Стоило Тимуру сделать первый шаг, как я уткнулась в его грудь лицом, чтобы ничего вокруг не видеть, и обняла за шею так, что легко могла задушить.

То ли так эффективно подействовало внушение начальника, то ли мне у него на руках сильно понравилось: тепло, уютно, надёжно, ещё и пахнет умопомрачительно хорошо, но я пригрелась, притихла, расслабилась и вообще больше ни капельки не боюсь.

Единственное, по ощущениям, времени прошло столько, что мы должны были этот мост перейти туда-сюда десять раз.

– А мы разве обрыв ещё не перешли? —в конце концов, решилась спросить я.

–Вообще-то, уже давно, – хмыкнул Калинин.

– А почему вы меня на ноги не поставите? – выпрямившись, посмотрела Тимуру в глаза и тут же пожалела об этом.

Мало того, что его рука как раз в аккурат находится у меня под попой, а я его обнимаю, теперь вдобавок между нашими лицами и двух сантиметров не наберётся.

Что я там утверждала? Захар по внешним данным выигрывает у Тимура. Чертовски была не права. Ногинскому до моего начальника даже с двухметровой лестницей не дотянуться.

Калинин подрядчика только одним блеском умных глаз задавит, а если тот ещё будет шевелить лапками, прихлопнет сверху харизмой.

– Действительно, Тимур. Отпустил бы уже, Леру, – откуда ни возьмись, рядом с нами появился Ногинский.

– Выйдем из здания, тогда отпущу, – никак не обосновывая и не объясняя своего решения, заявил босс.

– Нет, я согласен, лучше не рисковать и до крыльца донести, вдруг ещё какое препятствие попадётся, – откуда-то издалека начал Захар. – Но ты устал, Лере из-за этого неудобно. Давай её мне, оставшуюся половину пути я понесу.

– Валерия Павловна не тяжёлая, да и она моя сотрудница, а как известно, своя ноша не тянет, – на этом моменте Тимур Артёмович притормозил, с каменным выражением лица посмотрел на Захара и со всей серьёзностью предложил. – Но если тебе так уж хочется кому-то помочь, можешь взять на руки и донести до выхода своего заместителя. Ты посмотри на него, он же кое-как стоит на ногах.

Чёртово воображение тут же подбросило мне картинку, как Ногинский пытается поднять лысого пузатого стокилограммового мужика, а потом пыхтя и, пошатываясь из стороны в сторону, тащит его и матерится.

Чтобы мой заливистый смех не прокатился по всему зданию, уткнулась начальнику в шею и беззвучно трясусь от хохота.

Вечерняя прохлада быстро проветрила голову и было уже не до смеха. Калинин, взяв с собой, дал мне шанс отличиться и проявить себя с лучшей стороны, а я с треском провалилась.

Пустяковые записи и то нормально вести не смогла, а после так и вовсе закатила спектакль.

Как только окажемся в здании фирмы, меня вызовет Клюев и сообщит об увольнении.

Опять отстала от мужчин и хоть вопрос очень волнует, не решаюсь спросить, где и в каких условиях нам предстоит ночевать.

Спустившись с пригорка и пройдя по тропинке, мы добрели до деревянного весьма симпатичного двухэтажного домика, на крыльце которого нас встречали и приветливо улыбались мужчина и женщина примерно одного возраста, обоим за пятьдесят.

– Тимур Артёмович, вещи в комнатах, горячая вода есть, нагрел столько, что можно не экономить. И ужин на столе, – не без удовольствия сообщил мужчина и посмотрел на женщину. – Машенька весь день у плиты простояла, очень уж мы вас ждали.

Если Ногинский и его заместитель просто кивнули встречающим и прошли внутрь, то начальник долго и душевно сначала здоровался, а потом и благодарил, так понимаю, семейную пару. С мужчиной они обнялись и похлопали друг друга по спинам, а его жена Машенька Тимура так и вовсе в обе щеки расцеловала. Если бы мужчина не обратился к Калинину по имени с отчеством, можно было подумать, что это его родители.

Взяла пример с Калинина и тоже с поклоном поблагодарила за гостеприимство.

– Какая же красавица, – отступив на шаг, чтобы рассматривать было удобнее, Мария с деревенской непосредственностью вогнала меня в краску. – Тимур Артёмович, наглядеться не могу на вашу невесту.

Тимур Артёмович в ответ и рта не успел открыть, как из дома послышался голос Ногинского:

– Валерия Павловна – не невеста, а юрист!

Мария с разочарованием и где-то даже с обидой сначала покосилась на меня, а потом на Тимура. Складывалось впечатление, как будто мы ей что-то пообещали, но выполнять категорически отказались. Я даже чувство вины испытала. Скорее всего, глядя на нас, Мария успела нафантазировать красивую историю любви, как в романах, а реплика Захара поставила на ней жирный крест.

– Одно другому не мешает, – дотронувшись до плеча женщины, тихо произнёс Калинин и ей подмигнул.

Начальник вернул мне статус его невесты, и в душе всё этому запротестовало, но, увидев, как вновь засияла Мария, не посчитала нужным спорить и вносить в ситуацию ясность.

Главное, чтобы гостеприимные хозяева в связи с открывшимися обстоятельствами не решили нас с начальником положить вместе спать.

Довольная Мария взяла меня под руку, потянула в дом, а в холле пояснила, где что примерно находится.

Оказалось, что Мария и её муж – не хозяева дома, они только за ним следят и, если кто-то из руководства приезжает на стройку, обеспечивают сотрудников комфортными условиями проживания.

Интерьер дома был стилизован под деревенскую избу, только очень просторную и ультрамодную. Повсюду дерево или же каменная кладка, пёстрые коврики из лоскутков, люстра, напоминающая оленьи рога и камин выше моего роста. Самое большое помещение первого этажа совмещало в себе гостиную, столовую и кухню, здесь же находилась комната Марии с мужем, на втором этаже располагались пять спален.

Стоило только взглянуть на ломящийся от вкусностей стол, как желудок скрутило, во рту появилось неприлично много слюней, а идти наверх, чтобы умыться и переодеться, резко перехотелось.

Так как на этаже санузел имелся только в единственном экземпляре, даже к сумке не прикоснулась, сразу отправилась в ванную, чтобы потом в очереди не стоять. Пока мыла руки, в зеркале видела не своё отражение, а маринованные грибочки со сметаной и луком, молодую отварную картошку с укропом, румяные пирожки и большой кусок запечённого мяса….

Переодевшись в удобный полуспортивный костюм, поторопилась к столу, но когда спустилась на первый этаж, там ещё никого не было. За столом целую минуту тренировала силу воли, сглатывала и облизывалась, а потом махнула рукой, голод не тётка, и, жмурясь от удовольствия, начала есть.

Вскоре ко мне присоединился заместитель Ногинского, а через несколько минут с лестницы спустились Тимур с Захаром и судя по их недовольным лицам, они только что о чём-то спорили.

Наверное, обсуждали разногласия по договору.

– Если закончите, а я ещё не вернусь, – крутя на пальце ключи от автомобиля, одновременно ко всем обратился Ногинский, – передайте хозяйке, чтобы со стола не убирала. Я до посёлка «огненной воды» прикуплю и сразу обратно. Никому ничего в магазине не надо, мне нетрудно могу прихватить?

Мы с заместителем дружно мотнули головами, а Калинин вопрос проигнорировал.

Ногинский уехал, а он из нашей компании самый разговорчивый, поэтому беседа за столом как-то не клеилась.

– А почему Мария с мужем к нам не присоединились? – спросила я у начальника, потому как этот факт не только меня удивил, но и огорчил, они приятные люди и с ними было бы веселее.

Не знаю, что уж такого неправильного я сказала, но заместитель уставился на меня, как будто сморозила несусветную глупость.

– Что не так?  – как известно, если не знаешь спроси, так я и поступила.

– Они обслуживающий персонал, – с пренебрежением фыркнул пузатый дядька.

А ведь до этого момента, он мне нравился, наверное, потому что постоянно молчал. Ишь ты какой. Значит, пятый пирожок, слепленный руками Марии, он умял запросто, а сидеть с ней за одним столом брезгует?!

Так и подмывало, сказать этому типу что-нибудь гадкое, пришлось даже закусить губу, чтобы какая-нибудь колкость случайно не вырвалась.

– Валерия Павловна, это моё упущение, – заявил Калинин и поднялся на ноги. – Забыл пригласить. Сейчас исправлю.

С появлением Марии Фёдоровны и Дмитрия Сергеевича, как я и полагала, как будто стало уютнее и теплее, за столом воцарилась почти семейная обстановка, а разговоры текли непринуждённо сами по себе. И хоть все уже наелись до отвала, никто, наверх подниматься не спешил.

Ногинский вернулся с пакетом, из которого доносилось характерное позвякивание, бутылки об бутылку.

– Коньяк, ты купил для себя, а вино для кого? – пристально глядя на прозрачный пакет, спросил Тимур у Захара.

Ногинский тут же посмотрел на меня и широко улыбнулся, а потом с невозмутимым видом ответил Калинину:

– Коктейль буду мешать.

Начальник проводил подрядчика до кухни тяжёлым взглядом, а потом наклонился ко мне и тихо, но крайне отчётливо заявил:

– Валерия Павловна, сегодня вы ночуете вместе со мной.

Глава 5

Поверить не могу, лежу на кровати Тимура Артёмовича, а он сопит в двух метрах от меня на диване.

Какой же он упёртый, словами не передать.

За столом при всех не стала с ним спорить, промолчала. Думала потом, наедине, в спокойной обстановке уговорю поменять решение.

Ага, фиг вам, он не из таких, кто поддаётся на уговоры.

Надел каску, закрылся щитом и стоял на своём, как будто от его упрямства зависит судьба и благополучие целого мира.

Нет, я понимаю, Калинин чувствует за меня ответственность и не на пустом месте переселил к себе в комнату. Ногинский купил вино, чтобы вместе с бутылкой прийти ко мне ночью, напоить, ну и … со всеми вытекающими последствиями.

Да только я ведь уже давно не наивная девушка, мне двадцать пять лет, имею за плечами неудачный брак и развод…

Я бы Захару даже дверь не открыла. Во-первых, у меня нет привычки спать с первыми встречными, а во-вторых, я сотрудница компании и нахожусь в рабочей командировке, а Ногинский представитель противоборствующей стороны.

Всё это говорила и объясняла, но Тимур, словно оглох. Сначала пер

енёс к себе мою сумку, ещё и гад такой похвалил за то, что вещи не разложила, а потом вернулся, взял за локоток и как паук Муху-Цокотуху уволок к себе.

И главное – предъявить мне начальнику нечего. Мотивы у него благородные – спасает девичью честь. Сам даже намёком ни на что не посягал. Вдобавок мучается на диване, который по длине ему минимум на сорок сантиметров коротковат.

Вздрогнула, потому как в нашу дверь кто-то кулаком постучал.

Кого это нелёгкая принесла ночью?

Приподняв голову, проверила, проснулся ли начальник.

Шевелится, значит, проснулся.

– Тимур, твою мать, открывай! – раздался голос Ногинского и дверь вновь содрогнулась от нескольких сильных ударов.

Прилипла обратно к подушке, зажмурилась и притворяюсь спящей.

В дела Тимура и Захара мне лучше не вмешиваться, а то затопчут ненароком и не заметят.

Калинин тихо выругался, судя по предыдущему звуку, он обо что-то споткнулся, а через несколько мгновений послышалось, как скрипнула дверь и в комнату ворвался свет из коридора.

– Лера пропала, – с нотками паники в голосе выпалил Захар. – В спальне её нет, весь дом обежал и округу – не нашёл. Куда она могла деться?!

– Да, тише ты, не ори. Ночь всё-таки. Никуда Лера не пропадала. Спит она, – сцедив зевок, недовольно проворчал Калинин.

– Где?! – удивился Захар, но сложив в голове дважды два, пришёл к верному выводу. – У тебя, что ли?

Голоса мужчин стихли, их лиц я не вижу, но могу представить, насколько красноречиво они друг на друга сейчас смотрят.

– Да, у меня. Вопросы ещё есть?

– Только один. На кой чёрт ты всем голову морочил этим своим юристом, нельзя было сразу предупредить, что она не только юрист?

– Нельзя, – рявкнул Тимур и захлопнул перед носом Ногинского дверь.