– Я уже подъехал!

Аделия обернулась, вглядываясь в темный силуэт и узнавая куртку мужа. Радостно всплеснула руками и просияла:

– Ты же сказал, что ты процессуальное лицо и не можешь светиться, пока не будет оснований!

– А я и не буду. Я в салоне буду сидеть и наблюдать, как камеры устанавливаются, – перекрывая шум двигателя и шелест шин по мокрому асфальту, признался Макс.

Аделия выдохнула с облегчением, вместе все-таки было приятнее. И домой сразу расхотелось ехать. Впрочем, подниматься в квартиру Анны Ревель – тоже. Макс, видимо, догадался о ее мыслях, поэтому добавил:

– Ты как камеры установите, присоединяйся, у меня пироженки и в термосе черный чай, – он многозначительно погладил бок сумки и, отодвинув «липучку» клапана, продемонстрировал упаковку с любимым курабье Аделии и черный корпус термоса.

– Если ты все не слопаешь, пока тут будешь прохлаждаться, – загоготал Игорь.

Макс обиделся:

– Что же я, любимую девушку без сладкого оставлю? Голодная женщина, лишенная сладкого – это похлеще чумы, знаешь ли, которая на оба ваши дома.

И он коротко хохотнул, довольный получившемуся каламбуру.

– Я же на диете… – отозвалась Аделия и горестно вздохнула.

Макс кивнул:

– А, точно… Ты прав, Романыч, слопаю…

Тем временем, проехав через территорию делового центра, фургон въехал на парковку элитного жилого комплекса. Аделия бывала в таких нечасто. Элегантная подсветка, датчики движения, дизайнерские урны и необычные таблички-указатели – здесь все говорило о достатке жильцов. Очень дорогой, элегантного кофейного цвета мрамор, хрустальные люстры с золотистой отделкой поблескивали с потолка. Приветливый и очень важный консьерж, с профессиональным подозрением посмотревший вслед странной компании с тяжелыми контейнерами на колесиках. Аделия была готова поспорить, что он принял их за ремонтников или настройщиков. «Что ж, он почти прав», – подумала девушка, входя в грузовой лифт.

Пока поднимались на нужный этаж, Игорь негромко инструктировал напарника, то и дело сверяясь с сообщениями сотового.

– Ставь основные камеры и дублирующие, по периметру.

– Дублирующие хозяйке показывать? – Уточнил напарник.

– Нет, конечно… – Игорь немного повысил голос, но вспомнив, что рядом Аделия, виновато на нее посмотрел и улыбнулся: – Александров жизни не дает, каждый шаг контролирует.

Ему пришло еще одно сообщение. Подняв вверх указательный палец, зачитал вслух:

– «Взять экспликацию на помещение»! Вот видишь, Аделия, что твой муж с нами делает. – Он горестно вздохнул и убрал сотовый в карман. – Крутит, вертит, как хочет.

– А почему не откажешься? – удивилась девушка. – Почему не пошлешь?

Игорь осуждающе поцокал языком, его напарник тихо хохотнул и покачал головой, опустив голову.

– Ну, как можно, он же все-таки мой друг… И потом, ты ведь не думаешь, что я такой добрый просто так, – он прищурился, – я намерен ему припомнить при случае.

Аделия закатила глаза:

– Я зла не помню, поэтому записываю? – угадала она.

Романыч хохотнул вместо ответа.

* * *

Ребята из агентства «Детектив Гамильтон» работали слаженно, быстро. Чувствовался опыт и наметанный глаз. Анна с облегчением выдохнула, в который раз за эти дни не пожалев, что обратилась к Аделии. Она посмотрела на притихшую гадалку, немного озадаченную и уставшую. Светлые волосы рассыпались по плечам, взгляд помутнел, уставился в угол, но без интереса или каких бы то ни было других эмоций. Словно робот, добравшийся до зарядки, и отключившийся. Анне стало жаль девушку.

– Аделия, хотите чаю? – предложила, подойдя к девушке со спины и доверительно коснувшись локтя. Анна почти всегда слегка дотрагивалась до собеседника, когда говорила. Словно боялась, что ее не заметят или не примут всерьез.

Девушка встрепенулась. Обернувшись, рассеянно кивнула. Анна поманила ее за собой. Когда они зашли в кухню, притворила за собой дверь. Она выглядела беспомощной. Автоматически прошла к столу, наполнила прозрачный чайник водой и вернула на подставку. Щелкнула выключателем. Она не торопилась разворачиваться к Аделии, так и продолжала стоять, положив ладони на каменную столешницу.

– Вы сомневаетесь? – Аделия устроилась у окна, прислонилась бедром к подоконнику. Ей было неловко под камерой – она знала, ее крохотный черный глазок уже спрятан за сеткой вытяжки, а за ним где-то недалеко, всего в сотне метров – ее Макс. Пьет горячий чай из термоса, дает обратную связь по установленным камерам – как обзор, нет ли «слепых» зон, четкий ли идет сигнал и ведется ли запись на нужный диск. И параллельно наблюдает за ней. От этого тепло растекалось по плечам, а дышать становилось чуть легче.

На ее вопрос Анна странно повела плечом, долго молчала. Чайник закипел, выключился. Анна сняла с полки фарфоровый чайник, железную банку с фруктовым чаем, молча отсыпала несколько ложек в заварник и залила в него кипяток. Аккуратно звякнула белоснежная крышечка – Анна закрыла горлышко. Только потом повернулась к окну и долго смотрела перед собой долгим и пустым взглядом, будто бы пыталась разглядеть внутри себя нечто важное. Аделия не торопила с ответом.

Сегодня Анна выглядела почти на свой возраст – простые джинсы и черная футболка делали ее моложе и обаятельнее. Светлые волосы, вчера уложенные в строгое каре, подколоты невидимками на висках, открыв точеный овал, небольшие уши с крохотными изумрудными «гвоздиками». Она выглядела встревоженной. Пройдя к столу и опустившись на табурет, женщина неловко положила руки на колени, пробормотала:

– Не сомневаюсь. – Она бросила виноватый взгляд на Аделию. – Но неприятно, что выгляжу так смешно. Взрослый человек, а в призраков верит…

– То есть вы все-таки уверены, что к вам приходил ваш муж? А зачем тогда вы настояли на участии детективного агентства? – Аделия указала подбородком на дверь, за которой в холле работали Игорь и его напарник.

Хозяйка рассеянно посмотрела на них, пожала плечами:

– Я не думаю, что это что-то даст. Но не могу отказаться…

– Почему?

– Потому, что боюсь… – она закусила губу. – Боюсь, что ваши подозрения правильны, и за этим стоит кто-то из моих близких. Хотя, я не представляю, кто и каким образом. Но, с другой стороны, если все-таки ничего не подтвердится, наверно, я даже обрадуюсь, что я просто сошла с ума.

– Вы не выглядите похожей на сумасшедшую, – отметила Аделия, улыбнувшись. – У вас стресс, вы напуганы, но определенно контролируете себя.

Анна посмотрела на нее с удивлением:

– А разве все сумасшедшие одинаково безумны? Разве среди них нет тех, кто сошел с ума тихо, без заламывания рук и истерик? Вы только вдумайтесь в это сочетание – «сошел с ума», – она тихонько ударила ноготком указательного пальца по виску и повторила по слогам, будто пробуя слово на вкус: – Со-шел-с-у-ма. Был ум, а человек с него раз… и сошел. И стал без-умен.

И сделала движение рукой – словно лодочка по волнам. Вид при этом у Анны стал совершенно дикий, пугающе отрешенный. Аделия почувствовала, как неприятный липкий холодок пробежал по позвоночнику. Анна перевела взгляд на гостью, посмотрела в глаза и внезапно улыбнулась, стряхивая оцепенение:

– Зато, если призрака Ильи удастся увидеть вам, то вы, Аделия, мне поверите и сможете помочь.

Аделия немного опешила от произошедшей перемены:

– Я и так готова вам помочь.

– Но сейчас вы мыслите рационально, вы считаете, что есть некий умысел, – она все еще улыбалась и смотрела на девушку. – Знаете, это довольно странно, что гадалка не верит в сверхъестественное. Вы ведь этим зарабатываете на жизнь.

Аделии показалось, что она снова ведет спор с Максом, поежилась:

– Я не занимаюсь мистификациями. Карты таро, астрология, как бы это не звучало странным со стороны, – это точные науки с более-менее верифицированной методологией и системой наблюдений.

Анна удивилась, на лице застыла скептическая гримаса.

– В самом деле?

Аделии стало неприятно – в голосе хозяйки сквозило недоверие, провоцируя на оправдания.

– Да, именно так. – Девушка холодно улыбнулась. – Иначе бы я этим не занималась.

Анна не стала спорить, кивнула:

– Да кто я такая, чтобы это осуждать. Я сама к вам обратилась. И видела в соцсетях – о вас хорошие отзывы, людям вы помогаете. Может быть, и я окажусь в их числе.

Она встала и поставила приборы на стол, выложила на сервировочной тарелке хрусткое печенье и мармелад.

– Дочь любит сладкое, иногда вот, этим пользуюсь, чтобы угостить гостей.

– А где она, кстати? – Аделия вспомнила, что не видела девочку в квартире.

– У матери Ильи… Я решила, что ей лучше пожить не дома, чтобы не видеть меня в таком состоянии, – женщина отмахнулась, вернулась за стол. – Она сильно переживает… смена обстановки, внимание бабушки пойдет ей на пользу. Знаете, что самое страшное, когда уходят близкие?

Она положила локти на стол, взгляд блуждал по кухне, потом зацепился за цветы на подоконнике. Задав вопрос, она говорила с собой, поэтому не дождалась ответа, тихо заговорила:

– Самое страшное – пустота. Ты бродишь по квартире, касаешься пустых вещей, что-то делаешь, с кем-то говоришь, и все равно каждую минуту чувствуешь пустоту. Словно черная дыра поселилась в душе и тянет, тянет из тебя силы. Говорят, время лечит… Нет, оно делает пустоту вокруг глубже. И превращает ее в безумие. – Женщина перевела взгляд на Аделию и наклонилась вперед, прошептала. – Я боюсь безумия… Поэтому согласилась на все это.

Помолчав, добавила:

– Я об этом только вам призналась, даже Тигран об этом не знает. Он бы начал меня упрекать в попытке самобичевания.

Аделия улыбнулась:

– Тигран, наверное, по характеру оптимист?

Анна не успела ответить – в кухню заглянул Игорь, откашлялся, сразу почувствовав, что своим появлением нарушил доверительную беседу двух женщин.

– Мы это… все закончили. Анна Максимовна, пойдемте, вам все покажу, проинструктирую так сказать.

Анна кивнула, послушно встала. Отходя от стола, неожиданно дотронулась до руки Аделии, прошептала:

– Спасибо, что выслушали… Мне очень не хватает подруги по жизни…

И стремительно вышла в коридор – Аделия не успела задать вопрос о том, куда делись подруги Анны, в следующее мгновение она услышала, как Романыч показывал хозяйке установленные камеры – конечно, не все, несколько камер установили так, чтобы об их наличии не знала даже хозяйка. Это делалось на всякий случай, если заказчица сама не совсем откровенна с детективами и пытается их использовать в своих целях. Своего рода страховка от недобросовестных заказчиков, коих в частной практике хватает.

Гадалка вышла следом за хозяйкой в коридор, наблюдая оттуда, как рассказывает о проделанной работе Романыч.

– Говорите, живите, как обычно, не обращайте внимания на камеры… – Бодро рассказывал бывший оперативник. – В деликатных зонах – санузел, например, – камер, само собой, нет. В спальне установлены так, чтобы кровать не попадала в зону обзора, имейте это ввиду в разговоре с призраком, постарайтесь его вывести туда, где его удастся хорошо зафиксировать.

Игорь жестикулировал и показывал на местности точки самого хорошего обзора, разворачивался и фиксировал расположение.

Анна, наблюдая за его стараниями, тихо засмеялась:

– Вы думаете, я в этот момент что-то соображаю? Чтобы куда-то направить Илью или как-то удобно его развернуть? Да я трясусь как осиновый лист!

Романыч резонно заметил:

– Это вы раньше тряслись, а сейчас вы будете понимать, что не одна…

– А вы что… вы как, – лепетала Анна, похоже, решив, что Романыч собирается оставить у не в квартиру засаду. – Вы будете неподалеку?

Детектив снизил голос до ласкового шепота:

– Само собой… Да вы не волнуйтесь так, Анна Максимовна, все зафиксируем…

– А если Илья появится нескоро?