– Тогда вы не будете против, если Кеннет поприсутствует на проверке? – слащаво улыбнулся, отчего внутри зародилась волна отвращения. Скоро от таких улыбочек тошнить начнет, честное слово.

– Зачем? – ответный жест походил на зловещий оскал.

– Лин Сол возглавит отделение «Нейросети» на Тагруне, и будет присматривать за вами. Вы ведь не откажетесь в дальнейшем отслеживать динамику показателей? – сказал и будто просканировал цепким взглядом. – Это обязательное условие, которое прописано в контракте.

– Конечно же… не откажусь. Просто Кеннет ни словом не обмолвился, что… – Сол же сама скромность, потупился, будто не он недавно соловьем заливался. Вот ведь, двуличная скотина! Ни слова из того, что действительно важно, не выболтал.

Проверка вопреки подозрениям прошла обыденно и даже немного разочаровала. Я уже морально настроилась, что будут подчинять или требовать исполнить что-то немыслимое, но нет.

– Лина Ронсон, – вслед за открывшейся крышкой медкапсулы передо мной возникло лицо Кеннета, – вам срочно нужно это видеть! – а сам так и облизывает взглядом грудь, просвечивающую под тонкой рубашкой.

– Обязательно! Но, позвольте, я сначала оденусь? – по большому счету в Содружестве не придавали значения наготе. Существовали приборы, просвечивающие тело сквозь вещи, те же сканеры не оставляли простора для фантазии. А на пляжах никого не удивишь отсутствием купальника. В некоторых людских и гуманоидных мирах одежда не признавалась вообще. Например, из-за жаркого климата.

Молодой человек ничуть не смутился, подождал, пока натяну вещи, и с тем же энтузиазмом протянул обновленную карту. Лин Ортман куда-то запропастился, охрану в кабинет не пустили, так что разделить радость было больше не с кем.

Так-с, надо срочно изучить соответствующие базы, чтобы понимать значение всех этих циферок. Ну, если прошлый показатель в сто семьдесят восемь единиц так восхитил Кирну, то значение в двести двадцать шесть природного интеллекта, прирост которого дала нейросеть, наверное, выглядит круто. Плюс имплант на сто единиц, и это почти вдвое больше изначального. Отдельным параметром выделялся уровень пси, в котором буквенное обозначение «С-1» на оранжевом фоне сменилось на яркое «Б-5» в красном обрамлении.

– Ммм, впечатляет! – сделала вид, что ничего другого и не ожидала увидеть.

– Кира, вы же понимаете, что псионов линейки «Б» держит на контроле служба безопасности империи? – начал издалека Кеннет.

– Допустим, и что? – прищурилась и вся подобралась в ожидании какой-нибудь пакости. Вот, не верилось, что танцы с бубном возле моей тушки затеяны просто так.

– Я мог бы оградить вас от многих неприятностей, – коснулся моего плеча ласкающим движением, затем погладил по щеке. – Вместе мы бы сумели многого достичь, – у меня брови сами собой взметнулись кверху. А ничего так запросы у мальчика! – Как пара, конечно. У моей семьи достаточно влияния в империи. Отец входит в состав директоров компании «Нейросеть», так что сами понимаете масштабы этого влияния.

– Нет, не понимаю. Зачем вам это нужно? – сложно строить из себя дурочку при таких показателях интеллекта. – И… у меня уже есть жених! – наверняка я этого не знала, но слова Кирны, что отец непременно выдаст ее замуж, подразумевали наличие потенциальных кандидатов. – Я… я, вообще, первый день тебя знаю.

– Зато я к тебе давно присматриваюсь, и теперь точно уверен – ты идеально подходишь. У нас будет две недели, чтобы узнать друг друга очень, – приблизился вплотную, притягивая к себе за талию, – очень хорошо.

– Вот еще! – оттолкнула нахала, но тот и не думал отступать.

– А ведь я хотел договориться, – наигранно тяжело вздохнул, а потом четко произнес фразу на странном языке. У меня волосы на затылке зашевелились, а тело разом налилось свинцовой тяжестью.

Это оно? То самое подчинение? Неужели сработало? – в голове заполошно заметались мысли. – Как? Что делать? Как, вообще, что-то можно сделать, когда тебя придавило чудовищной силой тяжести?

– Поцелуй меня! – потребовал гад, а я непроизвольно поджала губы. Глазами готова была испепелить эту нагло ухмыляющуюся тварь! – Ну, же! Кирна, это совсем не опасно. Тебе понравится! – казалось, вкрадчивый голос проник под кожу, желая заполучить меня целиком, сожрать, как какой-нибудь кровожадный монстр. И еще… я узнала этот голос! Это с ним я боролась, когда находилась в медкапсуле. И еще я твердо запомнила, что намного сильнее этого… скользкого червяка! А раз так, то…

Податливо распахнула губы, делая вид, что не сопротивляюсь приказу. Мужественно стерпела слюнявый поцелуй, и даже позволила себя потискать. Но лишь затем, чтобы Кеннет расслабился, уверился в победе и утратил бдительность. А потом собрала всю ненависть, что скопилась к таким вот уродам, которые не считались с желаниями и чувствами других, присовокупила боль потери и расставания с близкими, и обрушила этот эмоциональный коктейль на сознание Кеннета. Тот вскрикнул, хватаясь руками за голову, упал на пол, содрогаясь в конвульсиях. Изо рта пошла пена, глаза совершенно обезумели, а затем из его горла вырвался жуткий, пробирающий до костей, вой. Меня тоже повело от накатившей слабости, ноги вдруг подкосились. Я отшатнулась, схватилась за край медкапсулы и осела на пол, впервые в жизни потеряв сознание.

Глава 7

Пришла в себя от жутких звуков, которые ввинчивались в мозг и причиняли нестерпимую боль.

Кто же это такой крикливый? – с трудом разлепила глаза, чтобы увидеть картину маслом. Я находилась в том же кабинете, где проводилось обследование. Только теперь сюда набилась куча незнакомого народа, охрана, телохранители. В медкапсуле лежал бледный Кеннет, над информационной панелью коршуном навис лин Ортман и еще парочка незнакомых докторишек. Меня же на ручках держал Натан Форг, тогда как Гром грудью встал на защиту. Особенно полыхал злобой кучерявый блондин – копия Кеннета Сола, только лет на двадцать постарше. Именно его рот изрыгал мерзкие звуки, от которых в голове стучали противные молоточки. Уно весь раскраснелся, явно сдерживался, чтобы не нагрубить, и твердил одно и то же, как заведенный: «лина Ронсон под дипломатической защитой. Обратитесь в консульство федерации Шадар». В ответ на это Сол-старший злился еще больше, грозил всевозможными карами, судами и прочими наказаниями. Меня же как исчадием и вселенским злом не называл, хотя лично ему я ничего плохого не сделала.

– Натан, что тут происходит? – шепотом поинтересовалась у телохранителя.

– Вы очнулись, лина Кирна, –  с облегчением в голосе отозвался мужчина, – как вы? Ничего не беспокоит?

Я уже собиралась честно нажаловаться на гадкое самочувствие, как мое пробуждение заметил Сол-старший.

– Очнулась!? Я требую объяснений! Что ты сделала с моим сыном, тварь? – визгливый голос перешел на новый уровень ультразвука. Невольно поморщилась, каким звоном он отозвался в голове. Однако мыслительный процесс так просто не заглушить, хоть и с трудом, но соображалка работала. Обвинить Кеннета в попытке подчинения и признать, что у него ничего не вышло, значило в открытую заявить о резко возросших способностях. Не знаю, что там с парнем, но вряд ли что-то хорошее, иначе лин Ортман не имел бы такого бледного вида. Сделаться жертвой обстоятельств? По сути, ведь оно так и есть. Я не просила меня подчинять. А уж если собрать воедино, что плел этот самовлюбленный болван, и соотнести с предвыборной компанией Тайгера Ронсона, красочная картина вырисовывается. Не хватало еще испортить игру, что затеяла настоящая Кирна. Выход один – прикинуться овощем, хотя актриса из меня неважная.

– Я? Вы ко мне обращаетесь? – пискнула тоненьким голоском. – Ничего не понимаю. Что случилось? Уно, почему этот человек на меня кричит? Я думала, компания «Нейросеть» тщательно подбирает обслуживающий персонал. Это и есть индивидуальный подход к вип-клиентам? Кто здесь главный? Я буду жаловаться! И почему здесь столько посторонних? С каких пор мое обследование стало достоянием общественности? Это возмутительно!

Ну а что? Мужик не представился, орет, оскорбляет. Наверняка, кучу прав нарушил. А то, что сынок получил, так, за дело! Или тут в порядке вещей подчинять людей и делать из них марионеток?

Уно, когда к нему обратилась, обернулся. В его глазах я также прочла вспыхнувшую радость. Все-таки, они лишь телохранители, а я – представитель аристо, клиент и все такое.

– Почему вас так мало? – тихо уточнила у Натана.

– У компании собственная служба безопасности, наших не пропустили, а сообщить об инциденте не можем, связь глушится, – также шепотом ответил телохранитель.

– Я и есть главный, – процедил Сол-старший, – лин Брассет Сол, исполнительный директор по связям с общественностью, – соизволил представиться и слегка сбавил обороты. Ну а я что? Жестом показала Натану, чтобы поставил меня на пол, а то как-то несолидно выгляжу. Стряхнула невидимые пылинки с одежды, пригладила пятерней растрепавшиеся волосы и чинно ответила:

– Лина Кирна Ронсон, гражданка федерации Шадар. Прибыла на Форшат для заключительной стадии установки индивидуальной нейросети. Уже здесь, на планете, на меня было совершено покушение. К счастью, моя служба охраны сработала на отлично, и вовремя пресекла попытку. Последний этап установки прошел без осложнений. До сегодняшнего дня я не была знакома с Кеннетом Солом, пока он не заявился в мой номер, чтобы пригласить на обед. Этому есть свидетели, – прервалась, чтобы набрать побольше воздуха в легкие. В кабинете воцарилась тишина, потому что дальше я вроде как должна была пролить свет на события. – Так вот, после обеда Кеннет проводил меня сюда, чтобы зафиксировать изменение показателей интеллекта и внести новые данные в идентификационную карту. Я думала лин Ортман сделает это сам, но он поручил лину Солу. Я легла в капсулу в отличном самочувствии, а когда очнулась, ощутила некоторое недомогание. Кеннет вел себя подозрительно, говорил странные вещи. Не поняла ни слова, у меня жутко разболелась голова, и от этого я потеряла сознание. Если не верите, имеется запись «под протокол», где зафиксировано все происходящее, – мило улыбнулась, отмечая, как резко бледнеет Сол-старший.

Это еще настоящая Кирна объяснила, что такая запись служит доказательством в суде. Я даже не помнила, как отдала команду на включение протокола. Видимо, сработало на подсознании. Ага, стоит просмотреть видео, и даже ребенок поймет, что задумал молодой человек. Я, может, и не знала, что наговорил Кеннет, но при желании специалисты по расшифровке найдутся.

– Вы правы, лина Ронсон, – мучительно выдавил Брассет Сол, – прошу прощения, я сорвался, когда узнал, что случилось с сыном. Предлагаю пройти ко мне в кабинет и все обсудить.

– Извините, что вмешиваюсь, – встрял Уно, – звездолет на Тагрун отбывает через два часа. Нам еще нужно добраться до космической станции и…

– Я надолго не задержу, – оборвал телохранителя мужчина, – а на станцию доставит мой личный глайдер. Обещаю, без вас звездолет не улетит.

Ого, это какой же властью обладал этот человек, чтобы задержать отправку?

Отказа в предложении Брассета не предусматривалось, так что мы прошли через коридор к лифтам и поднялись на девяносто третий этаж. Форг и Гром зажали меня с двух сторон и злобно посматривали на охранников компании. Сам лин Сол уже успокоился или же сделал вид, во всяком случае от былого гнева не осталось следа. Ну, просто сама невозмутимость!

– Я бы хотел поговорить наедине, – мужчина притормозил у кабинета. Собственно, со мной будут договариваться, это понятно, и лишние свидетели ни к чему. С другой стороны, кто мешает этому Брассету оглушить меня и вытащить через какой-нибудь запасной выход? – Под протокол, – уловил причину сомнений лин Сол, – приглашаю вас, лина Ронсон, на приватный разговор, чтобы уладить возникшее недоразумение. Клянусь, отныне в Форшате вам ничего не угрожает.

Ага, а вне Форшата, стало быть, откроется охота?