Я не хотела говорить вам, что я эксперт. Я хотела начать эту книгу с рассказа о своих крупных ошибках в построении отношений с людьми. Возможно, за это время я успела ошибиться везде, где только можно, но я не перестаю пытаться снова и снова в надежде стать лучше. Надеюсь, вдохновившись моим стремлением к самосовершенствованию, вы тоже последуете моему примеру. По мере прочтения книги вы поймете, что это самосовершенствование неизбежно. Вы узнаете, что отношения между людьми – это неотъемлемая часть нашего физического и психологического благополучия, что подтверждается результатами исследований и выводами экспертов.

Сегодня главными ориентирами для меня служат исцеление, которого я достигла с большим трудом, и четкое осознание, что мы никогда не перестаем учиться. Теперь я могу посмотреть на себя в зеркало и спокойно сказать: «Я себе нравлюсь». У меня есть замечательные друзья, есть цель и миссия в жизни и, что куда более важно, прекрасные отношения с оставшимися близкими родственниками. Отношения, которые мне было необходимо восстановить, чтобы уверенно работать над этой книгой.

Моя книга не содержит каких-либо строгих предписаний. Как и Брене Браун, написавшая «Дары несовершенства»1, я тоже не выдаю инструкции к жизни. Я не поделюсь с вами тремя «лайфхаками», как наладить отношения с людьми или о том, как использовать язык тела, чтобы управлять ими. В практической части книги содержится больше наблюдений и предложений, чем популярных советов. Отчасти это можно объяснить тем, что мои рассуждения об одиночестве непостоянны и все время меняются вместе с окружающим нас миром. Кроме того, будь то в результате пандемии или же из-за развития цифровых технологий, наши потребности в отношениях тоже постоянно меняются. Поэтому моя книга нацелена на подкрепление слов действиями. Она была написана так, чтобы даже от простого прочтения вы почувствовали себя менее одинокими, отчужденными, непохожими на других.

Меня зовут Симона. Давайте сближаться.

Глава 1
Тишина

Тайная эпидемия одиночества

Детский и семейный психолог, а по совместительству – действующий социальный работник Тим Ситт определяет установление отношений с самим собой следующим образом: «Это налаживание связи со своим достопочтенным и полноценным внутренним „я“ вне зависимости от того, какие ощущения при этом появляются. Они могут выражаться в форме чувств, мыслей, ожиданий, убеждений или отношения к чему-либо»2. По сути, отношения с собой – это осознание собственных ощущений. Без отношений с собой – без практического, глубинного и досконального понимания себя – мы не можем установить полноценную связь с другими. Вместо этого мы отправляем в мир свою оболочку, и люди общаются не с нами, а с этой оболочкой, позволяющей триггерам и остаткам травмы управлять собой. В условиях нашего занятого и высокотехнологичного мира становится все проще увиливать от внутренней работы по узнаванию себя и, следовательно, все сложнее устанавливать нормальные отношения с другими. Пути самопознания посвящена довольно значительная часть этой книги.

В 2018 году организация Cigna провела опрос среди 20 000 американцев, чтобы рассчитать индекс одиночества. После того как половина респондентов отметили, что они чувствуют себя одинокими «постоянно» или «периодически»3, выяснилось, что показатель одиночества достиг масштабов «эпидемии». В 2018 году правительство Соединенного Королевства назначило первого министра по вопросам одиночества, чьей задачей было решить проблему, которую бывший премьер-министр Тереза Мэй назвала «грустной реалией современной жизни». Из этой книги вы узнаете, что нехватка отношений с людьми может привести ко многим не самым очевидным последствиям. Патологическое накопительство. Гнев. Зависимость. Депрессия4. Поскольку нам трудно признаться другим, что мы одиноки, мы страдаем молча – и от этого страдания только усиливаются.

Эпидемия одиночества

В 2003 году я смотрела, как отец произносит траурную речь на похоронах моей бабушки из Китая. Я тогда только вернулась в Австралию после годовой учебы в Швейцарии, и мы с семьей сразу поехали отдыхать в Сингапур. Мой отец был эмигрантом вот уже почти 20 лет. Их отношения с моей бабушкой из Чаошаня можно было назвать в лучшем случае холодными: они ограничивались ссорами по телефону, после которых папа с бабушкой месяцами не разговаривали. Тем не менее он был старшим сыном в китайской семье, а значит, на него ложилась обязанность произнесения траурной речи.

Я посмотрела на отца: белая рубашка поло обтягивала его живот, из-за чего он становился похож на свежий рождественский пудинг. Он вел себя скромно и не поднимал головы, рассматривая родинку на руке, которая становилась темнее от времени, проведенного на свежем воздухе за игрой в гольф. Совсем недавно он начал брать по выходному в неделю в своем киоске. До тех пор он даже не знал, как пользоваться кремом для загара – настолько редко он отдыхал. Когда отец возвращался домой после гольфа, его руки напоминали плитку двойного шоколада: белого цвета под короткими облегающими рукавами и насыщенного коричневого – в области предплечий. Поначалу он даже не знал, что этот крем наносится не после игры, а до. Боже, как мы с сестрой хихикали! Мой взгляд затуманился, когда я переключила внимание с загоревших предплечий на его добрые глаза. Я слушала, как он произносит прощальные слова, обращенные к бабушке, которую едва знала и с которой мы разговаривали на разных языках. Я словно вышла из собственного тела, и в голове пронеслась внезапная мысль: «А ведь однажды и мне придется произносить траурную речь на похоронах отца. Стоять там, где стоит сейчас он, скорбеть и говорить о нем всякие хорошие вещи в прошедшем времени. Я хочу, чтобы этот день никогда не настал».

Я и представить себе не могла, что это случится всего год спустя: я стояла там же, за кафедрой в церкви, окруженная плачущими людьми, и прощалась с безвременно ушедшим из жизни Робертом Хэном. Ведь уже в тот момент, когда он произносил траурную речь на похоронах бабушки, у него развивался рак. К тому времени, когда его обнаружили, он уже успел поглотить хрупкое тело отца, а затем и убил его. Из-за нестерпимой боли папе приходилось пить морфин так, как я пью по утрам чай с ромашкой. Он быстро растворялся в воде, окрашивая ее в ярко-желтый, прямо как мой чай. Рак – не глобальное потепление. Он не подает никаких предостерегающих знаков. Это просто случилось, и наш мир разрушился. И в человечестве сейчас незаметно растет та же опухоль, что когда-то развилась в теле отца. Она не похожа на пандемию коронавируса и представляет серьезную угрозу не только нашему психическому и физическому здоровью, но и самому выживанию человеческого рода. Эта опухоль скрыта завесой стыда, и о ней перешептываются лишь в небольших группах. Она наводняет Интернет, питаясь тревогой подростков. Она прячется в клавиатурах и за сообщениями в мессенджерах, прорастает между друзьями в социальных сетях. Это тайное заболевание – эпидемия одиночества. Ее пагубные последствия уже давно стали предметом многочисленных исследований. Результаты одного метаанализа показали, что нехватка социального взаимодействия повышает риски для здоровья примерно так же, как выкуривание 15 сигарет в день или алкоголизм5. Одиночество и социальная изоляция в два раза более опасны для физического и психического здоровья, чем ожирение. Еще печальнее то, что, если бы не пандемия коронавируса, мы бы и не заметили, насколько губительной может быть нехватка человеческих отношений. Как и рак отца, одиночество начало убивать нас задолго до того, как мы о нем узнали.

Что такое человеческие отношения?

Что такое человеческие отношения? Что означает этот термин, который мы так любим использовать, но суть которого не можем уловить? Гораздо проще объяснить, зачем он нам нужен, чем то, что он означает. Пообщавшись с подростками, родившимися в цифровую эпоху, я поняла, что определение понятия человеческих отношений – действительно важная задача, стоящая перед поколением Z, ведь, согласно индексу одиночества Cigna, именно оно оказалось наиболее одиноким. Но как понять, когда то, что возникает между людьми, действительно можно назвать отношениями?

Все мы хоть раз испытывали ощущение, что находимся на одной волне с человеком, даже если встретили его впервые в жизни. Наши мнения, нравы, ценности и взгляды на мир совпадают. В этом человеке мы находим так много себя, что от общения с ним буквально летят искры, а к концу встречи нам хочется обнять этого нового друга, пожать ему руку или как-то еще физически к нему прикоснуться. Мы всем нутром ощущаем связь. Идея открыть свою уязвимость этому новому знакомому кажется нам почти безопасной, ведь мы видим в нем себя. Думаю, вы согласитесь, что отношения такого рода ощущаются совсем по-другому, нежели пустые разговоры с коллегами на очередном корпоративе в баре. В поиске новых истинных отношений человек иногда напоминает странника, который бредет по бескрайней пустыне и внезапно встречает соплеменника, с которым не виделся много лет.

Проведя несколько онлайн-опросов, я получила ряд замечательных определений человеческих отношений. В них прослеживается некая тенденция, и я хочу поделиться ими. Вот мои любимые:

– «Никто не живет и не должен жить отдельно от других. Для меня человеческие отношения – это нечто могущественное и умиротворяющее, потому что я чувствую, что всех нас объединяет нечто большее, чем мы сами».

– «Человеческие отношения – это передача идей, мыслей или эмоций от одного другому».

– «Я считаю, что человеческие отношения – это обмен опытом, передача эмоций или идей друг другу».

– «Мы можем не видеться вживую, но способность устанавливать связь с чем-то помимо нас самих – это неотъемлемая часть человеческого бытия».

– «Человеческие отношения – это ощущение близости и связи с другими. Они подразумевают, что о тебе заботятся, тебя любят и ценят».

– «Человеческие отношения – это общение наших душ. Нет души, нет и связи!»

– «Человеческие отношения представляют собой общение между людьми».

– «[Человеческие отношения – это] разговоры по душам».

– «Для меня человеческие отношения – это когда один слушает и понимает другого, примеряя на себя его жизненный опыт, точку зрения и положение».

– «[В человеческих отношениях] речь идет о взаимопонимании».

– «Человеческие отношения – это контакт».

– «[Это] глубокая взаимосвязь разума, сердца и души».

– «Это связь, которую мы устанавливаем с другими».

– «Человеческие отношения – это обмен энергией между людьми, которые заботятся друг о друге. Они могут привнести в момент новые краски, вдохновить на перемены и укрепить доверие».

– «[Связь между людьми – это] уязвимость».

– «Для меня связь между людьми означает чувство принадлежности».

– «[Человеческие отношения устанавливаются,] когда двое могут найти общий язык благодаря общим чертам и хотят оставаться близкими, несмотря на различия».

– «Человеческие отношения выражаются в проявлении эмпатии, сопереживания, доброты и взаимопомощи, несмотря на различия. [Это] глубокое понимание и принятие разных точек зрения».

– «Я считаю, что человеческие отношения говорят о нашей способности делиться эмоциями, ладить с другими и полагаться друг на друга».

– «Копнуть глубже и поговорить по душам. О чем-то очень важном. О том, что причиняет боль, сокрушает, воодушевляет и имеет значение».

Каково же мое личное определение человеческих отношений? Думаю, это обмен энергией с кем-то, кого мы видим, чувствуем и в ком находим частичку себя.

Мы созданы, чтобы поддерживать отношения друг с другом