Когда я подписывала контракт на эту книгу, в Голливуде, а затем и по всей стране прошла волна скандалов. Все началось с обвинений в адрес Харви Вайнштейна, но вскоре список пополнился такими звездами и героями СМИ, как Мэтт Лауэр, Билл О’Рейли, Кевин Спейси, Марио Батали, а также многочисленными бизнесменами, политиками, знаменитыми шеф-поварами и гуру информационных технологий. С заголовком «После Вайнштейна период до выдвижения следующих обвинений в неподобающем поведении в адрес очередного влиятельного человека сократился до 20 часов» 29 декабря 2017 года вышел очередной номер газеты Los Angeles Times. В данном случае все точно знали, о ком речь. Обвинения касались сексуальных домогательств, нападок, притеснений и хамства, а в большинстве случаев для этих людей была характерна безудержная ярость, вспышки гнева, самоуправство, издевательства, доминирование, мстительность, контроль через запугивание – и все это процветало на фоне безнаказанности. Из-за опасений возмездия лишь немногие пострадавшие решались раскрыть правду. Работодатели также защищали этих асоциальных людей и были готовы скорее пожертвовать женщинами или сотрудниками низшего звена, выдвинувшими обвинения, чем убить свою «курицу, несущую золотые яйца». Чувство превосходства распространилось повсюду, и до потенциального падения и публичного унижения сильных мира сего, а также до возникновения таких движений, как #MeToo, большинство из этих людей были неуязвимы. А многие неуязвимы до сих пор.

Что значит «токсичный»?

В 2018 году составители Оксфордского словаря назвали прилагательное «токсичный» словом года. И не потому, что мир заинтересовался химическими веществами. Люди искали значение таких понятий, как «токсичная мужественность», «токсичные отношения», «токсичные люди» и «токсичная культура». В Оксфордском словаре есть несколько дефиниций термина «токсичный», в том числе определение 1.2 «Очень плохой, неприятный или вредный». Для данного контекста это слишком широкое понятие. Также известно, что слово «токсичный» может означать «ядовитый» и, соответственно, описывать то, что вызывает смерть или болезнь.

В этой книге, и в данном контексте в целом, трудность заключается в терминологии, в поиске правильного слова, которое охватило бы трио из нарциссизма, чувства превосходства и токсичности. Это не изолированные понятия; они во многом пересекаются, но в некоторой степени все же отличаются друг от друга. Если мы называем кого-то «токсичным человеком», считаем отношения или ситуации «токсичными» или описываем действия человека как «токсичное поведение», мы имеем в виду, что нам это не во благо. Такие личности, как правило, враждебны и конфликтны, склонны к критике, мелочны, презрительны, неуживчивы, любят ввязываться в спор или обладают всеми этими чертами сразу. Будь то недостаток эмпатии или чувство превосходства, поверхностность, ярость, пассивная агрессия или презрительность – понятие токсичности субъективно, но большинство людей понимают его, когда сталкиваются с этим лично. Существуют некоторые универсальные понятия (отсутствие эмпатии едва ли можно трактовать в позитивном ключе), но, например, один и тот же руководитель может быть токсичным начальником для одного человека и просто жестким наставником – для другого.

Токсичные люди могут быть токсичны по-разному, что также усложняет ситуацию. Есть универсальные тираны, которые плохо относятся ко всем, но большинство из них слишком умны для этого. У них имеется определенная группа жертв и тех, кого они держат под рукой, ведь если абсолютно все вокруг будут считать их ужасными, им станет сложнее втираться в доверие. Они могут безобразно относиться к своим сотрудникам, но в семейном кругу поддерживать образ преданного отца или заботливой матери (или наоборот). Они могут изменять своим партнерам и при этом иметь многочисленных поклонников, которые их боготворят. Они могут совершать сексуальные домогательства и насилие в отношении женщин, но люди все равно выстраиваются в очередь, чтобы поработать с ними и продвинуться по карьерной лестнице. Они могут быть совершенно очаровательны с богатыми соседями, друзьями в частном закрытом сообществе или незнакомцем на соседней яхте, но при этом унижать своих сотрудников, домашний персонал и всех, кто, по их мнению, должен перед ними выслуживаться. Это может быть мать, которая ценит ребенка, поддерживающего картинку красивой семьи, но при этом отмахивается от того, который не работает на публику и нарушает общий идиллический образ.

Сложность в том, что у разных людей может быть совершенно различный опыт общения с токсичным человеком. Когда мне рассказывают о жестоком обращении со стороны того или иного нарцисса, наибольшую досаду вызывает фраза «Он всегда был добр ко мне, поэтому я не понимаю, что происходит». Из-за непоследовательности нарциссов подобные безосновательные заявления могут нанести еще больше ущерба людям, пережившим токсичные ситуации. Нарциссы рассматривают других людей как удобства, возможности и инструменты и относятся к ним соответствующим образом. Когда вы будете полезны нарциссу, он позволит вам ощутить себя центром вселенной. Но когда вы перестанете быть ему нужны, вас быстро отодвинут на периферию. Удивительно, как много людей попадают в лапы нарциссов.

С этой субъективной точки зрения токсичный человек, токсичные отношения или токсичная ситуация – это то, что доставляет другому человеку боль или дискомфорт. Однако такие сценарии нередко разворачиваются медленно. Подобно асбесту или другому токсину в окружающей среде, токсичный человек или ситуация погружают вас в болезненное состояние не в одночасье, а с течением времени. Хотя трудные нарциссические модели самодовольного поведения, которые мы рассмотрим, часто приводят к токсичным отношениям, это не единственный возможный вариант; и данные термины будут использоваться в книге в разных значениях. Не все самовлюбленные люди – нарциссы, но почти все нарциссы самовлюбленные, и это мы тоже обсудим.

В какой-то момент специалисты, занимающиеся вопросами психического здоровья, раскритиковали меня за то, что я «недоброжелательно» отношусь к людям, описывая их термином «токсичный». Если тщательнее обдумать этот вопрос, то я могу понять их критику. Наклеивание на человека таких презрительных и стигматизирующих ярлыков – признак пренебрежительного отношения. Мне трудно было подобрать слово для обозначения тех, кто своими словами, поведением, отношением и выражением эмоций постоянно обесценивает, унижает и оскорбляет других людей. Однако я признаю, что к антагонизму, нарциссизму, трудному и оскорбительному поведению ведет множество дорог и за каждой есть предыстория. Но суть вот в чем: когда кто-то оскорбляет вас, вам больно, и со временем это приводит к необратимым последствиям. «Токсичный» – нелестное слово. Но и эти модели поведения не из приятных. Никто не заслуживает позиции груши для битья. Никто.

Токсичное поведение, как правило, связано с чертами, присущими нарциссическому, конфликтному, психопатическому, эмоционально неустойчивому и пассивно-агрессивному типам личности. Это те типы, которые нередко наносят окружающим больший вред, чем люди с любыми другими чертами или психическими заболеваниями. Люди с такими личностными характеристиками могут не испытывать дискомфорта, но их окружение, скорее всего, испытывает. И это не моральное осуждение и не обвинение людей, придерживающихся таких моделей поведения. Это обвинение самих этих моделей. Они обесценивают, вводят в заблуждение и наносят ущерб.

Почему вам не должно быть все равно

Какое это имеет значение? В истории человечества всегда были жестокие управленцы. Люди с раздутым эго во все времена доставляли проблемы, будь то в самолетах или в ресторанах, в школах, или церквях, или просто на улице. Поклонение селебрити и чувство превосходства существуют с тех пор, как появились богатые и знаменитые. Так что это старая история на новый лад?

И да и нет. Эти модели самовлюбленности, нарциссизма, публичных истерик и токсичного поведения становятся все более распространенными. В последние несколько лет слово «нарциссизм» стало одним из самых популярных, и я уже начинала рассматривать эту тему в своей книге «Уйти или остаться. Как выжить в отношениях с нарциссом». Это великое и ужасное слово на букву «н» встречается в характеристиках президента США и ряда других мировых лидеров, топ-менеджеров компаний, сенаторов, знаменитостей, политиков, руководителей учреждений, спортсменов, олигархов, продюсеров киностудий, актеров и многих других людей.

Но кого на самом деле волнует токсичность и самовлюбленность людей, которые попадают в заголовки газет, но не имеют к нам лично никакого отношения? Действительно ли их поведение влияет на нашу повседневную жизнь? Важно ли персонально для меня, если житель Белого дома пишет разъяренный твит? Стоит ли реагировать, если комедийный актер, звезда ситкома или второсортный музыкант публикует расистские высказывания? Влияет ли на мое здоровье, если директор студии сексуально домогается своих сотрудников, которых я не знаю? Какое отношение ко мне имеют гневные выпады главы компании, находящейся на другом конце страны? Если у меня нет отношений с этим человеком, то какая разница?

Большая.

Рыба действительно начинает гнить с головы. Распространение токсичности и нарциссизма среди политических и корпоративных лидеров, знаменитостей и других известных людей служит сигналом для всего общества. Неподобающее поведение наблюдается повсюду: в самолетах и гостиницах, в ресторанах и кафе быстрого обслуживания, на автострадах и велосипедных дорожках, на футбольных матчах вашего ребенка и в аудиториях колледжей. Вы видите это, как и ваши дети, как и все окружающие вас люди. Самовлюбленность, нарциссизм, негуманность, токсичное и оскорбительное поведение становятся новой нормой. Мы обесцениваем доброту, особенно в мужчинах, а сострадание и ранимость считаем слабостью. Наличие эмпатии в настоящее время становится средством для манипулирования и эксплуатации. Мы восхищаемся сильными людьми, но все чаще «сильными» становятся те, кто дерзок, противоречив, не способен раскаиваться и не отличается добротой, уважением и внимательностью. Гнусное поведение тех, кто находится на вершине пищевой цепочки или имеет наибольшее влияние в обществе, отравляет жизнь всем и задает соответствующий тон. Многими движет убеждение, что они имеют право на особое отношение, что правила на них не распространяются; и такая позиция может быстро внести смуту в общественные устои. Наплевательское отношение ко всему захватило мир. Многие богатые и влиятельные рассуждают так: «Я буду говорить то, что хочу, и мне все равно, кого это заденет» – и откупаются деньгами за свои пороки. Мы живем в эпоху распространяющегося нарциссизма, неуживчивости и токсичности. Это воздействует на каждого: кто-то просто наблюдает эту ситуацию, но она может влиять на чье-то поведение или причинять реальную боль. Люди делают то, что видят; и чем больше мы смотрим на это, тем выше вероятность, что нас всех затянет в токсичный смерч.

А еще в наше время есть катализатор токсичности и нарциссизма – социальные сети. Теперь это не только ключевой способ коммуникации и познания мира, но и все чаще инструмент формирования личности. Инфлюенсеры и обычные люди, транслирующие каждый миг своей жизни через социальные сети, создают благодатную почву для грандиозного «Да вы знаете, кто я?» и, похоже, еще больше акцентируют внимание на повсеместной неуверенности в себе.

В этой книге я расскажу об уродливом мире токсичного, проблемного и конфликтного поведения и отношений, которые проистекают из самовлюбленности и нарциссизма. Вам стоит разобраться в них ради своего ментального здоровья, потому что они влияют на вас. Если вы читаете эту книгу, то, скорее всего, в вашей жизни есть хотя бы один токсичный, нарциссический, проблемный человек с чувством собственного превосходства, будь то супруг или партнер, родитель, коллега, начальник, брат или сестра, друг или сосед. Возможно, вы регулярно становитесь свидетелем подобного поведения: когда на вас кричат недовольные покупатели, хамят на дороге, когда наблюдаете гневные стычки в метро, видите истерики в ресторанах, просто читаете новости или просматриваете ленту в социальных сетях. А возможно, вы уже достаточно насмотрелись на скандалы в стиле «Да вы знаете, кто я?» и хотите разобраться, как это влияет на вас.