– Ветеринаром, – хмыкает Таисия. – Забыл, где я училась?

– Помню, – передергиваю плечами. – Только не пойму, где тут можно работать по твоей специальности?

– На свиноферме. Поросятам хвосты кручу, – фыркает рыжая девица, доставая из холодильника мясную нарезку и сыр. – Чай будешь пить?

– Ну да, – киваю, обрадовавшись.

– Тогда завари, – Таисья выдает мне стеклянный чайник и уходит прочь.

13

Насыпаю в прозрачную емкость заварку, заливаю кипятком, наблюдая, как вода окрашивается в темную охру, а чаинки крутятся в медленном танце. Режу хлеб и ору на весь дом.

– Тая, все готово! Поторопись!

– Там дождь, неохота выходить, – ноет она, чинно входя в кухню и усаживаясь за стол. – Терпеть не могу эту слякоть…

– Давай отвезу, – предлагаю, не подозревая подвоха. – Говори, куда.

– В «Вегас», – вздыхает девица. – У нас же конюшни и небольшой зоопарк для детей.

– А-а, – тяну я, быстро прокручивая в голове план действий. – Отвезу тебя я в тундру, полосатая чучундра! – напеваю невесть откуда всплывшую в голове старую дразнилку.

– Придурок, – поджимает она губы. – Ну, на чем ты меня отвезешь? Ты голый приехал на машине?

– Нет, – морщусь я, стараясь не дать волю эмоциям и не придушить маленькую дрянь. – А тут разве тачек нет?

– Только папин Астон Мартин, – усмехается девчонка и добавляет злорадно. – Он тебя лично прибьет, Сева.

– Тебе только выгода, – ухмыляюсь я. – И от меня избавишься, и под дождем не вымокнешь.

– Ключи у папы в столе, – улыбается Тайка излишне вежливо. – Действуй, Шура… то есть Сева!

«Ну, погоди, пигалица», – рыкаю я, заходя в кабинет Пахомова. За восемь бед один ответ.

И когда мы торжественно выруливаем к служебному входу в «Лас-Вегас», ни у одной собаки не щелкает в голове попросить документы или пропуск. Все стоят навытяжку и изображают активную деятельность. Сам Пахомов пожаловал на объект! Сам!

А я тихонечко улыбаюсь. Астон Мартин оказался отличным пропуском.

Выныриваю на поверхность  и лихорадочно хватаюсь за бортик. Осматриваюсь по сторонам, замечая на себе косые взгляды персонала.

«Да пошли вы! – морщусь, вылезая из бассейна. Накидываю халат и лениво бреду к себе в номер. Нужно принять душ и заказать завтрак. Хотя это потребует больше времени. Лучше спуститься к шведскому столу. Наскоро перекусить и помчаться махать шашкой.

«Интересно, где тут конюшни? И весь этот зоопарк? – думаю, становясь под горячую воду. – Может, стоит пригласить Тайку на обед? И что делать с номером? Оставить за собой или сдать?»

14

Снова вижу перед глазами прекрасное видение. Голая Таисия стоит у окна и курит длинную папироску. Вот где научилась так правильно и красиво держать сигарету, прикасаться к ней губами чуть отстраненно и легко. Маленькая красивая кошечка. Мой рыженький поросенок!

Вспоминаю высокую грудь и даже подушечками пальцев чувствую мягкую бархатистую кожу. Мысленно сминаю в руке упругое полушарие и ртом приникаю к розовой горошинке соска.

«Таечка моя, – вою, понимая, что эта девчонка не для меня. Солдаты, пусть даже с дипломом МВА, не нужны принцессам!»

И поняв, что домечтался до железобетонного стояка, включаю на полную холодную воду.

Минут через тридцать я появляюсь в ресторане. Мрачный и суровый до невозможности. Сержусь на себя. Опять сорвался и думал о Тайке. Запретная тема, блин!

– Здравствуйте, Всеволод Юрьевич! – растягивает губы в улыбке девица у входа в зал.

– Привет-привет, – киваю, проходя мимо. Обычно эта красавица смотрит  на меня равнодушно, как и на любого другого гостя. А сейчас в глазах подобострастие. Наверняка Пахомов из своего ушного города связался с администрацией отеля и объяснил им мои полномочия.

Накладываю себе в тарелку всего понемногу и уже собираюсь сесть около окна. Посмотреть на реку и город на том берегу, но внезапно натыкаюсь на напряженный взгляд Пастухова. Любой другой на моем месте кивнул бы издалека и сел за понравившийся столик. Но только не я, ребята!

– Не помешаю? – осведомляюсь, подходя поближе.

– Да ну, что ты, Сева! – радостно спохватившись, поднимается из-за стола Аркадий. – Рад встретить тебя здесь! Тоже на отдыхе?

– Командировка, – вру я, не краснея. – По просьбе владельца бизнеса, – добавляю важно. – А вы сами или с супругой? – спрашиваю, будто не знаю.

– Да вот, с Риточкой, – вздыхает Пастухов. – Решили отдохнуть. Застать последние теплые деньки. Она еще спит.

– Дождь, – вздыхаю понимающе. – С утра пришлось машину брать, чтобы до отеля добраться…

– А ты разве не здесь живешь? – искренне изумляется Пастухов.

– Нет, – лениво мотаю башкой. – Ну, на фиг мне жить в гостинице, если поблизости дом семьи. У нас же Сенька женат на крестнице Пахомова.

– Да, я что-то слышал. Моя супруга все мечтает познакомиться с великой Ланой де Анвиль.

– Они с братом живут на юге Франции и редко приезжают в Россию. Семья, дети. Эти два пингвина зациклены друг на друге, – вру я, не краснея, прекрасно зная о Риткиной мании познакомиться с известной моделью. Собственно, на эту наживку мне и удалось подцепить молодую жену папиного партнера. Естественно, ни с кем ее знакомить я не собирался. Но глупая девица так и не догадалась. А как стонала, как царапала спину.

Перевожу взгляд на экран айфона, лежащего на столе, вижу незнакомый вызов и подхватываю трубку.

– Слушаю, – рыкаю приглушенно.

– Всеволод Юрьевич, – мяукает кто-то. – Это Алиса из канцелярии. Какие будут указания?

– Я сейчас поднимусь в приемную и все озвучу лично, – говорю, потянувшись за салфеткой.

– Был рад повидаться, – киваю обалдевшему Пастухову и встаю из-за стола. И уже в дверном проеме, чуть повернув голову, замечаю, как Риткин муж что-то усердно печатает в смартфоне.

«Не повезло вам, ребята, – усмехаюсь над Пастуховскими безопасниками, – будете теперь долго гадать, что за ангел вылетел с балкона милейшей Риточки».

15

Игнорируя лифт, поднимаюсь пешком на второй этаж и сразу попадаю в святая святых отеля. Вместо толстых ковров, делающих шаги беззвучными, тут уложен дубовый паркет. И звон каблучков слышится по всему этажу.

– Здравствуйте, я – Алиса, – улыбается мне рептилия на каблуках и в строгой юбке. В распахнутом пиджачке виднеется шелковый топ в бельевом стиле, а под ним, натягивая тонкую ткань, слегка качается тяжелая грудь. Четверка, не меньше.

«Интересно, а у Тайки какой размер? – неожиданно думаю я и снова сам себя ругаю за непрошенные мысли. – Хватит, Сева, угомонись! – наставляю себя на путь истинный. Иду вслед за сексапильной секретаршей по коридору, отмечаю упругий задок и прикидываю, когда смогу разложить ее на столе, или все-таки надо оставить номер и зазвать туда Алису или другую, более покладистую телку?»

– Виктор Николаевич велел предоставить вам свой кабинет, – зазывно воркует Алиса. – Обычно это святая святых…

– Да, я знаю, – киваю на полном серьезе, скорчив мину, как на похоронах.

Алиса прямо передо мной наклоняется, чтобы открыть дверь в кабинет. И мне приходится побороть искушение провести ладонью по ее спелой заднице.

«Ну, не в первые же пять минут знакомства, Сева!» – снова укоряю я себя. Подхожу к широкому панорамному окну, тянущемуся от стенки до стенки. Задумчиво гляжу на поле для гольфа с идеальной травой и виднеющийся вдалеке теннисный корт.

– А где у нас конюшни? – брякаю, не сдержавшись. Вероломная Тайка выскочила из машины, стоило мне только въехать на территорию. Унеслась куда-то, даже не обернувшись.

– Вдоль по реке нужно пройти за лодочную станцию, – лепечет, вытаращив глаза, Алиса.

Киваю, благодаря за ответ, и велю непререкаемым тоном

– Уставные документы принесите сразу. И бухгалтерскую отчетность за прошлый год. Главного бухгалтера и директоров жду в одиннадцать на совещание. Мне чай с лимоном. Бутерброды с семгой или с икрой. Никаких колбас и кофе. Запомните, пожалуйста.

– Хорошо, Всеволод Юрьевич, – торопливо соглашается Алиса.

И как только она приносит толстые коленкоровые  папки, быстро ищу полный список учредителей.

– Так-так-так, – улыбаюсь плотоядно. – Таисия Викторовна Пахомова. Одна. Это бабка, – морщусь иронично. – А вот и вторая. Попался рыжий поросеночек.

16

Достаю из кармана джинсов айфон и, найдя Тайкин контакт, нажимаю заветную кнопку. Хочу пригласить нахальную пигалицу на обед. Иначе местная еда без специй сведет меня с ума. Потом можно погулять по оранжерее или пропустить по коктейлю в лобби-баре.

Но все мои планы рушатся, как только в трубке раздается всхлипывающий голосок.

– Да, Сева, что ты хочешь? – плачет малышка.

– Кто тебя обидел? – рявкаю, не сдерживаясь. – Говори, Тайка, я за тебя любому оторву голову.

– У нас убили лебедей, Сева, – рыдает Таисия. – Я даже представить не могу, как можно покуситься на такую красоту!

«Ах, это!» – хочется небрежно отмахнуться мне. Я старый солдат и циник. Подумаешь, какие-то мертвые птицы! Мне приходилось видеть, как погибают люди, и самому закрывать глаза тем, с кем спал и сражался бок о бок.

– Это ужасно, – говорю те слова, которые она хочет услышать. – Где ты, Таечка? Я сейчас подойду.

– Да, – тихо соглашается она. – Тебе лучше подойти. Папа сказал, что ты теперь у нас биг-босс.

– Безопасники на месте? – спрашиваю сердито.

– Нет, – печально вздыхает Таисия. – Они заняты. Антипов сказал, что они ищут какого-то типа, который голышом носился по территории. Подключились по просьбе кого-то из гостей.

– Бред какой-то, – отмахиваюсь я и добавляю торопливо. – Тая, я сейчас все порешаю. Естественно, найти злоумышленников, погубивших птиц, сейчас важнее, чем искать какого-то сумасшедшего.

– Да? – удивляется она и хочет добавить еще что-то, но я лишаю ее этой возможности. – Отелю нанесен ущерб, Таисия Викторовна. И тебя, как одного из учредителей, это должно волновать больше, чем выходки эксгибициониста.

– Ты правда придешь? – спрашивает она неуверенно.

– Уже выхожу, – цежу сквозь зубы. И вылетев из кабинета, вкрадчиво прошу Алису.

– Начальника службы безопасности сюда. Живо!

17

Тая

«Этого не может быть, просто не может быть никогда, – всхлипываю я, глядя на погибших лебедей. Чьи-то сильные руки лишили их жизни и бросили тела красивых и гордых птиц прямо на берегу озера. Увидев эту страшную картину, стараюсь не разреветься. Звоню управляющему отелем Семену Григорьевичу.

– У нас дела поважнее, Таечка, – отмахивается он. – Твой папа прислал какого-то проверяющего. Сказал, что доверяет ему как себе. Тут дурдом. Готовим документы.

– А как же лебеди? – мямлю неуверенно. Меня послали, а я даже настоять на своем не могу.

– Вызовем полицию, – вздыхает Сема, и я будто наяву вижу, как он закатывает глаза. Неприятный тип. Толстый, вальяжный. Чувствует себя королем. Естественно, пока папа отсутствует. А отсутствует он всегда. Франция, Хлоя, мои сестры, рестораны в Париже и Бордо. Все это требует его внимания и времени.

– На том свете отдохну, – отмахивается он от жены и Лили, моей крестной.

Можно, конечно, позвонить отцу, и он из-за границы выпишет Семе пятилитровую клизму. А может и отмахнуться.

– Не до того сейчас, Тайка, – бросит на ходу.

Поэтому, тяжело вздохнув, я ищу номер Гены Лурдина. У него должность выше Семиной, и он член семьи. А значит, не пошлет меня лесом. Я не очень люблю Лину, его жену. Крикливая особа. Никогда не скажешь, что они с крестной родные сестры. Мама – сдержанная блондинка, а Ангелина – вульгарная брюнетка.

– Зато лица одинаковые, – усмехаясь, заявляет папа. – Беляночка и Розочка, мать их…