. – Антон улыбается, но выглядит он напряженным. – Друг твой?

Я тут меня осеняет. Да он же ревнует! Ревнует меня к Димке! Вот смех.

Мне вдруг становится радостно, даже еще радостнее, чем было. Повинуясь порыву, я тянусь к Антону и, положив руки ему на плечи, мягко целую. Такого нападения я совсем не планировала – все получилось спонтанно. Меня так давно никто не ревновал.

Обхватив мой затылок, Антон мне отвечает. Увереннее, жаднее и настойчивее, чем в первый раз.

– Я ревную тебя, пиздец, – хрипло шепчет он, отстранившись. – Просто видеть ни с кем не могу.

15

– Привет! – голос Антона перемежается с шумом улицы и писком клаксона. – Как твои дела? Как настроение? Чем занята?

Я по привычке улыбаюсь его звонку. Вот уже неделю он набирает меня каждый день с утра, даже несмотря на то, что мы и без того видимся в офисе, и вечером, когда я возвращаюсь домой.

– Привет! Дела отлично, настроение тоже. Вышла на прогулку. А чем занят директор преуспевающей фирмы в свой законный выходной?

– Директор преуспевающей фирмы успел навестить спортзал, заехать в пару мест, и вот сейчас ищет, где бы пообедать. Ты где гуляешь территориально?

– В парке рядом с домом. Тот, который с озером. Собираюсь кормить уточек.

– Это сарказм?

– С чего бы? Я даже булку купила, – в доказательство я трясу в воздухе пакетом из супермаркета, словно Антон может это увидеть.

– Не против, если я присоединюсь?

– Ты же голодный, – смеюсь я, ощущая легкий прилив радости от потенциальной встречи. – Учти, булка куплена исключительно для уток.

– Постараюсь держать себя в руках, – обещает Антон и добавляет уже деловитее. – Буду минут через пятнадцать.

Весь путь до любимого мной небольшого озерца, где в сезон плавают упитанные селезни – любимцы туристов, проходит с улыбкой. С появлением Антона моя жизнь наполнилась уютным спокойствием и радостным предвкушением. При этом я совсем в него не влюблена: рядом с ним я не испытываю бешеного сердцебиения или немедленного желания оседлать его колени с последующим продолжением. Его присутствие – будь то личная встреча, звонки или сообщения дарят совершенно новые ощущения комфорта и прилива любви к себе. То, что Антон относится ко мне с таким трепетом и вниманием заставили меня вновь почувствовать себя особенной, пленительной женщиной. И даже воспоминания об Арсене не вызывают больше непонимания или даже намека на боль. Теперь я знаю, что наше расставание – к лучшему.

– А что, булки больше не осталось? – слышится шутливый голос за мой спиной аккурат к тому моменту, как последние хлебные крошки оказываются плавать по водной глади.

Обернувшись, я встречаю искрящийся весельем взгляд Антона. Сегодня он не в привычном для себя виде: в голубых джинсах и яркой футболке поло, оттеняющий загар.

– Привет. Так ты все еще голодный?

– Так точно. Но я видел неподалеку кафе. Зайдем?

Поколебавшись мгновение, я соглашаюсь, отмечая про себя, что наше общение все больше напоминает отношения между мужчиной и женщиной. Пугает ли меня это? Наверное, нет. Однако внутри присутствует какой-то неосязаемый блок, словно кто-то постоянно нашептывает: «все происходит слишком быстро, не торопись». С Арсеном такого не было. В наши отношения я нырнула сразу и с головой, ни на секунду не сомневаясь в том, чего хочу.

Может быть, именно это меня и тормозит. Страшно вновь кому-то доверится, держа в голове вероятность, что все закончится полным крахом. Ну или то, что Антон мой непосредственный руководитель, ведь в случае неудачи я просру не только его, но и стабильный заработок.

Выслушав заказ Антона, официант вопросительно смотрит на меня. Мол, чего молчим?

– Только кофе, – отвечаю я после долгой заминки.

Сомнения вновь дают о себе знать. Я могла бы заказать пять блюд из меню, которые Антон разумеется оплатил бы, и тем самым сделать еще один шаг в сторону отношений. А я не хочу торопиться. Несправедливо будет сказать «а» и не сказать «б». Антон такого не заслуживает.

– Ты не голодная? – спрашивает Антон, после того как официант уходит.

– Не-а, – отвечаю я, на всякий случай отводя глаза в сторону. Вранье редко дается мне легко. – Скажешь потом, вкусно здесь или нет. Буду знать на будущее.

– Хорошо выглядишь, – Антон с улыбкой оглядывает меня. – Выспалась?

Я вновь задумываюсь о том, что со мной не так, если до сих отрицаю возможность отношений с ним. Означает ли это, что и есть та самая невротичка, бегущая сломя голову от нормального заботливого парня и начинающая сходить с ума при встрече с каким-нибудь эгоцентричным пидарасом? Надеюсь, что это не так, ибо мои траты, вдохновленные любовью к себе, и так перешли все мыслимые грани, чтобы платить еще и психологу.

– Спасибо, – я стараюсь смотреть ему в глаза, чтобы с достоинством принимать заслуженный комплимент. – Ты всегда такой джентльмен.

– Сам удивляюсь, – смеется Антон.

От его непрекращающегося внимания я все же немного смущаюсь и начинаю высматривать официанта. В этот момент дверь в кафе открывается, машинально приковывая мой взгляд. Сердце начинает бешено барабанить. На пороге стоит Арсен.

– Что-то случилось? – спрашивает Антон, очевидно заметив мое замешательство.

– Мой бывший пришел, – шепотом выговариваю я.

Понятия не имею, откуда взялась такая реакция. Чувств к Арсену у меня больше нет, а блюсти ему верность я не обязана. Последнее можно дважды подчеркнуть.

Обыскав глазами зал в поисках свободного стола, Арсен ожидаемо натыкается на нас. Его лицо становится растерянным.

– Салют, – выговариваю я одними губами и даже поднимаю руку.

Единственный свободный стол находится в метре от нас, потому ему ничего не остается, как подойти.

– Как дела? – натянуто интересуется Арсен вместо ответного приветствия.

– Хорошо, – прочистив горло, говорю я и смотрю на Антона. – Это…

– Антон, – сам представляется он, поднимаясь. Затаив дыхание я смотрю, как они пожимают друг другу руки, отмечая, что ладонь Антона куда крупнее. А еще он немного выше. Вроде пустяк, но почему-то так приятно.

– Арсен. – Подозрительно покраснев, мой экс бросает на меня мимолетный взгляд и бормочет: – Не буду мешать.

Я с готовностью киваю. Мол, да, милый, ты уж нам не мешай. Грудь по-прежнему забита волнением, но сейчас оно радостное какое-то. Словно я только что одержала маленькую победу.

– Все в порядке? – интересуется Антон, сев.

– Ага, – не сдержав улыбку, подтверждаю я. И потом неожиданно для себя выпаливаю: – У тебя какие планы после? Не хочешь у меня кино посмотреть?

16

– Ты располагайся тут, а я пойду переоденусь, – по-хозяйски распоряжаюсь я, скидывая обувь. – Чай будешь?

– У тебя ведь теперь черный есть, – шутливо отзывается Антон из-за моей спины. – Как тут отказаться.

Пообещав организовать кино и чаепитие в самое ближайшее время, я спешу в спальню, где на кровати дожидается мой домашний пижамный комплект. Внутри царит волнение, которому я отказываюсь находить объяснение. Не собралась же я с ним переспать? Нет, конечно. Скорее всего, нет. Но носом в подмышку тыкаюсь на всякий случай. Душ я с утра принимала, но мало ли? На улице-то жара.