– Тогда зачем взяла?

– Просто… – Я снова чувствовала себя неуютно и глупо. Зачем я, в самом деле, взяла эту… как он её назвал? Водку.

Мне показалось, или в уголке его губ зародилась усмешка? Ему ещё и забавно! Несомненно, он знал, что я не собиралась это пробовать и всё равно! То ли ему злить меня удовольствие доставляет, то ли ставить в неловкое положение.  Я уже открыла рот, чтобы высказать ему всё, что думаю, но тут вспомнился мужчина, что рассматривал меня утром, и слова как-то сами собой застряли в горле. Если я буду выводить его из себя…

– Я хочу есть, – затолкав подальше досаду и ощущение, что он снова пытается меня унизить, сказала я, глядя на него. – Я не ела весь день.

– Отлично. – Он налил немного в одну рюмку.

Подошёл к холодильнику, задев меня при этом плечом. Я вздрогнула. Чуть отступившее ощущение непонятной тревоги снова охватило меня. Я поспешила отстраниться от него. Смотрела, как он достаёт колбасу и хлеб. Тёмный-тёмный, какой я пробовала, только когда была у брата на свадьбе.

Вернувшись к столу, Макс положил несколько кусков колбасы на хлеб. Взял рюмку и, осушив в один глоток, фыркнул. Понюхал бутерброд и только после откусил.

– Сделай и мне, – голод усилился, запах сырокопчёной колбасы защекотал ноздри. – Мне нравится ваш бороданский хлеб.

– Бородинский, – глянув на меня со смесью сочувствия, пренебрежения и снисходительности, он бросил колбасу на второй кусок и положил бутерброд на стол.

Я стиснула зубы. Подошла и протянула было руку, чтобы взять его, но Макс тут же пригвоздил мою ладонь к столу. Рука его была тёплой, тяжёлой. Я мигом попыталась отдёрнуть свою, но он обхватил моё запястье пальцами. Сердце пропустило удар, забилось в горле, меня пронзила незнакомая раньше паника. Макс же оставался совершенно спокойным.

– Значит, Италия? – провёл большим пальцем по запястью. Задержал его на вене и, не сомневаюсь, почувствовал, как ускорился мой пульс. – Марика Фабиани… У тебя есть родственники в России?

– Н-не… нет… – запинаясь, выдавила я, не оставляя попыток высвободить руку. Наконец мне это удалось, и я повторила уже твёрдо: – Нет. Только муж.

Не ответив, он выдвинул стул и, развернув его ко мне спинкой, оседлал, широко расставив ноги. Небрежно положил руку на спинку стула. Он снова рассматривал меня, и я понимала, что уже даже есть не хочу. По телу пробежал холодок, а вслед за ним внезапно прокатилась волна жара. Не зная, куда мне спрятаться, я подошла к столешнице и включила чайник. Неловко дёрнула рукой и столкнула наполненную до половины остывшим чаем чашку. По закону подлости та упала на пол, разлетелась на осколки, забрызгав при этом мои джинсы. Макса я не видела, но знала, что он смотрит на меня.

– Diamine! Accidenti a te, Max! In modo da cadere nella tua sedia! (Чёрт! Будь ты проклят, Макс! Чтоб ты провалился на своём стуле – пер. с итал.)!

Никуда он, конечно же, не провалился. Вместо этого провалиться хотелось мне. От неловкости, от ярости и ещё непонятно от чего. Стоило мне шевельнуться, под ногами захрустели осколки чашки. Светлые джинсы были покрыты отвратительными пятнами, ноги тоже промокли.

– Мне нужны мои вещи. – Я развернулась. На меня Макс не смотрел, он стоял возле открытого холодильника и что-то доставал. Боже мой, как он так бесшумно двигается?! Это же просто ненормально!

– Макс! – вскрикнула я. – Мне нужна моя одежда, нужен мой чемодан, Нужен…

– Ты действительно думаешь, что меня интересует, что тебе нужно? – вытащил из холодильника кусок завёрнутого в прозрачную плёнку мяса.

– Мой чемодан в машине, которую ты забрал у Ивана! – выплюнула я. Меня снова начинало охватывать злость, но теперь она была какой-то бессильной, беспомощной. Меня наизнанку выворачивает, а этот мерзавец… Он даже лишний раз взглядом удостоить не в состоянии! Холодный… от него же просто веет холодом.

– Я ничего не забирал у Ивана, – закрыв холодильник, он наконец обратил внимание на меня. – Тебе понятно, Марика? Твой Иван сделал ставку и проиграл. Сделал следующую и снова проиграл. Если твой муж – неудачник…

– Он не неудачник! – тут же горячо возразила. – И он вернёт тебе твои проклятые деньги! У него бизнес и вилла в Португалии, и…

Я умолкла на полуслове. Что-то во взгляде его поменялось. Черты лица оставались жёсткими, только… Что «только», я и сама себе объяснить не могла. Внутри появилось какое-то неприятное, гадкое чувство.

– Протри пол, а после свари из индейки бульон, – положив мясо на стол, бросил он и пошёл к двери. – Чтобы через сорок минут всё было готово.

– Я тебе не служанка!

– Да. – Он остановился. Сощурился и едва заметно кивнул. – Ты мне не служанка. Ты никто. Поэтому заткни свой рот и принимайся за дело.

4
Макс

Развалившись в кресле возле камина, Эмиль потягивал ром. Я пошевелил дотлевающие угли и тоже уселся на диван. Очевидно, в атмосфере происходило что-то неладное, ибо день выдался таким же сумбурным, как и минувшая ночь. Поспать мне удалось не больше полутора часов, и под вечер я чувствовал себя несколько неуютно. Благо, итальянская девица оказалась не так безнадёжна, как я подумал поначалу. Сваренный ею суп пришёлся весьма кстати, как и спагетти, что она приготовила по собственной инициативе. Если бы не дрянной характер, из неё, возможно, вышел бы какой-нибудь толк.

– Если хочешь, я могу пристроить к себе девчонку уже сейчас, – сделав очередной глоток, Эмиль поставил стакан на столик. – Мне как раз нужна в эскорт девушка подобного типажа.

– Проблема в том, – лениво вытянул ноги, глянул на камин, потом снова на друга, – что девочки у тебя работают по доброй воле. Думаешь, эта согласится?

Эмиль хмыкнул. Подлил себе ром, но пить не спешил. Ждал, пока тот раскроется, чтобы прочувствовать весь вкус. Ценитель изысканности, мать его!

Общество давнего друга помогло на некоторое время отодвинуть на второй план мысли о делах и проблемах. Я повёл плечами. Неплохо бы было уехать на несколько дней куда-нибудь в тёплые края, подальше от шума, суеты и всего окружающего меня хлама. Но…

– Уверен, что её благоверный найдёт триста кусков? – Друг снова усмехнулся.

– Посмотрим.

– В случае чего я найду, кому её предложить, – в глазах его блеснул огонёк, и мне стало ясно, что Марика заинтересовала и самого Эмиля. Щурясь, я глянул другу в лицо, и тот качнул головой. Взял стакан и пригубил ром. Владелец нескольких ночных клубов VIP класса, порой он лично подбирал девочек. Случалось, что и ко мне обращался. Но итальяночка…

– Меня ты не проведёшь, – ответил я и посмотрел на часы. – Что, свои надоели? – Заколебался, подумывая, не остаться ли сегодня дома, но здравый смысл взял верх. Как ни крути, а заглянуть в пару казино было нужно.

– Да не так чтобы… – уголок его рта дёрнулся. – Но эта… кровь с молоком. Ух!

– Я бы сказал, текила с острым перцем.

Поднявшись, прошёл до камина и опёрся о полку. Нет, пожалуй, этот вечер всё же следует провести дома. В случае чего, мои люди разберутся с любыми проблемами, да и мобильный всегда под рукой. До любого из своих казино я доберусь в течение часа.

Эмиль же отставил ром и, так же, как и я минутой ранее глянув на часы, проговорил:

– Пора мне, – протянул руку, и я ответил ему крепким рукопожатием. – Бумаги в кабинете, не забудь посмотреть. И подумай насчёт девчонки, – подмигнул мне. Для такой местечко у меня всегда найдётся. Пусть отрабатывает долг муженька.

Не знаю, что заставило меня заглянуть к девчонке перед тем, как подняться наверх. Заметил полоску света под дверью её комнаты и не сдержался. Несколькими часами ранее один из моих парней привёз её чемодан и теперь он стоял в коридоре, но вспомнил об этом я только сейчас. Ну что же… будет вести себя хорошо, получит тряпки.

Девчонка сидела на постели обхватив себя руками. Лица её я практически не видел из-за беспорядочно спадающих волос. Она даже не посмотрела на меня, и это показалось странным. В очередной раз решила показать характер? В том, что он у неё дрянной, убедиться я уже успел, так что могла бы не стараться.

– Марика, – позвал резко.

Она вздрогнула, подняла голову и уставилась на меня. Глаза её лихорадочно блестели, лицо было слишком бледным. Я подошёл ближе и, взяв её за подбородок, заставил посмотреть на себя.

– Что с тобой?

Она приоткрыла губы, но ответа я не услышал. Впрочем, и так было ясно, что она слишком горячая. Вот чёрт! Только этого мне не хватало! Вспомнилось опущенное стекло в машине, но едва я успел подумать о том, что стоило всё-таки поднять его, девчонка выдавила:

– Живот болит. И тошнит.

Я приподнял её голову выше. Почувствовал на пальцах тяжёлое, горячее дыхание и неожиданно для самого себя понял, что в паху стало тяжеловато. Да что за чертовщина?! Должно быть, мне в самом деле пора хотя бы на несколько дней убраться из города.

– Надеюсь, ты не беременна? – убрал руку.

– Нет, – отозвалась с уверенностью, не заставившей меня усомниться в её ответе.

– И давно это с тобой?

Она сглотнула, облизала губы. Обернулась к постели и, взяв скомканное покрывало, набросила на плечи. Поёжилась.

– Не знаю… – сглотнула, сделала вдох и прикрыла рот рукой.

Отлично! Просто отлично! Судя по всему, эта идиотка умудрилась травануться. Вопрос только чем, если ели мы одно и то же?

Подскочив, Марика метнулась в ванную, я же снова качнул головой и, недолго думая, пошёл следом. По пути поднял с пола оброненное ею покрывало и перекинул через плечо.

– И свалилась же ты на мою голову… – процедил, заходя в ванную.

Полоскало её нешуточно. Худые плечи вздрагивали, тело было напряжено. Склонившись, я собрал в горсть густые чёрные волосы и стал ждать, когда её отпустит.

– Спасибо, – просипела она, взяв поданный мной клочок бумаги. Вытерла рот и стала подниматься.

От слабости её покачивало. Придерживая за локоть, подвёл её к раковине и включил воду.

– Это, наверное, твой хер… – набирая воду в горсть, она шмыгнула носом.

Уж что-что, а хер мой тут был однозначно ни при чём, но говорить об этом я ей не стал. Слишком уж убогий был у неё вид. За ужином я предложил ей попробовать настоящий русский хрен со свекольным соком, что мастерски готовила приходящая два раза в неделю повариха. Судя по всему, для неё это оказалось слишком большой экзотикой.

– Держи, – протянул ей полотенце.

Блузка её намокла на груди и липла к телу, сквозь ткань отчётливо виднелись соски. Да мать её за ногу! Хотел отвернуться, но вместо этого напротив прошёлся взглядом по всему её телу, задержался на ключицах. Ничего особенного, девка, как девка, но…

– Спасибо, – поблагодарила она снова, отдавая мне полотенце. Пальцы наши соприкоснулись, и она поспешно отдёрнула руку. Боится? Глянул на неё пристально. И без того выбитая из колеи, она занервничала, взялась за ворот блузки, коснулась пуговицы.

– Надеюсь, ты не собираешься снова раздеваться? – кинул полотенце на раковину. В глазах её вспыхнул гнев, и это вызвало во мне странное удовлетворение. Ухватил за подбородок. Она попыталась отдёрнуть голову, но я сжал сильнее, чувствуя, как непонятное напряжение и жар при этом стали ощутимее.

– Не трогай меня, – прошипела она дикой кошкой и вцепилась в моё запястье.

– Иди в постель, – бросил я, разжав пальцы.

Прозвучало довольно двояко, и она, кажется, тоже это поняла, ибо с места не сдвинулась. Так и стояла – слегка растрёпанная, бледная, взвинченная. – Иди в постель, – глядя ей в глаза чётко повторил. Видел, как раздуваются её ноздри, как она поджимает губы, пытаясь совладать с желанием ответить мне. – Давай! – Я взял её за локоть и подтолкнул к двери.